PAIX AVEC LE PAPE

«car Je préfere la considération du saint siége à «mes propres intérêts et aux converances de: ma « couronne. » Le traité fut signé le 14 septembre. Paul, même en cédant, sut garder son indomptable hauteur; il dicta la paix qu'il aurait dû mendier. Pour première condition, il exigea que le duc d’Albe vint lui demander pardon d’avoir osé porter les armes contre le père des fideles, et recevoir à genoux l’absolution de ce crime. « Si j'étais roi d'Es- « pague , dit le duc; le pardon qu'on veut me faire «demander aux pieds du saint pere, Caraffa irait « à Bruxelles l’implorer à ceux du roi. » Mais Paul fut inflexible ; et comme le duc hésitait : « Plutôt que « de céder, dit l’obstiné vieillard, j'aimerais mieux « voir le monde entier périr; car ce que j'en fais n'est « pas pour mon honneur, mais pour celui de Jésus- «Christ. »

Le roi d'Espagne voulait la paix à tout prix avec le saint - siége, et d'Albe avait ordre de tout accorder. Des lors, il fut facile de s'entendre. On convint que les troupes espagnoles évacueraient le territoire de l'Église, en restituant toutes leurs conquêtes. Par une lâcheté dont Francois I‘ avait donné l’exemple, rien ne fut stipulé pour les alliés de l'Espagne. Colonna, qui s'était le plus compromis pour elle, ne fut pas même réintégré dans ses biens. Le pape put se vanter, en plein consistoire , « qu'il avait « rendu au siége apostolique le plus grand service « qu'il eüt jamais recu, en apprenant aux souve- « rains pontifes, par l'exemple du roi d'Espagne, à « abaisser l'orgueil des princes qui méconnaitraient «toute l'étendue de l’obéissance qu'ils doivent au « chef visible de l'Église. » C'est bien là le même

homme qui disait à lPambassadeur de son allié Henri Il : « Personne n’est exempt de ma juridic- «tion, et je peux priver empereurs et rois de leurs «empires et royaumes, sans avoir à en rendre « compte qu'à Dieu. » (Lettre de DelNes, au roi, Ri- DIET St LD D: 1710.40

ao se termina cette campagne, peu honorable pour le duc d’Albe, et encore moins pour le duc de Guise. Tout le monde en sortit diminué, hors le saint père qui, à force d'opiniâtreté, avait fini par faire la loi à ses vainqueurs. Le vieil empereur, tout bon catholique qu'il était, avait approuvé « cette

querre de nécessité, dont Philippe, disait-il, serait « absous devant Dieu et devant les hommes.» En apprenant cette paix déshonorante, il en témoigna autant de honte que de colère. Il refusa de lire une lettre d’excuses que lui écrivit le duc d’Albe.

J'en sais assez, » dit-il en faisant retomber sur. l'instrument des volontés de son fils lirritation que lui causait sa faiblesse. Le pape, de son côté, s'en prit à ses neveux de l’humiliation qu'il avait subie. I! les chassa de sa cour, les désignant ainsi à la vengeance de son successeur, Pie IV, qui les fit tous deux, duc et cardinal, périr sur l’échafaud, à la grande joie des Romains. Paul n'ayant plus désormais rien à attendre ni à redouter de l'Espagne, tourna contre l’hérésie ses dernières fureurs. Il s’efforca de naturaliser, à Rome d'abord, puis dans toute l’Europe, l'inquisition espagnole. Toujours furieux contre Philippe IT, « ce roi schismatique et excom- « munié, » il lui reprochait de ne pas savoir se servir de « cet admirable instrument d'unité dans la foi. » Les Romains, par malheur, ne partageaient