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volonté et brülant tout le pays, demeurant dans chaque lieu jusqu’à ce qu'ils l’eussent épuisé et brülé. Ils firent ainsi dans tous les environs d’Alicante, Nompot, Aquast, de même qu'à Elx, au Val d'Elda, au Val de Novelda, à à Villena, Asp, Petrer, Crivillent, Catral, Favanella , Callosa, Guardamar et Oriola. Ils poussèrent jusqu'au château de Montagut , qui est dans les environs de Murcie. Là ils ravagèrent et dévastèrent tout. Le roi sarrasin de Murcie marcha contre eux avec toutes ses forces , tant infanterie que cavalerie. Le seigneur infant se tint pendant deux jours en bataille rangée sans que le roi de Murcie osât se mesurer avec lui ; et assurément le seigneur

infant aurait lancé sur lui sa cavalerie, sans les canaux d'ir- ,

rigation quiséparaientles deux armées; mais ces canaux étaient si nombreux et les eaux si abondantes que la chose ne fut pas possible. Néanmoins il y eut de beaux faïts d'armes, prineipalement dans une incursion que. fit le seigneur infant et où il leur tua dix cavaliers genetaires ?. Que vous dirai-je? Il demeura un mois entier dans ce royaume , brûlant et détruisant ; et tous ceux qui étaient avec lui s’enrichirent par les grandes prises qu’ils firent en prisonniers des deux sexes, aussi bien qu’en effets et bestiaux, qu'ils emmenèrent..….

» Ensuite le seigneur infant, suivi de son armée, vint dans. la cité de Valence, où il trouva son père, qui lui fit bon accueil et de grandes fêtes.

» Le roi futétrès satisfait de ce qui lui fut raconté. Il fut charmé surtout du bon sens et du jugement de son fils. El lui demanda ce qu’il croyait qu’on dût faire de cette conquête, et s’il lui semblait qu’il fût temps de commencer.« Mon père, dit » l'infant, ce n’est point à moi à vous donner des avis, à yous » qui êtes plein de sagesse. Toutefois je vous dirai ce que j'en » pense; après quoi vous ferez ce que vous prescrira votre

1 C'est-à-dire montés sur des genèêts qu petits chevaux du pays.

Fr, - We ; 2 GHAPITRE HUIDIÈME. 507

» propre jugement, et Dieu saura bien vousméclairer. Je » pense donc que vous feriez bien d'aller visiter l’Aragon, » Ja Catalogne, et Montpellier, ainsi que vos autres domaines. » Pour moi, je resterai sur les frontières, et je ferai à nos ennemis une telle guerre, qu'ils n'auront pas le loisir de semer, et que s’ils le font, ils ne recucilleront pas. Au bout d’un an, » vous pourrez revenir à Valence avec toutes vos forces, au » mois d'avril, époque où l’on recueille en ce pays les pre- » miers grains et où se fait la moisson des orges, et marcher » ensuite sur.Murcie, dont vous formerez le siége. Tandis que » vous serez là, je parcourrai Le pays et garderai les passages, » afin que le roi dé Grenade ne puisse pas venir au secours » de Murcie. Et ainsi vous détruirez la ville et le royaume. » — Je tiens votre avis pour bon, dit le roi, et je veux que la chose soit faite ainsi que vous l’avez décidé. »

» Aussitôt il envoya ses ordres par écrit dans toutle royaume de Valence, aux riches-hommes, aussi bien qu'aux prélats et autres hommes, aux chevaliers, aux bourgeois, pour que chacun füt rendu à jour nommé dans Valence. Ses ordres furent exécutés. Au jour désigné , tous étant réunis dans l’église cathédrale de madame Sainte - Marie de Valence, le seigneur roi fit un beau discours où il dit de fort bonnes choses appropriées aux circonstances. Il ordonna à tous de reconnaître pour chef et commandant le seigneur infant En Pierre. Il leur enjoignit de lui obéir comme à lui-même. Enfin il le laissa pour son vicaire majeur et fondé de pouvoir dans tout le royaume de Valence. Tous le reçurent et le reconnurent avec

plaisir comme chargé de tous les pouvoirs de son père

» La cour se sépara en parfait accord et très satisfaite. Le roi s’en alla en Aragon, ensuite en Catalogne, en Roussillon et à Montpellier2.... Le roi, ayant quitté le royaume de Valence,

