CHAPITRE VINGT-SIXIÈME

infidèles. Le prix du martyre sera le paradis et les rémunérations éternelles, et le prix du vainqueur la gloire et les dépouilles de l’ennemi. » Enflammés à la voix de leur général, les Musulmans combaîtirent en cette journée en gens qui recherchent principalement le martyre, et Dieu leur en accorda le prix et les récompenses.

El Motamed et ceux de sa troupe qui avaient tenu ferme avec lui, n’ayant pas connaissance de ce qui se passait, désespéraient cependant de leur salut. Lorsqu'ils aperçurent les chrétiens qui fuyaient ayant leurs lances renversées, le courage leur revint, et El Motamed dit à ses amis : « Allons, amis, à eux, chargeons les ennemis de Dieu. » Ils pressèrent les chrétiens avec une nouvelle ardeur, et, réunis, sous les or- . dres de Syr ben Abou Bekr, aux tribus arabes et à celles de Zénêtah, de Mossamédah et de Ghomerah qui les suivaient, ils renouvelèrent le combat’et achevèrent la déroute des divisions chrétiennes.Cependant, ceux des Musulmans qui avaient fui revinrent à Badajoz sitôt qu'ils apprirent que l’émir des Musulmans Youssouf ben Taschfyn avait l’avantage; et les soldats les uns après les autres, les escadrons et les bataillons se réunirent à leurs corps et reprirent leurs rangs. Le massacre des troupes d’Alfonse fut général ; on continua de les pousser et de tuer ses soldats jusqu'au coucher du soleil. Lorsqu’Alfonse-le-Maudit vit que la nuit approchaiït et que la plupart de ses soldais avaient été tués, il prit la fuite par un chemin détourné, accompagné seulement de cinq cents cavaliers. Il fat poursuivi le sabre à la main par les Morabits, qui tuaient ses compagnons à chaque défilé des montagnes, et à chaque plaine, les piquant comme font les pigeons des grains qui s’offrent dispersés devant eux sur la terre, jusqu’à ce que la nuit vint interposer entre eux son obscurité. Mohammed ben Abd el Azyz, qui était de la maison d’'Ebn Abéd, dit qu’un nègre, esclave de l’émir, frappa de sa gambea Alfonse à la cuisse, et que le roi s'écria: « Il m’a blessé avec une

faucille r.» Les Musulmans veillèrent toute Ja nuit sans descendre de cheval, tuant ceux qui résistaient encore, garrottant les captifs, tassoiblht le butin et rendant graces à Dieu de leur victoire jusques au matin qu’ils firent la prière de l’aube sur le champ de bataille même, au milieu des morts. Cette grande défaite des ennemis de Dieu, dans laquelle furent tués les rois infidèles, leurs assistans, leurs défenseurs et les plus braves de leurs capitaines et de leurs princes, est comptée entre les plus glorieuses de l’Islamisme de toutes les époques et de tous les temps. Il n’en échappa que le maudit Alfonse, blessé assez grièvement au genou, avec une petite troupe d'environ cinq cents maitres, si couverts de blessures qu'il en mourut quatre cents en chemin, avant qu'il füt arrivé à Tolède, où il rentra avec cent maîtres au plus des plus braves de ses capitaines. Cette bienheureuse gaswat eut lieu le vendredi 12 du mois de redjeb 479 (23 octobre 1086). Il y eut environ trois mille hommes de tués dans l’armée musulmane de ceux qui, dit notre historien, ayant recu les bienfaits de Dieu dans les temps précédens de leur vie, reçurent à la fin les récompenses de la foi et du martyre?.L'émir des Musulmans, Youssouf, ordonna qu’on coupât la tête des chrétiens tués dans la bataille; ce qui fut exécuté non sans travail, vu le nombre considérable des morts. II les fit amonceler en sa présence, en forme de pyramides. Le fakih Abou Yahya raconte qu’il entendit dire à beaucoup de Musulmans qui se trouvèrent présens à la bataille, que l’on ramassa tant de tètes de chrétiens morts, qu'étant amoncelées autour dé la plus longue lance qu'il y eût au camp, fichée en terre, elles la couvraient et s’élevaient au-dessus. Abou Merwan, qui se trouvait à la bataille, écrit aussi que les têtes ayant été comptées par curiosité devant Ebn Abèd, on en compta jus-

