VIII

qu'ils ne se tenaient pas pour battus, soumirent tout d’abord à des incursions de pillage les campagnes d’Arcos, de Xerez et de Medina-Sidonia. Se trouvant sans chef par la mise hors la loi de leur adelantado-mayor le grand-maître d’Alcantara, que le roi assiégeait en ce moment même dans le château de Valence, ils donnèrent la bannière de Xerez à un simple chevalier, et marchèrent contre les nouveaux débarqués. La fortune favorisa Îles chrétiens; ils rencontrèrent les musulmans dans les cainpagnes d’Arcos, les attaquèrent et les contragnirent à battre en retraite vers Algésiras. Parmi les prisonniers d'importance qui tombèrent aux mains des chrétiens dans -cette affaire, est mentionné un chef du nom de Bontui, très vaillant, dit la Chronique, et très estimé d'Aboul-Hassan (moro de grand guissa)t. :

Averti de ce petit succès en même temps que du triste état de sa flotte, à Robledillo, dans les derniers jours de février, Je roi se rendit enfin à Séville où il arriva le dernier jour du carnaval (dia de carnestollendas). La situation exigeait de l'activité, et il en moutra plus que de coutume. Par le Guadalquivir, il descendit en bateau jusqu’à San-Lucar de Barrameda dans l’espace d’un seul jour, suivi par terre des compagnies d'hommes d’armes qu'il avait appelées pour équiper la flotte. 11 rencontra dans le fleuve un navire chargé de blé que l'amiral Joffré Tenorio avait pris aux Africains, et qu'il envoyait à Séville. Son capitaine Bernard de Ebro informa le roi qu'au rapport des Maures qui conduisaient ce navire à Gibraltar quand on l'avait pris, Aboul- Hassan était à Ceuta dirigeant lui-même le passage et l'organisation de l’armee destinée à venir en Espagne. Le roi passa de San-Lucar de Barrameda au port de Sainte-Marie où étaient les huit galères dont nous avons parlé plus haut,

mostrar que no se tenian por vencidos entraron à correr tierra de Arcos, y de Xerez y de Medina-Sidonia, etc. (ce. 209), 1 Jbid., L ç

les fit équiper de rameurs et d'archers, et les envoya à l’amiral, en attendant mieux.

Maïs toutes ces précautions étaient bien tardives. À peine de retour à Séville, Alfonse y apprit, par le capitaine d’une nef que lui avait dépèchée à cet effet l'amiral Joffré Tenorio, que la flotte d'Aboul-Hässan, forte de plus de soixante-dix galères et vaisseaux, et de près de cent quarante voiles moindres, avait passé tout entière le détroit, et débarqué à Algésiras et à Gibraltar une immense quantité d'hommes, de chevaux et d'armes. Les galères et les vaisseaux avaient été mouiller sous le mont de Gibraltar; le reste des navires tenait et remplissait la vaste baie. Cette flotte, mandait l'amiral, avait passé de Ceuta à Algésiras à la faveur de la nuit ; mais eüt-elle passé de jour, il y aurait eu de ja témérité à lui de s'opposer à tant de vaisseaux parfaitement équipés, avec si peu de forces. L’amiral castillan n'avait en effet que vingt-sept galères, six navires de haut bord, et un petit nombre de nefs de transport, contre plus de deux cents voiles dont se composait la flotte ennemie.

Néanmoins, il disait qu'il les aurait empêchés de passer, ou du moins combattus, si la nuit n'avait favorisé leur passage. Le cœur de ce brave homme paraissait là tout entier; mais plusieurs jugèrent à la cour qu'il n'avait pas assez fait, et le roi lui-même, cela se sent malgré les ambages de la chronique en cet endroit, fut de ceux-là; il manifesta au moins quelques soupçons, et les autres accusèrent Tenorio dé s'être vendu pour une somme considérable au chef des Africains. Par malheur, l'amiral avait en ce moment à Séville sa femme, doña Elvira, noble et fière femme, que ces bruits désolèrent ; elle en écrivit imprudemment.à Joffré, pour qui cette nouvelle inattendue fut un coup de foudre. Eperdu, sans prendre conseil de personne, il résolut de mourir, car l’alternative de mourir ou de vaincre ne lui était pas même laissée. À l'instant, il fit donner le signal du combat, et partit avec sa galère capitane et un gros vaisseau monté par des hommes

