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dans leurs incursions en Andalousie. Ces calamités firent abhorrer l’émir El Adhel; son nom odieux fut maudit par les peuples, et il fut, par de solennelles proclamations dans les mosquées, déposé et déclaré ennemi de Dieu et persécuteur des fidèles. En Afrique, il en arriva autant : les scheikhs déposèrent l’émir Abd el Wahid et proclamèrent son frère le célèbre Cid Abou el Ola El Mâmoun, prince illustre si la fortune n’eût été déjà conjurée contre sa famille. Il imprima beaucoup d’effroi aux rebelles, fit trembler les ennemis, et afin de détruire la cause des révoltes, des troubles et de l’anarchie qui tourmentaient son empire , il supprima les conseils des scheikhs, qui avaient un pouvoir illimité dans le gouvernement des Almohades. El Mâmoun ne se défit point des ambitieux ministres qui formaient ses conseils; aussi bientôt se soulevèrent-ils contre lui, et lui suscitèrent-ils de nouvelles séditions en Afrique et en Espagne, où le feu de la discorde était si ardent. Ils soulevèrent contre lui un brave général que, pour le mieux exciter à la guerre, ils déclarèrent émir et légitime successeur au trône des Almohades. Ce fut le scheikh Yahya ben El Nassr, que l’émir Abou el Ola EI Mâmoun vainquit par son habileté et sa valeur héroïque, et força à se retirer dans les montagnes, où il erra, à l'abri de leur escarpement et de leur aspérité. Cela semblait assurer à l’émir El Mâmoun la possession du trône; ayant apaisé les troubles d'Espagne, il partit pour l’Afrique dans cette confiance ; mais il y avait à peine mis les pieds, qu’il s’éleva en Espagne un puissant parti contre les Almohades. Abou Abdallah Mohammed ben Youssouf Ebn Houd, noble cavalier qui descendait des anciens émirs ‘ de Zaragoce, voyant l’occasion qui se présentait de se venger des Almohades et de recouvrer les anciens droits de sa famille, qui, comme nous l’avons vu, avait possédé un état très florissant dans la partie orientale de l'Espagne, parvint par son éloquence, sa générosité et l'adresse de ses partisans, à rassembler un très grand nombre de vaillans cavaliers qui se

déclarèrent pour lui et promirent de mourir pour son service. Ils se réunirent à Escuriante :, village escarpé et très fortifié par la nature, dans la taa d'Uxixar, et d’un commun accord, ils le reconnurent et proclamèrent émir des Musulmans d’Espagne. Sa reconnaissance solennelle eut lieu le premier de ramadhan de l’année 625 (3 août 1228). Afin de se populariser et d’exciter les peuples à le suivre et à renoncer à l'obéissance des Almohades, il publia qu'il voulait rendre la liberté aux peuples opprimés par d'injustes vexations ; qu'il établirait des impôts où contributions légales, abolirait les charges arbitraires qu’avaient imposées les tyrans (c'est le titre odieux qu’on leur donnait); il s'élevait contre leur peu de religion; les imams, les khatebs et autres ministres du culte prêchaient que les mosquées étaient profanées ; et, afin d'allumer le fanatisme populaire, ils les bénissaient et les purifiaient par des lustrations et des cérémonies publiques. Toute la noblesse et l’émir lui-même prirent des habits de deuil en signe d’affliction et de douleur. Dans le même temps, le wali Abou Djomaïl ben Zeyan ebn Mordanisch suscitait une révolution semblable à Valence, à son profit?. A la nouvelle de ces mouvemens, Vahya ben Nassr qui errait, fugitif, loin du siége de l'empire, reprit courage, augmenta de son côté la discorde par ses émissaires en Espagne, et fomenta le mécontentement et la guerre civile contre les Almohades. Abou el Ola El Mâmoun revint alors en Andalousie, et la pre-

1 ElKoday dit à Souhour, et que ce fut à la fin de redjeb.

2 Conde l’appelle Djomaïl, e. 4 et4, et Abou Djomaïl, c. 2 et 3.—Abou Djomaïl ben Zeyan Ebn Mordanisch, était petit-fils de cet Abou Abdallah Mohammed ben Sayd ou ben Säad ben Mordanisch, que nous avons vu contracter un traité de paix en 1149 avec la république de Gênes (voir ci-dev. p. 403), brave guerrier que les chroniques espagnoles appellent tantôt Lupus, tantôt Lop, et plus communément Aken Lop, sans doute parce que lui ou son père Saydagissaient envers les chrétiens comme le loup envers les brebis, ut lupus urget oves. Abou Djomail était par conséquent de la famille des anciens rois de Valence qui, vers le milieu du douzième siècle, balancérent lt puissance des Almohades en Espagne, et leur cédèrent des derniers.

mière chose qu'il fit, ce fut de convenir d’une trève avec le roi Ferdeland des chrétiens, qui lui faisait la guerre avec des succès variés sur les frontières de Cordoue. La trève conclue, El Mämoun se porta aussitôt, avec toutes les troupes qu’il put ramasser, à la recherche de son ennemi. Il rencontra l’armée d'Ebn Houd dans les campagnes de Tarifa; c'est là que les deux armées se trouvèrent en présence et qu’elles engagèrent une sanglante bataille , comme si ce n’eussent pas été des hommes de la même loi ; on combattit une grande partie du jour sans que la victoire se déclarât pour aucun parti; au coucher du soleil, fatigués de s’entretuer, on suspendit d’un commun accord l’affreuse mêlée. L’arrivée de la nuit maintint la courte trève de ces braves, et dès l'aube du jour suivant recommença de nouveau la lutte opiniâtre; mais les Almohades, inférieurs en nombre aux Andälous, ne purent la soutenir longtemps. El Mämoun demeura vaincu et perdit ses généraux les plus distingués, entre autres ses parens, Ibrahim ben Édris, Ebn Abou Ishak, wali de Ceuta, et Abou Zeyad EI Medjayed, wali de Badajoz. Le fils de l’émir Abou el Ola El Mâmoun lui-même, Abou el Hassan, qui commandait l'avant-garde de l’armée de son père, fut dangereusement blessé (6 de ramadhan 626 — 29 juillet 1229). L'émir Abou el Ola El Mâmoun ne voulut pas tenter une autrefois le sort des armes; il se retira du camp, redoutable encore quoique vaincu; Ebn Houd n'osa point l’inquiéter dans sa retraite : les Almohades lui avaient vendu trop cher sa victoire. El Mâmoun crut qu'il lui convenait de se rendre en Afrique pour y rassembler une puissante armée dont le nombre lui assurât l'avantage sur la valeur de ceux qui suivaient les heureuses bannières d'Ebn Houd.Ayant donc pris cette résolution, il confia le soin des affaires d’Espagne à son fils Abou el Hassan et à ses frères Cid Abou Abdallah et Cid Abou Mohammed, et partit pour l'Afrique.

