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d’Alfonse et du supplice qui aveit été infligé à son envoyé. À l'instant même, il leva le siége de Cuenca, et se retira sur Lerma en toute hâte. Sa diligence lui fut profitable; car le roi arrivait avec des forces supérieures pour l'attaquer partout où il le trouverait. Instruit à son tour de ce mouvement de Lara sur Lerme, Alfonse changea brusquement de chemin, et marcha sur Palencia, espérant l’y arrêter; mais il ne Île put ; car il arriva à Palencia à la nuit tombante, et Juan de Lara y était passé le matin. Il rebroussa chemin là-dessus vers Valladolid, après avoir recouvré Melgar et Moralès, deux villes que lui avait enlevées Juan Nuñez. Alfonse revenait à Valladolid pour y prendre les troupes royales revenues du siége de Gibraltar, et il y forma une armée plus forte avec laquelle il repartit pour Palencia. A peu de distance vinrent à lui de nouveaux messagers de D. Juan Manuel pour le prier d'accepter sur ces différends la médiation des rois d'Aragon et de Portugal, qui voulaient bien consentr à cet arbitrage. Alfonse, dit Ortiz, reconnut bien vite que les rebelles avaient intéressé les deux rois en leur faveur, et refusa la proposition. Mais les messagers, cette fois, n’eurent ni les pieds, ni les mains, ni la tête coupés, et s'en retournèrent sains et saufs.

Le seul désir du roi cependant était de prendre Jasn Nuñez et les autres rebelles; et il alla se poster par deux fois en embuscade près de Lerme ; par deux fois il envoya de petits détachemens enlever des troupeaux dans les fermes les plus voisines de la place pour altirer D, Juan Nuñez à leur poursuite, s’il se pouvait; mais Lara devina leur dessein et n'eut garde de sortir de sa forteresse. Ÿ

Le roi vint une troisième fois près de Lerme er grand secret ; quelques-uns de ses hommes s’emparèrent audacieusement d'un grand troupeau de bœufs aux portes mêmes de la ville et provoquèrent une sortie ; un gros d'assiégés en sortit en effet et poursuivit les troupes du roi pour recouvrer

leur prise. Mais, arrivés à l’embuscade, le roi les attaqua rudement et en tua un grand nombre : ceux qui purent s'échapper gagnèrent en toute hâte la ville. Des gens du roi les suivirent jusque sous les murs; mais là ils durent s'arrêter, et le roi ne forma point le siége de Lerme, craignant probablement les difficultés de l’entreprise. Toutes ces expéditions se faisaient de nuit, et il les répéta plusieurs fois, toujours dans le désir de faire D. Juan prisonnier; mais, bien qu'il fit répandre à dessein le bruit qu'il se disposait à sortir de Lerme pour courir les terres du roi, Lara résolut sagement de ne pas quitter la forteresse tant que le roi se tiendrait dans la campagne de Burgos. Enfin, Alfonse fut rappelé dans cette ville par l'accouchement de la reine, qui venait de lui donner pour fils Pierre , depuis Pierre-le-Cruel (30 août 1334). Depuis quelques années déjà, le roi de Castille était seigneur de Biscaye ; mais seulement de nom ; car, en raison de sa minorité et des troubles du temps, la domination réelle du pays appartenait à D. Juan de Lara, du chef de sa femme doûa Maria Diaz (fille de Diego de Haro), Le temps était venu de: joindre la souveraineté de fait à la seigneurie nominale du pays, et, fatigué de tenir vainement le comte en échec dans Lerme, le roi passa en Biscaye, et en peu de temps se soumit le pays, un peu, à ce qu’il semble, par la connivence des habitans, à la réserve toutefois de cinq châteaux, qui tinrent bon pour doña Maria. 2 La domination des rois de Castille sur les Vascongades ne fut jamais, du reste, que nominale, au moins jusqu’à Charles Quint. L'autorité de ces rois sur les trois républiques, même après lui, fut maintenue dans les plus étroites limites, et, malgré leur titre de seigneurs, elle se réduisait au droit singulier de demander quelques subsides sous le nom de pedido. L'omnipotenée des assemblées populaires était en toute chose incontestée ; et, si elles accordaient ordinairement au roi ce qu'il demandait, c'est que tel élait le bon plaisir des

assemblées souveraines de Guernica. Gette formule des rois absolus accompagnait même le plus souvent l'octroi du don gratuit qu’elles faisaient aux rois de Castille et de Léon, auxquels, pour leur compte, elles ne donnèrent jamais que le titre de seigneurs.