à lui, suivi à contre-cœur par les autres galères, effrayées à la vue des inombrables voiles de la flotte musulmane. Elles allaient néanmoins à sa suite, avec la presque certitude de succomber dans un combat si inégal. La plupart furent prises en effet tout d’abord et quelques-unes coulées à fond, pendant qu'avec sa seule galère Joffré Tenorio tenait tête à quatre galères ennemies. Ceux qui montaient le gros vaisseau de haut-bord qui suivait la galère de l'amiral, crurent bien faire en passant presque tous sur son bord pour combattre avec lui; mais cela même tourna contre lui. Les musulmans s'emparèrent du vaisseau, le poussèrent contre la galère, et du haut du pont de ce vaisseau, de beaucoup plus élevé que celui de la galère, accablèrent les chrétiens d’une grêle de pierres et de flèches. Le nombre des défenseurs de l'amiral, presque tous gens de sa maison et ses parens, allait diminuant de moment en moment autour de lui, mais ilen était si aimé, que la plupart, même blessés mortellement, s’approchaient de lui, lui baisaient la main, et tout affaiblis par la perte de leur sang et à demi-morts, soutenaient le combat devant lui, le couvrant de leurs corps jusqu’à ce qu'ils tombassent à ses pieds. Les Africains entrèrent trois fois dans ia galère capitane et en furent trois fois repoussés. L’amiral tenait d'une main le grand étendard de Castille et combattait de l’autre avec l'épée; mais enfin un Zénète lui coupa un pied: il tomba, et un coup de barre de fer sur la tête l’acheva et le précipita dans la mer; on l'en retira et lui coupa la tête, qui fut portée comme signe visible de la victoire à Aboul- Hassan,spectateur du combat du haut d’une almina de Ceuta. Les chrétiens des autres galères, dès qu'ils virent l'étendard abattu ct la capitane prise, se recueillirent sur les vaisseaux, et à la faveur d’un vent frais d'ouest qui soufflait en ce moment, mettant toutes leurs voiles dehors, gagnèrent la haute mer, et se sauvèrent à Carthagène, laissant les galères abandonnées au milieu de l’eau. Les Maures, les voyant ainsi sans défenseurs, s'en emparèrent ; elles étaient tout appareillées,

avec leurs rames et leurs agrès, et ne manquant que d'hommes pour les servir. De toute la flotte castillane, cinq galères seulement échappèrent, et se retirèrent à Tarifa.

Telle fut cette célèbre défaite maritime qui entraîna la perte de presque toute la flotte castillane.

La destruction de la flotte chrétienne devant Gibraltar est placée par Ebn el Khateh au 4 avril 1340: marilimo prælio superavit anno Egiræ 740 die 6 scheuali, feria 3. Aucun auteur chrétien ne donne la date précise de cette défaite, mais on voit par la chronique d’Alfonse que le roi de Castille l’'apprit à las Cabeças de San-Juan la veille du dimanche des Rameaux, qui tomba en cette année le 8 avril, ce qui s'accorde on ne peut mieux avec la date donnée par Ebn el Khateb. Raynaldus dit aussi en parlant de l’amiral : perüt paulo ante dominicam palmarum *.

À l'occasion de cette perte, le pape Benoit XII, retrouvant un peu de ce saint zèle apostolique, qui le distingua particulièrement entre les papes d'Avignon, écrivit au roi de Castille une lettre où il mêle à ses consolations de vifs reproches, et l’exhorte à fléchir la colère de Dieu, que, par ses amours impudiques avec l’adulière Gusman et par l’injuste supplice du grand-maître d’Alcantara, il avait attirée sur lui (ad permulcendas divinas iras, quas impudicis adulteræ Gusmaniæ amoribus, injustoque magistri Alcantaræ ordinis supplicio in se concitaral). Il lui monire comment les peuples sont opprimés quelquefois par les crimes des princes (ut opprimerentur interdum ob scelera principum populi) ; enfin, qu'il faut d'abord vaincre l'ennemi qu’on porte caché dans son sein, pour mieux vaincre l'ennemi extérieur.

