CHAPITRE VINGT-UNIÈME

bord: Ils signifièrent tour à tour place, marché, lieu où l’on s’assemble pour négocier , discuter, délibérer, et par suite lieu où l’on rend la justice, barreau. |

L'usage s'était introduit depuis longtemps d’ sde le code des Wisigoths Forum-J'udicum. Les FDP GnÔE en firent Fuero-Juzgo.

Le Dictionnaire espagnol définit le mot fuero, loi, statut, coutume, ordonnance particulière d’un état, d’une province, ou même d'une ville, lex municipalis ; — for, juridiction, droit, justice, équité, autorité, pouvoir, puissance. T'ambien se somelen los seglares al. fuero y jurisdiccion ecclesiastica, les séculiers sont aussi soumis à la puissance et à la juridiction ecclésiastiques. « Les lois ne peuvent défendre quelque chose, dit Alfonse le Savant, dans las Siete Partidas, que lorsqu'elles sont revêtues de la force et du pouvoir que nous avons dit, lesquels ont pour marque trois caractères : le premier, l'usage; le second, la coutume; le troisième, le fuero (comme qui dirait l’assentiment et la publicité). Du temps naît l’usage: de l’usage, la coutume, et de la coutume le fuero*. »

Dans le sens général, les Fueros sont donc, en Espagne, les lois particulières stipulant les privilèges, les immunités, les prérogatives et les libertés locales d’un royaume, d’un duché, d'un comté, d’une ville ou d’un couvent; diplômes, chartes octroyées par les grands pouvoirs naïissans en Léon, en Navarre, en Aragon, en Castille, en Catalogne, par les rois et les comtes de ces différens pays, soit à toute une vaste circonscription territoriale, soit à un simple municipe, au fur et à mesure que la puissance chrétienne allait retirant quelque lambeau de l'Espagne des mains des conquérans musulmans; contrats synallagmatiques, engageant et liant étroitement et 1 Embôrgar non pueden ninguna cosa las leyes que non hayan la fuerza à el poder que habemos dicho, sino tres cosas : la prima uso, la segunda costume,

la tercera fuero. Nasce del tiempo uso, à del uso costume, à de la costume fuero (Alfonso el Sabio, exordio del tit. 2, de la Part. primera),

diversement ces grands pouvoirs aux diverses parties de la nation espagnole à mesure qu'elle se formait. De là, la diversité et le caractère politique particulier qui la distinguent entre les nations européennes; caractère qu’on ne peut com-

prendre sans la connaïssance de son passé, l’un des plus com-

plexes et des plus exceptionnels que l’histoire signale.

Du règne d’Alfonse date le premier droit écrit, modifica-

tif du code wisigoth, dont le texte soit venu jusqu’à nous.

De toutes parts naissaient alors, de la force même des choses,

ces libertés locales particulières à l’Espagne. Chaque état,

presque chaque ville, à partir de ce règne, voulut fixer par écrit ses fueros, c’est-à-dire ses droits, ses priviléges, ses

obligations propres. C’est ainsi que le comte de Castille en

usa à l'égard des principales villes de sa juridiction, à ce

qu'il semble, dès le commencement même de ce siècle. Le

plus ancien acte de ce genre émané de Sancho, dont l’au-

thenticité soit certaine, ne remonte pas cependant au-delà de

l’année 1012; ce sont les fueros accordés en cette année à la

ville de Nave de Albura, située sur la rive gauche de l’Ébre :.

Divers indices portent à croire que Sancho dut trouver de

la résistance de ce côté. Nous avons vu les prétentions de

l'aïeul de Sancho mal accueillies dans l’Alava, par un chef de ce pays nommé Vigila, par contraction Véla. Les fils de

Vigila ou de Véla avaient continué l'opposition de leur père,

et de 1012 à 1017, une rupture violente éclata entre ceux-ci et le comte de Castille. Ce fut aussi dans cet intervaile, et peut-être au sujet même des fils de Véla, que Sancho et son neveu le roi de Léon se brouillèrent. Au moins voyons-

nous Alfonse nommer son oncle avec bienveillance dans un acte de 1012 parmi les principaux personnages de sa cour {et etiam tiuset adjutor meus Sanctius comes) ?, etdire dans un

1 Voyez Llorente, Memorias de las Proyineias Vascongadas, part, rx, p, 540, 2 Esp. Sagr.,t, xxx VI, append. 1x,