À son retour à Burgos, on remit, dit-on, à Alfonse des lettres secrètes, surprises sur des messagers de D. Juan Alonso de Haro. Ces messagers les portaient, de la part de leur seigneur, à D. Juan Manuel, à D. Juan Nuñez de Lara et à D. Gonzalo de Aguilar. Leur objet était d’avertir ceux-ci de ne traiter d'aucune manière avec le roi, si ce n’est la lance à la main, et à coups de flèche et d'épée; de courir, au contraire, et de dévaster le plus qu’ils pourraient les domaines royaux. Il ne serait pas, dans cette guerre, lui, D. Juan Alfonse de Haro, leur mandait-il, celui qui agirait le moins, etc.

Le roi avait depuis longiemps les plus grands griefs contre Haro, et aussi saisit-il avec ardeur cette occasion de vengeance. Il savait que D. Juan Alfonse se trouvait dans le Rioja, en un lieu appelé Agonciello..1l s’y porta de Burgos avec tant de célérité, qu’en un jour il arriva à Logroño. Le matin suivant, il gagna à l'improviste Agonciello, mit des sentinelles tout autour, dans toutes les directions, et envoya ordre à D. Juan Alfonse de paraître en sa présence. Celui-ci, pris au dépourvu , et ne sachant ce qu on lui voulait, n'osa désobéir. IL vint sans escorte, eu costume de châtelain, bardé ‘de fer, et salua le roi; mais le roi ne répondit pas à son salut, lui reprocha vivement en face ses félonies, et lui montra les lettres de lui prises sur ses messagers, et qu'il ne put nier avoir écrites, à ce qu'affirme Ortiz ; mais comment, en droit strict, cette assertion peut-elle être fondée, et où en est judiciairement ou historiquement la preuve ? Où le roi prenait-il d’ailleurs son droit de justicier ? N'importe: sur la place et sur l'heure, par son ordre, là même et-sous ses yeux, vingt lances se levèrent sur Haro, etil tomba percé de coups. Glorieux

de cette belle expédition, le roi retourna à Burgos. Ces meurtres étaient d’ailleurs des affaires pour les rois de Castille : ils frappaient monnaie en tuant leurs ennemis. La seigneurie de los Cameros fut laissée, par l’auguste clémence du roi, à un frère de Juan Alfonse, appelé Alvar Diaz (fils de Diego), moyennant finances. Les autres terres et châteaux, le roi les prit pour lui, sous de très honnêtes prétextes, comme toujours ; et il ne songea plus, après avoir abattu Haro, qu'à lever des troupes pour marcher contre Lara et l’abattre à son tour et de la même manière, si faire se pouvait; c'est-à-dire par trahison pour plus de süreté, lorsque celui-ci demanda à faire sa paix avec Alfonse par l'entremise de Fernandez Portocarrero, conseiller du roi. Lara consentait à ne plus faire la guerre au roi, et à se tenir tranquille sur ses terres pourvu qu’on ne l'y inquiétât point et qu'il ne fut pas tenu de se rendre à la cour ; mais il paya ces conditions par l’entière cession de la Biscaye au roi, et par la remise des cinq châteaux qui étaient demeurés fidèles à dofa Maria Diaz de Haro, sa femme. é |

Restait, hors de la juridiction du roi, le seul D.Juan Manuel, des forteresses duquel sortaient des troupes pillardes et bien armées, qui portaient l’effroi sur les terres royales. Le roi se porta sur Santivañez, qui appartenait à D. Lope Diaz de Roxas, allié de D. Juan Manuel et la prit sans beaucoup de peine. Un autre D. Lope Diaz (Lope Diaz Gil de Ahumada) possédait une forteresse appelée Casa de Roxas. Le roi lui fit faire sommation de la lui rendre sur-le-champ; mais D. Lope ne se contenta pas de refuser, il fit incontinent décocher des flèches et des pierres contre le roi et la bannière royale. Audace et affront intolérables, dit Ortiz. Le roi fit aussitôt venir des balistes et des catapultes, et pressa vivement le château. Lope Diaz Gil de Ahumada perdit bientôt tout espoir de résister aux assauts des troupes royales, et demanda à rendre la place. On signe une capitnlation par laquelle on en

obtient la reddition, à la condition que Lope Diaz pourra en sortir libre avec sa compagnie. La capitulation signée, Lope sort plein de confiance avec ses hommes ; mais le roi les fait arrêter à la sortie, et, dans un prétendu conseil de guerre tenu dans sa tente, tous furent incontinent condamnés à la peine capitale, et exécutés sous ses yeux. « Jei encore, dit un des historiens les plus favorables à Alfonse, le roi rompit la foi jurée, par un pernicieux exemple *. »