1 Mohammed ben Abd el Azÿz, mss, arabe de l’Escurial, L ce » ? Ebn Abd el Halim, p. 99,

qu’à vingt mille. Mais, suivant Ebn Abd el Halim, leur nombre s’éleva si haut que Youssouf put en envoyer dix mille à Séville, autant à Cordoue, autant à Valence, autant à Saragosse et autant à Murcie, sans compter quarante mille qui Æurent partagées aux villes de la côte africaine, afin que les peuples, à ce signe irrécusable de victoire, rendissent graces à Dieu de l’insigne bienfait dont il avait favorisé les fidèles. On assure, ajoute-t-il, que le nombre des chrétiens de l’armée d’'Alfonse était de quatre-vingt mille chevaux et de deux cent mille hommes de pied, qui furent tous tués ; il n'en échappa qu’Alfonse avec cent maitres. Par là, continue Ebn Abd el Halim, Dieu abaissa la religion infidèle en Espagne, et la renversa dans la poussière, si bien qu’elle fut sans support et sans défenseurs pendant environ soixante ans. Voussouf ben Taschfyn fat salué, sur le champ de bataille même, du titre inusité d’émir des émirs d’Espagne (Amir el Amra el Andalous):. Il écrivit et envoya la relation de sa victoire au meschouar du Maghreb et à Témim ben el Moezz son petit-fils, saheb de Mahadya. L'heureuse nouvelle se répandit dans tous lés pays musulmans, et l’on en fit des réjouissances pübliques dans toutes les parties de l’Ifrikya et de l’Andalous soumises aux Morabits. Le triomphe de Voussouf excita l'enthousiasme et fut célébré comme un bienfait ineffable de la toute puissance et de la toute bonté de Dieu envers son peuple. Partout les fidèles distribuèrent des aumônes, en actions de graces, et brisèrent les fers des captifs. Pour les Musulmans de cette époque, la meilleure manière de témoigner leur reconnaissance à Dieu était de mettre leurs esclaves en liberté. Voici quelques passages de la lettre que l’émir des

{ Hos ille sibi comites adjungens, castra ‘prope urbem Badajos metari jussit, Obvius illi fit Alphonsus cum quadraginta equitum, et centum peditum millibus. Magnis utrinque animis die ac nocte pugnatum est. Alphonso tandem victo fugatoque, Josephus Hispaniarum salutatur imperator (Ex supplemento Aiho+ maidi),

Musulmans Youssouf ben Taschfyn écrivit en cette occasion

à la côte maritime d'El Adwah et au meschouar de Marok : Après les louanges ordinaires au Dieu très haut, défenseur

des peuples, protecteur de la loi qu’il lui plut de leur donner,

et la prière et le salut à notre seigneur Mahomet, le plus ex-

cellent de ses envoyés, et la plus distinguée de ses créatures, il leur disait : « Lorsque nous nous approchâmes du tyran notre ennemi (que Dieu le maudisse!), et que nous nous fûmes arrêtés en sa présence, nous lui fimes déclarer l'invitation, et nous lui donnâmes le choix d’embrasser la religion musulmane ou de payer le tribut, ou de combattre. Il choisit le parti de combattre; en sorte que nous nous donnâmes parole

l’un à l’autre de livrer bataille le lundi 15 de redjeb, le roi

chrétien disant que le vendredi était la fête des Musulmans, le samedi celle des juifs, dont il y avait un grand nombre dans son armée, et le dimanche le jour férié des chrétiens. Nous nous séparâmes sur cela. Mais le Maudit agit contrairement à ce dont nous étions convenus. Nous fümes informés que ces chrétiens étaient des trompeurs et des infracteurs des accords jurés. C’est pourquoi nous fimes les préparatifs du combat, et postâmes sur eux des espions pour nous avertir de leurs mouvemens. En effet, dès la pointe du jour du vendredi 12 de redjeb, on nous vint annoncer que ennemi, à la tête de ses troupes, s’avançait sur les Musulmans ; mais ceux-ci étaient prêts. Aussitôt les plus braves croyans poussèrent leurs chevaux avec un zèle pieux de religion, allèrent fon-

dre sur lui avant qu'il püt fondre sur eux, et l’attaquèrent.

avant que d’en être attaqués. Les troupes des Musulmans s’élancèrent sur les siennes comme s’élance l'aigle sur sa proie, et les assaillirent comme assaillit le lion le gibier qu’il veut dévorer. Nous parcourûmes avec notre étendard toujours

1 Cest ainsi que les Musulmans appellent la sommation de faire l’une des trois choses exprimées ci-dessus par l’auteur,