TP

Ténériffe . ..... 73 76,000 89,556 Fortaventure, 63 12,500 150,000 Canaries. . ..... 60 56,000 70,653 Palma... Av 27 28,500 44,350 Lanzarota...... 26 15,600 154,461 Gomèra ..... + 14 8,000 13,770 Ile-de-Fer. .… ..…. 7 5,400 7,000

* La fanega est de 100 livres de poids.

GHAPTPRE SEIZIÈME. 367

Les cortès s’ouvrirent, comme nous l'avons dit, le 15 novembre 1393 à Madrid, et leur prenrier acte, en date de ce jour, fut la confirmation des priviléges de la ville biskaïenne de Bilbao, auxquels on en ajouta de nouveaux; par exemple, que, « dans le port de Portugalete, ni à la barre, ni dans le canal, ni dans Santurce, mi däns Arraganagä, il ne fût demandé aucun prix pour äueun naviré ou bâteau allant à Bilbao où én revenant, au-delà du paiement des coutumes et droits du seigneur (c’est-à-dire du roi ) ’. »

Le roi présida lui-même les cortès (se asentd en sus cortes). Il commença par déclarer ,qu’ayant accompli ses quatorzeans, il avait pris la direction dü royaume (e!regimiento del Regno), et que sa volonté était de respecter les privilégés et les libertés ( libertades ) dont les peuples dé ses roÿaumes étaient en possession, [l ajouta qu'il révoquait tout ee qu'avaient fait ses tuteurs, et priait l'assemblée, en considération des nécessités auxquelles il avait à pourvoir, comme aussi pour payer quelques dettes que son père avait laissées ( como para pagar algunas debdas que su padre dejara), de vouloir bien lui venir en aide par quelqué do du royaume. D'un commun actord, les députés réunis en sa présence lui répondirent qu'ils voyaient avec plaisir qu'il avait pris et prenait la direction de ses royaumes ävéc la férme intention de respecter leurs priviléges ét libertés; qu'ils lui en rendaient grâce; mais que, sur ce qu'il demandait qu’ils le servissent par un subside, il voulût bien trouver bon de leur accorder le temps de s'entendre là-dessüs, ét qu'ils lui répondraæient de manière à le contenter, comme il conviendrait au sérvice et au bien de ses roÿaumés. Sur quoi la séance fut levée ; et ce jour-là, dit Ayala, il n'y eut rien de plus ?.

1 Que en el puerto de Portugalete, ni en la barra, ni en la canal, ni en Sancturce, ni en Arragunaga, non oviese precio ninguno de nave ni de bagel (que fuese 6 vol-

viése de dichä villa de Bilbao), pagando las costumbres é deréehos dél señor. 2 É aquel dia non 0vo mas.

Le lendemain, les seigneurs duc (il n’y en avait qu'un, comme on sait, en Castille, et Léon, le duc de Benavente), prélats, maîtres des ordres, comtes, riches-hommes, chevaliers et députés ( procuradores) des cités et des villes du royaume, réunis en cortès, et le roi présent, lui dirent qu'ils avaient arrêté de lui répondre, sur ce qu’il avait dit dans leur première réunion, par un écrit qu’ils remettaient à son chanceïier du sceau privé, afin qu'il en fit lecture en sa présence; ce qui fut fait. Ayala le donne tout au long, et j'en traduirai les parties les plus remarquables, celles qui sont de nature à donner une idée positive de la manière dont on entendait le gouvernement représentatif au quatorzième siècle en Espagne, et dont s’y faisait jour l’imprescriptible souveraineté de tous, singulièrement par la question d’impôts et de subsides; l'imprescriptible droit de pétition et de remontrance des représentans de la Nation au chef supérieur qu'il leur plaisait d’avoir, et dont ils débattaient librement les conditions d'existence. L'écrit (el. escripto) remis au chancelier du sceau privé débutait ainsi :

« Seigneur, les députés des cités, villes et bourgs de vos royaumes, qui sont venus ici dans ces cortès à votre demande, instruits de votre intention, que vous leur avez fait savoir dans la première séance que vous avez tenue avec eux, où vous leur avez dit, premièrement, que vous aviez quatorze ans accomplis, et vouliez en conséquence saisir le gouvernement de vos royaumes et sortir de tutelle; répondent à cela qu’ils remercient Dieu de vous voir en âge de pouvoir régir vos royaumes, parce que, dans ce temps passé de votre tutelle, diverses choses se sont faites dont il est adveuu dommage et ennui à vos royaumes, et ils espèrent que Dieu vous fera la grâce de les pouvoir bien régir. Ils vous prient cependant, encore bien que les droits et la coutume de ces royaumes vous accordent de pouvoir assumer la direction des affaires à cet âge de quatorze ans, de prendre et de tenir près de vous de bons conseillers, tant prélats et seigneurs que us