Abou Djomaïl ben Zeyan cependant, profitant de ces trou-

bles, s’empara de Valence, d’où il chassa le wali Cid Abou

Mohammed ben El Mansour, frère d'El Mâmoun; il y eut quelques engagemens où Cid Abou Mohammed combattit avec beaucoup de valeur, mais avec un très mauvais succès ; abandonné de la plupart des siens, il se réfugia sous la protection du roi Gaymis des chrétiens, avec lequel il était en paix. Le tyran Gaymis, ennemi mortel des Musulmans, le reçut bien, mais ne songea pas à le venger ni à le rétablir dans ses. états ; toutefois, il saisit ce prétexte de faire des ravages et des dégâts dans le pays, où il entra comme défenseur du wali dépouillé et s’empara en son nom d’un grand nombre de forteresses. Le soulèvement d’Abou Djomaiïl à Valence eut lieu en l’année 627 (1230). Déjà le tyran Gaymis . avait enlevé Mayorkas aux Musulmans.

Yahya ben EL Nassr, ayant appris la victoire d'Ebn Houd sur l’émir El Mâmoun, lui envoya aussitôt des messagers pour le féliciter et lui offrir son amitié et son alliance ; il s’ébranla avec ses troupes et descendit des montagnes pour courir le pays; mais, comme les hommes ne veulent de compagnons ni dans le commandement ni en amour, l'émir Ebn Houd ne lui répondit pas ainsi qu il l'espérait ; au contraire, en général diligent, il fit avancer un corps de cavalerie que commandait Aziz ben Abd el Melek, et s'empara de Murcie par l’habileté et la valeur de ses rais ainsi que de son cadhi Abou el Hassan Aly ben Mohammed el Kasély, favorisé dans cette expédition par certaines compagnies de cavaliers chrétiens. Il se rendit aussitôt en personne dans la ville où il fut proclamé, et manifesta au peuple ses intentions, qu’il disait n'être autres que de délivrer l'Espagne de la tyrannique oppression des Almohades, corrupteurs des coutumes des Musulmans, et cause des discordes et de la décadence de l’état. Il les traitait de barbares et d'hérétiques, ne regardant pas comme leurs frères

les Musulmans qui n'étaient pas Almohades. Comme le peu-

ple souffrait beaucoup du mauvais gouvernement des Afri-

cains et que les scheikhs était également irrités contre ceux-ci, il ne fut pas difficile d’exciter les esprits contre eux ; si bien que Mohammed ben Voussouf Ebn Houd fut reconnu saheb de Murcie au milieu des acclamations publiques. Ses excellentes qualités physiques et morales et sa grande éloquence entratnaient après lui tous les partis, et, en peu de mois, il fut maître de tout le pays; il établit à Murcie, pour son wali, son général Aziz ben Abd el Melek auquel il avait grande confiance; à Xativa, Yahya ben Mohammed ben Issa Aboul el Hosseïin de Déhnia, et à Dénia, le fils de ce même Abou el Hosseïn. Le peuple donna à son émir Ebn Houd le surnom de EI Motawakkel Ela Allah.

En raison de l'absence de l’émir El Mämoun, de la dernière victoire et des événemens de Murcie, tout paraissait déjà soumis, aux yeux de ceux qui suivaient le parti d'Ebn Houd. Instruits toutefois que le wali de Séville, frère d'El Mâmoun, marchait contre eux, ils se portèrent à sa rencontre. Le wali de Séville ramenait des soldats en Algharbe; ayant su qu'Ebn Houd faisait des préparatifs contre lui, il eut recours aux chrétiens de Galice pour l'aider; ils vinrent au pays de Mérida avec toute leur cavalerie, et se réunirent aux généraux de Cid Abou Abdallah. Ceux d'Ebn Houd se rencontrèrent avec eux près de Alhanche et engagèrent une sanglante bataille ; les généraux de Cid Abou Abdallah, ainsi que leurs auxiliaires, furent vaincus et se rélugièrent à Mérida. Abdallah ben Mohammed ben Wazir, qui avait été wali de Alcaçar El Fetah, nommé aussi Alcaçar Abydanès, occupé alors par les chrétiens ainsi que Montanchis et plusieurs autres forts, se sauva à Mérida, avec son frère Abd el Rahman. IL y avait beaucoup de vaillans cavaliers almohades, mais beaucoup plus encore de ceux qui affectionnaient le parti d'Ebn Houd, et, par l'adresse de ceux-ci, les premiers furent, cette nuit-là, livrés par trahi son aux généraux de l’émir Ebn Houd. Cette sanglante bataille de Mérida eut lieu au commencement de l’année 629 (oct. ou

nov.1231)7.Au retour de la frontière d’el-ghouf, on amena les deux généraux Abdallah ben Mohammed ben Wazir, et son frère Abou Omar Abderrhaman, à Séville, où la populace les maltraita malgré leur mérite et leur noblesse, les poignarda et les mit en pièces, au grand regret de l’émir Ebn Houd, qui estimait beaucoup Abd el Rhaman Abou Omar à cause de son érudition et de son esprit. C’est lui qui glosa l'excellente chanson élégiaque de son père Abou Bekr. On raconte que ce wali, passant dans une agréable vallée que l'on appelle Wadilhamama et qui est située entre Arcos et Médina ben Zelim, entendit le chant triste et doux d’une torcaz, et composa les beaux vers des plaintes de la colombe, que ceux d’Algharbe ont coutume de chanter le soir au clair de la lune. D’autres disent que cet illustre général Abou Omar, et son frère, moururent percés de coups de lance par ordre de l'émir Ebn Houd, peu de temps après, lorsque ce prince vint de Murcie au pays de Grenade avec une puissante armée. Dans cette expédition se réunirent à son parti tous les alcaydes de ce pays, et il fut reçu avec des acclamations de joie et de triomphe dans la cité, où l’on dit qu’on lui présenta les deux généraux almohades prisonniers, lesquels supportaient leur adversité avec une fermeté admirable, et qu’il les fit aussitôt mettre à mort, sans que la célébrité du père ni leurs propres vertus pussent changer l’irrévocable décret du destin; ils furent tués à coups de lance par ordre d’un prince qui se piquait d’humanité et de l'amour des lettres. Des chrétiens du pays de Tolède coururent les terres de Cazorla et en occupèrent les forts, ainsi que Kaschtalla, que peu de temps après recouvrèrent de nouveau les Musulmans de la frontière, d’où ils chassèrent les chrétiens. Du côté de l'Algharbe, les chrétiens s’emparèrent de Torgiela avec de grandes pertes pour

1 Dans El Koday, il y a 627 par erreur,

les Musulmans de la contrée de Batalyousch, dont était wali Ibrahim ben Drame ben Sénadid el RARES surnommé Abou Ishak. | |