« Nous avons appris, lui mande-t-il, la sinistre aventure arrivée à ta flotte. Dans cette circonstance, notre très cher fils, considère, je t'en prie, attentivement ce qui se passe à

* Raynald., Ann. Ecc., ad ann.

fond de ta conscience, et si elle ne te dit rien au sujet de cette concubine à laquelle tu n’as été que trop longtemps attaché pour ton salut et pour ta gloire.Considère surtout, qu'à cause d'elle, tu as, au mépris des préceptes canoniques, porté des mains violentes, jusqu’à l'extinction de sa vie terrestre, sur feu le grand-maitre d’Alcantara, personnage pieux et revêtu du caractère ecclésiastique. Livre à ta passion un combat intérieur;, fais-toi à toi-même une guerre animée et incessante dans les replis de ton cœur royal, afin que, te corrigeant et changeant incontinent de vie, tu éloignes de ta cohabitation cette femme, et te disposes à obtenir le bénéfice d’une absolution selon le véritable esprit de l'Église. De cette façon seulement, la paix fermement et salutairement rétablie dans ta conscience, et rentré en grâce auprès de Dieu, par qui tu règnes et gouverneras revenu à lui, tu pourras plus sûrement commencer la guerre contre les ennemist... »

Les cinq galères qui avaient pu se sauver du combat, et qui s'étaient retirées à Tarifa, donnèrent avis de tout à F'alcayde de la place, Martin Fernandez Portocarrero. Il partit en personne pour en avertir le roi; il le trouva à Las Cabeças de San-Juan, comme nous l’avons dit, ie samedi veille du dimanche des Rameaux, vers minuit {dans la nuit du 7 au 8 avril }, et lui fit part de la malheureuse journée et de la mort de l'amiral. Le peu de diligence du roi, l'abandon où il avait laissé la garnison de Tarifa, en proie à toutes les angoisses de la disette, déterminèrent Portocarrero à quitter le service d’Alfonse, quant à la défense de Tarifa ; et le roi passa à Xerez, d'où il envoya ravitailler la place réduite aux derniers abois de ia faim ?.

C'est à ce moment si critique pour la Castille que les deux

1 Sicque pace in tua conscientia firmiter et salubriter stabilita, teque accepio apud Deum, per quem regnas et regeris reddito, securius inire bellum poteris contra hostes.. Dat. Avin. xux Kal. julii, anno VI (1340), t. vi, Epist. secr. 104.

3 Chr, del Rey Alonso el XI, c. 243.

Aifonse de Castille et de Portugal, le beau-père et le gendre, se réunirent pour parer au danger qui menaçait tous les états chrétiens d'en deça du détroit. Pressé par les circonstances, Alfonse XI se tourna le premier vers son beau-père, ou plu tôt vers sa femme doûa Maria, que de Xerez il envoya prier d'écrire au roi de Portugal, à l'effet d'en obtenir le secours de quelques vaisseaux, pendant qu’il ferait construire de nouvelles galères où en enverrait demander à des peuples plus éloignés. Doña Maria était alors à Séville où elle vivait presque en recluse avec son fils Pierre, dans le couvent de Saint-Clément, appartenant à des religieuses bernardines *. Touchée de cette prière et n’envisageant que l'intérêt général de la chrétienté, la reine mit en oubli tous les torts de son mari à son égard, et ne se montra sensible qu’au malheur qui venait de le frapper. Elle écrivit à son père en termes pressans et animés, et chargea son chancelier, le doyen de Tolède, don Velasco ou Vasco Fernandez, qui fut depuis évêque de Palencia, d’aller exposer de vive voix au roi de Portugal toute la gravité de la situation, et le besoin urgent que le roi de Castille avait de ses secours ; d'aller en un mot le prier de vouloir bien oublier lui-même, en ce moment, quelque grief que ce fût contre son gendre, et lui dire qu’il ferait en cela une chose bonne en soi, utile à la chrétienté, et particulièrement agréeble à la reine sa fille 2.

