CHAPITRE QUINZIÈME
dans votre ville la revue de vos gens, et sachiez au juste combien vous avez d'hommes propres à la guerre, cavaliers, fantassins et arbalétriers, et, au-delà de ceux qui sont indispensables à la garde de votre cité, combien pourront venir se joindre à nous pour la bataille; et vous nous l’enverrez dire. Et informez votre monde que, quand le moment sera venu, tous ceux des cités et des villes qui viendront avec nous n'auront à y rester que quinze jours, parce que nous ne les enverrons pas chercher, jusqu’à ce que la bataille soit très prochaine.
« La seconde chose que vous avez à faire pour notre service est, si quelque détachement de nos ennemis se présente sur vos terres pour y faire dommage, de recevoir dans votre viile tout homme et tout corps d’armée qui y viendra en mon nom, de l'y accueillir et de l'y faire accueillir, pour qu’ils puissent aller d’un lieu à un autre, y entrer et en sortir, autant que besoin sera, de nuit et de jour. Nous vous prions et ordonons de le faire ainsi, par le serment et l'hommage que vous nous avez prêtés, et afin que les nôtres puissent aller au devant de nos ennemis, les poursuivre, les harceler et leur faire la plus dure guerre et le plus de mal qu'ils pourront.
» La troisième chose que je vous commande est de faire porter dans votre cité et dans les lieux fortifiés tous les vivres et les approvisionnemens des lieux ouverts et des fermes qui sont dans les dépendances de votre cité, de manière que, dans les huit jours après que vous en aurez donné l’ordre, il n'y en reste plus d'aucune sorte. Et ceci est ordonné pour que si nos ennemis venaient dans vos terres, ils n’y trouvent subsistance aucune. Et pour toutes ces causes, nous vous prions et commandons que, tant en ceci qu’en tout le reste, vous fassiez ce qui convient le mieux à notre service, à votre avantage et à votre défense, au dommage et au mal de nos ennemis : en quoi vous nous ferez grand aide, comme bons et fidèles vassaux, et nous vous en tiendrons à grâce et merci.
Donné à Valladolid, le septième jour du mois de septembre. — Nous le roir. »
Cependant, le duc de Lancastre s'était rendu, vers la fin de septembre, à Orense, où il s'était fait acclamer comme à Saint-Jacques, et de là il avait dépèché des messagers à Valladolid pour dire à D. Juan fils de Henri qu'il eût à vider les royaumes de Castille et de Léon, et à faire place à lui et à la duchesse de Lancastre à qui les dits royaumes appartenaient; sinon, qu'il entendait décider la question par bataille, de puissance à puissance. D. Juan accueillit bien le héraut anglais, lui fit présent de quelques joyeux, et le renvoya dire au duc qu'il lui ferait réponse sous peu de jours, par des messagers chargés de lui faire voir son droit et la nullité de celui de madame Constance, fille de D. Pedro. Il choisit pour ce message le prieur de Guadalupe D. Juan Serrano, homme en qui il avait une entière confiance et son chancelier du sceau privé, qui fut depuis évêque de Siguenza ; un chevalier nommé Diego Lopez de Medrano, et un docteur ès-lois, Alvar Martinez de Villaréal. Le due les reçut à Orense avec beaucoup de courtoisie. Ils lui demandèrent de leur accorder audience, et il leur répondit qu'il le voulait bien; qu'il la leur accorderait comme ils voudraient, publiquement ou en secret, à leur chuix. Ils demandèrent que ce fût devant ccux de son conseil, et, un jour, devant les seigneurs et les capitaines qui étaient venus avec lui d'Angleterre, au nombre de près de trois cents, formant une sorte de parlement ou de champ-de-mai, il fit venir devant lui les ambassadeurs castillans, et les invita à lui dire tout
1 Cascales, Historia de Murcia, Disc. vrix, ©. 17. — Quelques termes de cette lettre, bien que Cascales la publie comme particulièrement écrite à la cité de Murcie, dans les archives de laquelle il l’a relevée, donnent à penser que c'était une lettre circulaire adressée à toutes les villes restées fidèles. — Quelques endroits même semblent à peine pouvoir s FRRREE à Murcie, l’une des villes les plus éloignées du théâtre de la guerre,