Trois ans auparavant (en 1228),le tyran Gaymis était allé contre Mayorkas avec de grandes forces et un grand appareil de vaisseaux ; Cid Abou Mohammed et les siens croyaient qu’il allait pour eux afin de les soutenir. Il s’empara des ports et entra dans l’île principale malgré les efforts et.la glorieuse fermeté du wali de cette île, Saïd ben el Hakem ben Othman el Koraïschy, de Tabira d’Algharbe. Ce général dressa aux chrétiens des embuscades où il leur fit un grand carnage, ne leur laissant pas’ faire un pas qu'ils ne l’arrosassent de leur sang ; mais il fut obligé de faire retraite et de se renfermer dans la kasbah ; il s’y défendit quelques jours; mais comme il n’y avait pas d'espoir de secours, les habitans se rendirent tributaires à de honteuses conditions”. Autant en firent peu après les schérifs de Minorka et d'Ybiça, qui se rendirent vassaux et tributaires du roi Gaymis. Ces quatre scheikhs étaient Abdallah, saheb de Hisn el Yehwd, Aly de Bény Saïda, Ebn Yahya, saheb de Bény Fabyn, et Mohammed, saheb d'El Kayor, lesquels se. soumirent au vasselage. Ebn Othman resta pour wali des îles à la demande des Musulmans, et il y demeura jusqu’à ce que le cadhi Abou Abdaliah Mohammed ben Ahmed ben Hescham s’y souleva contre lui par envie ; leurs querelles furent cause que les chrétiens les visitèrent une seconde fois et appesantirent sur eux leur joug de plus belle. ko

En l'an 1232 arriva la mort inattendue de l’émir des fidèles Abou el Ola El Mâmoun » AUPrès de Marok, et cet événement fit perdre toute espérance aux Almohades d’Espa-

1 Le lundi 3 du mois dé safar 626, qui correspond au dernier jour de décembre (dit Ebn Abd eI Halim, p. 179), eut lieu le grand événement de la perte de Majorque. Que Dieu la rende à l’islamisme !

CHAPITRE SIXIÈME. 337 gne. Yahya ben El Nassr proclama de nouveau ses droits ou ses prétentions au trône des Almohades; mais, bien que son droit füt le meilleur, son parti était beaucoup moins puissant que celui d’Ebn Houd, qui dès longtemps le regardait comme son unique rival. Pendant qu'ils étaient aux prises et se disputaient la possession de l’Andalousie, Djomaïl ben Zeyan cherchait à agrandir son royaume de Valence; il occupait Dénia, et y mettait pour wali en son nom son cousin Mohammed ben Sobayah ben Youssouf el Djézamy, qui en chassa Hosseïn ben Yahya. Hosseïn se réfugia près de son père le wali de Xatiba, Ahmed ben Issa el Khazradji, lequel, à cause de ses richesses et de ses services ainsi que de sa parenté avec Abou Omar ben Aty, était wali de sa patrie, et la recouvra peu de temps après, et la conserva jusqu’à ce que les chrétiens y entrèrent, comme nous le dirons par la suite.

Yahya ben El Nassr rassembla ses troupes, appela et excita ses partisans et ses amis, et, à l’aide de tous, il réunit à Arjona une très belle armée, dont il donna le commandement à son neveu Mohammed Abou Abdallah ben Youssouf ben El Nassr, d’Arjona, jeune homme plein de belles qualités, vertueux et prudent comme un vieillard, vaillant et habile général comme le fameux El Mansour ben Aby Amer. Ce jeune homme était connu sous le surnom d'El Ahmar,; il était estimé et renommé parmi la jeunesse d’Andalousie pour sa valeur etsa bonne grace, et, avide de se signaler au service de son oncle, il marcha avec sa cavalerie sur Jaen, qu'il prit d'assaut le jour de djouma de la lune de . . . . 629 (1232). Tels furent ies commencemens d'El Ahmar. Quatre ans après, son oncle Yahya fut tué près de Marok, laissant à son neveu le soin de sa vengeance et l’héritage de ses terres et de ses prétentions. Mohammed cacha la mort de son oncle jusqu’à ce qu'il eüt occupé en son nom les cités de Guadix et de Baeza. Également applaudi et estimé des scheikhs et du peuple, il divulgua la mort de son oncle Yahya ben El Nassr,

VIe 22

et fut proclamé émir des Musulmans à Arjona, Jaen, Guadix et Baeza; maître de plusieurs forteresses, il se déclara alors l'ennemi de l'émir Ebn Houd et de tous ses adhérens.

Le roi dés chrétiens Ferdeland était grand ennemi des Musulmans, et brûlé du désir de s'emparer de toutes leurs terres d'Andalousie, dont il couraït et ravageait les campagnes par de continuelles algarades, détruisant et brûlant les hameaux et les villes. La discorde et la guerre civile qui existaient entre ceux d'Ebn Houd et ceux du parti de Djomaïl ben Zeyan, ainsi que la nouvelle et puissante faction de Mohammed El Ahmar, favorisaient ses desseins : les peuples étaient désunis entre eux; la plupart des caïds et des walis, maîtres dans leurs gouvernemens, ne savaient lequel suivre, et la plupart d’entre eux, plus avares que prudens et loyaux, se déclaraient sahebs indépendans de leurs villes et forteresses, afin de n’aider aucun parti. Les habitans, de leur côté, s’aveuglaient aussi sur cette apparence de paix et de tranquillité qu'ils leur offraient, et se croyaient ainsi heureux et en süreté, tandis qu'ils demeuraient isolés et sans appui. La division et la mésintelligence étaient telles que les ennemis d'Allah fondaient une espérance certaine sur les factions qui partageaient les Musulmans, et se préparaient à donner le dernier assaut au misérable et délabré royaume d’Andalousie. IL était même croyable qu’il s’écroulerait de lui-même et finirait entièrement sans laisser autre chose que des regrets et de tristes souvenirs de ce qu'il avait été. Dans ces circonstances, le roi Ferdeland arriva avec ses chevaliers jusqu'au pays de Cordoue, et prit quelques forteresses, tuant les habitans ou les faisant prisonniers. Les siens entrèrent de force à Baeza et massacrèrent les habitans sans épargner les vieillards, les femmes ni les enfans; ils ne s’abstinrent point de répandre le sang innocent. Cette cruauté épouvanta les peuples, et les chrétiens, sans trouver d'obstacles sur leur route, pénétrèrent jusqu'au pays de Séville et de Xerez.