Le roi de Castille revint à Séville, et, peu de jours après, des messagers du roi de Portugal s’y rendirent pour lui annoncer la prochaine arrivée de la flotte que doûïa Maria avait obtenue de son père. Alfonse de Castille, dès qu'il avait

1 Zuñiga, Anales de Sevilla, ad ann., num. 4.

2 Le embi6 4 dezir (con sus carlas muy encarecidas) como se perdiera la flotta del rey de Castilla, y los Moros mataron su almirante ; que le rogava y Le pedia por merced que tuviesse por bien de embiarle su flotta en ayuda .... y que no quisiesse en este tiempo buscar contro el rey de Castilla otro mal talante, y que en esto haria grande ayuda, y buena obra al rey de Caslilla, y à ella haria en ello mucho bien (Chr. etc., c. 214).

songé à recourir à Alfonse de Portugal, avait fait rendre à la liberté et renvoyé en Portugal l'amiral génois Manuel Pesaño et son fils Charles, détenus prisonniers dans le chàteau de Xerez; car malgré la trève du 22 décembre 1338, on avait gardé de part et d’autre les prisonniers faits dans le cours de la dernière guerre; et ce furent le même Manuel Pesaño et son fils Charles qu’Alfonse IV chargea de conduire la flotte portugaise à Séville. Elle y arriva dans la seconde quinzaine de mai, et Alfonse iémoigna à Pe- . saño son désir qu'il allât au détroit avec ses vaisseaux ; mais celui-ci ne le voulut point, et déclara qu'il ne pouvait aller se poster que dans le port de Cadiz. On a justement conjecturé que l'amiral devait avoir des ordres secrets du roi son seigneur, qui voulait sans doute faire sentir au roi de (Castille la nécessité de ses secours dans la situation présente, et l'obliger par là de conclure une paix solide. Il est possible cependant que Pesano n’eût d'autre motif que le motif allégué par lui, savoir la crainte que lui inspirait la disproportion de ses forces maritimes comparées à celles dont Aboul-Hassan disposait. Le roi avait besoin de lui, et il Jui dit qu'il allât où il voudrait, et demeurât où il le jugerait le plus convenable t.

Sans attendre l'effet de sa démarche près du roi de Portugal, Alfonse avait aussi, de Xerez, envoyé D. Juan Martinez de Leyva porter à Gênes un message dans lequel il priait la république de lui vendre à prix d'argent le secours de ses vaisseaux. Il songea, dit la chronique, à s'adresser aux Génois parce que c’étaient des hommes très experts dans les guerres maritimes, (muy sabidores de las guerras de la mar), et possesseurs de nombreuses galères. Pour les attirer plus sûrement à son service, il pensa qu'il était bon d'avoir un amiral de leur nation et qui füt parent du doge, estimant qu'il

? Yel rey le dix6, que estuviesse donde mas fuesse su voluntad (1. c.).

tirerait de cela deux avantages : le premier, de les avoir à son aide et à son service ; le second, non moins grand, de ne les avoir pas contre lui.« Car les Génois, ajoute le chroniqueur, eurent de tout temps la coutume d'aider qui les paie, sans tenir compte ni de la chrétienté ni d'aucune autre raisonr. »

