CHAPITRE QUINZIÈME
Lancastre sa fille. Il répondit à chacun des messagers selon ce que chacun avait dit, opposant ses raisons à celles qu'ils avaient produites, avec la mème franchise et la même netteté d'expre Se me contenterai, pour faire juger du ton de cette réponse, d’en traduire littéralement la première partie, celle qu'il adressa à D. Juan Serrano : |
« Prieur de Guadalupe, lui dit-il, (et l'on peut voir que les politesses du duc envers les envoyés castillans ne le faisaient pas fléchir d'un point en ce qui touchait à ses prétentions combattues par Alvar Martinez); dites à votre seigneur le détenteur des royaumes de Castille et de Léon, que mon seigneur le roi de Castille et de Léon, duc de Lancastre, lequel est ici présent, est venu dans cette terre, qui est sienne au chef et par le droit de madame sa femme la reine Constance, fille légitime du roi D. Pedro, et que votre seigneur, qui s'intitule roi de la dite terre, l’a possédée pendant un grand temps, par force, comme avait fait son père, et non par droit. Et mon seigneur le roi tient que votre seigneur, qui maintenant possède les royaumes de Castille et de Léon, est tenu de les lui rendre, sans compter ce que lui et son père le comte en ont injustement prélevé, non plus que les dommages et les pertes que par cette cause mon seigneur le roi a soufferts, et les dépenses que pour les ravoir il a faites et fait chaque jour. Cependant, pour l'amour de Dieu, et pour les prendre sous ses ordres, il se réduirait à ceci : que votre seigneur désempare aussitôt, sans autre discussion, les dits royaumes et terres, et mon seigneur Île roi, ensemble avec madame la reïne doña Costanza sa femme, lui laissera tout ce que lui et son père en ont tiré, sauf une préalable indemnité pour les dépenses et les dommages soufferts. Et si votre seigneur ne veut le faire ainsi, mon seigneur le roi entend en faire Dieu juge. »
Cela signifiait alors, par un singulier abus de langage, remettre la décision d’une affaire à la fortune des armes, ou
comme on l’a dit, la jouer au jeu sanglant de la force et du hasard. Après cette réponse au prieur de Guadalupe, l'évêque d’Aquis en fit, méthodiquement et par ordre, une à Diego Lopez de Medrano, et une autre au docteur Alvar Martinez. Celle-ci fut de beaucoup et nécessairement la plus longue, et Pero Lopez de A yala la rapporte tout entière avec une grande impartialité et une grande tranquillité philosophique. I parla, dans cette dernière, de la mauvaise administration d’Alfonsele-Savant, et des raisons qui la lui firent ôter par les cortès réunies à Valladolid, pour la donner à sou fils l'infant D. Sancho, qui depuis fut roi; et y traite à fond la question du droit des La Cerda, tranchée depuis longtemps en effet, et assez mal à propos rappelée par Alvar Martinez.« Et, pour toutes ces raisons, dit-il en finissant, mon seigneur le roi et madame la reine doûa Costanza sa femme, n’ont que faire de remettre leur droit à la discussion des lettrés, sauf si mon seigneur le roi et madame la reine étaient réintégrés et remis en pacifique possession des dits royaumes, auquel cas il leur plairait de faire valoir leur droit devant qui serait juge suffisant pour cela. »
Les raisonnemens de l’évêque entendus, les ambassadeurs du roi de Castille prirent congé du duc, en déclarant qu'ils étaient et demeuraient fermes en ce qu'ils avaient dit au commencement. Mais tout cela maintenant n'était plus que pour la forme : on était décidé, au fond, à en finir par un compromis. Le prieur de Guadalupe avait montré le meilienr moyen de couper court pour jamais aux discussions à l'égard du double droit invoqué, moyen qui consistait à confondre les prétentions des deux côtés par le mariage de doûa Catalina, fille du duc et de doña Constanza, avec l'infant de Castille Don Henri fils de Don Juan. Le duc de Lancasire et la fille de D. Pedro sourirent à cette transaction qui assurait sans débat la couronne à leur fille. Les négociations commencèrent vers ja fin d'octobre, et on ne tarda pas à tomber d'accord.
