CHAPITRE SEPTIEME

chargé de lui demander la restitution des deux navires, et une

réparation des mauvais traitemens que les Catalans avaient reçus de la part des siens. Mais, à peine l’ambassadeur aragonais eut-1l exposé sa demande de la part du roi son maitre, que le Mayorquin lui demanda :—« De quel roi me parles-tu?» A quoi l'ambassadeur répliqua fièrement : — « Du roi d’Aragon En Jacques, fils de En Pierre, qui, dans la mémorable bataille de las Navas de Tolosa, a taillé en pièces une innombrable armée de gens de ta nation, tu le sais bien. » Gette réponse inattendue irrita l’émir musulman au point que peu s’en fallut , dit-on, qu’il ne violât le droit des gens en mettant la main sur l'ambassadeur.

Suivant Desclot, un Génois, qui trafiquait en ce temps-là à Majorque, interrogé par l’émir si le pouvoir du roi d'Aragon était fort grand, et si, pour ne pas l’aigrir davantage, il ne serait pas à propos de lui rendre ses deux navires, l'en avait détourné, au nom de ses compatriotes, des Pisans et des Provençaux qui étaient dans l’île, disant qu'il ne devait point craindre l’Aragonais; qu’on s’exagérait beaucoup sa puissance; qu’elle n’était point telle que quelques-uns se plaisaient à le publier, puisqu'il n'avait pu se rendre maître, en dernier lieu, d’un mauvais château ayant nom Peniscola. Le Génois conseilla en conséquence à Fémir de ne rien rendre de ce qu'il avait pu prendre aux gens de ce roi, que, suivant sa morale politique, on pouvait piller à discrétion, et à bon droit, en raison directe de son impuissance. De là l’arrogance de l'émir, arrogance qui précipita sa ruine, en attirant sur lui les armes aragonaises ‘.

{ Voici comment Desclot rend compte de la conversation du roi de Majorque avec le riche-homme génois qui lui parla si mai dn roi d'Aragon : — En la ciutat de Mallorques havia mercaders Genovesos 6 Pisans e Prohençals. El rey mallorqui fèu los se tots venir denant, e dix los: — Barons, vos altres' sots mercaders crestians, e venits en la mia terra,e guanyats hic, e fets hic vostre prou, e sots sauls e segurs sobre la mia fe. E yo dich vos que me consellets Ilealment de co que yo-us demanare, Lo rey d’Arago m’ha trames missatge que yo li dega

L'ambassadeur, de retour à Barcelone, rendit au roi d’Aragon un compte fidèle de sa négociation; et Jacques, justement offensé, résolut de ne point se donner de repos qu'il n’eût détrôné le roi de Majorque; il alla jusqu'à jurer solennellement, dit-on, de ne pas abandonner l’entreprise qu’il n’eût saisi son ennemi par la barbe:

Les motifs les plus puissans, et de nombreuses raisons, le sollicitaient d’ailleurs à entreprendre la conquête des Baléares ; et ces motifs et ces raisons sont assez bien déduits dans un discours que les chroniqueurs du temps lui font adresser à cette occasion par Pierre Martell, l’un des citoyens les plus considérables de Barcelone, et l’homme de mer le plus expérimenté de son temps. Pierre Martell, ayant un jour invité à diner le roi avec tous les riches-hommes qui formaient sa cour à Barcelone, et qui étaient les plus considérables du royaume, à savoir Nuño Sanchez, cousin du roi, Huguet, comte d’Ampurias , Guillem de Moncada, vicomte de Béarn, Ramon de Moncada, son frère , Giraud de Cervellon, Ramon Alamany, Guillem de Claramunt, Bernat de Santa Eugenia, etc. , il arriva qu étant à table dans une pièce d’où la vue s'étendait sur cette partie de la Méditerranée dans laquelle sont les îles Baléares ?, Pierre Martell, qui connaissait mieux que tout autre combien la conquête de ces îles importait à la Catalogne et à la chrétienté, dit au roi: — «Seigneur, nous recevons tous les jours de la part des corsaires des îles Baléares,

trametre dos naus que yo he preses de Catalans, si no quem tengua per acuydat. E yo deman vos : Lo rey, quin poder ha, ne si m’en cal tembre, e si les hi retre ? E de aço vull quem aconsellets. Sobré aço Ilevas hun rich-hom genoves e parla per tots los altres,e dix al rey mallorqui : No-us cal haver temor ni pahor del rey de Arago, car ell es rey de poch poder ; que no gran temps ha que tench assetjat hun catiu castell qui ha nom Paniscola, e hac sen a partir, que nol poch prendre. Per que, no li retats res que hajats pres de les sues gents (Desclot, mss. de la Bibl. roy., num. 4581, fonds Saint-Germain, c. 14).

{ On verra plus loin qu’il ne fit ce serment que plus tard, dans Majorque même.

2 Majorque est située à vingt-cinq lieues au sud-sud-est de Barcelone, qui est le point du continent espagnol le moins éloigné de cette île,