CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

qui, de leur côté, n'étant pas encore en état de se soutenir par la force, ne demandaient pas mieux que de l’amuser. Ils parlèrent du roi avec plus de respect, et offrirent de rentrer dans le devoir s'il voulait désavouer pour sa fille la princesse des Asturies, la déclarer fille du comte de Ledesma, ôter la maîtrise de Saint-Jacques à celui-ci, l’assurer à l’infant D. Alfonse pour le temps où il lui serait permis d'en être revêtu, et enfin le faire reconnaître par les cortès pour héritier légitime de la couronne et l’autoriser à prendre comme tel le titre de prince des Asturies.

Sur le premier chef, qui lui tenait le plus au cœur, le roi prit l'étrange parti d'ordonner une information judiciaire ou médicale, tout en soutenant, quant à lui, que la princesse des Asturies était sa fille. Le 7 décembre, les évêques de Carthagène et d’Astorga, donnèrent commission au docteur Juan Fernandez de Soria, médecin du roi, et à quelques autres personnes de rechercher si doña Juana était réellement filledu roi ou adultérine. Lc docteur déclara qu’elle était fille du roi; que depuis le temps de sa naissance il avait toujours été au service et médecin de D. Henri, et que jamais il n'avait remarqué en lui aucun défaut naturel, comme le savaient Rui Diaz de Mendoza, l'évêque de Cuenca D. Lope de Barrientos son maître, Pedro Fernandez de Cordoue son gouverneur, et tous ceux qui avaient été attachés à sa personne jusqu’à l’âge de douze ans; que, sans contredit, il ne doutait pas qu'il n eût eu un certain temps d'impuissance pour s'être énervé et perdu lui-même dans des plaisirs condamnés, comme le savaient bien également l’évêque son maitre et le marquis de Villena, de telle sorte que doña Blanche de Navarre sa première femme était demeurée intacte et vierge près de lui; mais que depuis il avait recouvré sa virilité, etc. ï,

1... De modo que doïa Blanca de Navarra su primera muger habia quedado intacla y virgen; aunque despues recobré la potencia.

508 | HISTOIRE D'ESPAGME.

Henri soutint énergiquement lui-même l'affirmation de son médecin, et chercha en même temps, pour mieux vaincre ses ennemis, à regagner sous main le marquis de Villena, dont il redoutait surtout la puissance. Il lui fit rappeler leur ancienne amitié, les faveurs dont il s'était plu à le combler , et lui offrit la même place qu'il avait autrefois occupée auprès de lui. Villena , flatté par ces espérances, engagea ceux de son parti à se raccommoder tout de bon avec le roi à des conditions où les deux partis trouveraient une égale sûreté. On ménagea une conférence entre Cabeçon et Cigalès, où le-roi devait se trouver en personne, et Villena pour ceux de son parti. D. Henri s’y rendit, se flattant d'obtenir tout de Villena, qui lui était redevable de sa fortune. Villena, qui avait plus d'esprit que le roi et qui le connaissait parfaitement , soutint les intérêts de son parti avec fermeté, et tourna le roi de tant de côtés, qu'il le fit consentir aux conditions suivantes : — Qu'on n'’attaquerait plus la naissance de la princesse des Asturies ; qu'elle épouserait, avec dispense du pape, l’infant D. Alfonse, son oncle, qui serait déclaré conjointement avec elle prince des Asturies ; que le roi mettrait D. Alfonse en liherté dans douze jours, et confierait sa personne aux confédérés; enfin, qu’il ôterait la dignité de maître de Saint-Jacques au comte de Ledesma, et que l'administration de la maitrise leur serait conférée jusqu'à ce que l’infant eût atteint l’âge de la posséder. À ces conditions les confédérés s’obligeaient à déposer les armes, et à se ranger à l’obéissance du roif.

Ce traité fut signé par le roi et les confédérés, et on jura de part et d'autre de l’observer religieusement. Le roi retourna ensuite à Ségovie, où il rapporta à son conseil ce qu'il avait arrêté. Presque tout le monde convint qu'il ne pouvait rien faire de plus désavantageux ; que, pour une promesse vague et incertaine, il abandonnaït des avantages réels et effectifs,

* Cronica del Rey D. Enrique el IV, ad ann.

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