CHAPITRE TROISIEBIE

de ces peaples, et à caractériser Tétat réel de la Péninsule à cette époque. Le sénat permit à Fulvius de revenir, mais accompagné seulement des vétérans qui avaient accompli les seize années de service qu'exigeait la loi, et de ceux qui dans cette gucBre s'étaient le plus distingués. En même temps il accorda au nouveau préteur , Sempronius Gracchus , treize mille deux cents hommes de pied et sept cent cinquante chevaux.

Pendant que ceci se passait à Bome , voici ce qui se passait en Espagne. Manlius, cantonné dans la Bétique, tenait tête aux Lusitani^ sur lesquels il remportait des avantages toujours sans résultat définitif. Fulvius , qui , dès la fin de Fbiver, avait repris les hostilités et ravagé toute la partie de la Celtibérie (foi avait été épargnée Tannée précédente, s'ap^tait à retourner en ItaUe. Fulvius, après avoir fait tout le dégât qui lui fut possible (telles sont les propres paroles d'un historien), partit dès qu'il eut appris l'arrivée de Gracchus, pour aller se démettre en ses mains du gouvernement de la Tarragonaise. Instruits ^qu'il se retirait, et qu'il devait passer par une épaisse forêt nommée Manlienne, dit-on, parce que Manlius fut le premier qui osa y pénétrer, les Geltibères se postèrent dans l'épaisseur du bois, et, dès que l'armée romaine s'y fut engagée, ils se précipitèrent sur elle de toutes parts : peu s'en fallut qu'ils ne fissent payer cher au préteur leurs précédentes défaites. Sa fermeté imperturbable le s^va encore une fois.

L'armée romaine courait de tous côtés en désordre. Le préteur, étonné, et ignorant à quel nombre d'ennemis il avait à faire, paraissait incertain sur le parti qu'il fallait prendre. Avant tout, il fit faire halte aux siens, et, ayant rallié autour de lui l'élite de ses vétérans, il fondit sur l'ennemi avec une impétuosité telle, qu'il s'ouvrit un chemin au milieu d'eux. Le reste de ses troupes, répandu dans la forêt, ne tarda pas k revenir à la cl^arge» Les Geltibères, pris par Içs flapcs, ne

184 ui&TomË d'espagiîe.

i^ongèrent plas qa'à se défendre, et cédèrent le passage aux Bomains. La perte du préteur fut assez forte, et la grandeur du péril incontestable. Mais FuMus dissimula eu. partie cet

échec, et n'en parla, en arrivant à Tarragone, que conune d'une aventure ordinaire et commune, doi^t il s'était tiré avec facilité.

Entre les préteurs romains commis à la conquête de l'Espagne, Fulvius fut, sans contredit, un des plus remarquables; mais il manqua continuellement de politique. D'un caractère hautain, il n'avait foi que dans la force. des armes, et il envenima les populations celtibères, de beaucpup les plus nombreuses, au lieu de les ramener par ces procédés nobles qui touchent les peuples naturellement généreux et d'un courage éprouvé, comme l'était évidemment celiA-ci. Borne aurait tout pacifié en ce pays par la politique de Cornélius Scipion, ^i elle-même fut plus adroite, à beaucoup près, que véritablement humaine et conciliatrice. Que fallait-il aux Bomains en Espagne? une position forte, d'où ils pussent imposer à leurs ennemis. Qu'en voulaient-ils tirer? des hommes et de l'argent. Eh bien! tout cela, ils l'eussent pu faire dans la Péninsule, si leur orgueil de conquérans et les passions effrénées de leurs nobles n'eussent préféré dominer à force ouverte les populations. Oh s'est déjà convaincu que, malgré des succès qui partout ailleurs eussent été décisifiï, les Romains étaient fort loin, à l'époque où nous sommes parvenus, d'avoir pris racine dans le pays, et que cette conquête, incertaine encore, et qui occupait une si grande partie des forces de la république, leur coûterait bien des flots de sang avant d'être réduite complètement à l'état de province romaine. Il est vrai que les nobles trouvaient là de quoi satisfaire leurs passions et occuper utilement leur ardeur. C'était un vaste champ pour la cupidité ; les nobles s'y enrichissaient au nii- Ueu de périls qui n'étaient pas sans gloire ; et cela, doublait pour eux le prix des richesses : car on sait que chez les Bq-*

G0APIT1UB TROJfiÙMB. 185

main8 les mauvaises paggiong furent singulièrennent Fauxiliaire et le véhicule du courage militaire et civil.

