CHAPITRE SEPTIEME

nies nombreuses. Ces dernières étaient l'asile et la récompense de ses vétérans. C'est à cette époque qu'on vit Salduba (Saragosse) agrandie prendre le nom de Cœsar-Atigmtaj et que fut fondée Augusta-Emerita^ aujourd'hui Mérida. Cette seconde fut principalement peuplée de vétérans, en latin Emeritiy dont un grand nombre s'établit pareillement à Cadix et à Cordoue. Il fit construire un très-beau pont sur TÉbre, et le temple de Janm-Augustus, dont quelques ruines subsistent encore à Ecija.

Mariana rapporte les faits de la guerre cantabrique avec quelques différences de détail : à Segisamo, qu'il croit être la ville moderne de Bersama en Guipuscoa, Farmée romaine se divisa, selon lui, en trois corps, qui occupèrent toute la province, hors les montagnes, où s'étaient réfugiés les habitans. D'après lui, Auguste tomba malade presque en arrivant, et se rendit à Tarrs^one, laissant le commandement de son armée à C. Àntistius et à P. Firmius, qui en conduisirent une partie contre les Gallaïques, pendant que le reste fut dirigé par Carisius contre les Astures. Il avance ensuite un fait qui est une erreur évidente, à savoir, qu'Agrippa vint en Espagne dès les premiers temps du soulèvement des Cantabres et des Astures, et y fut chargé du commandement suprême de l'armée romaine. Les historiens. anciens, qui sont les sources les plus sûres pour l'histoire de ces époques, ne font aucune mention d' Agrippa au sujet de cette première guerre. Il était alors occupé ailleurs, et il ne passa en Espagne que lors du second et dernier soulèvement des Cantabres et des Astures, comme nous allons le voir tout à l'heure. Mariana attribue au gendre d'Auguste le som d'avoir pourvu aux besoins de l'armée romaine au moyen d'une flotte rassemblée dans la mer des Iles Britanniques et dans l'Armorique, et d'avoir prévenu par là la famine qui menaçait les Bomains dans un pays presque stérile. Il raconte ensuite la bataille de Vellica, la retraite des Cantabres vers le mont Yiudius, qu'il ap- I. 22

338 HISTOIRE d'eSPAGIK.

pelle le mont Irmius ou Vinnius; enfin tout le reste de la campagne, à quelques légères circonstances près, tel qu'on vient de le lire. Ce fut Garisius, d'après Mariana, qui fut chargé de conduire et d'établir la colonie militaire à Augasta- Emerita. Carisius parait avoir joué en Espagne à o^te é^ que un rôle important, à en juger par les pièces de monnaie de ce temps, où sa tète est représentée d'un côté, et celle d'Auguste de l'autre. Outre Augusta-Emerita et Gœsar-Augusta, dont il a été parlé plus haut, Mariana et Masdeu don* nent le nom de beaucoup d'autres villes et colonies, auxquelles, selon l'usage, fut donné ou ajouté le nom d'Auguste; entre autres Pax-^ittgusto, fondée aux frontières extrêmes de laLusitanie, aujourd'hui Beja ; Bracara, déjà connue, mais qui prit dès-lors le surnom d'Aiigrttôfa; non-seulement une, mais deux Auq\ji»to\ïr\ga\ des tours {TwTt% Avyq'mXÏ) furent élevées, en son h(mneur près du fleuve UUa en Galice, sous la forme pyramidale, à laquelle semble avoir été fait le don de l'éternité. A son départ pour Rome, après une guerre qui avait duré trois ans, Auguste prit, comme il l'avait déjà fait étant triumvir, une garde espagnole, composée de Galaguritains, à laquelle il se confiait plus volontiers qu'aux soldats de son propre pays . Ce fut vers ce temps que fut fondée la ville de Léon, sous le nom de Legio-Gemina. César- Auguste ordonna qu'elle serait habitée par deux légions, et donna à celles-ci pour mission spéciale de contenir les Astures, au centre du pays desquels Legio-Gemina était bâtie.

Auguste quitta bientôt Tarragone, et, après avoir confié le gouvernement suprême de la Tarragonaise à Lucius Émiliuft, il partit pour Bome, où l'on ferma pour la quatrième fois le temple de Janus.