Cependant, D. Juan Manuel avait, dans ces derniers temps, augmenté sa puissance et ses titres. IL avait eu, le 3 mars (1334), une entrevue avec le roi d'Aragon à Castelfabib. D. Juan avait les plus grandes et les plus légitimes appréhensions du roi de Castille, et avait conclu avec Alfonse son beau-frère un traité d'amitié et d'alliance, ainsi que le mariage futur d’une de ses filles avec linfant Ferdinand d'Aragon, fils du roi Alfonse IV et de la reine Éléonore sa seconde femme. Les fiancés étaient tous deux au berceau, mais tout se faisait hâtivement en ce siècle. Le roi d'Aragon érigea, dans ces conférences, pour D. Juan Manuel, la ville de Villena et les autres villes que D. Juan possédait dans le royaume de Valence en principauté, et lui accorda le titre de prince de Villena, titre qui devait passer à ses héritiers. Le privilége fut concédé à Castelfabib le 7 mars, Malgré tout cela, ie plus que promit de faire le roi d'Aragon en faveur de D. Juan Manuel fut de le protéger dans ceux de ses domaines qui relevaient de la couronne d'Aragon contre les entreprises du roi de Castille, mais non de faire une guerre offensive au roi castillan. Une assez bonne intelligence continua même de régner entre les deux beaux-frères, le castillan et l’aragonais. Ils ne purent toutefois se voir comme ils en était convenus, en raison de l'altération profonde qui chaque jour se manifestait davantage dans la santé du roi d'Aragon. Le roi malade demeura à Barcelone, mais

1 Tambien aqui quebranid el rey su palabra jurada, con un pernicioso exemplo.

la reine Éléonore vint à Ateca, sur la limite des deux royaumes, où son frère le roi de Castille se rendit de son côté. On y prit plusieurs mesures contre le prince d'Aragon (D. Pierre, fils de Thérèse d'Entença) et en faveur de ses frères consanguins Fernando et Juan, principalement parce qu'ils voyaient le roi d'Aragon très malade. Dieu leur destinait une fin funeste, comme nous le verrons, dit Ortiz.

La chronique d'Alfonse rapporte ici, sous l’année 1335, une de ces scènes à demi-barbares qui peignent tout l'état social d’une époque. Le roi de Castille, de retour d’Ateca, nous dit-on, passa la pâque de la nativité et le commencement de cette année 1385 à Cuellar, d’où il se rendit à Valladolid. C'était en février. Un jour, il fit avec ses compagnons une partie de chasse qui les conduisit près du château d'Iscar. Il fit demander au commandant (à l’alcayde), qui le tenait pour Juan Martinez de Leyva, de l'y recevoir, ce que l'alcayde refusa de faire. Le roi fit appeler au son du cor les hommes des communes environnantes, et leur ordonna de tenir l'irrévérent alcayde bloqué, pour qu'il ne s'enfuit point. Dans le même temps, il courut à Portillo, où se trouvait Juan Martinez de Leyva; il l'y surprit, le saisit par les cheveux, à la lettre (cogiôlo por los cakellos), le traïna à l'endroit où il était descendu, et lui demanda s'il avait donné l'ordre au commandant d'Iscar d'y recevoir le roi, au cas ou celui-ci voudrait y entrer. Leyva répondit qu'il l'avait ainsi ordonné; mais le roi, ne se fiant pas à son dire, le fit garder prisonnier; tout cela avec une violence inouïe. De retour à Valladolid, il fit amener l’alcayde et Juan Martinez en sa présence, en plein conseil. IL fit au commandant la même demande : si son maître lui avait ordonné de recevoir Ie roi dans son château. Il répondit que oui.— « Pourquoi done ne m'as-tu pas recu?» - répliqua le roi. — « Mon malheur à voulu, seigneur, dit l'alcayde, que je ne l’aie pas fait. » Tout le conseil royal ( de quels membres était-il composé ? personne ne le dit), déclara

l'alcayde coupable de trahison, et il fut mis à mort. Juan Martinez de Leyva fut mis en liberté. Ces actes de sévérité étranges , spontanés , capricieux, jetaient l'inquiétude parmi les seigneurs. Personne ne se croyait en sûreté, et chacun se fortifiait de son mieux, tout en gardant les apparences de la soumission.