Depuis quelques aauées Home semblait avoir entièrement perdu ce caractère de vertueuse austérité qui lui avait été propre. Le pouvi^ir du sénat s'était aoeru outre mesure. Vers ce temps, la plupart des préteurd romains, presque tous choisis parmi Taristocratie du sénat, s'étaient rendus odieux aux vaincus par de* déprédations, dea violences et des racines inouies ; et c'était là surtout l'horrible côté de la conquête romaine, non seulement en Espagne, mais partout. L'impunité était acquise aux préteurs, et le sénat, qui regorgeait de parens, d'amis, de complices (te ceut-ci, était toujours tout prêt à les absoudre, quand, par hasard, quelque accusation hardie, chose rare, était portée contre eux. Cela tenait d'ailleurs à sa politique, qui a été jusqu'ici celle de tous les dominateurs du monde. La plus grande partie de ces richesses, produites par le pills^e et les exactions exercées sur les vaincus, passait aux familles patriciennes dont se composait presque tout entier le sénat, et servait ensuite à organiser l'oppression des familles plébéiennes de la république, et à y établir de plus en plus le gouvernement oligarchique des patriciens. Quant à l'Espagne, on peut juger du prix que devaient y attacher des conquérans animés de cet esprit, par la seule énumération des richesses que quelques généraux en tirèrent. L. Lentulus en rapporta deux mille quatre cent cinquante livres d'argent , avec quoi il se fit faire une ovation, et presque décerner le triomphe. Gnéius Lentulus, à la' fin de son proconsulat, y avait recueilli miUe cinq cent quinze livres d or, vingt mille d'argent et trente-quatre mille cinq cents pièces de inonnaie pareillement en argent. L. Stertinius, proconsul, enrapportacinquante mille livres d'argent ; et il ol)tint à son retour à Rome trois arcs de triomphe. Hous avons vu que les préteurs qui avaient succédé, anx proconsuls dans le gouvernement des provinces espagno*> lea, n'y tinrent pas une plus louable conduite. Leur avidité in?

186 HISTOIRE p'ESPAGNE.

Batiable et leur esprit de rapine excitèrent au plus haut degré la haine de ces peuples, indignés de voir les Bomains se jeter sur le gouyemement de leur pays comme sur une proie à dévorer.

Fulyius j à son arrivée à Bome, déposa dans le trésor pubUc cent vingt-quatre couronnes d'or, trente-une livres d'or en veines et cent soixante-treize mille pièces de monnaie d'argent d'Osca, sans compter les sommes énormes qu'il avait fait entrer dans son épargne. Ses richesses personnelles étaient si considérables, qu'une faible partie suffit seule à récompenser tous les vétérans qui l'avaient suivi à Borne; à donner pendant dix jours des fêtes et des spectacles au peuple, et à l'élévation d'un magnifique temple à la Fortune Équestre^ pour l'accomplissement d'un vœu qu'il avait fait en Espagne.

La conduite de Sempronius Gradchu^, son successeur dans la Tarragonaise, fut juste et hcmorable, quoique toujours il ait plus songé aux intérêts de Bome qu'aux intérêts de l'humanité. Après la prise de deux villes, que Tite-Live appelle Munda et Gertima, Gracchus se porta avec ses meilleures troupes à la rencontre des Geltibères, toujours en armes dans l'intérieur. Il y a dans l'histoire des premiers mouvemens de Gracchus plusieurs points géographiquement fort obscurs ; mais les faits ne manquent pas : un trait de mœurs bien caractéristique de ces peuples incultes appartient à cette première entrée en campagne de Gracchus. Comme il fourrs^eait dans les environs d'une ville dont il se disposait à faire le siège, et de laquelle le nom et la situation nous sont restés également inconnus, une députation des habitans vint à lui , et le surprit très fort en l'instruisant de l'objet de sa mis^ sion. Les députés, d'un ton d'ailleurs rempli de respect pour le général romain, lui faisaient savoir que, bien que leurs amis eussent le plus grand désir de se défendre contre ses attaques, ils étaient trop faillies çn ce montent pour lui insister conve^

