MARIAGE ANGLAIS

femme que Charles-Quint voulait donner à son fils. C'est sur cette alliance, mieux assortie entre les deux époux qu'entre les deux peuples, qu'il comptait fonder l'avenir du nouveau règne. Protecteur assidu de sa tante, Catherine d'Aragon, pendant ses longues disgraces, Charles s'était assuré ainsi des droits à la reconnaissance de sa fille; Marie ne se gouvernait que par ses conseils. Une part du sang versé sur les échafauds anglais doit donc rejaillir sur le rot catholique, dont le fanatisme, chaque jour plus âpre, inspirait celui de Marie. |

En 1523, Charles-Quint, lors de sa première visite en Angleterre, avait engagé sa main à sa cousine Marie, alors âgée de six ans. La patience du jeune empereur n'avait pas su résister à une aussi longue attente ; mais il avait conservé pour sa fiancée un affectueux intérêt. À la mort d'Édouard VI, il s’était hâté de lui offrir son appui; et pour mieux l’affermir sur le trône, il lui offrit d’y faire monter son fils avec elle : car les services que rendait Charles-Quint n'étaient jamais gratuits. Cette alliance, si éclatante d’ailleurs, devait faire contrepoids à celle qui venait d’assurer au Dauphin de France la main de lPhéri- tière d'Écosse, la trop célèbre Marie Stuart.

L’ambassadeur impérial à Londres, Simon Renard, recut ses instructions en conséquence. Deux rivaux étaient à craindre pour l’infant dans le cœur de la reine : le premier était son parent, Courtenay, comte de Devonshire, léger et dissolu ; l’autre était le grave et savant cardinal Pole, issu comme Courtenay du sang royal. Le pape, impatient de mettre fin au schisme, s'était hâté de renvoyer le cardinal en An-

oleterre, comme légat; mais Charles le retint dans VIII, , 2

les Pays-Bas, au moment où il allait franchir le détroit. Quant à Courtenay, ses incurables habitudes de débauche guérirent bientôt la reine de son penchant passager pour lui. Son cœur, redevenu libre, subit de la part de l'Empereur et de son habile représentant un siége en règle, auquel il finit par céder (!}. Un portrait de l'infant par Titien parait avoir achevé la défaite de Marie (2). Charles-Quint, qui craignait que son fils ne refusàt une femme plus âgée que lui de onze ans, avait un instant songé à la prendre pour lui-même; il eut du moins la courtoisie de le laisser croire à Marie. « Vous la pouvez « assurer, écrivait-il à son ambassadeur, que si nous «estions en Âge et disposition telle qu'il convien- « droit, nous ne vouldrions choisir autre parti en ce « monde que de nous allier nous-mesmes avec elle.» Après ce galant préambule, destiné à flatter l’amourpropre de la reine, l'Empereur offrait la main de son fils à défaut de la sienne. Philippe, que tentait fort l’appât de la couronne d'Angleterre, se résigna avec une docilité exemplaire à épouser sa parente, malgré son âge un peu mür. Charles entama donc ré-

1. « Quand je lui fis l'ouverture du mariage, elle se prit à rire, non une foys, mais plusieurs, me regardant d’un œil qui signifiait l'ouverture lui être fort agréable ; et elle jura que jamais elle n’avait senti esguillon de ce qu'on appelle amor, ny entré en pensement de volupté, et qu'elle n'avait jamais pensé à mariaige, sinon depuis que a pleu à Dieu la promouvoir à la couronne, et que celuy qu’elle fera sera contre sa propre affection, pour le respect de la chose publique. » (15 août 1353, Simon Renard à l’évêque d’Arras.) Simon Renard, Franc-Comtois comme Granvelle, était maître des requêtes du palais impérial. Sa’ précieuse correspondance a été en partie publiée dans les Mémoires de Granvelle. (passim.)

2. On peut voir ce portrait gravé dans l'édition in-8 du Philippe II de Prescott, Boston, 1856. Philippe, jeune encore, y est peint en armure de bataille, Ajoutons que le portrait ne nous parait pas de nature à justifier la passion si vive qu’il a inspirée.