Le noble émir Ebn Houd s’affligeait beaucoup de ces succès, et, oubliant les avantages qu’obtenait son nouveau rival au pays de Grenade, il prépara ses troupes pour marcher contre les chrétiens , convoqua les tribus et rassembla une puissante armée dont la multitude couvrait les monts et les plaines. Ebn Houd marcha à la recherche des ennemis de Dieu, qui étaient campés sur les bords du Guadalète, près de Xerez, et avaient là leur riche butin detroupeaux et de prisonniers. Les Musulmans s’avancaient, persuadés que ces téméraires ne pourraient leur échapper, et les deux armées s'apercurent. Ebn Houd plaça ses tentes dans les olivares, et aussitôt sortirent environ mille cavaliers musulmans pour escarmoucher contre les chrétiens. Mais ceux-ci n’osèrent pas se montrer alors , et disposèrent leurs troupes pour donner la bataille. Désespérant d'échapper la vie sauve, ils voulurent auparavant prendre une cruelle et inhumaine vengeance : en effet, ayant placé en avant les malheureux Musulmans qu’ils tenaient captifs et attachés, ils les passèrent au fil de l'épée sans en épargner aucun; ei leur général, pour exciter les siens à combattre sans espoir de sauver leur vie, leur dit : « Vous avez derrière vous la mer, et devant vous les ennemis; il n’y a de ressource que dans le ciel ; s’il faut mourir, mourons vengés.» Les cavaliers de l'émir Ebn Houd, entendant les cris des prisonniers que massacraient les chrétiens, coururent contre eux pleins d'ardeur et de courage ; tout le camp s’ébranla aussitôt avec de grands cris d’Allahkibirah, et un bruit de tambours et de buccins tellement effrayant, qu’il semblait que le ciel et la terre s’écroulassent. Les chrétiens, de leur côté, s’élancèrent avec impétuosité, et il s’engagea une bataille sanglante où tout le monde combattait comme des bêtes féroces ; les rangs pressés des chrétiens enfoncèrent les cavaliers musulmans, qui les avaient pris par le centre afin de les frapper de leurs lances; se confiant en leur courage et en leur nombre , ils se frayèrent un passage au milieu de l'infante-

rie, qu'ils renversaient et foulaient aux pieds. Les cavaliers musulmans revinrent sur eux et augmentèrent le désordre et la confusion de l'infanterie; et, en poursuivant les chrétiens, ils se jetèrent pêle-mêle avec eux dans les olivares. De cette manière, bien qu'avec une grande perte, les chrétiens parvinrent à échapper ce jour-là. Il périt dans l’action beaucoup de Musulmans volontaires et de nobles cavaliers de la garde d'Ebn Houd. Cette seconde bataille du Guadalète eut lieu à la fin de l’année 630 (sept. ou oct. 1233).

Dans l'Espagne orientale, Abou Djomaïl ben Zeyan, pour venger le sang répandu des Musulmans, courut le pays d'Arason, ravageant les campagnes, détruisant hameaux et villages jusqu’à Hisn-Amposta et à Tortose, etrevint de son expédition avec beaucoup de richesses et de prisonniers. Les chrétiens, de leur côté, occupèrent la Beniscola, Castellon, Buñol et Alcalatan; ils entrèrent de nuit par surprise dans Hisn-Almanzora, sur les bords du Xucar; ils prirent également, à la fin de l’année, Motélia, et mirent le siége devant Burriana qui se rendit par capitulation avec sûreté pour les habitans et villageois de cette contrée, en l’année 631 (1234). Dans le même temps, El Ahmar se rendait maître des villes de Loxa et de Alhama, et de toute la montagne. Les chrétiens, excités et enflés par leurs heureux succès, vinrent ensuite devant Ubeda, l’assiégèrent et l’assaillirent avec diverses machines et engins ; elle ne put, quoique bien fortifiée, se défendre longtemps, et le wali de la place la livra au roi Ferdeland, sous certaines conditions que le roi observa, donnant sûreté et protection aux personnes et aux biens des habitans. La perte de cette cité eut lieu dans la lune de . . . de l’année 632(1235). Dans la même année, les expéditions des croisés en Algharbeï les rendirent maîtres de Alhanje et d’autres forteresses, sans que les Musulmans pus-

4 Voir les Chroniques de France, dans D, Bouquet,

sent l'empêcher, à cause de leurs funestes discordes. Medelin et Müdela, villages des Bény Meddely Bény Mordanisch, eurent le même sort, et semblable disgrâce était prédestinée à la capitale de l'empire d'Andalousie, l'antique et populeuse Cordoue.

L'émir Ebn Houd rassemblait ses troupes à y pour aller défendre Ubeda et se rendre de là au pays de Grenade. Or, il arriva que les chrétiens de la garnison d’Ubeda, sachant la négligence et la mauvaise garde qu'il y avait à Cordoue, formèrent une téméraire entreprise , persuadés que la fortune favorise les audacieux. Les gens de frontière qui étaient à Andujar s'étant donc réunis à quelques-uns de ceux d’Ubeda, escaladèrent les murailles de Cordoue pendant une nuit obscure et s'emparèrent d’une tour dont ils massacrèrent les gardes et les sentinelles négligentes. Cette tour était du côté de l'orient. A l'heure de l’aube on apprit dans la cité cette surprise, et les plus courageux accoururent pour attaquer la tour; mais elle était si forte et si bien défendue que tous leurs efforts furent vains. On donna avis à l’émir Ebn Houd de ce désastre et de l'extrémité où se trouvait Cordoue, à l'attaque de laquelle on disait que le roi Ferdeland se portait avec une nombreuse armée. Ebn Houd se mit aussitôt en marche pour secourir Cordoue; mais, à moitié chemin, il apprit que les chrétiens s'étaient déjà emparés de tout le faubourg d'Axarkia, et que le roi Ferdeland était arrivé d'Estramadoure avec beaucoup de monde au camp d’Alcolea. Ebn Houd tint conseil avec ses caïds, ne sachant quel parti prendre : les uns voulaient qu'il marchât sur-le-champ combattre les chrétiens et encourager les Cordouans ; d’autres , plus timides , disaient que ce n’était point un prudent avis que d'attaquer les ennemis sans connaître leur nombre et leur situation. Ebn Houd était dans

la perplexité; il envoya un certain don Souar, qui était dans son camp, s'informer de l’armée des chrétiens.Souar était luimême chrétien. Cet ennemi de Dieu vint avec mensonge et

fausseté grossir les forces des ennemis qu'il disait être innombrables : d’après cela et sur un, message qui arriva sur ces entrefaites, envoyé de Dénia par le wali Djomaïl ben Zeyan, par lequel il mandaït à Ebn Houd qu'il avait forcé les chrétiens à lever le siége de Cullera, mais qu'ils lui avaient pris Hisn Montkat dans les plaines de Valence, et que les ennemis de Dieu menaçaient de lui enlever tout le pays; qu'il e priait de vouloir bien venir à son secours pour le défendre contre le tyran Gaymis ; que s’il le secourait il lui promettait d’être son vassal, aimant mieux l'avoir pour seigneur, que de payer tribut, à de viles conditions, au roi des chrétiens; d'après cette lettre, qu’il lut à ses généraux, Ebn Houd se décida sur-le-champ, soit parce qu'il voyait le découragement de ses troupes effrayées par ceux de Xerez et par la crainte que leur inspirait un péril prochain, soit dans l’espoir de s’assurer le cœur et les états d’Abou Djomaïl ben Zeyan , à abandonner la défense de Cordoue et à suivre l'impulsion irrésistible de la fatalité qui était gravée sur des tables de diamant par la main de l'éternelle Providence. I1 se persuada que Cordoue ne serait pas si facilement perdue, et que, bien qu'elle le fût en ce moment, le mal ne serait pas sans remède, puisque les chrétiens ne pourraient la conserver, située comme elle l'était au milieu de l’Andalousie, et qu'ensuite 1l suffirait de venir la reprendre avec une puissante armée. Cependant, ilse donnait dans la ville de sanglans combats; les habitans, nombreux et braves, se battaient avec beaucoup de courage pour leur patrie, leur liberté et leur vie ; dans les rues et les places se donnaient d’opiniâtres batailles ; îls se défendaient avec une fermeté admirable dans l'espoir d’être secourus; mais quand ils apprirent que l’émir Ebn Houd les avait abandonnés, ils perdirent courage, et dès ce moment ne firent rien d’avantageux ; ayant perdu l'espérance qui les animait, ils convinrent de se rendre à de bonnes conditions ; mais les chrétiens, qui étaient sûrs de leur triomphe, accor-

