RUPTURE ENTRE ORANGE ET GRANVELLE

de cette ville, avait toujours eu une large part dans l'élection de ses magistrats. La régente, poussée sous main par Granyelle, décida les nominations avec la consulte, sans en faire part ni à la ville ni au prince ; puis elle chargea ce dernier d'installer les nouveaux magistrats, Guillaume, justement froissé, éclata en plein conseil, et dit nettement à la régente « qu'il « n'était pas son laquais, et qu'elle pouvait donner « à un autre ses commissions, » Alors ce fut le tour de Granvelle d’éclater, puis de sortir en écumant de rage. De ce jour, la guerre fut déclarée. Le 23 juillet, Egmont et Orange se réunirent pour dénoncer au roi les torts de son ministre : « Le cardinal, » disaient-ils, « ne les appelle au conseil que pour les « rendre responsables de toutes les mesures prises, « mais on ne daigne pas les consulter sur celles qui «ont quelque importance ; ils prient donc le rai de « vouloir bien accepter leur démission, ou ordon- « ner que toutes les affaires, sans exception, soient « déférées au conseil d’État, » Philippe leur répondit par une de ces lettres évasives qu'il excellait à écrire; il les remercia « de leur zèle pour son ser- « vice, leur recommanda de veiller sur les provin- « ces qui leur étaient confiées, et sur le maintien de « la religion, la chose qui lui tenait le plus à cœur. : « Quant à l'affaire dont leur lettre l’entretenait, le « comte de Hornes, qui partait pour Bruxelles, leur « ferait part de sa résolution, »

Philippe de Montmorency, comte de Hornes et amiral de Flandre, se trouvait alors à la cour d’Espagne. Le roi, pour le retirer des Pays-Bas où il redoutait son humeur brouillonne, lui avait donné le titre dérisoire de surintendant des affaires des Pays-

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Bas. Hornes, qui partageait la haine de tous les nobles flamands pour le cardinal, la laissa percer dans son audience de congé. Le roi, poussé à bout, s’oublia' encore une fois: « Mais, misérables,» s’écriat-il hors de lui, en apostrophant le comte, « vous « êtes là tous à vous plaindre du cardinal, et vous « ne savez pas articuler un seul grief contre lui! » Sa colère, longtemps contenue, déborda avec tant de furie que l'amiral, interdit et tremblant, perdit tout son aplomb et faillit ne plus retrouver son chemin pour sortir de la chambre. (Papiers d'État, vin, 193 et 443.) À dater de ce jour, Hornes se jeta à corps perdu dans l'opposition. Il forma avec Orange et Egmont ce célebre triumvirat qui ne devait être rompu que par la mort de deux de ses membres et la rébellion du troisième.

Anvers, grâce à son importance commerciale, se trouvait dans une position exceptionnelle. En repoussant son nouvel évêque, c'était l’inquisition qu’elle repoussait de ses murs, et il y aurait eu danger à user de rigueur pour le lui imposer. Le commerce, ombrageux de sa nature, a besoin de liberté, comme nos poumons d’air pour respirer. Au seul mot d'inquisition, plus d’un riche marchand étranger avait déjà songé à réaliser sa fortune pour la faire passer en Allemagne ou en Angleterre. Or, Philippe n'aimait pas assez sa belle-sœur Élisabeth pour vouloir la doter des dépouilles de la Flandre. Aussi se résigna-t-il, non sans regret, à se départir avec Anvers de son système de rigueur. La ville avait envoyé à Madrid une députation. Bien des mois s écoulerent sans résultat, mais enfin l’obstination des députés fut couronnée de succès. Ils em-