AUTODAFÉS DE SÉVILLE

tortures ne purent arracher à celle-ci un mot qui accusât sa famille. Alors ses juges eurent recours à une ruse infernale. La jeune captive était, nous dit Montanus, « d’une simplicité de brebis, » (ovina simplicitate). Un des inquisiteurs allait la voir souvent dans son cachot, et lui témoignait un intérêt toujours croissant. Une fois maitre de ce cœur sans détous, il lui persuada que «le seul moyen de sauver « sa famille, c'était de tout lui révéler, comme à un « pére et à un ami. » L'innocente donna dans le piége: l’aveu que les tortures n'avaient pu obtenir sortit enfin de ses lèvres. Sa famille fut aussitôt jetée en prison. Les tourments ne purent vaincre leur résolution, et toutes furent condamnées à mourir dans les flammes. En face du bücher, où elles allaient se revoir pour la dernière fois, la jeune fille se jeta à leurs pieds pour leur demander pardon. Toutes alors s'embrasserent avec la joie sereine de martyrs, qui vont se retrouver dans un monde meilleur. La foule qui était venue se repaitre de ce hideux spectacle resta muette, soit que le fanatisme eût étouffé chez elle tous sentiments humains, soit que la crainte Îles comprimät dans les cœurs.

Doïña Juana de Bohorques, baronne de Higuera, était enceinte de six mois quand elle fut arrêtée, sur les révélations de sa sœur. Elle accoucha dans la prison, et on lui Ôta son enfant qu’elle ne devait plus revoir. À peine rétablie de ses couches, on la soumit à la question. Mais dans ce corps délicat vivait une résolution indompiée; elle supporta tout sans rien avouer. Les bourreaux, irrités de son obstination, serrérent les cordes avec tant de violence qu’elles pénétrerent jusqu'aux os. Des vaisseaux se rom-

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pirent dans sa poitrine, et le sang sortit à flots de sa bouche. On la reporta sans connaissance dans son cachot. Elle mourut peu de jours après; le Saint- Office, pour échapper à la responsabilité de sa mort, se décida à la déclarer innocente, et à restituer à ses héritiers ses biens déjà saisis.

Nous nous sommes arrêté sur ces quatre autodafés de Valladolid et de Séville, parce qu'ils terininent brusquement l’histoire, si courte et si tragique, du protestantisme espagnol. Mais la répression ne se borna pas à ces deux villes. Le mal avait gagné partout; le fer et le feu furent partout employés pour le guérir. Tolède voulut aussi donner son gage à la foi. Une occasion se présentait : la nouvelle épouse de Philippe I, Élisabeth de France, venait prendre possession de la couronne d'Espagne. Ta ville ne crut pas pouvoir mieux fêter cette jeune et aimable reine que par le ‘spectacle d’un autodafé. Ce fut là pour Tolède son don de joyeux avénement. Les condamnés, par malheur, se trouvèrent peu nombreux; mais le nombre des assistants suppléa à celui des victimes. Quelques mois plus tard , Tolède vit se renouveler la même fête, avec moins d'éclat. Dans: un autre autodafé, à Murcie, on compta jusqu'à trente victimes. De 1560 à 1570, 1l y eut en moyenne au moins un autodafé par an, dans chacune des douze provinces de l’Inquisition. Presque tous les condamnés furent des luthériens, c’està-dire des chrétiens, dont tout le crime était d'aimer PÉvangile, et de le lire dans la langue de leur pays. L’Aragon, la Catalogne, la Vieille-Castille, la Navarre furent surtout en butte aux rigueurs de l'Inquisition. Mais en dépit de la plus stricte surveillance,