LE CHAPITRE QUINZIÈME
miento, qu’il avait fait maréchal de Castille après la mort de Pero Ruiz Sarmiento son frère, le premier qui porta ce titre en Castille ; à Alenquer, Vasco Perez de Camoes, un Portugais du parti de la reine Béatriz, un ancêtre, peut-être, du grand poëte ; à Cintra, don Henri Manuel ; à Torres-Vedras (Torres- Velbas), un chevalier de Castille appelé Juan Duque ; à Ovidos, Juan Gonzalez de Texeyra, qui avait été chancelier du feu roi de Portugal, D. Ferdinand; à Torres-Novas, Alfonse Lopez de Tejada, un Castillan, commandeur de Saint-Jacques. IL possédait plusieurs autres lieux, outre ceux-ci, que le maitre d'Avis se mit en devoir de reprendre après la retraite du roi de Castille. Il sortit en personne de Lisbonne, et voulut d'abord recouvrer Cintra ; mais les pluies d'automne et la valeur de D. Henri Manuel l'en empêchèrent. Il fut plus heureux à Almada, dont les habitans le reçurent à bras ouverts, après avoir chassé eux-mêmes la garnison castillane. Il contraignit Alenquer à se rendre. Après cette expédition, il partagea son armée en deux corps pour faire en même temps le siége de Torres-Velhas et de Torres-Novas : il se chargea de la conduite du premier, et donna le commandement du second à Lope Diaz de Sousa, maître du Christ ; mais il échoua devant l’une et l’autre ville, et Diego Gomez Sarmiento, accourant au secours d’Alfonse Lopez de T'ejada, qui commandait à Torres-Novas, fit prisonniers, sous les murs de la place, le maître du Christ, et Alvar Gonzalez Camelo, qui s’intitulait prieur de l'Hospital ou de Saint-Jean de Portugal, et les emmena avec lui à Santarem t.
Ceci se passait au commencement de l’année 1385, tandis que le maître d'Avis était toujours occupé au siége de Torres- Velhas, défendue pour le roi de Castille par Juan Duque. Les historiens portugais rapportent à ce moment une tentative d’assassinat, ou, si l’on veut, une conjuration contre
1 Cronica del Rey D. Juan Ier, año VIE, c. 1.
258 HISTOIRE D'ESFAGNE. #
la vie du maître d’Avis, de laquelle ils accusent formellement, non sans quelque vraisemblance, le roi de Castille d’avoir été l’instigateur, Il y avait dans le camp des assiégeans quelques chevaliers originaires de Castille, dont le plus considérable était don Pedro de Castro, fils de don Alvar Perez de Castro, comte de Arruyelos et frère de la pauvre et célèbre Inès de Castro. Les deux principaux après lui étaient Garcia Gonzalez de Valdes et Juan Alfonse de Baeza. Un émissaire de don Juan, roi de Castille, engagea, au rapport de ces historiens, don Pedro de Castro à tuer le maître d'Avis en son camp devant Torres-Velhas, lui promettant de grandes récompenses pour lui et pour tous ceux qui prendraient part à cette action. Don Pedro de Castro en parla à Juan Alfonse de Baeza et à Garcia Gonzalez de Valdes, et tous trois résolurent de donner la mort au maître, après avoir pris toutes leurs mesures avec le commandant de Torres-Velhas Juan Duque afin d'en pouvoir être secourus au besoin. Sur ces entrefaites, le maître d'Avis ayant fait arrêter deux chevaliers portugais, les conjurés crurent leur compiot découvert. Don Pedro de Castro et Juan Alfonse de Baeza montèrent à cheval, s'enfuirent à toute bride, :t se sauvèrent. L’un et l'autre se retirèrent dans Torres-V. lhas où ils furent bien accueillis par Juan Duque. Garcia Gonzalez de Vaides essaya aussi de s'y réfugier; mais ayant été pris et appliqué à la question, il avoua tout, et fut condamné à être brûlé vif, ce qui fut aussitôt exécuté à la vue de l'armée fidèle et des assiégés £,
Quelque temps auparavant, le maître d'Avis avait convoqué les cortès du royaume à Coïmbre, et il quitta vers la fin de février le siége de Torres-Velhas, pour prendre la
1 Fernam Lopez, Coronica del Rey Don Jobam de boa memoria, — Ayala glisse habilement sur ces faits dans sa Chronique de D. Juan Ier de Castille (año vus, c. 2), et n’en dit que quelques mots, qui, du reste, concondent assez bien avec le récit de Fernam Lopez.