L’exécution si prompte de cet alcayde, la mort tragique de D. Juan Alfonse de Haro, tenaient surtout D. Juan Manuel dans une alarme continuelle. Il fit vers ce temps sa paix avec le roi, mais il évita de le voir, et se tint le plus qu’il put hors de la portée royale. Il traitait en ce moment du mariage de

sa fille Constance (un moment reine de Castille) avec l'in- fant dom Pierre, fils d’Alfonse IV, roi de Portugal, et héritier présomptif de cette couronne. Si l’on en croit un auteur portugais, qui, toutefois, ne semble pas bien informé des circonstances du premier mariage d'Alfonse XI, tout jeune, avec Constance Manuel plus jeune encore, le roi de Castille s’opposa secrètement à cette alliance, et auraiteu même, quoique marié avec doûa Maria et tout entier dans les chaînes d'Éléonore de Guzman, un vifretour pour la fille de D. Jnan Manuel. Il écrivit lui-même à Constance, d’après Sousa, pour l’assurer d’un amour éternel, et lui dire combien il avait été mal consetilé dans l’union qu'il avait formée avec l'infante de Portugal ; que cette union était nulle pour cause de parenté et quil la ferait dissoudre; qu’enfin toutes les affections de son âme étaient à jamais pour sa chère Constance. La princesse montra cette lettre à son père, quilui conseilla de répondre au roi: « qu'il avait une première fois » abusé de sa crédulité en lui donnant des espérances qui n’a- » vaient pu se réaliser ; qu’il montrait bien son caractère par » Ja manière dont il traitait la reine; qu il avait donné trop de » preuves de sa fausseté, pour que l'ame la plus crédule pût » avoir confiance en ses promesses, et qu’elle devait remercier » le ciel de ne l'avoir pas destinée à lui être unie par des liens

» indissolubles; car elle aurait alors souffert toutes les peines » qu'éprouvait la reine, en voyant le fol amour qu'il avait » conçu pour Éléonore de Guzman, qui même n'avait pas été » sa première passion, etc.ï. »

Quoi qu'il en soit de ce récit, le mariage projeté de Constance avec l’infant de Portugal s'effectua. On fit casser l'union de Pierre avec Blanche. Ils avaient été mariés lui et elle étant encore enfans. Blanche était devenue paralytique et folle, et par suite leur mariage n'avait pas été consommé au moment où l’unetl’autreavaient atteint l’âge de puberté. La cause de nullité n’était malheureusement que trop légitime, et le roi de Castille lui-même finit par adhérer à l'union de Constance avec l'infant de Portugal. Cependant, les noces ne furent célébrées qu’en 1340: Il faut placer ici la mort du roi d'Aragon, Alfonse IV.Il mourut à Barcelone le 24 janvier 1336, à l'âge de 37 ans. La douceur et la noblesse de son caractère et de ses manières lui avaient valu les surnoms de Bon et de Magnifique. La reine était en route pour Valence lorsqu'elle apprit la mort d'Alfonse, le 26, à Fraga. Son beau-fils, le prince héritier de la couronne, se trouvait à Saragosse , et il l'y apprit le même jour. On l’avertit en même temps que sa marâtre s’acheminait en toute hâte vers la Castille, avec une longue suite de bêtes de somme chargées d’or et d’autres richesses. Aussitôt, Pierre dépêchia un détachement pour l'arrêter et l’amener à Saragosse ; mais la reine, qui connaissait la haine que lui portait Pierre, eut le temps de gagner Albarracin, qui appartenait à son fils Ferdinand. Pierre était à peine entré dans sa seizième année; il réunit les cortès d'Aragon et prit le titre de roi d'Aragon, de Valence, de Sardaigne et de Corse, comte de Barcelone et d'Urgel.

A l’avénement de Pierre IV, D. Jaan Manuel se rendit en Aragon pour mieux assurer ses bons rapports avec le nouveau

