LES MAURES SOUS PHILIPPE

de lhonneur survivait à la perte de sa nationalité. Les plus ardents parlaient de courir aux armes ; mais les plus riches, les plus prudents parvinrent, non sans peine, à contenir cette première explosion : « Peut-être, disaient-ils, n'est-ce qu’un calcul pour « nous intimider ; peut-être le roi ne veut-il que ti- « rer de nous une plus grosse rançon. Son père a « rendu le même décret, mais n’a pas osé l’appli- « quer. Négocions donc avant de combattre, et ne « recourons aux armes qu'après avoir épuisé toutes « les autres voies. »

L'avis était sage, et il fut enfin écouté. Les chrétiens, d’ailleurs, étaient sur leurs gardes, les troupes prêtes à agir. Les Maures allérent chez eux cacher leurs rancunes. On s’entendit avec les montagnards pourajourner et préparer à la fois l'insurrection. On se mit en mesure d'envoyer un député à Madrid, et un des notables de l’'Albaycin se chargea de réclamer auprès du chancelier. Marmol nous a conservé son discours : « Après avoir rappelé que le traité de «Grenade laissait aux vaincus leur foi, leurs cou- « tumes et leurs lois, il signale avec courage toutes « les infractions qu’y ont faites les rois catholiques et « leurs successeurs. Il démontre tout ce qu'il y a « d’odieux et d’impossible à la fois à vouloir faire « abandonner à un peuple la langue de ses pères, « celle où il pense, sent et parle depuis qu'il existe, « pour adopter la langue etles mœurs d’un peuple « étranger. Que feront les vieillards au bord de la « tombe pour apprendre la langue de leurs enne- « mis ? Hors des villes, quel moyen pour nous de la « savoir? Mais on veut nous pousser à bout, afin que, «fuyant des peines sans proportion avec le délit, les

« uns quittent pour jamais ce pays ou ils sont nés, « et les autres se fassent voleurs de grand che- « min... » .

Le chancelier;répondit froidement « qu'une réso- « lution si sainte et si mürement délibérée ne pou- «vait pas se révoquer, et que Sa Majesté regardait « le salut d’une seule âme comme d’un prix bien «€ supérieur à tous les revenus quil tirait des Mau- «res. » Il intima au député qui allait partir pour Madrid l’ordre de suspendre son voyage, « car la « décision de Sa Majesté était irrévocable. » Tendilla, par bonheur. se trouvait alors à la cour ; blessé de n'avoir point été consulté, il témoigna hautement à Espinosa son mécontentement d’une mesure dont tous les inconvénients retombaientsur lui. Le cardinal répondit avec hauteur que telle était la volonté du roi, et que le comte n'avait autre chose à faire qu'à retourner au plus vite à Grenade la mettre à exécuon.

Un noble Andaloux, don Juan Henriquez, établi à Baza, s'était fait chérir des Maures par sa tolérance et son humanité. En toute occasion, il était leur avocat auprès des autorités locales. On lui demanda de l’être encore auprès du roi, et il accepta ce périlleux mandat. Il remit à Philippe un mémoire ou les opprimés exposaient leurs griefs avec une fermeté respectueuse. Le roi, sans daigner l'ouvrir, répondit « qu'il s'était consulté à cet égard avec des hommes « de science et de conscience, et que, d'après leur « avis, il se sentait obligé de faire ce qu'il avait fait.» Henriquez ne fut pas plus heureux auprès du cardinal. «Je m'étonne, dit ce dernier, qu’une personne « de votre qualité ait accepté une pareille mission.»

TENTATIVERS D'INSURRECTION (1568). 429

C’est précisément cette qualité, reprit Henriquez, qui me fait un devoir de me mêler d’une affaire d'ou dépend le salnt du royaume. »

Les révoltés n'avaient plus à choisir qu'entre deux partis, la soumission ou la révolte. Près d’une année avait été consumée dans ces négociations. Le dernier jour de décembre était le terme fatal où les Maures devaient dépouiller les derniers restes de leur nationalité. Le décret, promulgué à Grenade, avait été affiché dans chaque village, et proclamé du haut de toutes les chaires. Les montagnards inclinaient à la révolte, car ils n'avaient guère à perdre que leur vie, et que valait la vie pour un peuple qu'on condamnait à renoncer aux lois, aux coutumes, à la langue même de ses péres? De nouveaux actes d’arbitraire vinrent encore les pousser à bout. On enjoignit aux Maures, récemment établis à la ville, de retourner à la campagne, et de livrer leurs enfants, depuis trois ans jusqu'à quinze, pour être élevés dans des écoles chrétiennes. C’en était trop, à la fin! Dans Grenade même, on se mit à conspirer. Un teinturier, Farax ben Farax, issu de la race des Abencerrages, devint l'âme de tous les complots. Le jour de l'insurrection fut fixé au jeudi saint, 14 avril. Farax se chargea de faire entrer ce jour-là dans Grenade un corps de huit mille hommes levés dans les montagnes ; mais l'autorité, avertie, fit si bonne contenance que les mécontents n’osérent remuer, et Île jeudi se passa sans accident.

Les Maures, sans se décourager, remirent leur attaque au samedi 1° janvier 1569. Ce long retard s’explique par une prophétie, tres-répandue parmi eux, qui portait « que l’année de leur délivrance com-

.« mencerait par un samedi.» Le secret fut gardé par un peuple entier, avec une fidélité exemplaire ; pas une trahison, pas une indiscrétion même, pendant neuf mois, ne vint mettre les autorités sur la trace du complot. Les conjurés mirent ce temps à profit pour implorer le secours de leurs frères de Barbarie : mais ceux-ci venaient d'apprendre à leurs dépens ce que pesait le bras de Philippe IL. Quelques volontaires seulement allèrent grossir les rangs des bandits des Alpujarras.

Cependant, les musulmans de Grenade cherchaient à endormir les soupçons de leurs maitres par tous les témoignages extérieurs de la soumission. Les montagnards, moins habitués à feindre, attendaient en frémissant l'heure de la révolte. De temps en temps, quelques insurrections partielles, quelques coups de main désespérés annonçaient qué le complot était mür, et que le temps d’agir était venu. Ainsi le 15 décembre, une escouade de juges et d’alguazils, tribunal ambulant qui, sous prétexte de rendre la justice, allait semer la terreur dans les montagnes, fut égorgée en plein jour dans la plaine même de Grenade. Cinquante soldats escortaient un convoi de mousquets, proie bien tentante pour des insurgés ; ils furent tous massacrés dans leurs lits, dans un des villages de la montagne. L’insurrection, qui couvait partout, éclatait à la fois sur des points divers; la contenir était impossible, attendre n’était qu’un danger de plus. Le plan fut arrêté. Les Maures de PAIbaycin devaient donner le signal en attaquant à la fois l’inquisition, l’archevêché et la chancellerie. Ils commenceraient par relâcher tous les prisonniers, massacrer le prélat et le chancelier, et se réuniraient