IL leur demanda en conséquence pour son amiral Egidio Bocanegra, frère du doge (dux) Simon Bocanegra (le premier citoyen de Gênes qui fut revêtu de la dignité de doge créée l’année précédente). On convint qu'il irait avec quinze galères, et que le roi de Castille lui donnerait mensuellement pour chacune 800 florins d'or, et 1,500 pour la capitane que devait montait l'amiral, sans compter le biscuit pour la nourriture de l’escadre entière. Les Génois s’engagèrent à fournir au même prix, au roi, autant de vaisseaux qu'il en voudrait. Dans ce même voyage, mais au retour, Leyva avait mission d'aller solliciter près de Benoit XII, à Avignon, les indulgences de la croisade et les autres auxiliaires spirituels que les papes avaient coutume d'accorder en semblable occurrence aux rois chrétiens. Benoit XIT les accorda pour trois mois à Alfonse, par une bulle du mois d'août. Enfin, Alfonse requit, du roi d'Aragon Pierre le Cérémonieux, par le même ambassadeur, l'envoi d’une nouvelle escadre, aux termes de leurs récents traités d'alliance ; mais, craignant que Pierre ne le püût, faute d'argent, Martinez de Leyva fut chargé de Jui dire que le roi son seigneur en avancerait la paie pour trois mois à titre de prêt à la couronne d'Aragon. L’Aragonais promit douze galères sous les ordres de l'amiral catalan En Pierre de Moncada. Ce En Pierre de Moncada était fils de En Ot (Othon) de Moncada et de Constance de Loria, fille du grand amiral d'Aragon et de Sicile, Roger de Loria 2.

Il faut tenir compte à Alfonse de sa prévoyance: il agissait

! Porque los Genoveses tuvieron siempre costumbre de ayudar 4 quien le diesse dineros, y sobre esto no catavan christianidad ni otro bien ninguno (c. 215). 2 Zurita, Anales de Aragon., €. 11, ad ann.

là en bon politique. Mais tout cela exigeait un temps et des délais considérables ; les vaisseaux promis de Gênes et d’Aragon n'arrivaient pas, le temps s’écoulait. Il sentit l'urgence d'une plus étroite alliance avec son beau-père, et il lui envoya une ambassade pour le remercier d’abord des premiers secours qu'il en avait reçus à la prière de la reine dé Castille, et pour négocier près de lui un traité de paix définitif qui mit un terme à tous les différends qui s’étaient élevés entre les deux couronnes. Le roi de Portugal accepta avec plaisir la proposition du monarque castillan, et donna de Santarem, le 31 mai, ses pleins pouvoirs pour conclure la paix avec la Castille à trois principaux seigneurs de son royaume: Gonçalo Vaz, trésorier de Viseu, Gonçalo Vasquez de Moura, et Gonçalo Esteban de Tabarès. Ils se rendirent à Séville, et le roi de Castille, ayant donné de son côté les mêmes pouvoirs à Martin Fernandez Portocarrero, qu’il avait nommé depuis peu son maJordome, et à Ferdinand Sanchez de Valladolid son premier secrétaire, la paix fut conclue aux conditions suivantes : « Qu'on oublierait tous les sujets de guerre et les doimages commis dans ces derniers temps, de part et d'autre ; que les deux puissances se restitueraient réciproquement toutes les places qu'elles s'étaient prises, et qu'elles avaient gardées malgré la trève conclue entre elles à la fin de 1338 ; qu'on se rendrait tous les prisonniers qui avaient été faits des deux parts durant la guerre ; que le roi de Castille permettrait de bonne foi de conduire en Portugal Constance, fille de don Juan Manuel, pour y être mariée à l'infant dom Pierre, ce à quoi le roi de Castille s'était si singulièrement opposé jusque-là; que doûa Blanca serait rendue à la Castille avec les villes qui constituaient sa dot; que les deux rois, enfin, seraient si étroitement liés, qu'aucun des deux ne pourrait, sans le consentement de l’autre, faire de trève avec le roi de Marok.» Ge traité fut dressé à Séville et signé le 10 juillet par Alfonse, roi de Castilie, assisté de la reine Marie sa femme,

de son fils l'infant don Pierre, de don Juan Manuel, de don Juan Alfonse d’Albuquerque, et de tous les seigneurs que j'appellerai du parti portugais. Don Juan Manuel baisa la main au roi, en signe de gratitude et de soumission; il envoya sur-le-champ chercher sa fille à Villena, où elle vivait retirée sous la protection du roi d'Aragon, depuis la rupture de son premier mariage avec Alfonse de Castille, et d'où celui-ci n’avait jamais voulu consentir qu'elle partit, toute fiancée qu’elle était depuis longtemps à l’infant de Portugal dom Pierre, beau-frère du roi castillan. Le traité fut tout d'abord exécuté dans celles de ses clauses qui pouvaient l'être : Constance fut conduite en Portugal par son père don Juan Manuel, et ensuite à Lisbonne où elle était attendue du roi, de la reine et de l’infant; son mariage avec celui-ci y fut célébré dans le mois d'août, le jour de la Saint-Barthélemi. Le roi de Portugal ratifia, ce jour-là même, le traité de Séville, et remit doña Blanca entre les mains de Martin Fernandez Portocarrero, qui la ramena en Castille. Nous avons dit ailleurs quelles causes avaient fait annuler son mariage avec l'infant dom Pierre de Portugal, avant qu’il fût consommé. Elle prit le voile, et finit ses jours dans le monastère de las Huelgas de Burgosr.