Après le départ d'Auguste, et quoique le bonheur des vaincus entrât dans sa politique, les autorités romaines ne tardèrent pas à suivre les anciens erremens. Elles fatiguèrent isuTtout de leurs violences les pea{^s noavellemrat eonquif,

et bientôt eat lieu la seconde insurrection des Cantabres et des Astures, qui ne fut ni moins ternUe dans ses effets, ui moins difficile à réprimer que là première. On ignore de quelle manière elle prit commenc^oient. Il pardt qu'une partie seulement de la population s'était d'abord soulevée : le gouverneur suprême de la province marcha bientôt contre les révoltés, dévasta leurs terres, incendia leurs habitations, fit couper les mains à tous les prisonniers qu'il put faire, et cette barbarie porta toute la nation asturienne et ses alliés les Cantabres i secouer le joug du vainqueur. U y eut une levée en masse qui occupa les légions romaines sur plusieurs points àla fois. Les détails de cette guerre n'<rf&ent rien qui ne se soit jj^roduit déjà dans les précédentes ; aucun combat ne fut marqué de circonstances particulières : de la part des in* surgés, ce furent toujours les mêmes prodiges d'exaltation et de bravoure qui avaient caractérisé la précédente insurrection» avec un redouUement peut-être d'énei^e et de férocité. Cette lutte durait depuis quelque temps, sans avantage aucun pour les lUmiains, lorsque Auguste chargea Agrippa d'y mettre un terme. Agrippa, qui était alors dans les Gaules, passa en Espagne, persuadé de la facilité de l'entreprise, dont il n'attri^ buait le mauvais succès qu'à l'impéritie des gâiéraux qui en avaient été chargés; mais il ne fut pas long-temps à s'apercevoir de son erreur : il trouva dans ces barbares de plus for-* midables adversaires que dans les Germains, contre lesquds il venait de combattre. Dans les commencemens, il fut même battu et contraint à la retraite; il fut surtout consterné de rétat de découragement dans lequel cette guerre avait jeté les soldats : c'était plus que du découragement, c'était de la stupeur. L'incroyable furie des ennemis dans l'attaque, leurs cris sauvages, leur aspect farouche, tout concourait à effrayer les légions ; et les choses en étaient venues au point que les soldats ne marchaient plus que mal volontiers contre ces barbares redoutables. Agrippa rétablit alors la discipline antique

340 mSTÛtlLË D^tô^ACllË.

dans toute fia gévérité ; il chercha à rammer ThonHetir Aeà soldats par des discours encourageans ; mais, en même temps, il leur annonça qu'il punirait ceux qui ne feraient pas leur devoir, suivant toute la rigueur des lois militaires. Malgré ses efforts, les légions n'eurent pas une attitude meilleure dans le combat suivant : presque toutes combattirent mollement. L'une d'entre elles, s'étant moins bien montrée que les autres, il crut devoir la frapper d'un châtiment exemplaire ; il la déclara indigne de porter le nom de LegUh-Augusta, et la cassa tout entière. Cette sévérité touchant l'honneur romain parvint à redonner quelque vigueur au reste des soldats employés à la réduction des insurgés : le général reprit la guerre avec des troupes mieux disposées, remporta l'avantage en diverses rencontres; et, enfin, ayant surpris les Gantabres dans une plaine, une bataille générale s'ensuivit, dans laquelle il demeura entièrement vainqueur. Il avoua lui-même qu'aucune guerre ne lui avait été plus dure ni plus difficile à mener à bonne fin. Le vainqueur envahit de toutes parts la Gantabrie, prit possession de toutes les viUes, ne faisant quartier à aucun des babitans qui tombaient en son pouvoir. Tous les Gantabres pris les armes à la main furent détruits ; il fit démolir les villages bâtis sur les hauteurs, et, maître de tout le pays, il força les vieillards, les femmes et les enfans, qui étaiimt tout ce qui restait de ce peuple, à quitter les montagnes, et à s'établir dans les plaines, sous la surveillance de leurs dominateurs'.

1 La réduction des Gantabres fit grande sensation à Rome, et, tont en se félicitant de les avoir domptés, on ne cacha pas qa^on était touché d^one estime réelle pour leurs énergiques efforts. La littérature, expression de la société^ se chargea de rendre le sentiment public.

CaDtabrnm indoctnin iluga ferre nostra.

Horace, 1. ii, od. 4.

Cantaber serfrdomituscatenil.

Ibid., 1. m, od. 8.

