CHAPITRE VINGT-SEPTIÈME

maîtres du pays, que Youssouf envoya à Schyr l’ordre d'envahir les états d'Omar El Motawakkel. Schyr occupa facilement l'Algarb, s’empara de toutes ses forteresses, entra dans Schelb et Yabra (Silves et Evora), et vint avec son camp devant Badajoz, où se défendit avec valeur l’émir Ebn EL Afthas. Mais la fortune avait tourné le dos à ces princes. C'était une croyance vulgaire et un bruit populaire qu’il y avait une pros phétie annonçant la chute inévitable des rois arabes d’Espagne, et'qu'ils seraient vaincus et déposés par des princes d'Afrique. Cette persuasion populaire fut une des causes de leur ruine, et ce fut en grande partie pour cela que les Almoravides se rendirent si facilement maîtres de l'Espagne, et que ses princes ne firent rien d’efficace pour leur défense. Ebn El Afthas livra une bataille aux assiégeans, où ses troupes furent vaincues, et deux de ses fils faits prisonniers : c’étaient El Fadkl et El Abbas qui résistèrent jusqu’à ce que, grièvement blessés ct abandonnés des leurs, ils tombèrent entre les mains des Almoravides. Les habitans, intimidés par le désastreux succès de la bataille, forcèrent l’émir à traiter de la reddition de la place. Schyr promit de le laisser sortir, ét lui donna un sauf-conduit pour ses fils, ses filles, sa suite, et tout ce qu’il possédait ; mais, aprèss’être rendu maitre de la ville à cette condition, et l’en avoir laissé en effet sortir avec sa famille et ses esclaves, il envoya à leur poursuite une troupe de cavaliers de Lamtouna, qui l’atteignirent aux environs de Badajoz, et là, contre la foi promise, ils percèrent à coups de lance l’émir et ses deux fils El Fadhl et El Abbas. Cette déplorable tragédie arriva le samedi 7 safar 487 (26 février 1094). Tout cela eut lieu, dit-on, par l’ordre de Youssouf ben Taschfyn, qui voulait en finir avec les rois andalousiens. Ainsi tomba la dynastie des Afthasides. De tous les rois arabes d'Espagne qui avaient appelé Youssouf, il ne restait plus debout que le seul Ahmed Abou Djàfar de Saragosse. Nedjm-ed-Dawlah, troisième fils d'Omar, et wali de Santarem, périt en prison dans

le plus absolu dénüment. Par la conquête des états d'Ebn El Afthas, Schyr se trouvait immédiatement en contact avec les deux gendres d’Alfonse, commis à la garde de ces frontières; mais bien que les Almoravides comptassent dans leurs rangs un grand nombre de chrétiens sous la conduite du comte Garcia Ordofñez, ils n’osèrent cependant marcher contre Ajfonse, après la dépossession de l’émir de Badajor, et le roi chrétien retourna à Tolède, chargé de butin et de gloire. Un événement qui se passa, en ce temps-là même, dans l'Espagne orientale, put contribuer peut-être à empêcher Ebn Abou Bekr d'attaquer Alfonse en Portugal. Nous avons laissé (en 1092) le cadhi Ahmed El Moaféry maître en quelque sorte de Valence au nom des Almoravides auxquels il l'avait livrée, et les petits rois arabes de l'Espagne orientale, parmi lesquels figurait au premier rang l'émir d’Albarracin, tributaires de Youssouf sous le patronage de l’émir de Saragosse. Cet état de choses avait duré environ un an et demi. La soumission des rois arabes, toutefois, était peu volontaire, et ils conspiraient dans l'ombre contre l'oppression où les tenaient les Africains. Le saheb de Sainte-Marie d'Albarracin (Sainte-Marie d'Orient), Abou Merwan Abd el Melek ben Houdzaïl , allié et parent du dernier émir dzoulnounide de Valence, supportait surtout impatiemment le joug des Almoravides , et il venait d’engager les émirs de Mourviédro, de Schatébah et de Dénia à former une nouvelle ligue et à se soulever contre les généraux de Voussouf. Tous ensemble ils prirent pour chef le kaïd des chrétiens Roudrik, surnommé

1 Intransque Bæticam et eam partem Lusitaniæ, quæ sibi non suberat, predis vastationibus, et incendiis sic omnia devastavit, quod horum fuga, et Agarenorum victoria fælici commertio mutarentur. Et licet Amiramomeninus multos haberet cum comite Garsia Ordonii christianos non tamen ausus fuit regi occurrere venienti. Et rex Aldefonsus reversus est præda et victoria gloriosus (Rod. Tolet., ibid., c. 32). — I1 est fait mention de ce comte Garcia Ordoñez par plusieurs autres chroniques. Dans un combat précédemment livré, probablement dans la guerre du château d’Albit, d’après Lucas de Tuy : — Erat cum Sarracenis, Comes Garsias Ordonii, qui Agarenos ad prælium fortiter animabat,