dèrent seulement aux habitans la vie et la liberté d'aller où ils jugeraient à propos. Ainsi fut perdue la principale cité de l’Andalousie ; elle se rendit aux ennemis le dimanche 23 de schawal 633, que les infidèles comptent pour la fin de juin (le 30 juin 1236). Ils placèrent aussitôt leurs croix sur les minarets des mosquées et profanèrent la grande aldjéma d’Abd el Rahman dont ils firent leur église. Les tristes Musulmans sortirent de Cordôue (que Dieu veuille nous rendre!) et se réfugièrent dans d’autres cités de l’Andalousie, et les chrétiens se partagèrent leurs maisons et leurs héritages. Quelques forteresses et quelques villes, ayant appris la reddition de Cordoue, se mirent sous la foi du roi Ferdeland, désespérant de pouvoir résister à sa puissance : ce furent entre autres Baeza, Astapa, Ezija et Almodovar, et le roi les reçut comme tributaires.

Sur ces entrefaites Abou: Djomaïl ben Zeyan assembla une nombreuse armée, et, ranimé par l'espérance qu’Ebn Houd venait à son secours, il marcha sur Hisn-Schantamarya (Albarracin), assiégea la forteresse et pressa vivement les chrétiens qui la défendaient. Ceux-ci étaient nombreux et braves, se défendaient bien et donnaient des alertes au camp d'Ebn Zeyan. On combattit avec beaucoup de valeur des deux côtés, jusqu’à ce que, désespérant d'aucun secours humain, affamés et tels que des loups enragés , les chrétiens sortirent un jour pour la mélée, qui fut tellement sanglante, qu'Ebn Zeyan fut forcé de lever le camp et de se retirer à Valence, laissant la forteresse au pouvoir des chrétiens. Cette bataille eut lieu à da fin de djoulhedjah de l’année 634 (août 1237).

Cependant, Ebn Houd continua de marcher avec ses troupes vers Almérie, dans le dessein de s’y embarquer pour se rendre au pays de Valence et se réunir à Abou Djomaïl ben Zeyan. Il arriva à Almérie, où le caïd Abderrhaman le logea dans la kasbah du palais, lui donna une grande fête et un splendide banquet ce jour-là, et autant aux principaux gé-

raux de son armée ; mais dans’ cette même nuit du jeudi 27 de djoumada-el-awal 635 (15 janvier 1238), il l’étrangla perfidement dans son propre lit. Ainsi périt cet émir qui tenta de relever la fortune de sa famille dans ces temps d’anarchie, prudent et brave, et digne d’un meilleur sort. Mohammed El Sabouny de Séville célébra en vers élégans son héroïque valeur. Ceux de son armée ne soupçonnèrent pas la trahison, et le lendemain matin on publia qu'il était mort d'apoplexie, d’autres disaient d'ivresse ; la vérité est que sa dernière heure arriva, et qu’en lui s’accomplit l’irrévocable volonté de Dieu, haut et puissant. Leur émir- et saheb étant mort, les troupes retournèrent dans leur pays, et il ne fut pas possible aux généraux de les retenir ni de suivre l’entreprise commencée en faveur de ceux de Valence. Ayant appris sa mort à Murcie, on proclama son frère Aly ben Youssouf surnommé Adid-Dawlah. Ceci eut lieu le 4 de moharrem de l’année suivante 636 (16 août 1238); mais aussitôt, Abou Djomaïl ben Youssouf ben Mohammed ben Sad el Gazemi s’éleva contre lui, et parvint en peu de temps à l'emporter sur lui ; soutenu par le peuple il l’attaqua un jour de djouma, 15 de ramadhan, le prit, et peu après, le lundi 26 du même mois, le fit décapiter. Les Bény-Houd étaient peu religieux, et c’est ce qui les perdit, dit l’auteur musulman. Le perfide caïd d’Almérie Abderrhaman, afin d'obtenir les bonnes graces de Mohammed ben Youssouf ben El Nassr el Ahamar, saheb d’Arjona et de Jaen, fit déclarer en sa faveur les tribus d’Almérie et de son territoire : le wali de Jaen Ebn Khaled parvint aussi de son côté à gagner les esprits des Grenadins, et Mohammed, qui ne négligeait rien, profita de cette circonstance, courut le pays, fut reçu partout avec acclamations, et entra à Grenade à la fin de ramadhan 635 (15 mai 1238). Il confia le gouvernement des villes de la province à ceux qui se distinguaient et surpassaient les autres par leur valeur et leur prudence , ainsi qu'à ceux qu'il savait devoir être le plus agréables aux peuples.

Les chrétiens commandés par le roi Djakoum, que d'autres appellent Gaymis, couraient et dévastaient cependant les terres de Valence.Ils partirent de Hisn-Schantamarya (Albarracin), ayant fait vœu de prendre la ville de Valence, qui était le verger de délices de l'Espagne. Ils rassemblèrent une armée de plus de quatre-vingt mille infidèles, et passèrent le Guad-al-Abiad ; quoique la cavalerie d’Abou Djomaïl eût marchécontre eux pour les empêcher d’asseoir leur camp et qu’elle eût escarmouché contre eux pendant un grand nombre de jours, il ne lui fut pas possible de l'empêcher, et une infinité de gens d’Afrank et de Barschalouna, que pouvait seul compter le Dieu qui les avait créés, vinrent bloquer la ville par mer et par terre; ils mirent le siége devant Valence le dixseptième iour de ramadhan 635 (1° mai 1238), et ils commencèrent aussitôt à en battre les murs avec des machines et des catapultes. L’émir Abou Djomaïl ben Zeyan, quoiqu'il la défendit très bien avec ses soldats, envoya demander du secours tant à ceux d’Andalousie qu'à ceux d'Afrique et spécialement aux Bény Zeyan, qui étaient ses parens. Ceux-ci se disposèrent aussitôt à venir à son secours, et arrivèrent avec leurs vaisseaux. Ce renfort parut et demeura en vue de Valence pendant plusieurs jours; mais ils ne purent, à cause du mauvais temps, débarquer en aucun endroit de la côte et furent obligés de s’en retourner. II ne vint point de secours d’Andalousie parce que tout y était dans l'inquiétude et la crainte.La discorde agitait aussi les walis de Murcie; tous voulaient à l’envi s'élever à la souveraineté. Les Musulmans de Valence, réduits . à l’extrémité par les incommodités d'un long siége, et fatigués de se défendre d’assauts et d’escalades sans cesse renouvelés obligèrent Ebn Zeyan à capituler. Deux généraux, chargés de pleins pouvoirs, sortirent à cet effet et convinrent avec le roi Djakoum que la ville lui serait livrée à la condition qu’il laisserait aux habitans la liberté de s’en aller où ils voudraient, avec tous leurs biens ; que ceux qui voudraient demeurer

