CHAPITRE QUINZIÈME

Le roi de Castille fit part, en ce moment, aux villes de ses royaumes des dispositions prises par lui pour le salut commun. Voici la lettre qu'il écriviten cette occasion à la ville de Murcie; elle nous a été conservée par Cascalès, et jette du jour sur plusieurs points des affaires de ce temps : je la traduis pour ainsi dire mot pour mot, et à dessein ; c’est, je crois, la meilleure manière de conserver à ces sortes de pièces leur caractère particulier et leur physionomie séculaire :

« Don Juan, par la grâce de Dieu, roi de Castille, de Léon, de Portugal, de Tolède, de Galice, de Séville, de Cordoue, de Murcie, de Jaen, de l’Algarve et d’'Algésiras, seigneur de Biscaye et de Molina, aux conseils, alcades , alguacils, chevaliers, écuyers, officiers, et bons hommes de la cité de Murcie, salut et grâce. Nous vous faisons savoir que notre volonté est que vous soyiez informés en tout temps de nos actions et de nos décisions, comme de bons et loyaux vassaux que vous êtes. C'est pourquoi, ce que nous avons cru devoir faire, de concert avec les membres de notre conseil et les chevaliers qui sont ici avec nous, le voici. |

» Sachez que, depuis que nous sommes parti de Zamora pour nous rendre dans les terres de Léon, comme nous vous avions mandé que nous le ferions, nous nous sommes rendu d’abord dans la cité de Léon et ensuite dans les villes de cette contrée pour y faire ce qui importait à notre service ; et, à cet effet, nous avons laissé à Léon l'archevêque de Saint- Jacques, notre grand-chancelier, sur la nouvelle qui nous fut donnée que les Anglais nos ennemis étaient partis de la Co-

c. 34): — « Comment le roi de Castille fnt conseillé que on abattit tous pelits forts et moustiers de son royaume qui ne se pourraient tenir et prit-on les pourvéances pour les grosses villes pourvoir. » — É lo que fincé deste invierno estovo el Rey de Castilla en ordenar todas las cosas que cumplian para defendimiento del Regno : ca él non tenia en voluntad de 16 poner por batalla estonce; mas solamentie guerrear, é defender el Regno.

rogne et voulaient venir jusque sur cette terre. Mais, s'étant avancés là, ils ont trouvé toutes les villes de Galice (à l'exception de quelques-unes) fermes à notre service, et se défendant bien contre eux comme le doivent faire de bons et fidèles vassaux ; et nos gens leur ont fait et font chaque jour de grands dommages, soit en les tuant, soit en leur prenant grand nombre d'archers, de pillards et d'hommes d'armes, dont ils nous ont amenés quelques-uns prisonniers. Et nous avons, avec ceux de notre conseil et les chevaliers qui sont avec nous, délibéré si nous présenterions la bataille à nos dits ennemis, maintenant, d’une manière inopinée, ou plus tard ; et, bien que nousayions (loué soit le saint nom de Dieu !) de bonnes troupes, tant des nôtres de notre royaume que des chevaliers que le roi de France, notre frère, nous a envoyés, et d’autres encore venues de Bretagne, de Gascogne et d'Aragon, tous, ou la plupart, nous ont conseillé de ne pas présenter la bataille à nos ennemis, pour quatre raisons : la première, parce qu'il est nécessaire que nous réunissions notre armée pour cela, ayant à nous mettre, nous et les nôtres, en aventure qui tourne au service de Dieu ; laquelle armée nous ne pouvons réunir, parce que tout notre monde est réparti sur les frontières de nos royaumes : sur la frontière du Portugal, l'infant D. Juan et les maîtres de Santiago et d'Alcantara ; en Andalousie, sur la frontière de Grenade, l'archevèque de Séville, le comte don Juan Alfouse, D. Alfonse Fernandez de Montemayor, avec tous les chevaliers et écuyers de cette terre, dont un pelit nombre sont auprès de nous pour nous accompagner; car, bien que nous ayions tout fieu de croire que le roi de Grenade. nous gardera la paix qu'il a faite avec nous, ilest bon de sé tenir en garde contre ce qui pourrait arriver ; Car. nous ignorons si, par le conseil de quelques méchans, il ne sera pas induit à faire quelque chose contre noire royaume. La secontie raison est que nous ne savons