FEMMES ET EJNFANTS DE PHILIPPE II

accepta tout, et mourut en priant pour son infidèle époux; et cependant Elisabeth, de ses quatre femmes, estcellequ'il a le plus aimée. Ainsi les scandales de la cour du Roi catholique ne le cèdent en rien, on le voit, à ceux de la cour de Louis XIV; et ces deux fermes défenseurs de la religion se dispensent également de la faire intervenir dans leur vie privée.

Quant à ses femmes légitimes, elles sont au nombre de quatre : en 15^3, il épouse dofia Maria, fille du roi de Portugal, morte deux ans après, en donnant le jour à don Carlos, de lugubre mémoire. En 1554, il prend pour deuxième femme Marie Tudor, morte sans enfants en 1559. En 1560, il se remarie à la fille de Henri II, roi de France; il a d'elle deux filles, Ysabel- Glaire-Eugénie, mariée à l'archiduc Albert et souveraine des Pavs-Bas, et Catherine , mariée au duc de Savoie. Enfin en 1570, il épouse Anne d'Autriche, morte aussi avant lui, et fille de l'empereur Maximilien; il eut d'elle une fille et trois fils, dont deux morts en bas-âge; le troisième, Philippe IÏI, lui succéda sur le trône.

Dans cette cour formée à l'image de son roi, chacun s'espionnait mutuellement, et tous au profit du maître. L'oreille toujours ouverte aux dénonciations, curieux et discret comme un inquisiteur, Philippe ne révélait jamais rien de ce qu'on lui avait confié. Gardant pour lui le monopole de la duplicité, et imposant aux autres la franchise, il ne pardonnait jamais un mensonge; aussi lui disait-on toujours la vérité, à lui qui ne la disait à personne. Sa mémoire était un livre ouvert où tout s'inscrivait, dont rien ne s'effaçait jamais. Il savait par cœur la vie privée, l'humeur, les travers de chacun des rois de l'Europe et de leurs ministres. Il étonnait leurs envoyés en parlant à chacun d'eux de la cour de son

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maître comme s'il y avait vécu. De même avec ses agents, les plus humbles comme les plus élevés : il savait le fort et le faible de chacun ; ne pardonnant jamais une offense, il aimait en revanche a récompenser le mérite, surtout dans le clergé, et plus d'une fois la science et la piété de quelque prêtre obscur le conduisirent à un évêché.

Habile à voiler sa pensée sous une impénétrable réserve, avec un visage impassible et muré comme sa vie, il savait tout écouter, même le blâme, sans que sa physionomie trahît jamais rien de ce qui se passait dans son àme. Aussi insensible, en apparence du moins, à la prospérité qu'à sa disgrâce, il apprenait avec le même calme imperturbable (sosiego) le triomphe de Lépanîe et le désastre de V Armada. Ses ministres eux-mêmes, instruments plutôt que confidents de sa pensée, ne la connaissaient jamais tout entière. L'avaient-ils offensé, comme Spinosa, ou trahi, comme Perez, sa disgrâce, voilée jusqu'au dernier moment sous les apparences de la faveur, tombait sur eux, imprévue et soudaine comme la foudre ! Le confessionnal était son grand moyen de police : l'archevêque de Séville, chargé par lui d'une enquête, l'ayant informé que, au dire des prêtres de son diocèse, tous leurs pénitents se plaignaient du roi dans le confessionnal : « Eh bien , répondit Philippe , puisqu'ils ont la « langue libre, il est bon qu'ils aient les mains liées. »

Les relations de Philippe II avec la cour de Rome jettent un jour curieux sur son règne et sur son caractère. Nous avons vu (t. VIII, p. 110) la haine persistante de la papauté contre Charles-Quint et son fils, et contre les Espagnols, dont les hauteurs et les violences leur aliénaient tous les cœurs. La lettre du duc d'Albeau pape Paul IV (Ibid., p. 123) et la guerre qu'il porta dans les Etats du saint-pèreen 1556 furent les sanglantes