1 Voir aussi les Annales d'Aragon de Zurita, ; 2 J1 est naturel à tout homme et à toute créature, dit ici singulièrement Muntaner (c. 45), d'aimer la patrie et les lieux qui l’ont va naître; aussi le

ledit infant le tint avec grande droiture ; et 1l n’y avait ni Sarrasin ni qui que ce fût qui ne fût puni, s'il se rendait coupable de quelque délit. En même temps il conduisit la guerre avec vigueur et activité contre le roi sarrasin de Murcie, de sorte que les Sarrasins ne savaient que devenir; car au moment où ils le croyaient à deux journées de distance, ils le voyaient arriver, parcourir leur pays, prendre, incendier, ravager tous leurs biens. Il leur avait inspiré la plus grande frayeur ; et il fit ainsi pendant toute une année, tandis que le roi prenait ses déduits en visitant tous ses royaumes. Quant à lui, il passait les nuits, il supportait le froid, le chaud , la faim et les fatigues, poursuivant sans cesse les Sarrasins, et ne pensant pas qu'il dût se donner un jour de repos..." K, ;

» Au temps prescrit, le roi se rendit dans le royaume de Valence avec une partie de ses forces. Il entra à Valence mieux appareillé et ordonné par terre et par mer que jamais aul ne le fut pour marcher contre un autre roi.

seigneur roi, qui était né à Montpellier, aima toujours cette ville ; et tous ses descendans doivent l'aimer aussi, à cause du miracle de la naissance dudit roi. Je vous dirai, en outre, que le roi d'Aragon ma pas eu et n'aura jamais des gens qui éisent plus les descendans du roi En Jacques que les bons babitans de Montpellier. Mais, depuis ce temps, il y est venu des gens de Cahors, de Figeac, de Saint-Antoine, qui trouvaient le pays excellent, ainsi que des gens d’autres contrées, et ces hommes-là ne sont point originaires de Montpellier. C’est ce qui a fait que la maison de France y a établi son autô= rité., Mais soyez bien assurés que cela n’a jamais plu et ne plaira jamais aux Yéritables naturels du pays. Ainsi tous les pays des descendans dudit seigreur roi doivent aimer de cœur et d’ame les habitans do cette ville, qui ne doivent pas être privés de cette bienveillance pour trente ou quarante maisons des susdits individus qui sont venus s’y établir. Je prie et conjure, au contraire, tous les seigneurs, riches-hommes, chevaliers, citoyens, marchands, p:trons.de navires, mariniers, almogavares, soldats à pied, qui habitent les terres du roi d'Aragon, de Majorque, de Sicile, d’aimer et d’honorer de tout leur pouvoir les personnes de Montpellier qu’ils pourront rencontrer. Et s’ils agissent ainsi, ils en éprouveront les graces de Dieu, de madame sainte Marie de Valence, de Notre-Dame-des-Tables de Montpellier, et du roi Jacques qui y paquit;ils de éprouveront tant en ce monde que dans l’autre, et de plus ils seront agréables au roi lui-même, et ils conserveront la bonne amitié qui doitexisier à jamais entre oux et nous, s’il plaît à Dieu. L

