LA SOCIETE DE JJÉSUS

pendance de cet Ordre, créé par elle, et où elle s'est comme absorbée et fondue? Le pouvoir temporel des papes, rival de celui des rois, a disparu pour jamais dans la tempête; mais le plus bel apanage du pontificat, le gouvernement des âmes, est resté au chef visible de rÉglise, ramené ainsi à son vrai domaine, le domaine spirituel. Puisse la papauté comprendre enfin la grandeur de sa mission, ainsi restreinte à ses justes limites, et y renfermer son action, qui n'en sera que plus puissante !

Ce que nous disons de la papauté, nous le dirons des disciples de Loyola, ses dévoués compagnons dans la bonne comme dans la mauvaise fortune. Eux aussi, ils ont un instant disparu dans la tourmente, mais pour reparaître bientôt, avec cette indestructible vitalité qui est un des traits caractéristiques de l'Ordre. Puissent-ils, eux aussi, renoncer à ce gouvernement tenâporel du monde qui a pour eux tant d'attraits! L'essai, en somme, ne leur a pas réussi. Le moyen âge, leur patrie idéale, a passé pour ne plus revenir ; le monde leur échappe, quoi qu'ils fassent, et les rois, naguère confessés et dirigés par eux, ont secoué leur tutelle. Malgré tous leurs efforts, l'hérésie de Luther et le schisme d'Orient ont envahi les deux tiers de l'Europe... Que leur reste-t-il à faire, sinon de reprendre le sentier de Xavier au lieu de celui de LoyoIa,]^et de se vouer de nouveau à la conquête des âmes? Il y a là un but plus élevé, plus facile à atteindre que celui qu'ils poursuivent. Depuis que la papauté a osé déclarer la guerre à la société moderne, elle et le jésuitisme, son allié et son maître, poursuivent une lutte trop inégale, où ils finiront par être vaincus, quelles que soient les chances et la durée du combat. Le triomphe final, nous le savons.

106 HISTOIRE D'eSPAGNE, LIVRE XLIV, CHAP. IV.

est réservé au christianisme, mais non à celui du Syllabus et de Loyola! Si Ton veut succéder aux apôtres, ce n'est qu'en méprisant le monde comme eux, et en le mettant sous ses pieds, qu'on parvient à le conquérir.

DISGRACE d'aRANDA* EXPÉDITION D^ ALGER. 107