VIII. s TU

une de ces révolutions violentes qui sont le correctif des gouvernemens absolus, correctifs mauvais d’une chose plus mauvaise, et qui déconcertent à chaque pas la théorie de Ja prétendue stabilité héréditaire des monarchies. Il avait été remplacé par Ahou-Said, dont le roi d'Aragon, à ce qu'on disait, s'était secrètement ménagé l'alliance. Déjà, à la fin de l’année précédente, Pierre avait craint un moment que la guerre n'éclatât du côté de Grenade; mais il n'avait pas tardé à recevoir du nouvel émir une sorte de soumission ou d'acte de déférence et d'hommage qui l'avait rassuré. C'est alors qu'il était parti pour la frontière #. Maintenant (et je soupçonne le bruit d'avoir été répandu habilement pour l'effrayer, car on ne trouve, dans les archives d'Aragon, aucune trace d'alliance, à cette époque, du roi d'Aragon avec l'émir de Grenade), il croyait savoir positivement que le roi Bermejo (le roi Rouge), Abou-Saïd, s'était engagé par traité envers Pierre IV à faire la guerre au roi de Castille si celui-ci continuait à faire la guerre à l’Aragon. Ayala exprime bien la nature des craintes du roi : il pensait, dit-1l, que si la guerre des Maures se rallumait dans l’Andalousie, il lui en adviendrait un grand affaiblissement dans la guerre d'Aragon; car il lui faudrait envoyer contre.des Maures ses genétaires d’'Andalousie, troupe. très bonne et très aguerrie, dont le roi se servait beaucoup, et qui. luj,était.de la plus grande utilité dans cette guerre. Et pour cette raison il se rendit assez facilement aux ouvertures de paix que, lui fit le légat. Un traité fut conclu, dont les deux.conditions primordiales furent : 1° que le roi d Aragon ferait sortir de son royaume D. Henri, D. Tello et D. Sancho, ét les chevaliers et écuyers caslillans qui avec eux étaient;

L ere 1 À f #4 4 (S

!.Woir à ce sujet, dans Ayala, le chapitre intitulé : — Com el Rey de Castilia euidé avér guerra con Granada, é como se as0$e86, é fué para la guerra de Aragon (Gronica del Rey D. Pedro, año xx, €. 28).

2° que le roi de Castille restituerait les châteaux et les villes qu’il avait pris à l’Aragon dans cette guerre. [ls se contentèrent de si petites conditions, et ils signèrent la paix au milieu de mai 1361. Elle fut publiée avec solennité dans le camp du roi de Castille, près de Deza, en présence du légat, de D. Bernard, vicomte de Cabrera et de Mosen Remon Aleman de Cervellon, plénipotentiaires du roi d'Aragon. Le héraut. d'armes la publia en ces termes : « Notre seigueur le roi fait savoir à tous les seigneurs, prélats, comtes et chevaliers, et à toutes autres personnes de quelque condition qu’elles soient dans les royaumes de Castille et de Léon, qu'il a paix et bon amour, fermes et véritables, avec le roi Don Pedro d'Aragon, et ses royaumes et sujets; et ordonne qu'aucun des siens ne soit assez osé pour faire gucrre ni mal quelconque aux royaumes d'Aragon ni à leurs habitans, sous peine de tomber dans sa disgrace, et sous toutes les autres peines qu'encourt celui qui rompt la paix faite par son roi el son seigneur.» Et tous ceux qui étaient là avec le roi, ajoute À yala, qui entendirent cette publication de la paix, en eurent un très grand plaisir ; car tous ceux des royaumes de Castille, qui étaient là avec le roi, faisaient la guerre tout à fait contre leur volonté et à contre-cœur t. Il avait été aussi question, dans la partie secrète des négociations, d'un mariage entre le roi de Castille et l'infante doña Juana, fille du roi d'Aragon, comme si des deux paris on eüt oublié que Pierre était marié avec Blanche de Bourbon, et lié d'une sorte de lien matrimoniai(qu’il prétendit depuis avoir été un véritable mariage) avec Marie de Padilla, toutes les deux vivantes. Il fit aussi reconnaître comme son héritier D. Alfonse, fils de Marie de Padilla, et tout enfant encore, pour le fiancer à

1 É todos los que y eran con el Rey que oyeron este pregon de la paz ovieron muy grand placer, porque cesaba la guerra ; ca todos los del Regno de Castilla la facian mucho contra su voluntad.

l'infante doûa Leonor:, la plus jeune des filles du roi d’Aragon; en sorte que si ce double mariage avait eu lieu, Pierre de Castille aurait été beau-frère de son fils et de sa bru, et, vice versà , celui-ci aurait été beau-frère de sa belle-mère et de son père 2.

