XIII

parle jésuite Barade; le deuxième, Ghastel, est un élève des jésuites, nourri de leurs doctrines sur la légitimité du meurtre des tyrans. Leur complicité, au moins indirecte, est établie par des preuves, et le 29 décembre 159/i, un arrêt du parlement les bannit de Paris et de la France. En 1603, Henri, espérant les gagner, leur permet de rentrer, et prend même un confesseur dans leur ordre, |ce qui ne l'empêche pas, sept ans après, de tomber sous le couteau de Ravaillac. Quelques heures avant l'attentat, le meurtrier s'est confessé au jésuite d'Aubigny. La complicité de la Société n'est pas prouvée pour cela, Voltaire même l'a niée ; mais son innocence absolue nous parait difficile à établir.

Après la mort de Henri IV, qu'à tort ou à raison l'opinion persiste à imputer aux jésuites, on devait croire leur règne fini en France. Mais il y a dans cet ordre - étrange une puissance de vitalité qui le rend impérissable, et une élasticité qui le relève de toutes les chutes. Soutenus par la reine-mère, Marie de Médicis, ménagés et contenus par Richelieu qui a besoin d'eux dans son duel avec la féodalité, ils reprennent pied peu à peu sur ce terrain glissant des cours, où personne n'a jamais plus habilement manœuvré. Le confesseur de Henri IV est encore celui de Louis XIII, hérédité dangereuse qui, après les secrets du père, leur livre encore ceux du fils !

De tous les rois qui ont régné sur la France, s'il en est un qui ait bien mérité de l'ordre des jésuites, c'est à coup sûr Louis XIV. La guerre aux jansénistes, les dragonnades, la révocation, toutes ses fautes, en un mot, sont leur ouvrage. Le père La Chaise a su lui persuader « que tous ses péchés lui, seront pardonnes s'il chasse et torture les protestants, et que c'est là le