CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

disposer de l’état et du douaire de la princesse ma sœur et ordonner la restitution de ses biens; car après tout c’est votre fille, et tout ce qu’elle a fait, c'est moi qui le lui ai conseillé. Je tiens à grand merci votre seigneurie de vouloir bien s'occuper de mon mariage, comme, par ce que m'a dit l'ambassadeur du roi de Portugal et par d’autres, je l'ai appris. A quoi j'ai répondu que je ne pouvais que me conformer aux ordres de votre seigneurie. Je supplie cependant votre altesse de vouloir bien hâter la conclusion de cette affaire ; car il en est temps, et pour votre avantage et pour le mien, etc. ï. »

Le mariage dont le prince parle dans sa lettre était celui que proposait le roi de Portugal entre le prince de Viana et dofa Catalina sa sœur, sœur de la reine actuelle de Castille; mais rien de tout cela n'aboutit, parce que l'heure fatale arriva promptement pour le prince.

La Castille, au milieu des fêtes, avait aussi ses troubles. Henri IV avait élevé à des postes éminens diverses personnes debasse extraction. Il avait fait don Miguel Lucas, natif de Belmonte, créature du marquis de Villena, son chancelier et * connétable. À Gomez de Solis, pauvre hildago de Cäceres, il avait donné la maîtrise d’Alcantara; et à don Juan de Valenzuela, le prieuré de Saint-Jean ; mais celui qu’il éleva le plus dans le palais fut don Bertrand de la Cueva, natif d'Ubéda, que, du grade de son page de lance, il éleva à la dignité de mayordomo-mayor. La grandesse supportait mal de pareilles

+ Il termine enfin sa lettre en demandant à son père un pardon général ou une armnistie aussi étendue qu’il est convenable : — Tambien supplico mande hacer la remision y perdon general tan estendido como conviene, Y porque, como dixe, celo el servicio de la V. Alt. quanto mas humilmente puedo, supplico quiera aceptar y oir esta suplicacion, dando fe al visorey, y 4 mi confesor, y à mosen Bernaldo de Requesens, y à Martin de Irurita mi patrimonial, mis embaxadores, sobre lo que de mi parte en estos echos suplirarän y dirän 4 V. AIE., en cuya proteccion sea nuestro senor continuamente. Y de mi, señor, mandad como de obediente hijo. — De Mallorcas xaut de noviembre del año de mcccexrx.

nouveautés; elle éclatait en plaintes et préparait des ligues privées pour se soutenir contre ces empiétemens étranges. Sur ces entrefaites vinrent des ambassadeurs du duc de Bretagne. Le roi qui habitait le Prado (en el Pardo), les y reçut. Ils demandèrent son amitié et son alliance. Ils furent bien reçus et fêtés de la cour; mais celui qui se signala le plus fut la Cueva, qui était parvenu au plus haut degré de la faveur et vivait avec le roi et la reine dans la plus grande intimité. Il disposa un divertissement (paso) sur le chemin du Prado à Madrid, pour le retour de Ja cour. Il érigea un arc de triomphe, fit dresser des tentes, élever des barrières, fit jouer un paso (sorte d'intermède dramatique fort à la mode), donna de magnifiques joûtes, de somptueux banquets, et la fête dura tout un jour. Comme ce paso fut une fête très notable et très remarquée, le roi, en mémoire d'elle et de son majordome, ordonna d'édifier en cet endroit un incnastère de l’ordre de Saint-Jérôme qu'on appela del Paso; mais, comme cet endroit est malsain, il fut depuis (en l'an-, née 1503), transporté au Prado de Madrid où il existe encore aujourd'hui.

Un trait peint bien la dégénérescence des mœurs du temps dans toutes les classes. On raconte que l'archevêque de Séville, don Alfonse de Fonseca, n'avait pas honte, pour mieux gagner la faveur du roi, de flatter ses plus honteuses passions, et surtout celle qu’il avait conçue pour doña Güuiomar. I] alla jusqu’à régaler le roi et toute la cour, à Madrid, d'une manière tout à fait superbe, mais peu régulière. Il fit, diton, servir au dessert d'un splendide banquet deux énormes bassins d'argent remplis de bagues et d’anneaux précieux dont chacun des conviés pouvait disposer en faveur des dames. Les seigneurs de la cour en complimentèrent à l'envi le galant archevêque; et, quoique cette conduite pût paraître peu convenable à son caractère sacré, seigneurs et chevaliers ve lui en surent pas plus mauvais gré; ils disaient d'ail-