C^HAPrUUS TBOISIÈME. 187

nablement, et ils le priaient, en conséquence, de différer ses opérations jusqu'à ce qu'Us eussent reçu les secours qu'ils attendaient de leurs alliés lès Geltibères. La singularité de cette demande est, grande assurément, et marque à la fois la simplicité et la loyauté des nouveaux ennemis de Gracchus; «'était déjà quelque chose de l'esprit hiodi et chevaleresque qui a si éminemment distingué l'Espagne au moyen âge. La ville 4ont il est ici question, ne recevant aucun secours, se rendit à Gracchus, qui la traita avec générosité.

Cependant le préteur ne tarda pas à mettre le siège devant la ville d'Alce, située sur la limite. qui séparait l'Orétanie de la Cetîbérie. La réduction de cette ville occupa peu de temps Gracchus, et plusieurs autres cités se mirent à sa discrétion sans songer à se défendre. Sempronius Gracchus avait repris en Espagne ce beau rôle de guerrier et de politique qui avait fait tant d'honneur à Cornélius Scipion.

Tout le temps qu'il fut préteur en Espagne , ce mélange de fermeté et de justice ne lui servit pas moins que la valeur des légions romaines , non qu'il ne recourût, autant que l'intérêt de Borne paraissait le lui commander , à l'emploi des armes , mais il y joignait, quand il croyait le pouvoir, les négociations et les procédés généreux. Aussi Sempronius Gracchus laissa-t-il de lui, dans la Tarragonaise, une opinion de modération qui ne s'y effaça pas de long-temps. Il poussa fort avant ses expéditions à l'intérieur, toujours offrant le combat , tout en demandant la paix ; et , si la mauvaise foi et la cruauté que les Romains avaient montrées tant de fois précédemment n'avaient été pour ainsi dire proverbiales dans ces pays , il est à croire qu'une si sage et si ferme conduite les aurait déterminés à faire aUiance avec la répubUque et à lui fournir des secours considérables en hommes et en argent.

L'Espagne était à cette époque un pays merveilleusement riche. Les mines d'or et d'argent y abondaient, surtout vers le i^prd. Oàca, chef Içs Yescetam, était célèbre par ses miaes

d'argent ^ çt Ton y frappait monnaie. Un grand nombre de TiUes de la région septentrionale , snrtont dans le voisinage des montagnes , se livraient à r«xploitation des mines , qtïon y ouvrait avec une extrême faeUité. Dans presque tout le pays compris entre FÈbre et les Pyrénées , on recueillait les métaux les plus précieux en fort grande abondance , et ils y étaient employés aux usages les plus vulgaires. L'argent surtout y était façonné en ustensiles et prodigué eq omemens. L'or, comme partout, s'y trouvait en moins grande quwtité, mais on en extrayait çncore asse? poi^: que l'usage des couronnes de ce métal y fut devenu commun. Dans l'énumération des richesses énormes que les Bomains tirèrent violemment de ce pays , figurent fréquemment des eouronmes d'or : c'étaient des cercles en or uni, sans alliage, de ^rme très-simple, qui servaient d'ordinaire à l'ornâment des images sacrées. L'indication de ces sortes de couronqes se retrouve dans un grand nombre de monumens antiques. On ne l^^ plaçait pas seulement sur la tête , on les suspendait encore aux mains, aux bras , et quelquefois au cou et aux vètemens. Plusieurs statues de cette époque en sont décorées de la sorte. On çn usait dans les repas, dans les fêtes ; on s'en faisait des doqs entre parens et amiB. Ce n'était pas un insigné de puissance, mais un simple ornement , une parure , un objet de luxe et de fantaisie.

Cette richesse particulière à l'Espagne avait singulièrement excité la cupidité des Romains , et avait ajouté un stimulant nouveau à l'amour de la domination qui leur était propre. Aussi a-t-on vu avec quelle ardeur effrénée il;5 avaient exploité les vaincus après le départ de Scipion. Cette conduite sordide et crueUe des premiers préteurs avait aliéné de Borne la plupart des peuples de l'Espagne, et, pour bien des années, rendu impossible la pacification de ce pays par l'alliance romaine.

