ORIGINES DE LA GUERRE DE TRENTE ANS

lieu et Mazarin n'ont pas manqué de la suivre. Il fallait rinepte politique de Marie de Médicis et de Luynes pour jeter dans le côté autrichien de la balance l'influence de la France, à défaut de son épée.

Depuis huit ans, l'Espagne, mettant à profit la connivence tacite de la France et l'inertie de l'Angleterre, avait pris en Allemagne un pied plus ferme qu'elle ne l'avait eu depuis Charles-Quint. Appelée tantôt par les princes catholiques, tantôt par l'Empereur, elle occupait à titre d'alliée la ville impériale d'Aix-la-Chapelle et la moitié du duché de Juliers dont les Hollandais occupaient l'autre. Les réformés allemands, abandonnés par la France et par l'Angleterre, n'auraient pas eu trop pour se défendre de toutes leurs forces réunies; mais minés par de profondes dissensions, chaque jour, depuis la mort de Henri IV, ils perdaient en Allemagne le terrain que l'Espagne et l'Autriche y gagnaient. La vieille querelle entre luthériens et calvinistes avait scindé en deux le camp de la Réforme. Le triomphe du strict calvinisme, au synode de Dordrecht, sur les doctrines plus larges de l'arminianisme , avait encore élargi la brèche entre les deux communions; et les luthériens^ sans le savoir peut-être, faisaient vers les catholiques chaque pas qui les éloignait des calvinistes^ '

Ainsi, vers 1618, tout contribuait k rendre en Allemagne l'ascendant au principe catholique. Un seul homme de moins, Henri IV, et la face du continent avait changé! A l'indolent et inepte Rodolphe II, avait succédé en 1612 son frère Mathias qui , comme archiduc, avait soutenu contre l'empereur les réformés de la Bohême. Mais, une fois sur le trône, Mathias avait fait comme tous les héritiers présomptifs : il avait tourné le dos à ses anciens alliés pour se jeter dans les bras des

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catholiques. Resserrant, par une étroite alliance, les liens de rAutriche avec l'Espagne, il avait présenté luimême aux États de Bohême, comme son héritier présomptif, l'archiduc Ferdinand de Styrie, l'espoir des catholiques d'outre-Rhin.

Anachronisme vivant, comme Philippe II, Ferdinand jurait dû vivre au temps des croisades. A dix-neuf ans, devant l'autel de la Madone de Lorelte, il avait voué sa vie à la destruction de l'hérésie, et jauiais vœu ne fut mieux rempli , car son règne ne fut qu'une longue croisade contre l'hérésie. Un de ses mots favoris, c'est que « s'il rencontrait ensemble un ange et un moine, ce se- « rait le moine qu'il saluerait le premier. » Digne élève de Loyola, le futur roi de Bohême n'hésita pas à prêter serment aux libertés civiles et religieuses du pays, sous la réserve mentale qu'aucun serment n'engage avec des hérétiques. Bientôt, il jela le masque, et se mit à persécuter les dissidents. Mais sur cette terre généreuse oii fermentait encore Tesprit de Jean Huss, la réaction ne se fit pas attendre. Le soulèvement de la Bohême, dans cette fatale année 1618, vint donner à l'Allemagne protestante le signal qu'elle attendait. Deux des membres catholiques du conseil de régence furent jetés par les fenêtres flans les fossés du château de Prague, et la Bohême tout entière échappa à l'empire. L'épée, une fois sortie du fourreau , ne devait plus y rentrer de trente ans!

Mathias étant mort sans enfants en 1619, l'incendie qui consumait la Bohême gagna peu à peu tout l'empire. L'Allemagne se scinda en deux, comme la France en 1560 : tous les princes réformés s'unirent à la Bohême insurgée et à Bethlem-Gabor qui, sous la suzeraineté du Sultan , venait de relever le trône de Hongrie, et