Cantaber non antè domabUls.

Ibid.yl. IT, od, 14»

GHAPITÉ£ SBPTtEHS. 341

Ce fut la dernière guerre des Espagnols contre les Romains, le dernier effort de la partie la plus énergique de cette nation contre la domination étrangère. Agrippa, de retour à Borne, refusa le triomphe, par modestie ou par adulation, attribuant toute la gloire de cette expédition à Auguste, sous les auspices de qui il avait combattu, car telles étaient déjà les mœurs des Bomains. Le premier. Agrippa fit grayer. à Bome sur un large portique une mappe ou figure géographique des trois provinces de TEspagne telles qu'elles étaient à cette époque connues des Bomains.

L'Espagne, de qui Tite-Live a dit : « Ce fut la première » contrée du continent qu'occupèrent nos armes, et la der- » nière qu'elles soumirent, » venait enfin d*aboutir à ce terme fatal. A l'époque où. nous voilà arrivés, il y a deux siècles environ que les Bomains sont entrés dans la Péninsule pour la première fois, et leur mauvaise politique de conquérans, leur foi aveugle dans la force, leur orgueil dominateur, ont retardé plutôt que hâté la transformation de l'Espagne en province romaine. Les faits nous ont dit ce que leur a coûté de sang et de fatigues cette conquête toujours prête à leur échapper. Tels furent les résultats de la brutale exploitation des Bomains. Au lieu d'alliés ou même de sujets, intéressés à l'agrandissement de Bome par les avantages qu'ils en auraient pu retirer, Bome n'eut ainsi affaire qu'à des ennemis. Les vaincus étaient subjugués, ïnais non soumis, mais non transformés en sujets de la république ; ils ne tombèrent devant leurs vainqueiH*s qu'épuisés de sang, et quand la résistance eut été au-dessus des forces humaines. On a vu avec quelle héroïque constance les indigènes ont su défendre toujours le sol national. Us succombaient sous les bataillons et la discipline des Bomains, ils mouraient plus] qu'ils ne se rendaient, et ceux qui survivaient aux défaites ne songeaient qu'à recommencer.

Vous est-il jamais arrivé de rencontrer en Italie^ d^ps Iç : ^

342 HISTiHRE DESPAGIfE.

Latium moderne, entre B<»ne et Ostie, ce qa*on appelle nne macchia? Une moccftta, ce n'est pas nne forêt; c'est tout ce qui pourrait être une forêt ; c'est une vaste enceinte plantée d'espèces sans nombre ; ce sont des arbres, des arbrisseaux, des buissons coupés, taillés, hméè à toutes les hauteiirs ; et la hache du charbonnier y est toujours en combat avec la nature, avec une vivace et féconde nature, qui, dès qu'on cesse de la tourmenter, foisonne et s'épanden jetSTigoureux. Cette forêt, c'est l'image de toute nation douée d'un âiergique principe de yie et d'une sève généreuse, que peut tailler, tourmenter , ^battre le glaire du plus fort, mais qui, à chaque occasionfavorable, se relève, et reprend ses droits et sa beauté; cette forêt, c'est l'image de la nation espagnole sous la domination militaire des Romains.

Durant la longue période que nous venons de parcourir, l'Espagne ne fut plus ou moins bien gouvernée que selon les maximes des gouvememens militaires, plus ou moins despotiques, plus ou moins oppressifs, selon les bonnes ou mauvaises dispositions morales des chefs auxquels le pouvoir est confié ; mais toujours de leur nature absolus, arbitraires, inclémens, se proposant pour objet la domination, non la prospérité, le bien-être des peuples. La république romaine ne comprit que ce mode de gouvernement pour les pays conquis ; elle ne considéra jamais la Péninsule que comme un pays à exploiter, une mine de richesses, émmemment propre a servir ses projets ambitieux, à lui fournir des secours, à nourrir ses armées, à rassasier l'avidité de ses nobles. Les deux premiers Scipions usèrent d'affabilité et de douceur, parce qu'ils valaient mieux que la plupart dé leurs successeurs, et aussi et surtout peut-être parce que la politique du moment le voulait ainsi. Venus les premiers dans une contrée nouvelle, incertains des dispositions des habitans, jaloux de la puissance des Cailhaginois, qu'il s'agissait de déposséder et de chasser de cette terre, désireux d'y établir la domination romaine,

