CHAPITRE QUINZIÈME

route de Coïmbre, où il arriva le 3 mars, au moment où, de son côté, le roi de Castille avait disposé toutes choses pour rentrer en campagne contre lui avec de nouvelles forces recrutées en partie en Gascogne et en Languedoc, autant du moins qu'il l'avait pu, et une flotte de douze galères et de vingt nefs qui déjà étaient en route pour les eaux de Lisbonne «.

Le roi étant encore à Séville apprit comment le maitre d'Avis s'était rendu à Coïmbre, et là avait réuni les maîtres, les chevaliers et les procureurs de Lisbonne et des autres cités et villes de Portugal qui étaient de son parti. Or, dans ces cortès il y eut des lettrés qui dirent, au rapport d'Ayala, que, puisque le roi Ferdinand était mort sans laisser de fils légitimes héritiers de son royaume, les bons hommes de ce royaume devaient élire un roi pour les gouverner, et n'en pouvaient élire un meilleur que le dit don Juan, maître d'Avis, qui était du sang de leurs rois et avait prouvé qu'il était bon chevalier, et un vaillant défenseur du royaume ?. L'élection fut d'ailleurs discutée, les uns voulant qu'on mépageât le roi de Castille et cherchât à faire avec lui un traité par lequel il consentirait à laisser régir le Portugal par des gouverneurs portugais, jusqu'à qu'il eût un fils de la reine Béatriz sa femme; les autres demandant que l'infant don Juan, fils de Pierre 1° et d'Inès de Castro, fût roi. D. Juan, maître d'Avis, était fils de Pierre 1“ et de Teresa Lourenzo, que quelques-uns appellent dofña Teresa la Galicienne (dona Teresa Gallega 6 de Galicia). Le droit de D. Juan, fils d'Inès de Castro, paraissait à ceux-ci d'autant plus grand que D. Pedro, à son avénement, avait fait reconnaitre Inès comme reine et le dit infant et ses frères comme ses fils légitimes, sur sa

Cronica del Rey D. Juan Iro, 1. c,

2 Ce fut, au rapport de Fernam Lopez, le célèbre jurisconsulte portugais Juan de las Regras qui soutint dans ces cortès les véritables droits des peuples et fit pencher La balance en faveur du maître d’Avis.

déclaration solennelle qu'il avait été marié avec Inès de Castro leur mère. Et pour cette raison ceux-ci disaient qu’il valait mieux avoir cet infant pour roi que tout autre, bien qu'il fût prisonnier en Castille, et attendre tout de la grâce de Dieu jusqu’à ce qu’il fût délivré, tandis que le maître d'Avis gouvernerait le royaume en son nom. La délibération dura un certain temps, mais enfin ceux qui étaient pour l'élection lu maître d'Avis l’emportèrent, et il fut nommé roi à Coïmbre, le 6 avril de cette année 1385. Il en prit incontinent le titre et les insignes; et cela plut, dit Ayala, à la plupart de ceux du royaume, tant aux cités et aux villes qu'aux fijos-dalgo et autres, sauf à ceux qui suivaient le parti du roi de Castille et de la reine doña Béatriz sa femme, lesquels tenaient quelques villes et châteaux pour elle en : Portugal *.

Ayala passe sous silence ce qui fut dit dans l’assemblée de Coïmbre sur les droits de la reine de (Castille doña Béatriz à la couronne de Portugal, eton conçoit la discrétion de l'écrivain castillan ; mais Froissart n’avait pas les mêmes raisons de se taire, et il dit nettement, dans un récit d’ailleurs historiquement précieux à plus d'un titre, qu'on y soutint « que la couronne de Portugal ne pouvait venir à femme, et que la reine de Castille n’en était pas héritière, car elle était bâtarde et plus que bâtarde. »

« Vous avez bien ci-dessus ouï recorder, dit Froissart, comment le roi Jean, fils au roi dan Piètre de Portugal, qui |

1 É tomaronlo por Rey, é plogo dello 4 todos los mas del Regno de Portogal, asi cibdades € villas como fijos-dalgo é otros; salvo aquellos que tenian la parte del Rey de Castilla é de la Reyna doña Beatriz su muger, que tenian algunas villas é castillos por ella en Portugal. — L’acte de l'élection et de l’acclamation de D, Juan, maître d’Avis, comme roi de Portugal, a été imprimé dans le tome 1v des mémoires sur la vie de ce roi écrits par Joseph Soares da Silva, el dans les preuves de l’histoire généalogique de la maison royale de Portugal : — Acta fuerunt et solemniter publicata hæc in civitate Colimbrensi in Pallatio regali sexta die mensis aprilis de anno nativitatis Domini 1385.