MARIAGE DU PRINCE D'ORANGE

fiancée, au point de vue religieux, était aussi suspect qu'au point de vue politique. Il était malaisé de satisfaire en même temps la cour de Madridet Ja cour de Saxe. En Espagne, l'orthodoxie du prince n'était pas mise en question; Granvelle lui-même sen portait garant. La réputation de Guillaume, renégat du Juthéranisme, était si bien faite en Allemagne que le vieux landgrave ne voulait pas entendre parler de lui: « C'est un papiste, s’écriait-il,

qui va à la messe, et fait maigre les jours de « jeune | »

Pour se tirer de ce pas difficile, Guillaume s’y prit avec sa dextérité ordinaire; il la poussa même, il faut bien l'avouer, plus loin qu’on ne le voudrait pour sa gloire. Les mariages mixtes, triste compromis où la foi est toujours sacrifiée à la passion ou à l'intérêt, sont aussi vieux que la Réforme. Les luthériens, d'ailleurs, n'étaient pas considérés à Rome comme aussi engagés dans l'hérésie que les calvinistes, et le pape les invitait encore au concile. Mais ces subtiles distinctions n'existaient pas aux yeux de Philippe ; il enveloppait toutes les nuances de l’hérésie dans une haine commune. Aussi Guillaume, en demandant le consentement du roi, dès février 1560, protesta-t-il de son inviolable attachement à la foi catholique, la vraye et anchienne réligion!. C’est alors

1. C’est ainsi que le prince s'exprime dans une lettre écrite par lui à l'ambassadeur en France, le 6 juillet 4561. Des troubles causés par la religion avaient éclaté dans sa principauté d'Orange; il se vante d’avoir fait prendre deux ou trois des auteurs de ces troubles «pour être chastiez « selon leurs démérites.…… d'où les autres prendront exemple, et sera oc- « casion de plus grande tranquillité publique. » Dans une autre lettre, il interdit dans sa principauté «tous presches publics et particuliers, sans « l’expresse licence de l’Evesque, à peine de confiscation de corps et de

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qu'il prit avec le roi l'engagement que « sa femme « vivrait en catholique, » mais non « qu'elle renon- « cerait au luthéranisme, » car il faut ici peser toutes les paroles. En même temps, les envoyés du prince à la cour de Saxe affirmaient à l'Électeur que «les convictions de sa nièce seraient respectées, « et qu'elle aurait près d’elle un aumoônier protes- « tant. » Entre ces deux langages contradictoires, la vérité devait se trouver au milieu, plus pres tou-. tefois de l'hérésie que de la foi orthodoxe. Guillaume, comme tous les politiques du temps, avait été élevé à l’école de l'Italie ; il croyait avec Machiavel que le monde est trop mauvais (tristo) pour être gouverné par la bonne foi. Nous ne prétendons pas le justifier de ce double rôle qu’il n'aurait pas joué plus tard ; mais si nous songeons au point de départ, nous admirerons d'autant plus le terme où il est arrivé. | L’électeur n'avait pu résister à la séduction des manières du prince; malgré son zèle pour le Iuthéranisme, il plaidait avec chaleur la cause d'Orange auprés du vieux landgrave./Philippe IT, aux pressantes instances de Guillaume, répondait, comme toujours, d’une manière évasive. Granvelle, enfin, ne pouvant empêcher le mariage, s'y résignait d'assez bonne grâce : « J'aurais vivement désiré que ce ma- « riage n'eüt pas lieu, écrit-il au roi le 4 février « (vi, 264), mais il me semble trop tard pour y « mettre obstacle... Le prince. m'a assuré, dit-il « ailleurs (p. 190), que sa conscience ne lui per- « mettrait pas de prendre une femme qui ne vivrait

«biens. » (Gachard, Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. I, p. 432.)