| Faria y Sousa, Historia do Portugal, ad ann-

roi. Le 15 mai 1336, celui-ci confirma par un nouvel acte le titre de prince de Villena qu'Alfonse IV avait concédé à D. Juan Manuel. Mais en même temps, craignant qu'Alfonse XI ne voulût s'emparer de ses états, D. Juan chercha à se rapatrier avec le roi de Castille. Un accommodement fut négocié entre le roi et le prince de Villena, sur des bases plus solides que les précédens, par doña Juana, mère de D. fuan Nuñez de Lara, et un traité fut conclu en effet à Madrid, qui alors n'était guère qu’un rendez-vous de plaisance des rois castillans. "Comme garantie de sa fidélité future, D. Juan Manuel reconnut la suzeraineté du roi sur la ville et le château d'Escalona, sur la ville et le château de Carthagène et sur l’un des châteaux de Peñafiel. S'il manquait au service promis, celte portion des vastes domaines de D. Juan Manuel devait demeurer en toute propriété à Alfonse, qui pourrait, en outre, faire démolir un des châteaux de Peñafiel, celui de Galve et trois autres, non désignés dans le traité, au choix ét à la volonté du roi. Le iraité conclu, D. Juan Manuel se rendit à Garci-Muñoz, petille ville de la Castille-Vieille. Il existe en Espagne un très grand nombre de noms de lieux qui sont aussi des noms propres d'hommes, comme Don- Benito, Don-Jimeno,, Garcillan, Doña-Mencia ; soit parce qu'ils ont appartenu à des fondateurs ou à des seigneurs de ce nom, soit par toute autre eause originaire. Tel est celui de Garci-Muñoz. Les dénominations géographiques dans lesquelles sont entrés en composition des noms de saints sont aussi très nombreuses, et passent douze cents, sans compter plus de quatre mille cinq cents paroisses de la Galice et des Asturies désignées par le nom d'un saint accompagné d’un surnom profane. D. Juan Manuel poussa la condescendance et la soumission jusqu’à venir baiser la main du roi, qui se trouvait alors à Cuenca. Il ne consentit toutefois à s’y rendre qu’accompagné de doûa Juana de Lara, de D. Juan Nuñez, de doûa Blanca femme de ce dernier, et de la reine d'Aragon,

veuve d'Alfonse IV; tous se portant caution et garans, chacun

pour sa part, de la bonne foi des deux contractans. La veuve d'Alfonse IV,en favorisant D. Juan, avait surtout en vue, à ce qu’il semble, de s'assurer un protecteur près du fils aîné de son mari, Pierre, devenu roi d'Aragon. La reine sainte Elisabeth, mère du roi de Portugal, mourut le 4 juillet de la même année, et peu après une guerre assez vive éclata entre la Castille et le Portugal. Elle se poursuivit, avec des alternatives peu remarquables, jusque vers la fin de 1337, qu'une trève fut conclue à Mérida entre les deux Alfonses, le Portugais et le Castillan; et enfin, dès le printemps suivant, tout s'apaisa presque dans les divers royaumes chrétiens de la Péninsule à la nouvelle des préparatifs du roi de Marok qui, selon toute apparence, avaient pour objet geste grande expédition en Espagne.

Quel était cependant la situation du royaume musulman de Grenade? le moment est venu de le dire. Le moment est venu de reporter nos regards sur ce point et sur l’action du chef des Berbers d'Afrique en Andalousie, depuis la mort du roi Ferdinand IV de Castille.

Nous avons laissé en 1312 le bon Mohammed III, surnommé Abou-Abdallah (Boabdil) sous. le soupçon de connivence avec les chrétiens contre l’usurpateur de l’émirat de Grenade, Abou l-Djoïousch-el-Naser. Mohammed mourut peu après (24 janvier 1314), et fut enterré dans le tombeau de ses ancêtres, avec une pompeuse épitaphe :. 3

Le règne d'El Naser fut court et malheureux. A la mort de Mohammed tous Les partis semblaient devoir disparaître, mais il n'en fut pas ainsi, malgré les belles qualités dont l’usurpateur devenu légitime était doué. El Naser, dit-on , avait une taille bien prise, de beaux yeux et d’élégantes proporlions, un esprit remarquable, un bon caractère, de la dou-

! Voyez dans Casiri.

ceur et de l’affabilité envers tout le monde ; il était sobre, fort studieux, adonné aux sciences et surtout à l'astronomie dans laquelle il avait pour maître le savant Abou-Abdallah ben El- Rakkan , homme très versé dans la mécanique, qui inventa de très ingénieuses pendules et auteur de tables astronomiques estimées. EL Naser avait, à l’époque de sa première proclamation, vingt-trois ans, et sa seule présence lui gagnait l'affection de tout le monde; il était en même temps fort libéral, et ennemi de la guerre. Aussi, dès le commencement de son gouvernement, chercha-t-il à faire la paix avec les chrétiens, et envoya-t:il des ambassadeurs la demander au prince Pedro de Castille‘, Le prince chrétien fut très aise de cela, et lui accorda facilement la paix qu'il désirait. Ses visirs furent Abou- Bekr ben-Atya, Abou-Mohammed ben el-Moul de Cordoue, illustre par sa noblesse, sa valeur et son esprit, et Mohammedben-Ali-el Hadji, homme rusé et ambitieux, qui fut, dit-on, la cause de chute de son maitre ?.