seraient tributaires, comme lesautres vassaux du roi Djakoum, en conservant le libre usage de leur religion, de leurs lois et de leurs coutumes, et qu’il laisserait à tous liberté et sûreté, ainsi que certains délais pour disposer de leurs personnes et de leurs biens. Ces conditions ayant été signées des deux côtés, et le jour fixé, Valence se rendit à Djakoum le 17 de safar 636 (28 septembre 1238) :. Les Musulmans sortirent de cette belle cité en cinq jours et passèrent de l’autre côté du Xucar, ne croyant pas sûr de demeurer parmi les chrétiens. Ainsi finit le royaume de Djomaïl ben Zeyan et l'empire des Musulmans à Valence.

Tel est le récit un peu confus que Conde nous fait, d'après des auteurs dont il tait les noms, des événemens qui se passèrent en Espagne dans cette période de trente années pendant laquelle s’accomplit à peu près entièrement la chute des Almohades, et qui fut marquée par trois faits dominans, la conquête des Baléares par la couronne d’ Aragon, celle de Cordoue par saint Ferdinand de Castille, et celle de Valence par En Jayme 1°" d'Aragon.

Avant de revenir en détail sur les hommes et les choses des états chrétiens de la Péninsule durant ces trente années, je crois devoir rapporter ici succinctement, d’après Ebn Abd el Halim, l’histoire des successeurs de Mohammed El Nassr dans cet intervalle. |

Après la mort de celui-ci à Marok, un an après la bataille d'El Akäb, son fils, avons-nous dit, Voussouf, surnommé El Mostansir, fils de Mohammed Abou Abdallah EL Nassr, fils de Yakoub El Mansour, fils de Youssouf el Schaéd (le Martyr), fils d'Abd el Moumen, fils d’Aly el Zinaty el Koumy, lui fut donné pour successeur. Sa mère, nommée Faihima, était de condition libre et illustre, et lui était parente à un singulier degré : elle était fille de Cid Abou Aly

1 Jour de la Saint-Michel.

Voussouf, fils d'Abd el Moumen. Il était, de sa personne, de belle taille, de couleur blanche, beau de visage ; il avait le nez aquilin, les cheveux longs. Ses secrétaires-d’état furent ceux de son père; ses wazirs furent ses oncles, qui s’emparèrent de tous les pouvoirs de l'empire avec les scheikhs, en raison de ce qu'il était, quand ils l’acclamèrent, encore fort jeune, approchant à peine de l’âge de puberté, n’ayant ni expérience ni connaissancedes affaires. C'est pourquoi les scheikhs des Almohades eurent la régence de l'empire avec les scheikhs ordinaires d’entre ses oncles, et réduisirent son khalifat à l’état purement honorifique auquel les Turks avaient réduit celui des Abbassides en Orient. I ne s’en défendit pas lui-même, et il n’y eut point de lutte à ce sujet dans les commencemens de son règue; mais, plus tard, lorsqu'il voulut gouverner par lui-même, ses commandemens ne furent point obéis ; quiconque avait le gouvernement d'une ville y agissait à sa fantaisie, et s y rendait seul maître absolu dans ses ordres. Sous EL Mostansir la grandeur de la monarchie des Almohades s’affaiblit ; elle commença à défaillir et leur fortune à tourner le dos. Son règne fut néanmoins un règne de paix, de repos et de santé. Vers la fin, il éloigna ses oncles paternels et maternels; mais il les éloïgna plutôt de Marok que des hautes fonctions de l'état. Il envoya en Espagne Abou Mohammed Abdallah, fils d'El Mansour, à qui il donna le gouvernement de Valence et de Schatiba, érigeant en sa faveur Murcie, Dénia et leurs dépendances, en fiefs militares, et il envoya avec lui le scheikh Abou Zeyd, fils de Yardschan, l’un des plus célèbres et des plus considérables scheikhs des Almohades. Il envoya son oncle Abou el Ola le Grand (l'Aïîné), à Ifrikya pour en repousser le Mayorky. C'est Abou el Ola qui à fait bâtir les deux tours qui sont sur la porte d'Almahdya, et qui l’a fortifiée; ce fat-lui qui fit bâtir la tour d'Or à Séville pendant qu'il y fut gouverneur du vivant de son père. Il demeura quelque temps à Ifrikya; puis l'émir l’en déposa et

établit en sa place le scheikh Abou Mohammed Abdallah, fils d’Abou Hafs. L'an 614 (1217) les Musulmans furent défaits à Kasrabydanès.C’est l’une de leurs grandes défaites, dit Ebn Abd el Halim, qui approche de la défaite d'El Akàb ; car Alfounsch (Alfonse II de Portugal), étant venu camper devant Kassr-Aby-Danès, qu'il avait assiégé, vainquit les guerriers de Séville, de Cordoue, de Jaen et des Algarves, qui s'étaient portés au secours de la place, les poursuivit le sabre à la main et les tua tous jusqu’au dernier ; après quoi il retourna au siége de Kasrabydanès et le continua de telle sorte qu'il y entra d'assaut et l'épée à la main, et tailla en pièces tous les Musulmans qu’il y trouvar. L'an 620 (1223) mourut l’émir Youssouf el Mostansir à Marok. El Mostansir aimait passionnément les bœufs et les chevaux; il faisait venir des bœufs d'Espagne, et il se plaisait à les élever lui-même dans un des pares de son palais de Marok. Étant allé les visiter un soir, monté sur un oubanschia, avec lequel il s’avança entre les bœufs, une vache effrayée le frappa au cœur d’un coup de corne, dont il mourut à l’instant même, le soir du samedi 12 de djoulhedja 620 (6 janvier 1224).I1 ne laissa, pour lui succéder, qu’un enfant dont une esclave était enceinte. EL Mostansir n’était point sorti de la cour de Marok pendant tout le cours de son khalifat, abandonnant le gouvernement de l’empire aux politiques plus habiles qui l’exerçaient en son nom*.

1 Cest l'événement dont les Annales de Tolède (4er0:) rendent compte de la manière suivante, sous une date conforme, en précisant que l'affaire eut lieu en septembre, le 25 du mois : — Viné grand huest en barcas por sobre mar, gientes que non entendiamos, à arrivaron en Carsabodenez, fueron alla de Portugal, e los freyres de los otros regnos, ë ayuntaronse los reyes, à los Moros con toda Andaluz, ê lidiaron con los Christianos, à vencieron los Christianos à los Moros, è mataron mas de Lx mil Moros, xxv dias de septemb. era MCCLV (Annal, Toled. 4e+ros, p. 400).