Cependant l'automne approchait. L’amiral Pesano, avec ses galères génoises au service du Portugal, persistait à ne pas vouloir quitter Cadiz. Justement inquiet, Alfonse fit presser l'équipement des galères neuves qu'il avait fait construire dans l'arsenal de Séville. Il avait fait remettre en bon état tout ce qu'on avait pu trouver de vaisseaux désarmés dans les ports de l’Andalousie ; il en avait fait venir quelques-uns des ports de la Galice et des Asturies, et de tout cela, avec les cinq galères qui lui restaient du désastre de Tenorio, il était parvenu à grand peine à composer une petite flotte destinée à aller veiller à la hauteur de Tarifa; il réunit ainsi environ

Chr. de don Alonso el XH, c. 216 ; Ruy de Piña, et Raynaldus, ad ann.

vingt galères et douze vaisseaux, et en donna le commandement en chef à frère Alfonse Ortiz Calderon, prieur de Saint-Jean *.

Pendant cinq mois, aucune flotte chrétienne n’ayant occupé le détroit depuis la défaite de Tenorio, les vaisseaux d'Aboul-Hassan étaient restés maîtres de la porte des défilés (Bäb-el-Zekak). Déjà, selon quelques relations, plus de deux cent mille Africains avaient franchi le détroit en divers voyages. Il en est qui portent le nombre des chevaux à soixante-dix mille et celui des gens de pied à quatre cent mille, nombre qui, s'ilétait vrai aurait suffi à couvrir de musulmans la face de l'Espagne, mieux qu’au temps même de Rodrigue, où un bien moindre nombre suffit à la conquête et à la prise de possession de la presqu'île tout entière.

Aboul Hassan passa enfin en Espagne vers le milieu de septembre ; l’émir de Grenade vint le joindre à Algésiras avec une armée nombreuse, et, tous deux réunis, mirent le siége devant Tarifa, le 23 de ce même mois.

Ce fut une faute peut-être. Le mieux, ce semble, eut été de réunir toute l’armée musulmane, et de tenter la fortune des armes au cœur de l’Andalousie , au lieu de s'attacher à ce siége ; mais Tarifa leur parut à tous deux un pointimportant à conquérir avant tout autre, etilsl’entreprirent.

Il faut dire ici un mot de cette ville, dont la prise de possession et la conquête paraissaient si désirables aux deux émirs.

Tarifa est située par les 36° 00’ 30’” de latitude nord, dans la partie la plus méridionale de l'Europe, sur le détroit, à 8 lieues de Gibraltar; elle a pour appendice une île fortifiée, au sud-sud-ouest?. Son château, ouvrage des Arabes antérieur à la bataille du Salado, et en partie tel qu’il était lors de cette bataille, subsiste encore aujour-

1 Y hablo (el rey) con frey Alonso Ortiz Calderon prior de san Juan, que fuesse

con ellas por mayoral (Chr. etc.. c. 216).

