DOUBLE MARIAGE ENTRE FRANCE ET ESPAGNE
comment la France devait tenir la sienne. A l'âge de douze ans, Anne d'Autriche, qui n'en avait encore que onze, devait être remise à la France pour y attendre l'âge où le mariage pourrait s'accomplir. Mais l'infante était d'une santé si délicate que l'Espagne obtint , non sans peine, de différer sa remise jusqu'en octobre 1615. Le double mariage fut alors célébré par procuration à Burgos et à Bordeaux. L'infante, avant de quitter l'Espagne, signa l'engagement de renoncer à l'héritage paternel, et jura de ne jamais rompre cet engagement, « même pour le respect qu'elle devait au roi son seia gneur et mari, et de ne jamais se faire relever de ce « serment, prêté volontairement et sans contrainte. »
Le 9 novembreeut lieu l'échange des deux fiancées surla Bidassoa. La noblesse des deux royaumes lutta de faste et de folles dépenses. Des fêtes somptueuses insultèrent à la misère de l'Espagne et au deuil de la France qui, exploitée par d'avides favoris, pleurait'encorela mort de son roi. Ce fut le plus obéré des deux pays, l'Espagne, qui surpassa l'autre en magnificence. Les historiens castillans ne tarissent pas en récits de ces royales épousailles, qui sont pour eux le grand événement du règne. Pour en payer les frais, les Cortès durent voter de larges subsides. Ainsi fut désavouée à la face de l'Europe la grande politique du dernier règne par l'avide gouvernement d'étrangers qui exploitait en ce moment la France. Ainsi s'unit par une double alliance le sang de Philippe II à celui de Henri de Navarre, pour préparer dans un lointain avenir la politique de Louis XIV, et asseoir à la fois sur ces deux trônes jumeaux la race des Bourbons, dont l'abaissement devait suivre de si près le triomphe.
De tous les alliés de Henri, celui qui avait le plus perdu
à sa mort, c'était Charles-Emmanuel, esprit inquiet qui rêvait pour la maison de Savoie un rôle au-dessus de ses forces ; car il aspirait à émanciper le Milanais du joug castillan, à-compte sur l'avenir qui réservait à ses descendants dedonner l'unité à l'Italie. Comme Guillaume d'Orange, Charles-Emmanuel avait été forcé d'envoyer son fils en otage à la cour de Madrid ; mais le joug lui pesait, et il n'attendait qu'une occasion pour le rompre. La mort du duc de Mantoue, François de Gonzague, mort sans enfants en décembre 1612, vint la lui fournir. A défaut d'héritiers directs, la succession du défunt appartenait au duc de Nevers, chef de la branche cadette des Gonzague ; mais le duc de Savoie, ressuscitant de vieilles prétentions de sa famille, réclamait pour sa part de l'héritage le Montferrat. Nevers, qui se trouvait alors en Italie, se jeta dans Casai pour le défendre contre Charles-Emmanuel ; mais Venise soutint celui-ci de ses subsides, et il s'empara sans résistance du territoire en litige.
La France, imputant à tort à la cour de Madrid ce coup hardi, s'apprêtait à soutenir en Italie les droits du duc de Nevers. La guerre, la grande guerre entre l'Espagne et la France pouvait sortir de cette obscure querelle^ et le Grand dessein^ mort avec Henri IV, renaître de ses cendres. En dépit de la lâche politique de Marie de Médicis et des Italiens qui régnaient sous son nom, rien n'eût été plus populaire en France qu'une prise d'armes contre l'Espagne ; car la JLigue était morte, et la mémoire du grand Henri vivait encore dans le cœur de ses sujets... Mais la cour de Madrid vit le danger : se fiant à son vieil ascendant sur le Savoyard, elle lui envoya l'ordre de licencier ses'troupes, et d'évacuer le Montferrat. Le duc, par un mélange habile de soumission et de