2 Il régna trois mille six cent vingt-cinq jours qui, au compte des années, font dix ans quatorze mois et deux jours, dont le premier jour fut le mercredi 41 schaban l’an 610, et ce fut le jour de son couronnement, et le dernier fut le samedi 12 de djoulhedja 620 (Ebn Abd el Halim, mss. orig., p. 161).

Abou Mohammed Abd el Wahed, fils de l’émir el-moumenyn Youssouf, fils d’Abd el Moumen, fils d’Aly El Koumy El Mowahhid , fut proclamé successeur d'El Mostansir par les scheikhs des Almohades, malgré lui, dit-on, dans la mosquée d’El Mansour du château de Marok, à dix heures du matin, le dimanche 13 de djoulhedja 620. Il était arrivé à un âge fort avancé. Il eut le commandement absolu des Almohades pendant deux mois. On lut la kothbah en son nom dans tous les pays de la juridiction des Almohades, excepté à Murcie, où le fils de son frère, son neveu Cid Abou Mohammed Abdailah, surnommé El Adhel (le Juste) qui en était gouverneur, ne voulut pas le reconnaître par le conseil de son wazir le scheikh Abou Zeyd ben Yartschan, surnommé El Asfar (le Jaune). C’était un des plus raffinés des Almohades. Lorsque El Mansour le voyait, il se recommandait à Dieu, de peur de sa malice; et 1l disait :« Combien de guerres se feront par tes mains, Ô El Asfar!» Lors donc que l’on reçut à Murcie la nouvelle de la proclamation de l’émir Abou Mohammed Abd el Wahed, Abou Zeyd ben Yartschan dit à Cid Abou Mohammed Abdallah ben El Mansour : —« Garde-toi bien de reconnaître Abd el Wahed ; tu es plus en droit d’avoir le khalifat que lui; tu es fils d’EL Mansour, frère d'El Nassr, oncle d'El Mostansir; tu as de la prudence, du jugement, -de l'esprit, de la générosité, de la politique ; tu es de bon conseil; si tu invitais les Almohades à te reconnaître, il n’y en aurait pas deux qui s’y opposassent. Dépêche-toi de détruire le gouvernement d’Abd el Wahed avant qu'il sy soit rendu puissant. » En conséquence Cid Abou Mohammed assembla sur-le-champ les Almohades, les fakihs et les scheikhs de Murcie et de ses dépendances, et les invita à lui prêter serment et à le reconnaître pour leur émir ; ce qu'ils firent. Il écrivit ensuite à son frère Cid Abou El Ola, saheb de Séville, pour l’inviter à le reconnaître. Ce à quoi celui-ci consentit volontiers ; il lui prêta aussitôt ser-

ment et le fit reconnaître par les habitans de Séville et par les Almohades de sa juridiction. Mais presque toutes les autres villes refusèrent de lui prêter serment.

EL Adhel, voulant se faire reconnaître surtout dans la capitale de l'empire, écrivit aux scheikhs qui formaient le diwan de Marok pour les inviter à le reconnaître et à déposer Abd el Wahed , et, à cet effet, il leur promit de grosses sommes d'argent, de hautes dignités, et les principaux gouvernemens. Cédant à ses sollicitations, ils allèrent incontinent trouver l’émir el-moumenyn Abd el Wahed, et le menacèrent de le tuer s’il n'abdiquait et ne reconnaissait El Adhel. Celui-ci consentit à ce qu'ils voulurent (le samedi 21 de schaban 621), ils se retirèrent, laissant auprès de lui des hommes chargés de lintimider. Le dimanche 22 ils revinrent au château , et ayant fait appeler le cadhi , les fakihs et les scheikhs, ils firent déclarer son abdication et sa soumission avec serment à El Adhel; maïs treize jours à peine après son abdication ils l’étranglèrent jusqu’à ce que mort s’en suivit, sans qu'on sache pour quelle cause, saccagèrent le château, pillèrent ses trésors , firent ses femmes captives, le déshonorant ainsi, dit l’auteur musulman, dans les choses qui doivent être le plus respectées. C'est le premier des enfans d’'Abd el Moumen qui ait été déposé et tué, et cela n’était encore arrivé à aucun des émirs ses prédécesseurs. Les scheikhs des Almohades en agirent en cette occasion comme firent autrefois les Mogols , dit Ebn Abd el Halim, en la personne du dernier khalife des Abbassides.Cette action fut la cause de la ruine de leur empire, du meurtre de leurs rois et de leurs scheikhs; c’est la première porte que cette nation ouvrit sur elle-même aux séditions.La mort d’Abd el Wahed le déposé eut lieu la nuit du mercredi 5 ramadhan 621 (20 septembre 1224). Tout son règne fut de deux cent quarante-cinq jours comme compte Ebn Abd el Halim, ou de huit mois et cinq

jours, dont le premier jour fut un dimanche et le dernier le samedi qu’il abdiqua *. ù

Abou Mohammed son compétiteur se nommait Abdallah, fils d'Yakoub El Mansour, fils d’Youssouf, fils d’Abd el Moumen, fils d'Aly. Son surnom était El Adhel fi Ahhkyam Allah Taala (le juste dans les lois de Dieu très haut). Sa mère était une esclave mère d’enfans mâles ; elle était chrétienne, des captives de Schantarem; elle avait nom Sirra el Hasné.Il était blanc de

* visage, de belle taille, il avait le corps maigre, les yeux noirs,

rougeûtres, le nez recourbé, la barbe rare aux joues ; il de prudent dans les affaires, mais il préférait ses passions à sa religion. Il fut reconnu émir pour la première fois à Murcie, le 15 de safar 621 (le 9 mars 1224), et il fut déclaré seul souverain. Tous les Almohades en général lui prêtèrent serment, excepté les habitans d’Ifrikya, aussitôt après l’abdication de son oncle paternel Abd el Wahed, le dimanche 22 schaban 621 (8 septembre 1224). Cid Abou Zéyd, fils de Cid Abou Abdallah, fils d'Youssouf, fils d’Abd el Moumen, prince de Valence, de Xativa et de Dénia, refusa seul d’abord de le reconnaître, ainsi que les gouverneurs d'Ifrikya , et les Bény Hafss de Mahadya. Cid Abou Mohammed ben Cid Abou Abdallah ben Youssouf, voyant que son frère Abou Zéyd retardait de reconnaître El Adhel, et s'était fait déclarer souverain dans son pays, en fit de même à Baeza ; il se parjura du serment de reconnaisance qu'il avait fait à El Adhel, et invita ses peuples à lui prêter serment à lui-même. Les hp bitans de Baeza (Bayasat), de Cordoue, de Jaen (Djayan), de Kaschtala et des forteresses du Port-Mitoyen,se soumirent à lui sans difficulté, et il prit le surnom d'El Bayasy à cause qu'il s'était fait souverain à Bayasat. Ainsi la guerre s’envenimait entre les enfans d’Abd el Moumen. El Adhel envoya contre lui son frère Cid Abou el Ola, avec une puissante

