CHAPITRE ViNGT-CINQUIÈME
tillans , Alfonse se vit contraint de se retirer et de rentrer dans sa capitale. On ne sait rien des conséquences qu'eut cette bataille, si ce n’est quelques fables qui ne méritent pas d'être racontées. Cependant, ce qui parait certain, c’est que la paix fut rétablie entre les deux frères. Soit que le royaume de Léon ait cédé quelque partie de ses frontières à celui de Castille, soit que les sœurs des deux rois ou quelques autres personnes influentes aient eu l'adresse de les pacifier, il est constant au moins que, depuis cette bataille, il n’est question dans l'histoire d'aucun autre combat entre eux, pendant le cours de trois années consécutives.
En 1071, les deux frères reprirent les armes sans que l'histoire fasse connaître la cause de leur rupture, et lequel des deux la provoqua. Ils vinrent camper avec leurs armées sur la frontière de leurs royaumes, près d’un village alors appelé Vulpecularia, et depuis, tour à tour, Volpellage, Vulpejar, Golpeliera, Golpellar et Golpejare, situé sur le rio Carrion. La bataille qui se donna là fut beaucoup plus acharnée et plus sanglante que celle de Llantada , et les résultats en furent aussi plus décisifs : d’abord les Castillans, après avoir longtemps et vaillamment combattu, furent contraints d'abandonner leurs tentes et de tourner le dos à l'ennemi. Mais Sancho s’efforçant de retenir les siens dans leur fuite et ne fuyant lui-même qu'en résistant, Alfonse, pour épargner le sang chrétien, défendit à ses soldats de pour-suivre les fugitifs, et tout sembla décidé. La débonnaireté d'Alfonse en cette circonstance, toutefois, le perdit,et voici comment'.
Vers ce temps-là, dit Lucas de Tuy, s’était élevé un certain guerrier nommé Rodericus Didaci, très exercé aux ar-
1 On ne saurait douter de la clémence d’Alfonse en cette occasion : — Rex Sancius fait victus, et cum fugæ dubiè se dedisset, dit Roderich de Tolède (c. 15), Rex Aldefonsus, volens parcere Christianis, præcepit ut nullus presumeret persequi fugientes,
mes, et qui, dans tout ce qu'il entreprit, demeura vainqueur. Ce guerrier, qui déjà s'était acquis un grand nom, releva dans sa fuite le courage abattu du roi Sancius. Voilà, lui dit-il, que les Galliciens qui sont avec ton frère le roi Alfonse , après la victoire du jour, reposent en toute sécurité dans nos tentes; ruons-nous contre eux, si tu m’en crois, avant le retour du soleil, et nous obtiendrons sur eux la victoire. Le roi Sancius goüta le conseil, et ralliant autant qu'il put son armée, se jeta au lever de l'aurore sur les Léonais encore endormis. Surpris, ils ne purent faire de résistance, et Alfonse, fait prisonnier, fut enfermé, chargé de liens, dans l’église de Sainte-Marie de Carrion *.
La version de Roderich de Tolède diffère peu de la précédente. Il y avait avec le roi Sancius, dit-il, un vaillant guerrier (miles strenuus, c’est, chez les deux historiens, l’expression consacrée en parlant du Cid), appelé Rodericus Didaci Campiator : lequel, animant son roi vaincu, lui persuada de rappeler autant qu'il serait en lui l’armée fugitive, et d’attaquer au point du jour les Léonais et les Galliciens pris au dépourvu ?. "
Et la chose en effet se passa comme il vient d’être dit: l'aube avait à peine commencé à poindre quand les Castillans se précipitèrent sur le camp d’Alfonse encore établi près du village de Vulpecularia. Les Léonais, livrés aux douceurs du sommeil et réveillés en sursaut par les ennemis qui avaient envahi leurs tentes et leur tenaient l'épée sur la gorge, ne
{ Sedinillis diebus surrexerat miles quidam nomine Rodericus Didaci armis strenuus, qui omnibus suis agendis extitit victor. Hic cum jam esset magni nominis, regem Sancius adhortatus est dicens : Ecce , inquit, Gallæci cum fratre tuo Adefonso post hodiernam victoriam quiescunt securi in tentoriis nostris : irruamus igitar super eos primo mane illucescente die, et obtinebimus ex eis victoriam. Rex Sancius acquievit consiliis ejus, etc.
2 Erat autem cum rege Sancio miles strenuus dictus Rodericus Didaci Campiator : hic regem suum devictum animans persuasit, ut quoad posset fugientem exercitum reyocaret, et in aurora Legionensibus et Gallicis improvidis adyeniret,
