CHAPITRE SEPTIÈME
dats, lesquels se joignirent au oros de l’armée; après quoi on attaqua vigoureusement les ennemis qui, ne pouvant résister aux coups que les chrétiens leur portaient, abandonnèrent le champ de bataille. Le roi musulman, mis en déroute, voulut rentrer dans Majorque par des chemins détournés. Le roi d'Aragon, qui avait pénétré son dessein, fit occuper toutes lés voies qui y menaient; et, contrairement à l'avis d’En Ramon Alamany, qui voulait qu'on fit halte au lieu même où l'on venait de remporter la victoire, il ordonna de poursuivre les ennemis dans toutes les directions, et surtout leur émir; mais celui-ci avait plus d’un mille d'avance, et il fuyait à toute bride ; il fut impossible aux coureurs aragonais de l’atteindre, et il gagna les montagnes qui s'élèvent au nord de Palma.
Ce fut alors que l’évêque de Barcelone apporta au roi la nouvelle de la mort des deux Moncada et de leurs compagnons. Jacques s’en montra sensiblement touché, et pleura surtout les deux Moncada, qu’il aimait en raison même de l’extrême bonne volonté qu'ils avaient montrée pour lui après lui avoir été d'abord contraires. L'armée, ayant pris la route de Portopi, campa dans une plaine éloignée de deux milles de Majorque, dont Jacques forma incontinent le siége. Palma était alors munie de bonnes murailles bastionnées, et comptait quatre-vingt mille habitans, au lieu des trente-six mille que lui reconnaissent les recensemens modernes. Des tours de distance en distance protégeaient le mur d'enceinte dont elle était environnée, et l’on avisa tout d’abord au moyen d'ouvrir des brèches et de ruiner les ouvrages qui la défendaient.
Le roi de Majorque, qui s'était retiré à la montagne après sa déroute, y avait ramassé cependant jusqu à huit mille fuyards, avec lesquels il prit les mesures nécessaires pour rentrer dans la place. Pour en venir plus aisément à bout, il marqua par an signal aux assiégés qu'il était à une certaine distance, et que, pour lui frayer une route aisée, il fallait inventer quel-
que stratagème. La nuit suivante fut extrêmement, sombre , et les assiégés s’avisèrent de celui-ci : ils parurent èn grand nombre sur les muraïlles, du côté par où les Aragonais avaient ouvert la tranchée, avec des flambeaux allumés, et en poussant de grands cris, selon leur usage. Les assiégeans effrayés, et craignant d'être assaillis eux-mêmes dans leur camp, tournèrent toutes leurs forces du côté où ils croyaient qu'était le danger; ce qui facilita au roi sarrasin le moyen d’entrer . dans la place par une poterne de la muraille opposée, à la faveur de l'obscurité et du tumulte. |
Les chrétiens poussaient malgré tout le siége avec une grande vigueur. Un accident les contraria; un faible coûrant d’eau traversait léur camp et servait seul à les abreuver, eux et leurs chevaux. Un habitant notable de Majorque, nommé En Faülla, pour parler comme Deselot, car l'historien catalan lui donne du En pour lui faire honneur, sans doute parce que c'était hun rich-hom, sortit de la place avec cinq cents soldais à pied et cent cavaliers, alla détourner le ruisseau, et campa à l'endroit même où il en avait coupé le cours, comme pour le garder. L'armée ne pouvant se passer d'eau, et l’action d'En Fatilla étant de nature à ruiner à elle seule tous les projéts des assiégeans, le roi ordonna à Nuño' Sanchez de prendre avec lüi trois mille hommes et d’aller faire reprendre au ruisseau son cours ordinaire. Les Sarrasins de Fatilla (Fathi-Ellah peut-être) voulurent s'y opposer ; mais Nuño les chargea si à propos et si bien , qu'il én demeuüra bien cinq cents sur la place, et que le précieux rüisseau demeura au pouvoir des chrétiens. Fathi-Ellah fut tué dans l'action. Pour effrayer et traiter à leur façon, et, comme on à dit depuis, de Turc à Maure, les Sarrasins de la place, le roi chrétien fit couper les têtes des morts, et les fit jeter pardessus les murailles dans la ville; il en fut ainsi jeté, assuret-on, jusqu'à quatre cent douze.
Pendant que ces choses se passaient devant Palma, un Sar-
