CHAPITRE QUATRIEBfE

leurs femmes. La bataille se donna, et les Bracariennes prirent part ai| combat à Tégal des hommes, se portant là où le danger étmt le plus éminent et la lutte la plus sanglante. Accablés par le nombre, les Bracares succombèrent enfin ; mais le général romain ne put s'empédier d*admirer le courage de ces généreuses femmes, qui, au milieu de l'horreur d'un combat, de la mort, du sang et des blessure, n'avaient paru préoccupées que de la gloire de leurs maris et de la liberté de leur pays.

Al! DE BoME 6 1 7 '. — L^ consul Publius Furius Philon fut désigné pour le remplacement de Lépidus dans l'Espagne citérieure. Cette nomination excita la jalousie de deux personnages de l'époque, Métellus et Q. Pompée, qui virent avec déplaisir le commandement d'une telle expédition donné à Furius. En sa qualité de général, Furius leur ordonna de le suivre, et leur déféra le titre de ses lieutenans. Ce fut ce consul qui fut chargé de l'exécution de Mancinus. En arrivant devant Numance, il le fit dépouiller, lui fit noircir les mains , et le fit placer à la porte de la ville avant le jour. Puis, après avoir rempli toutes les cérânonies d'usage, il le fit livrer aux Numantins. On a vu que ceux-ci montrèrent à l'égard de Mancinus plus de générosité que les Romains eux-mêmes.

Il parait que la dureté avec laquelle Furius avait traité Mancinus indisposa contre lui jusqu'à ses propres soldats, et il se manifesta vers ce temps, dans l'armée romaine, une sorte d'intérêt et de prévention favorable pour les Numantins, qui forent cause en partie de Tinactlon où se tint le nouveau consul.

Furius n'avaflbça donc point les affaires de la république dans l'Espagne citérieure, et l'année suivante , quand il fut relevé par le consul Calpuri^us Pison, il ne fut regretté de personne. Calpurnius Pison ne fut pourtant guère plus heu-

) 156 aT. J.-€.

240 HISTOIRE d'espagioe.

reux, et ses succès se bornèrent à qaelqae butin qpi'il fit sur les terres de Pallance.

Cependant le sénat voyait ayec chagrin que la guerre de Numance tirait en longueur. Après tant de pertes et d'espérances déçues , on résolut de recourir à quelque grande mesure , et Ton jugea nécessaire d'envoyer en Espagne le destructeur de Garthage. Scipion Émilien fut revêtu du consulat pour la seconde fois en Tan de Borne 619 ', et se mit sur-lechamp en devoir de passer en Espagne. Quatre mille jeunes volontaires, appartenant aux plus illustres familles de la république , demandèrent à le suivre , se faisant honneur de marcher sous un tel général. Scipion en forma un corps d'élite qu'il réservait pour les grandes occasions ^.

L'armée romaine d'Espagne , sous la conduite des précédens généraux , avait contracté de grands vices et des habitudes de moUesse et de luxe , que Scipion , en arrivant , s'occupa tout d'abord de réformer. Il chassa du camp tous les marchands , les goujats et les femmes publiques , qui se trouvèrent au nombre de deia mille. Il fit vendre les chariots et les bétes de somme qui ne lui parurent pas d'une absolue nécessité. Il ne laissa à chacun que les ustensiles dont se composait le bagage ordinaire d'un soldat romain , à savoir, une broche , une marmite et un pot ^. Il retrancâia les hts pour les repas , et ordonna que l'on mangeât sur des espèces de paillasses ^, leur en donnant lui-même l'exemple. Il réta-

1 154 ar. J.-C.

2 On donnait à ce corps de jeunes patriciens le nom dePhilonide, ce qai si^ifie escadron des amis. Cette compagnie était à chenal. Voyez Âppien, p. SIM. c. 508.

3 Montesquieu nous renvoie à Polybeet à Josèphe^da Hello/iklatco, l. m, c. 6, pour nous faire une idée Juste des armes du soldat romain. Il y a peu de diiTé-^ rence, dit ce dernier, entre lescheraux chargés et les soldats romains. «Ils por- » tent, dit Gicéron, leur nourriture pour plus de quinze jours, tout ce qui est & )> leur usage , tout ce quHl faut pour se fortifier ; et, à Pégard de leurs armes, ils » n^en sont pas plus embarrassés que de leurs mains. » (Tuscul., 1. ii, c. 15.)

4 Proprement sur des amas de feuillages et de roseaux enveloppés d^nne toile.