1 Ebn Abd ei Halim, p. 462,

armée, avec laquelle il l’assiégea dans Bayasat. IL demanda la paix alors et reconnut El Adhel; mais Abou el Ola ne fut pas plutôt décampé, qu'il retomba dans son parjure, et envoya demander à Alfonse du secours contre El Adhel, au prix de Baeza et de Cazalla, qu’il lui fit offrir ; c’est le premier des enfans d’Abd el Moumen qui ait donné des villes et des forteresses aux chrétiens pour prix de leurs services. Alfonse lui envoya un secours de vingt mille chevaux; il assembla ses troupes et ses officiers, et, à la tête d’une armée de plus de quarante mille hommes, il sortit de Cordoue et marcha droit sur Séville, aux approches de laquelle il rencontra Cid Abou el Ola, frère d'El Adhel, à la tête également d’un corps considérable de troupes. Les deux partis en vinrent aux mains, et se livrèrent un rude combat dans lequel Cid Abou el Ola fut vaincu. El Bayasy avec les chrétiens et ceux qui l’accompagnaient se rendit maître des armes, des chevaux et des autres richesses qui se trouvèrent dans son camp. Ces succès d'El Bayasy effrayèrent El Adhel ; il eut peur qu'ils ne Ini fissent échapper l’occasion du khalifat, et il passa d’Espagne en Mauritanie. Arrivé à Marok, il s’assit dans le palais impérial et confia le gouvernement de l'Espagne à son frère Abou el Ola, qui demeura vice-roi d'Espagne pour lui jusques au mois de schawal 624 (oct. 1227),qu'il se parjura du serment de reconnaissance qu'il avait fait à son frère, se révolta contre lui, invita le peuple à lui prêter serment à lui-même, et prit le surnom d'El Mâmoun avec le titre qu’il ambitionnait. Les habitans de Séville furent des premiers à lui prêter serment, exemple que ne tardèrent pas à suivre la ‘plupart des villes d’Andalousie. Son avénement accompli en Espagne, il écrivit aux Almohades de Marok pour les inviter à le reconnaître aussi et à se soumettre à son obéissance ; il leur fit des promesses et leur donna de grandes espérances ; ils balancèrent un peu à se déterminer; mais enfin ils se décidèrent unanimement à déposer El Adhel; ils se portèrent

au palais et le requirent d'abdiquer l'empire ; 11 en était digne, et il refusa. Ils lui mirent alors la tête dans le bassin d’une fontaine, et lui dirent qu'ils ne l’en retireraient point qu’il n’eût abdiqué et reconnu par serment son frère El Mâmoun, à quoi il répondit : « Faites ce que vous voudrez, je ne mourrai point avec un autre titre que celui d’émir des fidèles. » Ils lui ôtèrent alors son turban, le lui passèrent au cou et l’en serrèrent, en le tenant toujours la tête dans le bassin de la fontaine, jusqu’à ce que mort s’en suivit (le mardi 21 de schawal 624—3 octobre 1227). Dans le premier moment il : envoyèrent leur serment à El Mâmoun ; mais , soit crainte, soit inconstance, il se repentirent aussitôt après le départ du courrier chargé de la dépêche pour le nouvel émir, et ils proclamèrent un fils de Mohammed el Nassr (Yah ya ben El Nassr) à sa place. Le règne d’El Adhel, depuis qu'il fut reconnu à | Murcie jusqu’à sa mort, fut de trois ans , sept mois et neuf jours *.

Le nouveau proclamé Yahya était fils de Mohammed Abou Abdallah el Nassr, fils d’Yakoub el Mansour, fils d’Youssouf, fils d'Abd el Moumen, fils d'Aly ; il était surnommé Abou Zakarya; d’autres disent Abou Souleïman. Son titre fut El Motasem Billah. Il était encore fort jeune, de belle taille, de couleur rousse; il avait les sourcils épais et Joints, et les cheveux roux. Les scheikhs des Almohades convinrent unanimement de lui prêter serment , après l'avoir prêté à El Mâmoun, probablement par crainte du ressentiment de celui-ci, qu’on savait avoir été fort attaché à son frère El Adhel avant les derniers conflits d’ambition qui les avaient divisés; ils savaient celui-ci d’un caractère résolu et ferme , et ils appréhendèrent, non sans raison, qu il ne s'armât contre eux de ce qu'ils avaient fait, sans son ordre, contre El Adhel, pour lui-même; ils tremblèrent, dit formellement notre historien, qu'ils ne

1 Ebn Abd ei Halim, p. 463%, VI. 23

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leur demandât compte du meurtre de son oncle Abd el Wahed s le Déposé (EL Maghlou), et de celui de son frère El Adhel; et ils cherchèrent aussitôt à lui opposer un émir dont ils n’eusst at point à craindre le caractère; ils jetèrent en conséquence le; yeux sur Yahya ben EL Nassr, qui ne pouvait leur inspirer d'ombrage en raison de sa tendre jeunesse; car il n’était âgé que de seize ans lorsqu'ils lui prêtèrent serment dans la mosquée d'El Mansour du château de Marok après la prière de vê; res du mercredi 28 de schawal 624 (10 octobre 1227).Les tribus arabes de Khalteh et de Haskoura refusèrent seules de le reconnaître, disant qu'elles avaient prêté serment à El Màmoun et qu’elles ne voulaient pas se rétracter de leur serment. Cela obligea Yahya à mettre en campagne une armée composée d’Almohades et de volontaires de toutes les tribus, et à l'envoyer conire eux; mais les Arabes de Khalteh et d'Haskoüra, ayant eu l’avantage en diverses rencontres, demeurèrent dans l’obéissance d'El Mâämoun, et les principaux des Almohades s’en retournèrent vaincus à Marok. Vahya, après la cérémonie de son inyestiture à Marok, fit décapiter le scheikh Abou Zeyd ben Yartschan et son fils Abdallah ; leurs têtes . furent pendues par son ordre à la porte d’'El-Kohhoul (Babel-Kohhoul); et il fit promener leurs corps par les rues de la ville. Vahya exerça un mois de règne à Marok; mais tout se troubla dans cet intervalle : les denrées devinrent chères, les chemins perdirent leur sûreté; le désordre et la destruction désolèrent le Maghreb; un fort parti d’Almohades, enfin, tenant pour El Mâmoun , et se prononçant de jour en jour contre le jeune émir, fils d'El Nassr, il s'enfuit de Marok, et se réfugia à Tymmalyl au mois de djoumada-el-akher 626 (mai 1229). Les scheikhs almohades, qui s'étaient mis sur le pied de changer d'émir suivant leurs caprices, se choisirent un gouverneur pour les garder au nom d'El Mâmoun; ils renouvelèrent leurs Sermens à celui-ci ,-et lui ftrivirent pour lui faire savoir la fuite d’Yahya, de Marok à la mon-