CHAPITRE QUINZIÈME
ce qu'ils trouveraient bon de lui exposer de la part et pour le service de leur seigneur ; qu'il était prêt à les entendre bonnement; qu'ils perlassent librement, et ne laissassent pas de tout dire de ce qui leur avait été ordouné par leur seigneur, sans crainte ni frayeur aucune; qu'ils avaient un sauf-conduit de lui; mais que, n’en eussent-ils point, il tenait pour bon et pour convenable de les entendre, quelque chose qu'ils eussent à lui dire; que telles devaient être, selon lui, leurs immonités de droit et de raison, puisqu'ils parlaient au nom de leur seigneur et disaient ce qu'il leur avait ordonné de dire. On trouve avec plaisir de tels principes et ce respect de la libre discussion dans la bouche d'un fils et d'un frère de roi au quatorzième siècle, surtout quand il ne s'agissait pas de moins que de nier en forme, dogmatiquement et en droit, la légitimité des prétentions pour le succès desquelles il avait armé. Les ambassadeurs castillans l'en tinrent à merci, et le prieur de Guadalupe prit le premier la parole et dit :
« Seigneur, le roi de Castille, de Léon et de Portugal, mon seigneur, vous envoie dire qu'il a été averti que, il y a peu de temps, vous avez abordé dans son royaume de Galice, près de sa ville de la Corogne, avec beaucoup de navires et de gens d'armes, que vous vous appelez roi de Castille et de Léon et en portez l’écu, et que vous dites que ces royaumes de Castille et de Léon vous appartiennent en raison et par héritage de votre femme doña Costanza que vous menez avec vous, fille de D. Pedro. Et on dit que vous voulez vous joindre au maître d'Avis, qui s'intitule roi de Portugal, pour entrer dans ces royaumes et les gagner et réduire. Et sur cela vous lui avez envoyé votre héraut, lequel lui a dit de votre part que vous entendez remettre ce fait au sort des armes. Et le roi mon seigneur dit ainsi, qu'il a et possède les royaumes de Castille et de Léon à bon et juste titre; qu’il en a directetement hérité, et que vous êtes mal informé en prétendant
que votre femme y a plus de droit que lui; et que si vous persistez dans votre demande, il vous répondra devant celui qui peut être juge du fait, et vous convaincra de son droit et de sa justice. Et en faisant ceci, il vous requiert, avec Dieu et avec l'apôtre saint Jacques, de ne point entrer sur ses terres et royaumes, et si vous le faisiez, il dit que vous le ferez sans Justice et n’écoutant que l’orgueil et la superbe, et il prend de cela Dieu pour juge. »
Après que le prieur de Guadalupe eut ainsi parlé, le duc de Lancastre, pensant qu'il avait parlé pour tous, voulait aussitôt répondre ; mais le chevalier qu’on appelait Diego Lopez de Medrano prit la parole, et dit:
« Seigneur, que ce soit un effet de votre bonté d’avoir pour agréable que le docteur et moi, qui sommes venus ici dans la compagnie da prieur de Guadalupe par ordre du roi de Castille notre seigneur, nous vous disions les raisons qu'il nous a ordonné de vous dire. Rqie s’il plaît à votre grâce, vous pourrez répondre sur tout.
Le duc dit qu'il le voulait bien ; qu’ils dissent tout ce qu ‘ls voudraient dire, lui et le étui: qu'il les écouterait de très bon gré. Diego Lopez de Medrano continua:
« Seigneur, vous avez envoyé au roi de Castille, mon seigneur, un héraut, pour lui dire que vous avez à la possession de son royaume un plus grand droit que le sien, et que s’il disait que non, vous le combattriez armée contre armée. A cela, le roi mon seigneur répond qu'il a droit au royaume de Castille, et que, si vous dites le contraire, il vous combattra corps à corps, dix contre dix, ou cent contre cent, pour.le service de Dieu, et pour épargner l’effusion du sang chrétien, car il ne veut pas combattre armée contre armée. »
On suspendit un moment l'audience, et le prieur de Guadalupe prit son temps pour dire, à part et en secret, au due, que le roi D. Juan de Castille l'avait envoyé surtout par devers lai pour lui proposer, ayant un fils reconnu hé-
