CHAPITRE PREMIER

À l’aube, à midi, le soir,

Et dans les sombres ténèbres , sans crainte Allaient partout les Musulmans.

Ensuite prit les rênes de l’état

Le fils de Yousouf, le courageux

Aly, sage, prudent et justicier ;

Lequel, suivant les traces de son père, Égala sa vertu, mais non sa fortune.

Les rênes de l’empire appartinrent ensuite A son fils Taschfyn, courageux

Comme un lion sauvage, un lion enragé Entouré de cruels chasseurs :

Des tyrans ambitieux à l’envi

Envahissent ses états ; les rebelles

Usurpent ses domaines ; de si grands maux, L'injustice, la violence, le pillage,

De toi, puissant Allah, attendent leur remède.

Après le départ de l’émir Taschfyn ben Aly pour lAfrique, commença à s'élever en Espagne le feu de l'insurrection contre les Almoravides ; c’est dans l’Algarbe que s’allumèrent les premières étincelles ; la cause et les premiers mouvemens eurent lieu de cette manière.Ahmed ben Hossein ben Kosaï, natif du camp de Xilbe, nommé aussi Aboul Kasem el Roumi, dès sa première jeunesse vendit ses biens, voyagea en diverses contrées, entendit à Almérie le célèbre El Aryf, revint dans son hameau, et y prècha la doctrine d’Algazali, condamnée en Espagne par le gouvernement : il rassembla une troupe de compagnons et de partisans et s’intitula imam. Il passa à Séville, augmenta le nombre de ses disciples, et au commencement de l’année 539 (1144), il se réunit avec tous les siens à la faction de Mohammed ben Yahya de Schaltis, connu sous le nom de Ebn el Kâbêla, lequel s'appelait également Moustafa, et avait aussi un grand nombre de partisans

et d’admirateurs'. Ceux-ci communiquèrent leurs doctrines

et leurs projets aux principaux jeunes gens d’Algarbe, et cet Ebn Kosaï persuada aux siens de s'emparer par ruse ou par force de Kalaat Mertoula, le plus fort château de l’Algarbe. Il se cacha dans les faubourgs environ soixante-dix hommes, qui y entrèrent pendant la nuit en dissimulant leurs intentions, et, à l'aube du jeudi, douzième de safar de ladite année , ils attaquèrent les portes de la forteresse, les enfoncèrent et y éntrèrent, renversant et tuant ceux qui les gardaient. À l’aide d’Ebn Kosaï vinrent, ainsi que cela avait été concerté, les troupes de Jabora et de Schilbe, commandées par Mohammed ben Omar ben El Mondhir Aboul Walid, jeune homme de la principale noblesse de Schilbe qui, dès son enfance, avait été élevé à Séville , et qui, à cause de son instruction et de sa naissance (il était issu du Meschouar de Schilbe, sa patrie), était également si enthousiaste des nouvelles doctrines et de la secte d’Algazali, que, dans la ferveur de sa jeunesse, il s'était retiré dans la solitude d’un désert sur les bords de la mer, à Rabat Baïhêna, et avait distribué son patrimoine en aumônes; il était l’un des plus chauds partisans d’Ahmed Ebn Kosaï; il avait em- Drassé son parti et le favorisait dans sa patrie. Ils étaient soutenus par Abou Mohammed Sid-Raï, fils du wazir de Jabora, car c’étaient tous d'anciens amis. Tous ceux-ci se réunirent publiquement avec Ebn Kosaï, un mois après qu'il se fut emparé de Kalaat Mertoula, c’est-à-dire au commencement de la seconde lune de rabieh, de l’année 539 (1144). Comme c’étaieni des gens très puissans , ils entraînèrent après eux une grande quantité de gens du peuple, qu'opprimait et mécontentait l’insolence des Almoravides, et ils entreprirent avec eux la conquête d’autres forteresses ; ils passèrent de

1 Conde, c. 34.

2 Ibid., I, c,