Les prétentions de préséance surtout de Mohammed ben Ali el-Hadji mécontentèrent ceux qui, jusque-là, avaient joui de la faveur de l’émir. I les éloignait du palais, et voulait que personne ne püt arriver Jusqu'au prince sans son intermédiaire. Ceux qu’il voyait dansles bonnes grâces d’'EINaser, illes perdait par des artifices et de faux rapports. Le nombre était si grand de ceux qu'il avait blessés par sa hauteur, qu'ils formèrent une ligue pour le renverser et l’émir avec lui. Ils recoururent pour cela au wali de Malaga, mari d'une sœur d'El

Ji s’agit de l’infant don Pierre, frère puiné du roi de Castille Ferdinand IV. H est nommé dans l'original arabe cidi Bedro, et non melek ou sultan Bedro ; ce qui n’empêche pas le chapitre 16 de la ie partie de Conde, dans l’édition de Madrid comme dans l'édition de Paris, non revue et non corrigée par M. Eugenio de Ochoa, son nouvel éditeur, de porter pour titre : « Nazar règne et perd bientôt son royaume. Algarades du roi Pedro de Castille. »

2 Son unique alcatib, dit Conde (el katheb ou secrétaire) fut Aboul-Hassan ben el Djab ; son cadi-el-coda, également unique, fut Abou Djafar el Karsi, surnommé El Farkon.

Naser, et père de ce jeune Aboul-Walid , dont les prétentions à l'émirat s'étaient tout d’abord manifestées à l’avénement même de son oncle, à qui, comme nous l’avons vu, il avait refusé de présenter le salut d’obéissance. Aboul-Walid, d'accord avec son père, envoie des agens à Grenade; ils y excitent une portion du peuple à la révolte, et courent en foule demander à l’émir la tête de son favori.

Celui-ci avait tant d'éloquence et avait su si bien persuader le sultan de ses bons services, dit la chronique arabe mise en œuvre par Conde, qu'El Naser lui promit de lui sauver la vie. Il sort là-dessus sans armes du palais, harangue le peuple et lui promet solennellement de donner satisfaction aux griefs publics contre son visir. C'était, selon les idées et les mœurs du temps, promettre sa mort ou tout au moins son exil. Par ce moyen, dit l’auteur musulman employé par Conde, la tempête se calma ; mais l’émir ne fit que priver le ministre de son emploi, et le fit plutôt ostensiblement, dit-on, qu’en réalité. |

Cette première sédition eut lieu , suivant El-Katheb, le 25 de ramadhan 712(24 janvier 1313). Ce prétendu changement de ministère ne satisfit pas les mécontens. Toutefois, à l’aide d'habiles concessions, et tout en préparant sa vengeance avec le visir, El Naser se maintint près d'un an encore. Ses projets s'étant à la fin divulgués, les princes de Grenade du parti contraire résolurent d’abattre par la force le tyran hypocrite qui machinait leur perte. Ils s’enfuirent à Malaga, où ils n’eurent pas de peine’ à persuader à Ismaël de tenter ouvertement la possession de son oncle et la conquête de l'émirat par les mêmes moyens qui avaient fait son oncle émir. Ismaël e! son père embrassèrent chaleureusement ce dernier parti. Ils assemblèrent aussitôt une armée véritable, et Ismaël reçut d'elle le titre d’émir ‘et marcha résolument sur Grenade. Il souiuit avec peu de difficulté les forteresses qui sont sur la

route, et s'avanca, avec une armée formidable, jusque devant Grenade, où il campa le 28 de schawal 713 (14 février 1314). Le mème jour, il sortit de Grenade beaucoup de monde qui s’incorpora à son camp, pendant que d'autres séditieux soulevaient la ville en répandant de l'argent parmi le peuple et en prodiguant les promesses aux gens plus considérahles. Grenade tout entière se partagea en deux camps : des deux parts on pillait et tuait, les uns pour contenter leur cupidité, les autres pour assouvir leurs ressentimens et leurs vengeauces particulières. n

On demeura dans ce trouble et dans ce désordre une grande partie de ce jour et toute la nuit. Le matin; ceux qui souffraient le plus ouvrirent les portes de la ville, du côté du faubourg appelé l’Albaycin (la Fauconnerie) *, et, sans que personne s’y opposât , les troupes d’Aboul-Walid (les auteurs arabes commencent à désigner Ismaël de préférence par ce surnom) entrèrent et occupèrent la forteresse qui est en face de l’Alhambra, et s'emparèrent ensuite de l’Alcaçar. Cela eut lieu le 29 février.

