CHAPITRE QUATORZIÈME

voulait pas faire àses musulmans tant de mal et de dommage. Le roi de Castille approuva la résolution du roi Mohammed, lui promettant de bon cœur, et avec une sincère bonne volonté, son secours en toute occasion où il en aurait besoin, et il s’en retourna dans ses terres où s'étaient élevés des troubles. Le vertueux Mohammed aima mieux être privé injustement de son royaume que de le recouvrer en faisant du mal à ses vassaux et en s’attirant par ce moyen leur aversion et leur haine. C’est donc aïnsi qu’il s’en revint à Ronda le 8 jour du même mois, et il y vivait très satisfait, rendant heureux tous ceux qui habitaient dans les limites de sa juridiction juste et paternelle ; il visitait ses peuples et examinait l'état de ses forteresses et de ses frontières ; tandis que les insolences et les tyrannies d’Abou-Saïd le rendaient odieux à ses vassaux, malgré les avantages que ses armes remportèrent contre les chrétiens. Ayant, dans une sanglante algarade, mis en déroute les troupes de frontière d’'Andalousie, ses généraux firent prisonniers beaucoup de nobles de Castille, ainsi que le maître de Calatraba, et les emmenèrent à Grenade en triomphe. Abou-Saïd, sachant que le maître était frère de la reine de Castille, jugea que ce serait une bonne occasion de gagner la bienveillance du roi et de le détacher de l'alliance qu'il avait avec le roi Mohammed, que de le lui envoyer sans rançon, ce qu'il fit en effet d’après le conseil de Mauro, son vizir ; outre la liberté, il donna au maître et à d’autres cavaliers de très riches présens, afin qu'ils fussent obligés par sa libéralité à intercéder près du roi de Castille et à le disposer en sa faveur; et ces cavaliers le promettaient ainsi.

En ce temps arriva la nouvelle que son ennemi Mohammed avait été proclamé à Malaga, chose à laquelle il ne s'attendait pas et qui le troubla et le remplit de soucis, et il commença à se défier de sa fortune, qui jusqu'alors lui avait été très favorable. Ses craintes étaient augmentées par

les continuelles défections de ses plus intimes favoris, qui l’abandonnaient pour marcher après ceux qui suivaient le vent prospère de la bonne fortune,et il était également embarrassé par la pénurie extrême de ses revenus, recouvrés par des mains peu fidèles. En sorte que, resserré de tous côtés, il prit une résolution fatale et désastreuse, mais Dieu le voulut ainsi. Abou-Saïd crut qu'il lui convenait de se rendre en Gastille, de se mettre entre les mains du roi Don Pedro, et de recourir à sa protection, espérant de sa générosité qu’il réparerait les revers de son funeste sort, ét que par ce moyen il se raffermirait sur un trône mal assuré et glissant; mais ceux qui cherchent des protecteurs et des appuis autres que Dieu ne prospèrent jamais. [ls sont comme l'araignée qui se fait ellemême sa demeure; Ô combien sont fragiles les demeures de l'araignée! Le mal avisé Abou-Saïd partit donc de Grenade avec un apparat royal et une grande suite de nobles cavaliers, emportant avec lui les plus riches bijoux et les plus précieux joyaux qu’il eût, soit en pierreries d'émeraudes et de rubis et en perles, soit en tissus d’or et de soie et en riches étoffes, avec une grande quantité de doblas d’or, des chevaux et des harnais, des armes fines et bien travaillées, espérant avec cela gagner l'esprit du roi et des ministres de son conseil, afin qu’on fl'aidât contre sès ennemis, et établir solidement son alliance avec le roi des chrétiens. Il arriva à Séville et fut reçu avec beaucoup d'honneurs par le roi, qui chargea ses ministres de le servir et de le traiter ainsi qu’il convenait à un roi. Îl tint ensuite conseil avec les principaux de sa maison,

“et ils convinrent que, pour la tranquillité et le bien de l'État,

il était à propos de le tuer comme un usurpateur du royaume de Grenade et comme ennemi du roi Mohammed, son allié et son bon ami. Ainsi, malgré la sauvegarde qu’il lui avait donnée et contre les lois sacrées de l'hospitalité, pour s’emparer desesrichesses, ébloui par l'éclat des vubis, des jacinthes et des émeraudes, oubliant la noblesse de ses aïeux, le roi adhéra à ce