PLAN D'INVASION DE L* ANGLETERRE (J

« à la Suède, au Danemark, à l'Allemagne protestante, « à la France et même à la Turquie. On sa;t que la reine « a fomenté la rébellion dans les pro noces des Paysa Bas, et les a secourues au moment où elles allaient a retomber dans les mains de Sa Majesté. En secret et « en public, elle a fait tout ce qu'elle pouvait pour lui « nuire; et il est clair que le Seigneur Ta privée de son « intelligence , et a chargé Sa Majesté d'èire l'instru- « ment pour la châtier.. .

« Trois points importent surtout dans l'invasion : « garder le secret, fomenter la guerre civi'e en France, « et laisser dans les Pays-Bas un bon corps de troupes, a sans parler des garnisons, avec une forte division de « Suisses et d'Allemands en solde d'attente. Le prince, « dans cette expédition, devrait emmener avec lui l'élite « de la noblesse des Pays-Bas, pour qu'elle ne fit pas « de mal en son absence. Quant au secret, c'est le point « capital. Sans un strict secret, la reine serait bientôt « informée du projet d'invasion; elle lèverait aussitôt « des troupes en Allemagne, et trouverait en Hollande « des vaisseaux et des marins familiers avec les ports, « les écueils et les bas- fond s de ces côtes. L'ennemi, « ayant ainsi ses derrières assurés, ferait face à nos « troupes avec plus de confiance. Si celles-ci venaient « à l'emporter, il leur faudrait débarquer en pays en- « nemi, sans cavalerie, sans arsenaux pour réparer leurs « avaries, et tout l'avantage serait pour nos adversaires.

« Les provinces soumises des Pays-Bas sont le lieu le « plus convenable pour préparer l'expédition. Là les <( régiments peuvent être mis au complet, les vivres (t rassemblés, le plan de campagne dressé sans éveiller « de soupçon. Ce qui manque en Flandre, ce sont des « ports assez spacieux pour recevoir une flotte de vais-

J 28 HISTOIRE D'ESrAGNE, LIVRE XXXII, CHAP. III.

seaux de haut bord. Anvers, depuis la fermeture de l'Escaut, a cessé d'être un port de mer; mais un grand nombre de bateaux plats, plus convenables au transport des soldats, pourraient être réunis à Dunkerque, Gravelines et Nieuport, avec une trentaine de grands vaisseaux pour les protéger. Le passage, par un temps propice, peut se faire en quelques heures. La reine, rassurée par l'absence d'une flotte sérieuse et de ports pour la contenir, ne concevrait aucun ombrage, si le nombre des troupes qu'on réunirait n'excédait pas ce qu'exige l'occupation des Pays-Bas. Pour tenter l'invasion, il suffirait de trente mille hommes d'infanterie, plus cinq cents de cavalerie légère, avec équipement complet, mais sans chevaux, car on en trouverait assez en Angleterre. De ces trente mille hommes, six devraient être Espagnols, six Italiens, six Wallons, neuf mille Allemands et trois mille Bourguignons. Pour tout cela, il faudrait beaucoup d'argent, au moins 300 mille écus par mois pour les levées nouvelles, outre les 150 mille que coûte déjà l'armée actuelle. La solde devrait être payée régulièrement, car si une mutinerie venait à éclater, elle serait la ruine de notre cause en Angleterre et dans les Pays-Bas.

« Le point de la côte le plus propre à un débarquement serait entre Douvres et Margate. Le pays sur cette côte est populeux, bien boisé, coupé de haies; ainsi un petit corps de cavalerie pourrait suffire... Il faudrait marcher droit sur Londres, qui, n'étant pas fortifié, serait facile à prendre. Si la reine s'enfuyait, ce que, en sa qualité de femme, elle ferait probablement, tout serait laissé par elle clans une telle confusion que, avec l'aide de Dieu, cette sainte et