CHAPITRE VINGT-CINQUIÈME

Or, un jour qu'Alfonse était descendu avec EL Mäâmoun dans le jardin du château de Brihuega pour y prendre le plaisir de la promenade, gratia spaciandi, et qu’autour d'eux s'étaient assis en cercle les nombreux Arabes formant la cour d'El Mâmoun, l’émir se prit à délibérer tout haut par quel moyen pourrait être rendue aux chrétiens une place aussi importante.Bientôt, comme par un effet de la providence divine, la fatigue l’accablant, Alfonse se coucha au pied d’un arbre, et, comme il paraissait endormi, le roi El Mâmoun, causant librement avec ses Arabes, cum suis Arabibus, en vint à leur demander s'ils croyaient qu'il püt être donné à quelque force humaine de s'emparer d'une aussi forte cité que l'était Tolède. À quoi l’un des assistans répondit : Oui, elle pourrait être prise en effet, si, pendant sept années consécutives, on détruisait ses campagnes et ses alentours, de telle sorte qu'elle vint à manquer de vivres d'une manière absolue. Cette réponse ne fut pas perdue pour Alfonse, qui la conserva dans le fond de son cœur. Une autre fois, nous dit le même chroniqueur, que le miracle ne semble pas étonner plus que de raison, Alfonse était assis auprès d’EL Mâmoun, causant et consolant avec lui l'ennui de son exil, lorsque tout-à-coup ses cheveux se hérissèrent, et, quoi que fit EI Mâmoun pour les rabattre de sa propre main, plus il cherchait à les comprimer, plus ils se dressaient ; étrange phénomène que les assistans ne virent pas sans inquiétude. Les plus sages d’entre les Arabes, et c’est l'archevêque Roderich qui parle de la sorte, el sapientes Arabum hoc notantes, nous dit-il, y virent un pronostic désignant clairement la future domination d’Alfonse

des guerres de la succession, en raison de la bataille livrée sous ses murs par l’armée espagnole commandée par le duc de Vendôme et le marquis de Valde-

| cañas aux Anglais et aux Allemands réunis , ayant pour généralissime le général

Stanhope. Le champ de bataille était la plaine même qui s’étend au nord de la } ville, entre celle-ci et le grand mont couvert de chênes, qui va en s’agrandissant

vers le bourg de Villa-Viciosa, à une lieue à peu près de distance.

sur Tolède, et conseillèrent à l’émir de se défaire du roi chrétien ; mais El Mämoun ne voulut point violer.la foi promise, et se contenta de demander à son hôte de lui jurer que,.lui vivant, il respecterait les bornes de son empire; ce qu'Alfonse lui jura spontanément et sans arrière-penséeï.

Pendant que ces choses se passaient à Tolède, Sancho, avec son armée de Castillans et de Navarrais, ex Castellæ et Navarræ partibus congregato exercitu, ne s'était pas contenté d'entrer en vainqueur à Léon, il avait encore enlevé la Galice à son frère Garsia, réunissant ainsi les couronnes de trois royaumes sur sa tête ?. Garsia, à ce qu’il semble, avait fortement mécontenté ses sujets, et ne régnait sur eux que par la terreur. Un parti de Portugais formidable s'était même vers ce temps levé contre lui à la voix deNuño Mendez; mais il l'avait battu. « Dans l’ère 1109, dit le chronicon Lusitanum, le 15 des Calendes de février (18 janvier 1071), les Portugais livrèrent bataille au roi don Garsia, fils du roi don Ferdinand ; ils avaient pour chef dans cette guerre le comte Nuño Menendiz (fils sans doute de ce Menendus Gunsalvis dont nous avons déjà parlé, ct petit-fils de Gunsalvus Trastamiriz). Nuño périt dans ce combat, et tous les siens prirent la fuite; car le roi remporta sur eux la victoire au lieu appelé Pertalini, entre Bracara et le fleuve Cavado 5.» Vainqueur de Nuño Mendez, Garsia avait exercé plus rudement encore ses tyrannies. Il avait auprès de lui un certain Vernula, son familier, et qui lui était cher plus

1 Almemon ver noluit fædus promissæ fidei violare, sed jurare petiit , ne eo vivente sui regni terminos infestaret, et rex Aldefonsus spontaneus Almemoni hoc juravit.

2 Et sibi trium regnorum imposuit diadema.

3 Æra 4109 decimoquinto calend. februarii (48 janvier 4071) 5 PARTNER. commiserunt prælium adversus regem Donnum Garciam fratrem (lege filium) regis donni Fernandi, habebantque tunc caput in ipso bello comitem Nuno Menendiz ; periit ipse ibi, et cuncti alii sui fugerunt; obtinuit autem Rex de illis victoriam in loco qui dicitur Pertalini, inter Bracharam et fiuvium (ayado (Chr. Lusit., p. 405),