Sempronius Gracchus fit tout ce qui fut en lui pour réparer

tîHAÎPmiE TROISIÈME. 189

les fautes et faire oublier les erimes de ses prédécesseurs, et il y réussit en partie : il montra que , par de loyaux procédés seulement, il Serait possible à Borne d'étaUir Sa puissance dans ces contrées , et que Varrogance et l'orgueil n'y poutaient rien. Numance, que nous Terrons plus tard s'illustrer par une défense héroïque 5 capitale des Pélendonés, et l'une des Tilles lës pluft considérable^ du nord de la Péninsule, céda à ces démonstrations amicales, et accepta l'alliance des Romains. Gracchus , dans toutes ses relations aTec les prétendus barbares de Tlbérie , garda IfiTiolablement la foi promise ; et, bien qu'en diverses circonstances il ait appliqué aux vaincus le droit de la guerre un peu trop dans toute sa rigueur, principalement danà la répression d'une insurrection des Geltibères , sa sCule renommée d'homme sûr et probe l'avait fait respecter même de ses ennemis.

Les heureux effets de la conduite de Gracchus engagèrent le sénat à lui continuer la préture pour l'année suivante. Il s'attacha particulièrement à établir à l'intérieur, et non plus seulement sur les côtes orientales , une bonne administration et une sorte de gouvernement , et il fit de grands efforts pour introduire dans les pays alliés les idées et les principes de la vie civile des Romains , pour les rattacher à Rome par le lien puissant de principes communs. Mais c'était là une œuvre qui ne pouvait se faire en quelques mois , et pour l'accomplissement de laquelle , même avec le plus grand esprit de suite, de longues années eussent été nécessaires.

Il choisit lllurcls, non loin de Numance, et à un mille de l'Èbre , pour centre de Ses opérations ; c'était une petite ville qu'il ftt fortifier et etnbeUîr, et à laquelle on donna le nom de GracchuriS , en mémoire de ce qu'avait fait Gracchus pour elle* Aucun prétieur n'avait pénétré encore si avant vers le nord , et c*est là ce qui distingua principalement l'expédition de Gracchus ; il établit des relations avec des peuples jusque-là presque inconnus aux Romains; il agrandit et fortifia une

190 HISTOIRE D*ESPAG»t.

ville non loin de TÈbre, à quelques millea du pays desYascons, montagnards redoutés et indomptés, et rendit enfin quelque honneur au nom romain, que les précédens préteurs avaient fait abhorrer.

Un des inconvéniensde Finstitution des prétctirs était qu'ils ne pouvaient conserver leur charge qu'un an ou deux ans aa plus : en si peu de temps il était impossible d'accomplir de grandes choses autrement que par les armes. Aussi vit-on les préteurs faire de rapides et brillantes conquêtes; mais ces perpétuels changemens ne permirent à aucun d'eux de civiliser à l'image de Rome les pays conquis. Il y avait en ii^pagne de nombreuses légions romaines ; il n'y avait pas un coin de terre qui fût véritablement acquis aux principes et aqx'lois de la répubUque. Sempronius Gracchus fut le seul qui essaya sérieusement de changer cet état de choses; mais le temps, cet élânent nécessaire de toute amélioration , lui fit défaut.

Pendant les deux années qui suivirent, les préteurs, successeurs de Gracchus et de Posfhumius, agirent, pour ainsi dire , sans conséquence , et ne s'attachèrent point à suivre la marche tracée par Gracchus. Ils reprirent les vieux erremens, et leur conduite fut loin d'être honnête : c'étaient Marcus Titinius et Titus Fontéius.

An de Home 578 ^. — En cette année vint en Espagne, en qualité de préteur de la Tarragonaise, un homme qui s'y acquit une réputation infâme; c'était PubUus Funus Philon. Les vols, les exactions et l'insulte furent les moyens de gouvernement qu'il employa tout d'abord. L'oppression eut alors ses effets ordinaires , et une insurrection générale des villes qu'il avait dépouillées s'annonça avec un caractère de gravité tel, que Rome en fut effrayée. L'incapacité de Furius était notoire autant que sa cupidité, et il n'avait dû qu'aux intrigues de ses complices du sénat la prolongation de sapréture. Quand

1 17» at. J.-C.