EL Naser s'était retiré avec les siens dans ab où Fassiégèrent aussitôt les partisans d’Aboul Walid. Se voyant à l'extrémité, sans savoir à qui avoir recours, il eut l’idée d’envoyer demander des secours à l'infant don Pierre qui était à Cordoue ; il lui exposa le grand besoin qu’il avait de sa pro= tection, et Le pria de venir le délivrer de son neveu le wali de Malaga, qui le tenait assiégé dans l'Alhambra; qu'il avait encore à Grenade beaucoup de partisans qui le seconderaient, s'il venait, ainsi qu'il l'espérait de son amitié. Le prince de Castille assembla aussitôt son monde; mais il ne fut pas aussi prompt que les circonstances l'exigeaient. Le wali de Malaga

1 Faubourg de Grenade, ainsi nommé selon d’autres, parce qu’il avait été construit et peuplé par la population de Baeza, lors de la prise de cette ville par les chrétiens:

cependant resserra tellement El Naser dans l'Alhambra, que ses propres troupes le prièrent de se rendre à de bonnes conditions, et de n'attendre de secours que du ciel. El Naser se laissa persuader par leurs raisons et céda l'empire à condi-. tion que son neveu lui laisserait la propriété de la ville de Guadix et de son territoire, et accorderait sûreté à tous ceux qui avaient suivi son parti, Le vainqueur y consentit, content d'avoir si facifement atteint le but de ses désirs. L’émir déposé partit pour Guadix la nuit du mardi 3 de djoulkhada 713 (18. février 1314) avec peu de suite, « bien détrompé de la vanité des prospérités humaines, dit son historien, et éprouvant de la part de son neveu le même traitement qu'il avait fait subir lui-même à son onele Mohammed. »

Cependant, le peuple de Grénade célébrait par de grandes fêtes l’avénement de son nouvel émir, tandis que le prince Pierre de Castille venait avec un corps de cavalerie d'élite au secours de son ami El Naser. A pprenant en chemin la nouvelle que le fils du wali de Malaga s'était emparé de l’Alhambra et avait été proclamé émir à Grenade, l'ennemi de Dieu, dit l'écrivain arabe, ne s'arrêta pas pour si peu il assiégea la forteresse de Rute, et bien qu'elle fût très forte par elle-même et qu'elle ft bien défendue, ill’attaqua et ÿ entra par la force des armes, en tua et en amena captifs les défenseurs et l'abandonna ensuite vide d'habitans et de tout ce qu'il en put emporter ; puis, il s'en retourna triomphant à Cordoue. Quant au bon émir El Naser, comme l’appellent les chroniqueurs musulmans, il demeura paisible, depuis, dans sa retraite de Guadix. S:2e et modéré, il ne chercha point à receuvrer ses états, quoiqu'il ne manquât pas de gens qui le lui conseillassent ét qui lui promettaient aide et facilité pour y réussir, et c'est ce qui lui valut peut-être dans la suite (en la neuvième année du règne de son successeur), les honneurs que celuici {ii rendre à ses restes. Il passa ainsi tranquillement sa vie « à cultiver ses jardins et à prier Allah, » jusqu’au mercredi,

6 de djoulkada 722 (15 novembre 1322), qu'il mourut, âgé de trente-six ans t.