GHAnTRE SEPTIEME. 343

leur conduite était dictée par la nécessité des circonstances. Dès le début cependant, ils mirent à prix Talliance de Borne ; ils induisirent les peuples à épouser leurs querelles, parce qu'ils ne pouYaient les y contraindre : c'était tout ce qu'ils pouvaient faire dans la conjoncture ; mais ils ne laissèrent pas de tirer, des peuples avec lesquels ils traitèrent les premiers, de nombreux auxiliaires, de quoi grossir leurs armées, d'abord, et ensuite de quoi les entretenir, épargnant ainsi tout ensemble les deniers et le sang des Romains aux dépens de leurs nouveaux alliés. Le jeune Scipion montra, il est vrai, une grande débonnaireté dans ses premiers rapports avec les Espagnols, et sembla n'avoir d'autre objet que de s'en faire aimer. Lorsqu'il eut pn& Garthagène toutefois, et que, pour la première fois, il eut réuni, comme nous Tavcms vu, une espèce d'assemblée nationale, il déclara qu'il fallait de grands secours pour continuer la guerre : il obtint en effet de l'argent, des troupes et des vivres en grande abondance ; dès lors il était facile aux Espagnols de s'apercevoir qu'ils n'avaient fait que changer de msutres ; il était évident que les Romains n'étaient venus à leur secours, contre leurs conquérans, que pour les conquérir eux-mêmes. Carthage chassée et vaincue, avec l'aide et le concours des Espagnols, les Romains profitèrent de la position qu'ils s- étaient acquise dans la lutte, pour substituer leur joug à celui des Carthaginois. Restés seuls en Espagne, ils ne tardèrent pas à se montrer tels que leur constitution politique les avait faits. Rome se retrouva tout entière avec cet immense et insatiaMe besoin d'attirer à soi, d'absorber la substance des peuples, de les absorber en quelque sorte corps et biens. De là la lutte bis-séculaire qui suivit l'expulsion des Carthaginois, et que nous avons racontée tout entière dans les détails les plus intéressans et les plus généraux de ses vicissitudes. Yainement quelques-uns, à Rome, avaient compris dès lors un gouvernement régulier pour l'Espagne ; le sénat appuya et soutint eonstanunent de son auto- ,

344 HISTOIRE d'ëspagi^e.

rite tonte-puissante le système désastreux des chefs militaires. Il se borna à quelques décrets d'utilité apparente : par exemple, à celui qui régla la division de la Péninsule en citérieure et en ultérieure ; et il laissa courir les choses, s*applaudissant peut-être de l'état incertain où demeurait sa conquête, par cette considération qu'elle servirait d*aliment à l'activité des esprits inquiets, en même temps qu'on y puiserait à pleines mains l'or, l'argent, et toutes les richesses naturelles qui y abondaient.

Yiriathes et Sertorius, les deux seulshommes qui aient conçu dans ce long laps de temps le projet de former de toutes les nations hispaniques un seul corps, et d'établir eh Espagne un gouyemement commun et réguher, eurent à songer avant toute chose à l'affranchissement du pays. L'un et l'autre périrent à l'oeuvre ; quelles que fussent leurs nobles inspirations, ils ne pouvaient, avant d'avoir assuré l'indépendance du territoire, travailler à l'autre entreprise avec l'énergie et la volonté qu'elle eût exigées.

L'Espagne vint donc jusqu'à Auguste toute saignante, pour ainsi dire, couverte de cicatrices là où elle n'avait pas de plaies à montrer ; et Auguste lui-même, obéissant au génie guerrier de la république, avant de lui donner les soins qu'exigeaient ses misères et ses douleurs, lui fit la dernière blessure qu'elle devait recevoir de la main de Bome. Nous venons de voir la modification essentielle qu'Auguste introduisit dans le gouvernement du pays : nous verrons que le joug de la métro^ pôle devint sous son long règne de plus en plus léger pour l'Espagne. Il étendit bientôt ce système à toutes les provinces subjuguées. C'est une justice à rendre à cet homme, qui a définitivement constitué l'unité du monde romain. Qu'il ait fait le bien parce qu'il entrait dans sa politique de le faire, par amour du repos, des arts, de tout ce qui orne la vie, par lassitude de la guerre et du meurtre, peu importe. Toujours ^ , est-il qu'il ne faut pas méconnaître ce qui est vrai ; savoir,