CHAPiniB TROISKMB. 191

le gonlèyement qn'il avait suscité fat entier, on comprit qu'il n'appartenait pas à un tel homme de le réprimer, et on envoya en Espagne Àppius Glaudius, avec le titre de proconsul pour anéantir , comme on disait dans le sénat , et ce pour la centième fois , les Gdtibères révoltés.

Appius Glaudius les vaincjuit en effet, les dispersa, et rétablit l'autorité de la république dans la plupart des viUes insurgées ; mais on sait ce que valaient ces victoires à Bome et quel en était le résultat certain : une grande perte d'hommes, quelques mois de paix apparente, et l'accroissement démesuré de la ridiesse des patriciens. .

Ces insurrections sans cesse renaissantes , et les résultats heureux de la conduite différente du petit nombre de préteurs qui n'avaient pas eu une foi aveugle dans la force , ouvrirent enfin les yeux sur la véritable nature de ces mouvemens. Quelques-uns cessèrent d'y voir les effets du caractère obstiné et mutin qu'on attribuait généralement aux peuples de l'Hispanie. Ces peuples ne se lassaient pas, il est vrai , de combattre l'oppression , ou de protester contre elle par tous les moyens possibles ; mais on avait eu sujet de s'applaudir, en plus d'une occasion, de n'avoir employé avec eux que la bonne foi et la conciliation. Un parti généreux s'était formé en leur faveur au sein de Rome même, et, comme lord Ghatam plaida pour les Américains dans le parlement britannique, Scipion-l' Africain et Caton plaidèrent pour les Espagnols dans le sénat romain.

An de Rome 582 ^ — Pour premier acte de réparation, le sénat supprima les prétures d'Espagne. On confia à un proconsul ou pro-préteur la direction suprême des forces romaines dans la Péninsule ; et les préteurs qui avaient soulevé l'indignation et la colère des peuples de la Bétique et de la Tarragonaise , sujets ou alliés des Romains , furent mis en

1 J7i av. J.-C.

192 tmi>OIflB I>'£SPAG?lfi.

accusation. Nous avons dit quê Seipion-rAMcaià et Caton plaidèrent pour les Espagnols dans le sénat romain. En effet , une députation était tenue à Rome an nom des prinel* pales villes qui avaient eu le plus & soufifrii^ de la f ureor des préteurs accusés ; et , peu satisfaite avec raison du piemier résultat qu'elle venait d'obtenir , Tabolition des préteurs , la députation espagnole insista pour la continuation des poursuites commencées contre les tyrans. Elle avait pris pour avocats {advocati)^ au nom de la Tarragonaise , G. Sdpion-l'Africain et M. Porcins Caton, et^ au nom de la Bétique, Lucius Paulus et Galba Sulpitius ; la plus opprimée des deux provinces avait les plus illustres défenseur^. Scipion parla avec sa droiture et sa finesse ordinaires ; Gaton, chee qui l'orgueil du sang romain n'avait pas étouffé toutes les imitations de la justice , avec cette sévérité et cette rudesse accusatrices qui le distinguaient entre tous ses contemporains.

Les crimes dont on chaigeait les accusés étaient de notoriété publique. Ils furent d'ailleurs prouvés par de nombreux té* moignages ; mais les accusés l'emportèrent par leur crédit. Marcus Titinius et ses autres complices furent absous. Furius Philon, contre qui s'élevaient des charges telles, que le sénal lui-même ne put les entendre sans indignation, n'avait osé y comparaître , et s'était banni volontairement* On ne trolivs de digne pendant à ce Furius, dans toute Thistoire romaine ^ que y erres; la concussicm et le yjol étaient les principaux^ mais non les plus grands de ses crimes, et l'on peut juger par là de la honte que de semblables généraux devaient faire jaillir sur le nom romain.

