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290 HISTOIRE D'ESPAGNE, LIVRE XXVI, CHAP. If.

Flandre comme à Madrid, qu'un moteur qui est Granvelle. On est confondu de l'empire exercé par cet insidieux esprit sur le plus ombrageux de tous les maîtres. Le nœud de la situation n’est ni à l’'Escurial ni dans le palais de la régente; il est dans cette somptueuse villa du cardinal que le peuple, par une sanglante allusion au métier de forgeron, exercé, dit-on, par un de ses aïeux, a baptisée du nom de la forge. À sa main aboutit le fil conducteur qui fait mouvoir tous les ressorts, On est frappé de la rare fécondité de ressources déployée par cet homme d’État. Et cependant, il a un côté faible : admirable pour manier les choses, il ne sait pas ménager les personnes. C’est là sa grande infériorité si on le compare au prince d'Orange: c’est aussi celle de Philippe Il comparé à Charles-Quint. On ne nous reprochera pas, certes, pour ce dernier une admiration trop aveugle. Mais cette indomptable force de volonté que nous respectons, même dans ses erreurs, devient chez le fils l’obstination d’un enfant qui ne sait que répéter la lecon qu'on lui a apprise. Moins méfiant que son fils, Charles a pu être trompé SES ai comme par Maurice de Saxe, mais il n’a jamais été mené par ceux qui l’ap- BÉécHatent. Il a eu des serviteurs, des instruments, jamais de favoris. Philippe, au contraire, malgré ses prétentions à tout conduire, ne sait pas régner par lui-même. Quiconque l'approche le gouverne, en dépit de sa méfiance. Granvelle, Ant. Perez, Ruy Gomez prennent sur lui un empire qui, pour être précaire et contesté, n’en est pas moins réel. Ses décisions, toujours hésitantes, souvent contradictoires, lui viennent presque toujours de ceux qui