1 Comme le porte son épitaphe, il naquit en 1287, fut proclamé en 1309, et mourut en 1322, âgé par conséquent de trente-six ans. Son corps fut déposé dans la mosquée de l’Alcaçaba de Guadix, et de là transféré à Grenade le ter jour de djouledja de la même année (10 décembre 1322). On lui fit un enterrement très honorable auquel assista l’émir son neveu avec une suite très distinguée : l’émir fit sa prière d’elazar sur son cercueil, qui fut placé avec beaucoup de pompe et de solennité dans le cimetière de ses pères, le jeudi sixième jour de ladite lune. On y grava cette épitaphe : « C’est ici le sépulcre du sultan haut, puissant, illustre, de très grande maison, descen- » dant des rois très nobles et de la race la plus distinguée des Ansaris, le plus haut en » lignage, splendeur royale et défense inaccessible des siens ; quatrième des rois de » Beni Naser, défenseurs de la loi et de la direction et zélateurs choisis et diligens dans » Ja voie de Dieu, roi clément avec les hommes, libéral entre les libéraux, noble dans » sa bonté, généreux , bien intentionné, saint, miséricordieux, Aboul Djviousch el » Naser, fils du sultan élevé, protecteur, illustre, défenseur, roi juste, magnanïüne, » humain, bouclier de la loi, de l'islam , destructeur des idolâtres, le favorisé, le » vainqueur, le compatissant, le saint prince des fidèles Abou Abdallah, fils du sultan »noble roi, honneur des hommes, émir des fidèles, roi de ceux qui craignent Dieu » et des bien intentionnés, dépôt fidèle de la tradition ( Hafit, celui qui sait les tra- » ditions ) et des paroles de l'islam, appui de la religion et de la foi, le vainqueur » par Dieu, le victorieux par la grâce de Dieu, le saint, le miséricordieux prince des » musulmans Abou Abdallah ben Naser,fque Dieu le sauve et lé couvre de sa misé- » ricorde et de sa clémence ! qu’il le place dans la demeure de la sainteté ! qu’il l’ins- » crive parmi ceux avec lesquels il se complaît! 11 naquit le jour de lundi 24 de la lune » du grand ramadhan, l’an 686. Il fut proclamé le jour de vendredi 2 de schawal de » Vannée 708 et mourut la nuit du mercredi 6 de la lune de djoulkada de l’année 722. » Loué soit le roi de vérité, l’héritier évident de la terre et de ce quiest dessus, » celui qui est le meilleur des héritiers ! » Et en vers: — « O sépulcre du généreux ! » que sur ta poussière tombent des nuages célestes d'appui, de miséricorde et de paix : » que Sur ton estrade s’entende toujours la bénédiction d’un roi noble, généreux en- » tre les plus généreux, délices du genre humain, bonté de cœur par-dessus toutes » les créatures , charité, source perpétuelle de gloire. Sois heureux avec EL Naser, le » quatrième des rois de Beni Naser, défenseurs de l'islam. Depuis l'apparition du » flambeau de la religion, depuis l'aube de la loi, leur trône fut le meilleur appui » des créatures : oh seigneur de la bonté et de l'humanité, ta maison fut une mine » de jugement, de prudence, de vertus et de bienfaisance, et tous ceux qui eurent » le bonheur de te connaître et de s'approcher de toi trouvèrent en toi ce qu’ils dé- » siraient : la noblesse et l'excellence du monde, la splendeur de la:bonté sur ton » visage comme la lumière du jour qui dissipe les ombres. Jamais la luûe ne fut dans » un plus parfait et un plus beau plein : les hauts mérites d’Aboul Djoïousch rendent » d'eux-mêmes un vif parfum, ainsi que le musc précieux se découvre même dans la » bouteille cachetée ; que Dieu le couvre de sa miséricorde ; qu’il daigne par elleîle » placer dans un éternel séjour de délices. »

Le commencement du régne d'Ismaël fut marqué par une assez vive guerre entre Grenade et la Castille, et ce fut dans un des épisodes de cette guerre que périrent les deux infans de Castille (D. Juan et D. Pierre). Ayant eu avis qu'un corps de chevaliers chrétiens d’une sorte d'ordre militaire formant comme une Sainte Hermandad, qu’on appelait fronteros de Martos, avait été envoyé par le roi de Castille, ainsi disent les historiens’, pour écarter un grand convoi de provisions qu'il envoyait à Guadix à la prière de l’émir déchu, « avec qui les chrétiens avaient amitié ?. » Ismaël envoya sa cavalerie pour s'emparer de ce convoi et châtier ceux qui le conduisaient : ils se rencontrèrent avec les chrétiens à Hisn- Aliay, et on en vint aussitôt aux mains; mais les Musulmans furent obligés de céder le champ devant la multitude de leurs adversaires: il resta parmi les morts quelques-uns des plus braves campéadors et croisés chrétiens, et mille cinq cents cavaliers musulmans. Ge fut là, ajoute l’Arabe, la bataille de Fortuna, bien funeste aux fidèles ; elle eut lieu au commencement de 716 (mars ou avril 1316).

De l'issue de cette bataille provint, suivant le même auteur, l'audace des chrétiens qui, dans la même année, assiégèrent (je donne les noms tels que je les trouve dans Conde) Cambil, Matamenos, Bedjidja, Tiscar, Rute et Alhawar, et cou-

1 C’estsans doute une préoccupation ou une habitude toute monarchique qui fait ainsi parler du roi de Castille Alfonse XI, en 1316, comme d’un héros prenant des déterminations, envoyant des secours, etc. Il avait cinq ans et quelques mois en cette année.

? Entre les divers griefs reprochés au visir El-Hadji figurait aussi celui d’être bien avec les chrétiens. On le traitait de perfide (voyez Casiri, 279), d'ami secret [des chrétiens, d’usurpateur de l’autorité souveraine, d’ennemi des Musulmans, etc. Au contraire, « Ismaël était fervent dans la foi, dont il était un ardent et impétueux défenseur, » et l’on raconte qu’en une circonstance où l’on traitait devant lui, trop subtilement peut-être, des fondemens de l'islam, fatigué des disputes théologiques des faquis et des alimés (oulémas), il se leva et dit : —« Je ne connais d’autres principes qu'une ferme et sincère croyance au Dieu Tout-Puissant ; et, ajouta-t-il en tirant et en faisant resplendir son cimeterre, voici mes ‘argumens ! »