DÉPART DE PHILIPPE POUR L'ESPAGNE

« pourvu d’une flotte pour emmener ses troupes « avec lui. Mais il voulait à l'avenir se charger seul « de leur entretien. Elles seraient mises sous Îles « ordres de deux des premiers nobles du pays, « le prince d'Orange et le comte d'Egmont. Enfin, « il s’engageait expressément, dans le délai de trois « mois, ou quatre au plus, à effectuer leur retrait. » Philippe, on le voit, quand il avait besoin d'argent, savait maîtriser sa colère et faire bon marché de sa dignité. Mais, malgré ce langage conciliant, la plaie resta profonde dans le cœur du monarque.

Plus Philippe était irrité contre les États, plus les adieux qu'il leur fit furent empreints de cordialité. Il affecta pour les députés une bienveillance toute spéciale, et censura indirectement la démarche des seigneurs qu'il n’osait pas attaquer tout haut. Cependant, malgré sa rancune, il partagea entre les principaux nobles les gouvernements des Pays-Bas : à Egmont, la Flandre et l’Artois; au prince d'Orange, la Hollande, la Zélande et Utrecht. Enfin, à défaut de bienfaits plus solides, il leur laissa én partant des promesses de merced, à Egmont 50,000 écus, à Orange 40,000 , à Berghes et à Hornes 15,000, faveurs en expectative, peu dispendieuses pour les finances royales, et destinées à tenir en bride ceux à qui on les promettait. |

Sur un seul point, le roi, avant de quitter la Flandre, manifesta nettement sa pensée: ce fut sur le maintien des édits de Charles-Quint. Le point capital, aux yeux de Philippe comme à ceux de tout vrai Espagnol, c'était l'hérésie. « Or, la Flandre « étant infectée de ces nouvelles et damnables doc- « trines, Sa Majesté, jalouse d’extirper ce venin

« mortel de ses États, avait commandé à la régente « de maintenir en vigueur tous les édits de l’em- « pereur contre les hérétiques. Ces édits, ajoutait le « roi, ne sont pas dirigés, comme l'ont cru quel- « ques-uns, contre les seuls anabaptistes, mais « contre tout hérétique, sans acception de rang ni « de personnes ; et il sera procédé avec la derniere « rigueur non-seulement contre les coupables, mais « contre leurs fauteurs et contre tout magistrat qui « mollirait dans l'exercice de ses fonctions. »

La flotte de Philippe l’attendait à Flessingue. I] s’y rendit, accompagné de la régente, du duc de ‘Savoie et de l'élite de la noblesse flamande et espagnole. Guillaume d'Orange, qui l’y avait devancé, vint prendre congé de lui. À sa vue, le roi se laissa encore jeter par la colère hors de sa réserve ordinaire. Il éclata en reproches sur l’insolente requête que le prince avait autorisée de son nom. Guillaume répondit humblement qu’il n'avait rien fait que de conforme à tous les sons des Etats. Alors le roi, hors de lui, s’oublia jusqu'à saisir le PE par son collet, et le secouant violemment, il s’écria en espagnol: «no los Estados, mas vos, vos, vos ! (ce ne « sont pas les États, mais vous, vous!). » Orange, toujours maître de lui, ne répondit rien à cet outrage public, d’où la dignité du monarque sortait plus compromise que la sienne. Philippe s’embarqua ensuite, sans que le prince se crüt obligé de l'accompagner à bord du vaisseau, comme le firent tous les autres grands. Le roi mit à la voile le 26 août; il n'arriva en Espagne que le 8 septembre, apres une traversée difficile. Plusieurs de ses vaisseaux, chargés des dépouilles de la Flandre, furent