CHAPITRE PREMIER RÉVOLTE DES MAURES DES ALPUJARRAS

C’est une triste histoire que celle des Maures demeurés en Espagne après la conquête de Grenade. Comme cette poignée de Juifs qui campent encore aujourd’hui sur les ruines de leur cité.sainte, les Maures, en s’obstinant à rester sur ce sol quiles repoussait, se vouaient eux-mêmes à la servitude et an mépris. En demeurant côte à côte avec leurs vainqueurs sur cetteterre fertilisée par leur indastrie, un seul espoir les soutenait; ils révaient, comme les Juifs, un messie politique qui vint ressusciter lenr empire déchu. On sait où devaient aboutir tous ces rêves. Déjà, sous le règne d’Ysabel, le fanatique Ximenez (voyez t. VI, p. 152) avait donné le signal de la persécution contre les Maures de Grenade. Le prélat, il est vrai, n’avait songé d’abord qu’à les convertir et non à les chasser; mais ce système de con-

versions forcées, dictées par la peur ou par l'intérêt, ne pouvait faire que des hypocrites, et non des chrétiens. Avec des maîtres comme les Espagnols et des sujets comme les Maures, il n'y avait qu'une chose de logique, c'était d'expulser ces derniers de la péninsule. Ysabel, en 1492, l'avait fait pour les Juifs, et cinquante mille familles avaient été bannies d’un seul coup; mais les Maures étaient bien autrement nombreux : leur race était plus résistante et. moins façonnée au joug ; enfin Ysabel se sentait les mains liées par la capitulation de Grenade. Délivrée de ce traité par les saintes violences de Ximenez et par l'insurrection de Grenade, elle achemina ses successeurs vers la voie où ils devaient marcher plus tard en condamnant tous les Maures à recevoir le baptème ou à sortir de la péninsule.

Les plus courageux, les plus sincères partirent les premiers au nombre de quatre-vingt mille. Comme nos glorieux bannis de la Révocation, ils sacrifièrent, sans hésiter, à leur foi tout ce qu’ils possédaient ici-bas, et n’emportèrent dans l’exil que cette foi proscrite. Les timides restèrent seuls : au prix d’une lâche apostasie, ils gardèrent leurs biens, et se firent chrétiens, des lèvres, mais non pas du cœur. Les plus riches, établis à Grenade, dans le quartier populeéux de FAlbaycin, y constituaient, comme les Juifs à Rome dans leur ghetto, une popu-. lation vassale que les chrétiens n'avaient pas de peine à contenir. Énervés par le luxe, tout entiers à leur commerce ou à leurs plaisirs, les Maures Grenadins se sentaient peu portés aux mesures extrêmes. Avec quelques concessions, quelques égards, rien n’était plus facile que de les dominer, et même de gagner