CHAPITRE PREMIER. à

ses avantages qui le rendaient fort puissant sur les rives du Zinga et du Seghireh, partit de Mekineza avec une bonne armée, et vint mettre le siége devant Fraga. C'était une cité très forte par sa position naturelle en un lieu entouré d’anfractuosités et située sur des roches escarpées; cette raison, jointe à la valeur des Musulmans, l’empêchait d'obtenir aucun avantage, et le siége trainait en longueur. Les Musulmans faisaient quelquefois des sorties contre le camp des chrétiens et engageaient de rudes escarmouches. Le wali Ebn Ganya, qui était à Lérida, ayant appris ce qui se passait au siége de Fraga, partit avec un corps choisi de cavalerie pour courir le pays et arrêter les provisions que l’on conduisait au camp des chrétiens. Dieu permit que, pendant que les Musulmans de Fraga se trouvaient à une vive escarmouche contre les chrétiens, dans leur propre camp, survinssent la cavalerie et les gens de guerre qu’amenait Ebn Ganya. Le roi Alfonse, voyant cette troupe de cavaliers qui venaient à toute bride charger les siens, détacha une partie de ses soldats pour aller à leur rencontre ; mais il ne fut pas assez fort pour arrêter l’ardeur de la cavalerie d'Ebn Ganya. Les vaillans Almoravides enfoncèrent et défirent les chrétiens qui s’enfuirent vaincus avec un horrible carnage; bien peu échappèrent à la mort; le roi Alfonse, le cruel ennemi des Musulmans, périt l’un des premiers’. Les Musulmans pillèrent le camp des chrétiens, où ils trouvèrent beaucoup de richesses, et poursuivirent l'épée à la main leurs troupes vaincues. Ebn Ganya fit part de cette glorieuse victoire, heureux succès de ses armes, à l’émir Taschfyn, qui s’en réjouit beaucoup; ce fut une fameuse journée que celle de Fraga, et que les chrétiens n’oublièrent pas. Cette grande

fille d’'Alfonse VI, et mère d’Alfonse VII, l’Alfonse dont il vient d’être question plus haut.

1 Alfonse d'Aragon fut tué au siége de Fraga en 1134. — D’autres veulent qu’il soit mort du chagrin que lui causa sa défaite, queiques jours après, au mo: nastère de Saint-Jean de la Peña,

bataille eut. lieu en l’année 528 (1134). Dieu y frappa le tyran Alfonse. C'était un des satans de l’infidélité.

Cependant la fortune des armes était contraire en Afrique à l’émir Aly ben Yousouf et à ses généraux almoravides, contre Abd el Moumen, prince des Almohades ; les continuelles déroutes de ses armées, les provinces conquises et les calamités inséparables d'une guerre malheureuse, épuisèrent les trésors d’Aly, diminuèrent les recettes et les revenus par la perte d'un grand nombre de tributs, et il s’en suivit dans tout le Maghreb une grande disette et un mécontentement général. En ce triste état de choses, quelques nobles almoravides conseillèrent à Aly de déclarer pour futur successeur à l’empire son fils le prince Taschfyn, que tout le monde savait être très brave, fort entendu et déjà renommé pour ses glorieux exploits et ses hauts faits d'armes en Andalousie; duquel tout le monde disait que si on lui eût envoyé quelques renforts de troupes d'Afrique, il aurait subjugué toute l’'Espagne d’une mer à l’autre, et que, dans toutes les batailles qu'il avait livrées aux chrétiens et qui avaient été nombreuses, il n'avait été vaincu qu'une seule fois, et cela par hasard et avec de grandes pertes du côté des ennemis. L’émir y consentit et ordonna de lui écrire pour qu’il revint en Afrique, où les besoins de la guerre exigeaient qu’il s’opposât au nouveau chef des Almohades, qui marchait triomphant et glorieux de victoire en victoire *.

En l’année 528 (1134), Abd el Moumen célébra la fête solennelle de son avénement; les scheiks de toutes les tribus qui lui obéissaient se réunirent à Tynmêl et le proclamèrent émir el Moumenyn ; il fit battre monnaie, sur laquelle, pour honorer la mémoire du Mahdy, il fit écrire d'un côté: « Il n’y a de Dieu que Dieu; tout l'empire est à Dieu. Il n'y a de. puissance qu'en Dieu; » et de l'autre côté : « Allah est notre

1 Conde,c, 35,