L'Espagne dut pourtant à l'instruction de ce procès et à la divulgation des faits et gestes des préteurs, d'exciter un assez vif intérêt parmi les hommes de bien de la république ^ et les villes plaignantes y gagnèrent trois choses : l'abolition de la préture , la révocation des questeurs , et enfin le droit de s'imposer elles-mêmes et de fixer la quotité dos tributs et

GâAPItRE TROISIÈME. 193

leur mode de recoayremeiit. Il en fat de mèm« sur la rede- Yance d'hommes que le vainqueur exigeait des pajs conquis : on laissa à ceux-ci le droit de débattre avec îe proconsul le chiffre du contingent qu'ils auraient à fournir , et défenses furent faites d'enrôler des soldats sans cette préalable condition. Ce premier succès fut dû autant à la crainte qu'inspiraient les armes des Geltibères qu'à la justice de leur cause. C'était pourtaiit un grand avantage d'avoir forcé Rome à céder sur tous ces points, et il y a dans ces stipulations quelques germes de liberté, qu'il n'est pas sans intérêt de voir poindre ainsi, au milieu des tribulations d'un état social incertain et incessamment menacé dans son existence même.

Il y a loin sans doute de ces commencemens aux fueros des Aragonais et des Basques et aux certes générales de la monarchie espagnole; mais c'était là comme l'aurore de la liberté à venir.

Nous verrons dans quelques années l'Espagne élevée au rang de province romaine avec tous les avantages qu'on y attachait; plusieurs villes d'Espagne dotées d'une organisation municipale à l'image de Rome , et dans un certain nombre cette organisation admettant plusieurs élémens des institutions locales anciennes. Aujourd'hui nous ne pouvons que signaler le premier pas fait dans cette voie.

En cette même année', Garteja fut érigée en colonie romaine , et ce fut la première établie en Espagne. Du commerce des soldats romains avec les femmes hispaniennes , entre qui le mariage était encore défendu par le droit latin , étaient nés un grand nombre d'enfans. Ceux-ci, qiû s'élevaient à près de quatre mille, envoyèrent à Rome quelques-uns d'entre eux pour demander qu'on leur accordât, en leur qualité d'enfans de Romains , une ville et des terres pour s'y établir sous la protection des lois de la république. Le sénat accueillit leur

»82 de Rome (174 ay. J.-C). — Voyex Tite-Liye, l. xliii.

194 HISTOtftK DESPAG'H*:.

requête , et chargea Lucitis Caiiuîéius , à qui , lorg de la suppression de» prétnres, arait été donné le double gouTernetnent de la Tarragonaise et de la Bétique, de tenir la main à l'éta* blissement de cette colonie , qui ét^t reconnue enfin néces-^ sâire. On chercha pour cette première fondation un territoire un peu éloigné du théâtre d'une lutte qu'on presseatait bien n'être pas terminée entre les indigèbes et les Bomains , et l'on choisit Carteja, dans le voisinage du détroit^ d*où il était facile de communiquer avec Borne sans danger par les voies maritimes.

Le mouvement était donné. Sous le consulat de Marcaa Glaudius Marcellus, successeur de Ganuléius, une seconde colonie romaine s'établit en Espagne. Cette fois ce fut dans une des plus fertiles parties de la Bétique, sur les bords du 6uadalquivir, et dans une petite cité phénicienne admirablement située, que des citoyens romains vinrent, de l'Italie même, fixer leur domicile , acquérir des propriétés, et vivre sous les mêmes lois qu'en Italie. Cordoue fut choisie entre toutes les autres villes , et on l'embellit d'édifices nouveaux ; onl'entoura de maisons de plaisance où l'art et les raffinemens, qui commençaient à signaler la civilisation romaine , furent prodigué», et on la décora du titre de colonie des patriciens. Tite-Live et Strabon ^ parlent avec détail des embellissemens de Cordoue par les patriciens qui étaient venus y vivre , et il parait que la mode prit à Bome , vers ce temps , de se faire honneur de posséder une maison à Cordoue.

Malheureusement le moment n'était pas encore venu pour les Bomains d'habiter en Espagne avec pleine sécurité , et d'y jouir en paix de la beauté du climat et des productions du sol. Les peuples de la Péninsule n'avaient pas encore adopté les vices de leurs conquérans , qui eux-mêmes avaient beaucoup à faire dans la carrière de la corruption ; Gadès ne four-

I Titr-livr, 1. xun; SlraboD, ], Iri^ioplur.loe,

hinsait pas encore aux théâtres de la capitale dès datisetisai vàÈ»t habiles pour dharmer seules les gDûts efl^miiiéi da pebple^roi dcTcnu Tesdave d'du despote S et nos hardis pénlnso^ laittâS ) avec leur sauvage éuei^gié «t leur amour indompté de 11ndé)[yendance, devaient piuë d'une fMs encore titoubler le tfomiiieil des nobles habitant «te Gordoue ^ devenue toute ro«tuâone^ avant qu'on citât à Rome les riches Espi^nols conune des d^Mindiés du premier rang *.

