GUERRE AVEC LE PAPE ET LA FRANCE

Philippe, trop heureux de se décharger de sa responsabilité, se fit autoriser par eux à saisir les revenus de tout étranger qui, possédant un bénéfice en Espagne, refuserait obéissance au souverain temporel; à mettre le séquestre sur les revenus de l'Église, et à interdire tout envoi d'argent à Rome; à faire célébrer le service divin dans la péninsule, malgré Pinterdiction du saint père; enfin à convoquer au besoin un concile pour prononcer sur la validité de l’élection de Paul IV, et réformer les abus de la cour de Rome. C’est ainsi que l'Espagne se trouva entrainée, par le plus dévot de ses rois, dans une lutte avec le saint-siége qui répugnait à tous ses instincts. On croil rêver, quand on voit le roi catholique par excellence inaugurer son régne par une déclaration de guerre à la papauté, dont il restera pendant toute sa vie le tuteur impérieux en même temps que l’humble vassal.

Nous avons vu souvent les plans de Charles-Quint entravés par la pénurie de ses finances. La hausse persistante du prix des denrées et de la maind'œuvre, malgré des lois prohibitives, insensées autant que despotiques, annulait pour l'Espagne tous les fruits de ses conquêtes dans le nouveau monde. La guerre, depuis le début du siècle, ne se faisait plus que par des mercenaires que les rois se disputaient à prix d’or. Philippe II , en montant sur le avait brillé au conseil de Trente, émit cet avis remarquable, qui est peutêtre la clef de la conduite de Philippe LE envers le saint-siége. «Sans doute, « résister au pape armé en Italie n'offre pas un grand danger; car, quand « le saint père endosse le harnais, il se dépouille de la chasuble; et quand «il met le casque en tête, il en cache sa tiare. Maïs en Espagne, si l’on « méprise les commandements du pape, qui représente, parmi le peuple,

« La loi de Jésus-Christ, il est à craindre qu’il n’y ait bientôt plus de pape, « et à la fin plus de foi. » ( Lettre de Soto au roi, 5 juillet 1556.)

trône, se trouvait encore plus pauvre, plus endetté que son père, Avec un trésor épuisé et des armées qu’il ne payait pas, il Jui fallait faire face à la guerre qui, déjà commencée en France, allait gagner l'Italie. Il Jui fallait résister au roi de France qui, sans même faire dénoncer la rupture de la trêve, venait de lancer sur les Pays-Bas Coligny qui l'avait conclue. Il lui fallait pressurer encore l'Espagne épuisée, l'Italie haletante, demander à la Flandre deux ans d'impôts en une seule année, et rançonner le clergé pour faire la guerre au saint père. Strada prétend que Charles-Quint, à peine descendu du trône, se repentit de son abdication ; le moyen de le croire? quand on voit le nouveau roi, à peine couronné, perdre courage aux premières difficultés, et envoyer Ruy Gomez à Yuste supplier son pere d'en sortir pour reprendre le sceptre que ses mains exercées sont seules en état de manier. « Au seul « bruit, écrivait Philippe, que le monde aura de « cette nouvelle, mes ennemis seront troublés. » Mais Charles refuse, en dépit des regrets qu'on lui prête. Pilote éprouvé, il veut bien prendre encore en main le timon, pour faire franchir à son fils cette passe dangereuse; mais il ne veut pas sortir de sa retraite, et recule devant cette responsabilité qu'il a portée si longtemps. Philippe, cependant, ne se tient pas pour battu : il insiste pour que son pere garde au moins la couronne impériale qu'il n'a pas déposée encore , et l’aide de son autorité et de ses conseils. Charles persiste dans son refus ; mais il se met tout entier au service de son fils, et retrouve toute son activité pour consolider son œuvre qui s’écroule. Tel est encore, même au fond d’un cloitre, le