CHAPITRE SEPTIÈME
cette raison que lorsque Valence porta plus loin ses murailles de ce côté, la première rue qu’on y traça reçut le nom de Barcelone qu'elle porte encore aujourd'hui. Parmi les plus hauts seigneurs de son camp figurait, sous le nom de don Vincent Belviso, Zeyt Abou Zeyt ben Voussouf, l’ex-émir almohade de Valence devenu chrétien, avec plusieurs chevaliers arabes de son parti, et beaucoup de chrétiens passés sous son vasselage. La multitude des guerriers qui chaque jour arrivaient au camp fut bientôt telle qu’on y compta mille chevaliers de haute lignée et soixante mille fantassins de tout pays.
Toutes les villes et les communes se mirent en ordre autour de la place. Pour animer plus vivement les courages, le rci fit publier que la cité qui entrerait la première dans Valence donnerait les premiers habitans et ses poids et mesures à la commune qui y devait être établie. Beaucoup de chevaliers, tant grands que petits, demandèrent dès lors au roi des concessions de terres et des héritages qui leur permissent de vivre dans Valence, et chacun montrait des prétentions plus où moins grandes selon le nombre d'hommes qu’il menait avec soi. Le roi fit à quelques uns d’entre eux des chartes de donation, par lesquelles il leur. concéda par avance telle ou telle partie de la ville ou de son territoire, à titre héréditaire; et de là vint le surnom de Valence-la-Noble, par lequel les Espagnols caractérisent et distinguent la Valence catalane des autres villesespagnoles de cenom. Six grandes maisons particulièrement, qui, chacune avec les seuls guerriersdesonnom, suffit plus d'une fois depuis à faire la guerre aux Maures, y prirent leur domicile; savoir, les Alagons, les Maças, les Cagras, les Cornelles, les Moncadas et les Cardonas. Ces six hautes lignées étaient nombreuses et si puissantes que chacuae pouvait faire sans secours étranger, dit la chronique de Beuter (con los de su casa solos), la guerre à qui bon lui semblait. Les d’Ahonès, les Craons, les Correllas, les Pardos, les Villanuevas, les Palavicines, les Ribelles et quelques autres
familles, qui établirent aussi leurs maisons à Valence après la conquête, étaient non moins illustres et ETES aussi puissantes.
Les ingénieurs commis par le roi à l’attaque du mur principal qui faisait face au camp du côté du sud firent si bien qu’en peu de jours ils parvinrent à y pratiquer une brèche; c'était un ouvrage construit à la mauresque, d'argile, avec un revêtement intérieur de terre glaise d’une fort grande épaisseur, dans lequel, après la chute des pierres et des briques qui s’y appuyaient, s’enfonçaient en vain les instrumens au moyen desquels on essayait de l’entamer, et les assiégeans perdirent bientôt l'espoir de pénétrer par là dans la place. Les hommes de Lérida s’avisèrent alors de passer de l’autre côté de la vallée, décidés à tenter l'attaque de ce côté en appliquant des échelles au mur et en essayant de l’entamer et de l'ouvrir à coups de pics, afin de pénétrer par là dans la place, avec l’aide de Dieu.—Tout ceci esttraduit de Jacques, on le sent bien.—Dans ce dessein trois hommes armés allèrent au nord-est et attaquèrent vigoureusement le bastion malgré les Maures accourus pour le défendre; si bien qu'ils y pratiquèrent en peu d’instans trois grandes ouvertures par chacune desquelles pouvaient entrer aisément deux ou trois hommes à la fois. Instruit de ce que venaient de faire les hommes de Lérida, le roi envoya sur l’heure quelques hommes à leur secours; mais les Arabes, voyant les chrétiens maîtres de cette por tb de rempart, s’armèrent et se portèrent en grand nombre sur le point attaqué, en repoussèrent les chrétiens, et firent si bien que le dommage fait au rempart fut en peu de temps réparé.
La défense des assiégés fut telle que le siége dura six mois. Il y eut, dans l'intervalle, diverses rencontres glorieuses, plusieurs défis de deux, de dix, de cent Maures contre deux, dix et cent chrétiens.Une fois les Espagnols entrèrent dans la ville en petit nombre, et combattirent dans les rues comme dans