La paix avec l'Aragon ainsi conclue, Pierre se rendit de Deza à Séville $. Il y était depuis quelques jours à peine, lorsque, par un redoublement de haine contre Blanche de Bourbon, dont la cause est restée un mystère, et comme si elle eût été un obstacle à quelque plan politique conçu par lui, auquel peut-être n'était pas étrangère la pensée du mariage dont il a été parlé, du roi avec une infante d'Aragon, il résolut de s’en défaire. Ellé était prisonnière à Médina-Sidonia , sous la garde d'Iñigo Ortiz de Estuñiga, chevalier que le roi avait chargé de cette délicate mission. Déterminé à se défaire de la reine dès son retour à Séville, le roi envoya à Médina- Sidonia un homme appelé Alfonse Martinez de Urueña, créature d’un médecin italien peu serupuleux, dont les talens avaient été employés contre D. Juan Alfonse d’Albu- querque sept ans auparavant , et qui joignait à la connaissance de la médecine celle des finances, puisqu'il était devenu grand comptable ou intendant des finances du roi. La chronique l'appelle Pablo de Perosa (Paul de Pérouse). Alfonse Martinez de ÜUrueña, son serviteur, avait mission expresse de

! 1 n'avait pas encore deux ans, étant né à Tordésillas, au mois d'août 1359.

2 Voir, sur ces curieuses négociations, Zurila, Anales de Aragon, L. 1x, c. 33, 34, 36 et seq. — Par suite de cette paix, le comte D. Henri, son frère D. Sancho, et les chevaliers castillans de leur parti se réfugièrent alors de ce côté-ci des Pyrénées. Ils entrèrent à force ouverte dans la sénéchaussée de Carcassonne, au mois de juillet de cetie année (1361), nonobstant la résistance que leur opposa Pierre de Voissins, seigneur de Rennes, qui se mit au pays de Fenouillades pour les arrêter au passage (Voir Hist. de Languedoc, t. 1v, p. 317.)

3 11 était à Séville le 10 juillet, où il concéda à la ville de Murcie le droit de placer dans ses armes, à l’orle de l’écu, les châteaux et les lions des armoiries royales (Voir Cascales, p. 287.)

donner à la reine des herbes pour la faire mourir ; il parla, suivant l’ordre du roi, de la commission dont il était chargé, à Iñigo Ortiz de Estuñiga; mais celui-ci reçut mal cette ouverture. Il se rendit aussitôt auprès du roi, et lui dit que jamais il ne tremperait dans une telle action. Le roi pouvait retirer. la reine doûa Blanca de sa garde et en faire alors à sa volonté; mais pour lui elle était sa dame, et à souffrir qu'on la tuât il commettrait trahison.

Le roi fut très courroucé contre Iñigo Ortiz de ces paroles, et lui ordonna de remettre la reine à Juan Perez de Rebolledo, originaire de Xérez, et l’un de ses arbalétriers, ce qui eut lieu; et dès qu’elle fut au pouvoir de l’arbalétrier, qui l’'emmena, à ce qu'il me semble, de Medina-Sidonia à Xérez, c'en fut fait d’elle : l’ordre de mort fut exécuté, on ne sait comment, “et peut-être Juan Perez ne prit-il même pas le soin de lui « donner des herbes », selon l'expression d'Ayala. Ainsi mourut Blanche de Bourbon, après huit années de mariage, qui ne furent pour elle, à quelques mois près, que huit années de captivité et d’infortune. Elle avait à peine vingt-cinq ans révolus. Mariée à dix-sept ans, comme nous l'avons vu, elle était arrivée en Espagne dans la seconde quinzaine de février 1353. Ainsi furent trompées les espérances de gloire et de bonheur qu'on avait fondées sur ce mariage d’une petitefille de saint Louis avec un petit-fils de saint Ferdinand. On lui avait fait faire à Paris une couronne royale, qu’elle ne porta que quelques heures, dont le roi Pierre hérita, si l’on peut hériter de ceux qu'on assassine, et qu'il transmit à la troisième de ses filles, en termes assez singuliers ï.

