CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

leurs, pour excuser don Alfonse de Fonseca, qu'ils savaient, à n'en pouvoir douter, que l'honneur de doña Guiomar ne courait aucun risque avec le roi.

Une partie de ces propos parvint jusqu au roi; mais ce n'était pas là son plus grand souci. Sa plus vive inquiétude était causée par le respect et l'affection que l’on témoignait généralement à l'infant D. Alfonse son frère et à sa sœur l'infante doña Isabelle. L'infant D. Alfonse n'était que dans sa neuvième année, mais on lui donnait plus que son àge, et ses discours n'étaient déjà plus d’un enfant. Il était beau et plus grand quon ne l'est d'ordinaire à neuf ans ; il méprisait I(s jeux et les amusemens de son âge; grave, sérieux, appliqué à ses devoirs, il charmait la cour qui mettait en lui ses espérances. L'infante Isabelle, plus âgée que lui de deux ans et sept mois moins quelques jours, était de même l'objet de l'attention générale :. Les grands leur rendaient des respects trop marqués, et qui excitèrent au plus haut degré la jalousie du roi leur frère. Sous prétexte de leur faire honneur, depuis son nouveau mariage avec Juana de Portugal, il leur avait donné à tous deux une garde de deux cents chevaux qui les suivaient partout, comme s’il eût craint qu’on ne les lui enlevât et qu’on n’en voulüt disposer d’une manière préjudiciable à son autorité.

Sur ces entrefaites, la reine devint grosse. Le roi en témoigna une joie extraordinaire. Cette grossesse, qui semblait devoir faire cesser les bruits désavantageux qui avaient couru de lui, donna lieu à des soupçons plus injurieux encore; et, après tout, comme nous né les voyons pas se renouveler à chaque grossesse d’une reine, il fallait bien qu'ils fussent fondés sur quelque chose. On attribua généralement cet enfant à un autre qu'au roi, malgré l'adage de

! On a vu qw’Alfonse était né le 15 novembre 1453, à Tordesillas, et Isabelle, qui fut depuis la grande reine de Castille et de Léon, le 22 avril 1451, à Madrigal.

droit : is paler est quæ nuptiæ constant. Nous ayons parlé de Bertrand de la Cueva. Le roi n'avait pas de plus étroit confident, au grand chagrin de son premier favori D. Juan Pacheco. La Cueva, jouissant de toute la faveur du roi, voyait souvent la reine avec lui, ettrès souvent aussi il la voyait sans lui. La reine le recevait avec la plus grande familiarité, soit qu'elle voulûüt bien traiter un jeune seigneur que le roi aimait avec tant de prédilection, soit qu'un autre sentiment l'animât. On ne balança point à dire que l'enfant dont la reine était grosse ne pouvait être que de la Cueva; que le roi, incapable d’en avoir, en avait prévu la dangereuse conséqnence ; qu'il avait trop remarqué que tous les cœurs se tournaient du côté des infants héritiers présomptifs de la couronne à défaut d’héritiers directs, et qu'il n'avait pu y apporter de remède qu’en obtenant lui-même de la reine qu'elle recevrait la Cueva dans son lit. Cela est dit ainsi, sans plus de réserve, par quelques historiens".

La reine accoucha à Madrid, vers le milieu de mars 1462, après avoir été très longtemps et très dangereusement malade. Elle mit au monde une fille, que l’on nomma doña Juana comme sa mère. Les historiens espagnols placent communément sa naissance au mois de janvier, ou, en termes plus généraux, au commencement de cette année 1462; mais par le récit du savant auteur des Annales d'Aragon, on voit clairement qu'elle naquit, comme nous venons de le dire, au milieu de mars ?. Le roi, l’archevèque de Tolède, primat du royaume, et la plupart des seigneurs de la cour, étaient dans la chambre de la reine lorsqu'elle accoucha. La naissance de cet enfant inespéré, après sept ans d’un mariage stérile, fut solennisée par l'ordre du roi comme un don du ciel. La nouvelle-née fut baptisée à l'âge de huit jours par l'archevêque

Cronica del Rey D. Enrique IL, ad ann.

? Zurita, Anales de Aragon, 1. xvi, c, 83 et 37.