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» Ïl pénétra ensuite par mer et par terre dans le royaume de Mureie, tenant la mer afin que ses troupes fussent toujours pourvues de vivres. Il prit le château et la ville d’Alicante, et Fix, et tous les autres lieux que je vous ai ci-devant nommés, qui sont entre les royaumes de Valence et de Murcie, et mit le siége à la ville de Murcie, belle, noble et forte cité, environnée d'excellentes murailles, mieux que ville du monde. Arrivé devant la cité, il ordonna le siége de manière que nul ne püt y pénétrer d'aucun côté. Que pourrais-je vous ra< conter? Le siége dura si longtemps, que les Sarrasins en vinrent à capituler avec lui, à condition qu’ils remettraient au roi d'Aragon la moitié de la cité et conserveraient l’autre moitié, mais sous sa suzeraineté. Aussi fit-on par le milieu de la ville une rue qui est une des plus belles qui soit en aucune ville du monde. Cette rue est grande et large; elle com= mence à l'endroit où se tient le marché, en face des Frères Précheurs, et va jusqu’à la grande église de madame Sainte-Marie; dans cette rue, sont la pelleterie, les changes, la draperie et beaucoup d'autres établissemens. Lorsque la ville eut été ainsi divisée en deux parties, le roi peupla sa moitié de ses gens. Mais les Sarrasins tardèrent peu de temps à s’apercevoir que la bonne intelligence ne pouvait durer entre eux et les chrétiens dans la même cité; ils supplièrent donc le roi de vouloir bien prendre leur propre moitié de la cité, de la peupler comme bon lui semblerait, et de leur donner un terrain qu'ils pussent entourer de murailles, pour s’y mettre en sûreté. Le roi satisfit avec plaisir à leur demande; il leur donna un terrain hors de la ville, et ils l’entourèrent de murailles. On nomma ce lieu Rexacha, et ils s’y établirent. Or, cette cité de Murcie fut prise par le roi En Jacques d'Aragon, en l’an 1266. | - .» Après avoir pris ladite cité et l'avoir peuplée de Catalans, il en fit de même pour Oriola, Elx, Guardamar, Alicante, Carthagène et autres lieux. Aïnsi, vous pouvez être assurés

que tous ceux qui habitent Murcie et lesdits lieux sont de vrais Catalans, parlant le plus beau catalan du monde, et sont tous de bons hommes d'armes et prêts à tout, et on peut dire que c'est un des plus agréables royaumes du monde. Je vous dis en vérité que ni moi ni nul autre ne pouvons connaître deux meilleures et plus excellentes provinces en toutes choses que les royaumes de Valence et de Murcie.

» Quand ledit seigneur roi eut peuplé Murcie et les autres Heux, il abandonna sa portion au roi de Castille, son gendre, afin qu'il pütse défendre en toute occasion, et qu'ils pussent se soutenir l’un l’autre. Il remit principalement à son gendre l'infant don Manuel, Elx, le val d’Elda et de Novelda,, Asp et Petrer. Le roi don Alfonse de Castille créa aussi ledit infant don Manuel adelantat * de toute sa portion, afin que ces terres étant ainsi réunies pussent se défendre contre les Maures. Le roi d'Aragon, en livrant sa part du royaume à don Alfonse de Castille et à son gendre l’infant don Manuel, y mit la condition qu'au moment où il la réclamerait, elle lui serait rendue. Ils le promirent et en dressèrent des chartes en bonne forme. C'est ainsi que la maison d'Aragon a recouvré les dits domaines, ainsi que je vous le dirai quand il en sera temps ?..... »

1 En castillan , adelentado , général en chef, gouverneur.

2 Ram. Munt., ce. 16 et 47. — Nous trouvons le passage suivant dans Conde, sur la conquête do Murcie; nous le donnons ici comme complément du récit de Muntaner : — « Contre Murcie arrivérent les gens du roi Gacum , qui prétendaient faire çette conquête de leur côté; et le roi Alfonse envoya aussi ses cavaliers, prétendant s'approprier ce pays, qui était sa première conquête, et en faire roi son frère D. Manuel qu’il aimait beaucoup. Cette concurrence entravaitleurs desseins ; màis les deux rois convinrent que le prince D, Manuel épouserait la fille de Gacum, et ils s’accordérent ainsi, La reine Volant, femme d’Alfonse, était fille de Gacum et sœur de celle que l’on destinait à être reine de Murcie, Yolant était vaine et envieuse, moins belle que sa sœtr, et regrettaii au * fond de l’âme que cette conquête servit à couronner une sœur qu’elle enviait : en sorte qu’elle n’épargna aucune démarche pour l’empêcher ; elle écrivit à

l'émir de Grenade avec une grande ardeur de rétablir la paix entre les deux $tais, le priant de proposer au roi Alfonse une paix qui procurât à tous les