1 Voir son testament, fait le 18 novembre de l’ère 1400 (1362): — Otrosi mando à la infant Doña Isabel mi fija la corona Francesa, que fué de Doña Blanca fija del Duc de Borbon. — Ce que lui fut cette Doña Blanca, fija del duc de Borbon, il n’en dit mot. A quel titre il possédait cette couronne française, qui avait appartenu à ladite doïa Blanca, il ne se garde pas moins de le dire.

Telle fut la fin de Blanche. Vierge-épouse, elle n'avait connu que l'abandon dans son horrible mariage, et l’imagination des peuples dut être naturellement touchée de cette extraordinaire infortune. Jeune, belle, sans que l’histoire lui attribue rien de ce qui justifie le malheur, elle mourut abandonnée, et sa mort souleva l’indignation universelle. Et de cela eurent grand chagrin tous ceux du royaume, dit Ayala, dès qu’ils le surent, et il en arriva beaucoup de mal à la Castille x. |

Presque en même temps, et sans qu’on puisse déterminer au juste si ce fut avant ou après la mort de Blanche, à peu de jours d'intervalle toutefois, en deçà ou au-delà de cette mort Que le récit d’Ayala fait naturellement placer au mois de juillet, mourut à Séville, de sa maladie, aussi au mois de juillet (plutôt avant qu'après Blanche), Doña Maria de Padilla, la maitresse favorite du roi, qui la regretta beaucoup et fit mener son deuil par tout le royaume 2.

Aucun auteur contemporain n'indique le jour ni même le mois dans lequel mourut Blanche de Bourbon ; seulement, nous savons avec certitude que ce fut de Séville que le roi dépêcha au gouverneur de Medina-Sidonia l’ordre de donner « des herbes » à la triste captive, reine de nom. Or, il est constant que Pierre ne fut de retour à Séville qu’au mois de juillet, et, sur divers indices et sur certaines habitudes d'Ayala, qui parle souvent d’un fait avant un antre qui l’a précédé dans l’ordre chronologique, je le répète, je penche à croire que Pierre ne fit mourir par le poison sa femme légitime Blanche de Bourbon qu'après la mort naturelle de sa maîtresse Marie de Padilla. Quoi qu'il en soit, il est impos-

L É pesé mucho dello à todos los del regno despues que lo sopieron, é viné por ende mucho mal 4 Castilla.

? En este año (1361) morid en Sevilla de su dolencia Doña Maria de Padilla : é fizo el Rey facer alli, é en todos sus regnos grandes Ilantos por ella, é grandes complimentos... É moriô en Sevilla en el mes de julio deste dicho año.

sible de ne pas placer la date de la mort de toutes les deux au mois de juillet de cette année 13617,

Blauche de Bourbon a laissé la réputation d’une sainte. Elle était blanche et blonde, dit Ayala (blanche de cœur et de visage, comme la mère de saint Louis), pleine de grâce et de jugement. Le peuple comme les chevaliers prenait intérêt à elle, et la chronique si grave d’Ayala en rapporte un trait qui prouve à quel point elle était populaire. IL y raconte qu'un jour que le roi chassait dans les campagnes voisines de Xérez et de Médina, où la reine était prisonnière, un homme, qui avait tout l’aspect d'un pasteur, se présenta à lui et lui dit que Dieu l’envoyait pour lui apprendre que le mal qu'il faisait à la reine sa femme lui serait quelque jour durement reproché, et qu'il n'en doutât point; mais que s’il voulait revenir à elle, et vivre avec elle comme il le devait, il en aurait un fils qui hériterait de son royaume. Le roi crut que c'était Blanche elle-même qui lui avait envoyé cet homme: il le fit arrêter, et par son-ordre son camarero-mayor Martin Lopez de Cordoue, et Matheos Ferrandez son chancelier du sceau privé, se rendirent près de la reine pour savoir ce qu'il en était. Arrivés à la ville sans qu'on s'en doutät, ils montèrent à la tour où Blanche était enfermée, et l'y trouvèrent

1 L'Abreviada appelle le meurtrier de Blanche de Bourbon Jean-lArbalétrier, et dit qu’il vivait à Xérez : É matola por su mandado (Gel Rey) un su ballestero de maza que decian Juan Ballestero, é vivia en Xerez de le Frontera, C’est évidemment le Juan Perez de Rebolledo de la grande chronique. — Blanche fut enterrée dans le monastère de Saint-François de Xerez de la Frontera, où, dans des temps postérieurs, probablement sous le règne de Henri II, on lui éleva un tombeaü avec l’épitaphe suivante : ; “+. | | CHRISTO OPTIMO MAXIMO SACRVM