Avant d'en venir là , bien de glorieuses teiktatives de libévtÉ&etï forent sur le point de réussir, et si les Espagnols j tmccorab^nt , ce ne fht pas da moins sans rendre à leurs cnhemiA gMrre poiir guerre et malhetar pour malheur.

An nfi BOBts 589 ^ — Les prétnres d'Espaghe n'étaient demeurées abolies que quatre années. On les avait rétablies en Y m. de Rome 586. Aux deux premiers préteurs rétablit Cnéîus Tulvius et G. Livius, avaient succédé A. Lidnius et P. Rutilius, lorsque éclata, en l'an de Rome 592, un nouveau sonlèvement des Geltibères, qui fut marqué d'un caractère particulier, et où figure un nom qui a conservé sa physionomie gauloise, même sous la forme latine dans laquelle il nous a été transmis. Ge nom, c'est celui de Salondicus ou Olinicus^ donné à un Geltibère qui joua le principal rôle dans ce soulèvement. C'était, dit un historien, un homme rusé et entreprenant qui feignit d'être inspiré, et provoqua ses leompatriotes à l'insurrection au nom d'une divinité. Il

1 Forslttm espectei ot GadUana canoré

Incipiat prurlre choro, piausuque probatx Ad terran trcnulo Aescendaiit dane ^vell v.

JuTBN., Salyr. xi, ?. li>9 et geq.

I^ee de Gadibns improbis pvellae VlbrabuBt sine fine piurleates^ Lasdvoi docill treaiore lambM.

Martial., 1. yi, ep. 71

2 Horaee disait de ceax-ei :

Natls h)<r>BX' maglstêr, dedccornm rreclostt) emptor.

3 164 av. J.>0.

196 HISTOIRE d'espaghe.

parcourait le pays, semblable à un prophè1;e, une lance d'argent à la main, qu'il disait tenir d'une puissance supérieure, appelant partout les peuples à une sorte de croisade païenne contre les Romains, et mêlant à ces idées religieuses des paroles de liberté qui lie laissaient pas d'agir sur les esprits ^ Une armée se forma sous son influence, on ne dit pas dans quelle partie de la Geltibérie, et marcha à la rencontre du préteur. Arrivée en présence du camp des Romains, l'armée s'arrêta, et, comme la nuit tombait, force lui fut d'attendre le jour pour commencer le combat. Mais Salondicus devait succomber presque sans gloire cette nuit-là même. Ayant pénétré dans le camp des Romains, sous le costume d'un Espagnol de l'armée du préteur, pour s'assurer par lui-même des forces de l'ennemi, un soldat, à qui il parut suspect , le tua d'un coup d'épée. On lui coupa la tète, et, le général romain ayant fait mettre son armée sur pied avant le jour, toutes les légions se rangèrent en face de l'ennemi, et, aux premières lueurs de l'aurore, marchèrent à lui, avec un soldat à l'avant-garde, portant la tête de Salondicus au bout d'une lance. A cet aspect, une sorte de terreur religieuse saisit les Geltibères, et ils abandonnèrent pour cette fois le champ de bataille sans engager la lutte ^.

Aw DE Rome 198 3. — Nous avons vu les premiers efforts des Lusitans presque toujours échouer hors de leur pays. Le moment approche où les habitans de cette contrée vont entrer en lutte de la manière la plus sérieuse avec les Romains, sous la conduite d'un véritable héros, qui de simple vacher devint général. Mais d'abord nous avons à signaler quelques tenta-

1 Sommus Tir astu et audaciâ, si res cessisset, Salondicas, qui hastam argenteam quatiens, yelut cœlo missam, yaticinanti similis, omnium in se mentes convcrterat. Flor.,1. ii, c. 17.

2 Ici commencent les lacunes de Tite-LiVe, etFlorus, sur la foi duquel cet érénement est \enu à nous , le raconte fort confusément (Voyez Florus, I. ii^ loc. cit.)

3 l^n av. J.-C.