LE PROTESTANTISME A SÉVILLE

Égidius. Laissant là, sur le conseil de Valer, saint Thomas pour l'Évangile il ne puisa plus, en préchant, ses inspirations que dans les saintes Écritures.

Le peuple espagnol, sevré si longtemps de la parole divine, s'étonna du charme qu'il trouvait à l’entendre ; bien des âmes, sans en avoir la conscience, vinrent retremper leur foi à la source où Luther avait puisé la sienne. Le zèle d'Egidius, tempéré par une prudence qui avait manqué à Nan: enflamma celui d’autres prosélytes. Un célébre prédicateur,

Constantin Ponce, son compagnon d’études, se. mit à l'œuvre avec lui. Égidius et Ponce se partageaient la chaire. Un prêtre pieux, Vargas, commentait aux néophytes l'Épitre aux Romains, cette clef de voüte de l'édifice évangélique. Le clergé, dont la domination était ainsi sapée par la base, s'alarma du succes des deux prédicateurs, et de leurs doctrines secrètes, dont la portée ne se laissait pas encore deviner tout entière. Bientôt la ville fut divisée en deux camps: la foi aux mérites du Christ, seul auteur de notre salut, fut mise en opposition avec les mérites de l’homme, et les œuvres de piété pratique, messes, jeunes, rosaires et pèlerinages. Pour une moitié de Séville, la lecture de la Bible remplaça celle des livres de messe et de prières. La dévotion du cœur se substitua à celle des lèvres. Une révolution cachée, mais profonde, s’opéra dans les habitudes de ce peuple à qui, pendant tant de siècles, une religion tout extérieure avait suffi.

Rien cependant n'avait eñcore percé au dehors, car nous voyons | Empereur, charmé de l'éloquence de Ponce, faire de lui son aumônier, et appeler, en 1550, Éeidinets à l'évêché de Tortose. Cette marque

éclatante de la faveur royale déchaina sur ce dernier l’inimitié du saint-office. 11 fut jeté en prison. La protection du monarque ne lui fit pas défaut: Charles daigna écrire en sa faveur à l’inquisiteur général. Plus d'une voix, même parmi ses juges, s’éleva pour le défendre. Sa vie fut épargnée comme celle de Valer, mais. il fut condamné à l’abjuration publique et à trois ans de prison. Sa captivité expirée, il se rendit à Valladolid, le second centre de la foi protestante en Espagne, pour y ranimer le cou rage de ses frères. De retour à Séville, une fièvre, causée par la fatigue du voyage, l’'emporta, au milieu des regrets universels. La sentence qui l'avait frappé fut, pour ses disciples, le signal de la dispersion. La plupart allerent chercher un asile en Suisse et en Allemagne, pendant que les chemins étaient encore ouverts.

Mais pour conquérir l'Espagne à l'Evangile, il fallait avant tout le traduire en espagnol. C’était là le levier qui, dans les mains de Luther, avait remué l'Allemagne, et ébranlé la puissance du saint siége. Les trois frères Enzinas étudiaient avec beaucoup de jeunes Espagnols à l’université de Louvain, où fermentait en secret le levain des doctrines nouvelles. Tous trois se convertirent ensemble à la foi luthérienne. L’aîné, Jayme, alla, sur l’ordre de son pere, achever ses études à Rome, où il finit sa vie sur un bücher, en 3546, avec le courage d’un martyr. Le second se réfugia en Allemagne. Le plus jeune, Francisco, resté à Louvain, entreprit, sur les conseils des réformateurs allemands, de traduire en espagnol le Nouveau Testament. Son entreprise, du reste, n'était pas neuve dans la Péninsule. Au

LA BIBLE TRADUITE EN FSPAGNOI (1h50). 81

xui° siècle, Alonzo X de Castille avait fait traduire en castillan les saintes Écritures , pendant que Jayme I d'Aragon les proscrivait dans ses Etats. Deux siècles plus tard, Bonifacio Ferrer, le frere du saint, avait traduit en dialecte valencien la Bible entièére; un négociant allemand avait fait imprimer à ses frais à Valence; mais l’œuvre, à peine sortie de Ja presse, avait éveillé les défiances de l'Inquisition, et l'édition tout entière avait péri dans les flammes. |

La traduction d’'Enzinas fut imprimée à Anvers en 1543, sous ce titre suspect : le Nouveau Testament de notre seul Sauveur et Rédempteur Jésus-Christ. L'auteur en offrit un exemplaire à l'Empereur à qui il l'avait dédiée. Celui-ci la donna à examiner à son confesseur, et le résultat fut l'arrestation d'Enzinas. Il parvint à s échapper de sa prison et à se sauver en Allemagne. Sa traduction du Nouveau Testament pénétra en Espagne malgré la surveillance de l'Inquisition. Un autre réfugié espagnol, Juan Perez, chapelain de la duchesse de Ferrare, mourut en France, après avoir doté son pays d’une autre traduction de l'Évangile et des Psaumes. Il avait même commencé celle de la Bible, et consacra en mourant toute sa fortune aux frais de l'impression. Cette œuvre gigantesque fut achevée en dix ans, par Cassiodoro de la Reyna, qui la fit imprimer à Bâle en 1568. Enfin, le Nouveau Testament, en 1571, fut traduit en basque, langue à part de la Péninsule comme le peuple qui le parle. Telle est la rapide histoire de la bibliographie sacrée de l'Espagne; l’histoire des livres est ici celle des idées et de la foi.