PHILIPPE II ET LA COUR DE ROME (1598). olil

représailles de Philippe II contre le vicaire de Jésus- Christ. On s'étonne de voir le champion le plus dévoué de la foi catholique traîner ainsi la papauté clans la boue, et défendre contre elle, les armes à la main, les droits de la couronne. Mais bientôt Philippe, embarrassé de sa victoire, finit par faire amende honorable, et laisser le pape dicter la paix qu'il aurait dû subir. Toutefois, même après s'être réconcilié avec le saint-siége, il refuse d'admettre ses bulles dans ses Etats d'Italie sans Vexequatur royal ; il l'empêche d'établir en Espagne l'ordre militaire de Saint-Lazare; enfin il professe cette maxime, qui fut celle de saint Louis en France : « Un roi n'est pas obligé « d'obéir au pape dans les choses temporelles. »

Mais dans Pie V (Ghislieri), élu en 1565, Philippe a enfin trouvé un pape selon son cœur. Une étroite intimité unit ces deux mortels ennemis de l'hérésie, ces deux champions du catholicisme, tel qu'on le comprend à Rome et à Madrid! Pie V, en priant pour Philippe malade, demande à Dieu d'ôter des années à sa vie pour les ajouter à celles du Roi catholique; et Philippe, à son tour, malgré le soin jaloux qu'il a de son pouvoir, laisse Pie Y régner en Espagne, et finit par y admettre, non sans hésitation, les décrets du concile de Trente.

Quant aux rapports de Philippe II avec le clergé espagnol, c'est, comme sa conduite avec la cour de Rome, un tissu de contradictions : tous les témoignages extérieurs de respect, Philippe les prodigue au prêtre qu'il regarde de bonne foi comme l'image de la divinité sur la terre ; mais c'est à condition que celui-ci n'oublie jamais qu'il est son sujet, et n'aspire à exercer aucune influence sur le gouvernement. Dès Fernando le Catholique, les rois d'Espagne avaient obtenu du saint-siége le droit exclusif de conférer les évêchés et les bénéfices; et par

ce seul fait, ils tenaient le clergé dans leurs mains, depuis le primat d'Espagne jusqu'au plus humble clerc. « Aucc cun clergé au monde, dit Contarini, ne supporte d'aussi « pesantes charges que celui de l'Espagne. » Plus tard, en 1629, un autre Italien, Moro (Relazionedi Spagna, ms.), affirme que le roi d'Espagne s'approprie un tiers des revenus du clergé, et qu'un évêque rapporte au roi autant que deux mille paysans, ou quatre mille gentilshommes. Ajoutons que, sous son règne, les hautes

dignités de l'Eglise étaient réservées aux clercs qui défendaient ses droits contre la cour de Rome, surtout à ceux qui avaient le courage de se laisser excommunier par le saint-père.

Même contraste dans les rapports du Roi. catholique avec l'inquisition : tout en faisant d'elle l'instrument de sa politique, il lutte, avec une fermeté qui nous étonne, contre tout empiétement sur sa prérogative. Le Saint Office ayant essayé de fonder en Espagne un ordre militaire qui aurait mis une armée à son service, Philippe s'y oppose avec énergie. Toujours sur la défensive, il déclare que « à lui seul appartient le droit de veiller à la « pureté de la foi » ; enfin, comme l'a dit le plus récent des historiens de l'Espagne1, « il veut bien que l'inquisition soit le bras de la royauté, mais non sa tête! »

Autre contradiction non moins bizarre : ce roi qui devait mourir, comme son père, dans un cloître, fut toujours, en principe, opposé à l'extension des ordres religieux. Loin de vouloir en créer de nouveaux, il ne

1. Don Modesto Lafuente, Historia gênerai de Espaiïa, XXVI vol. in-8. M. Lafuente est inort, il y a deux ans, après avoir mené à sa fin ce vaste travail. Je suis heureux de lui payer ici mon tribut de reconnaissance, surtout pour l'histoire intérieure de l'Espagne, que les archives de Simancas ont enrichie de documents nouveaux.