3 L'ile de Tarifa est située dans la partie la plus resserrée du détroit de Gibraltar,

d’hui. La ville est environnée de murailles à tourelles avec deux portes, une qu’on appelle de la Mer, l’autre de Xérez. La campagne qui l’entoure est très fertile et très verte, et abondante en arbres fruitiers; elle produit particulièrement des oranges qui passent pour les meilleures de l'Andalousie. Elle a soutenu un siége avec succès, à la fin de 1812, contre nos armes. Les deux émirs la pressèrent de toutes parts, et Aboul Hassan fit venir de Ceuta des machines et des engins pour en abattre les murailles. Mais, dit la chronique, il y avait dans Tarifa de bons chevaliers qui la défendirent bien. Alfonse Fernandez Coronel avait été, un peu avant le siége, remplacé par Juan Alfonse de Benavidès, hijo d’algo du lignage des meilleurs chevaliers. Les assiégés firent des prodiges de valeur. Quatre fois ils renversèrent dans leurs sorties une tour de bois que les Arabes avaient construite pour gagner le haut du mur de la place.

Leroi de Castille ordonna, en aitendant, au prieur de Saint-Jean Alfonse Ortiz Caideron, d'aller dans le détroit avec les vaisseaux qu'il commandait, pour rendre quelque courage aux défenseurs de Tarifa, et empêcher, s'il le pouvait, le débarquement de nouvelles troupes africaines sur le rivage espagnol. Mais lorsque le prieur fut avec sa flotte à la hauteur de la ville, il s'éleva une si grande tempête que la plupart des galères ne purent résister à la violence de la tourmente, et furent Jetées à la côte. Le prieur s’échappa avec trois galères, et les navires, ayant déployé leurs voiles, relâächèrent les uns à Carthagène, les autres sur la côte de Valence. Les musulmans coururent aux galères échouées, et prirent ou tuèrent tous les chrétiens qui y étaient.Quelques-uns des prisonniers, pressés de prononcer la profession de foi musul-

large seulement d’une lieue en cet endroit ; elle est éloignée de la ville de 1000 vares castillanes, et elle a des bords très escarpés. Elle était séparée par un bras d’eau d’un courant très rapide du continent, auquel elle a été réunie en 1808 par une chaussée d’une grande solidité,

mane ?, apostasièrent, à la persuasion d’Aboul Hassan, qui, tout joyeux, disait que, comme sa religion était la véritable, Dieu envoyait des tempêtes et des bourrasques pour la favoriser. Il y eut là plusieurs martyrs obscurs qui, refusant d’apostasier, furent égorgés. De ce nombre fut Juan Alonso de Salcedo. On l'emmena en vie à dessein de lui faire embrasser le mahométisme ; mais il donna des preuves singulières de courage et de constance. Aboul-Hassan, à qui il fut présenté, employa inutilement les promesses et les menaces pour lui faire abjurer sa religion. Salcedo fut décollé, et mérite de compter au rang des martyrs ?.

La nouvelle de ces préliminaires désastreux fut portée à Alfonse, à Séville, et, selon le bon usage de Castille, dit un historien, il convoqua les prélats, les grands-maîtres des ordres militaires et les riches-hommes. Ils s’assemblèrent à son appel dans une salle du palais de Séville, et le roi, mettant sa couronne et son épée sur une table, leur dit que, comme ils ne pouvaient pas ignorer tous ses embarras depuis qu’Aboul- Hassan avait assiégé Tarifa, il les avait mandés pour les consulter sur les mesures à prendre en cet extrême péril et sur ce qu’il devait faire pour sa propre gloire et le bien de ses états, ajoutant qu'afin de leur laisser une liberté plus entière de décider pour le bien commun, il croyait devoir se retirer, et les laisser maitres de la couronne et du glaive. Quand le roi fut hors de la salle, la plupart furent d'avis qu'il fallait secourir Tarifa, aux risques même d'une bataille, et que la gloire du roi y était intéressée. Quelques-uns, considérant cependant combien l'ennemi leur était supérieur en forces, furent d'un avis contraire : ce serait commettre aux hasards d’une bataille Le sort de la monarchie entière; perdue, la ruine totale de la Castille et de toute l'Espagne pourrait

4 Jl n’y a pas d'autre Dieu que Dieu, et Mahomet est son prophète, 2 Chr. de Rey don Alonso el XI, c. 248.

s’ensuivre; malheur auquel la prudence conseillait de ne pas s'exposer. Le roi rentra pour connaître leur résolution; et, ayant appris que les sentimens étaient partagés, il se déclara pour le premier parti, et fit par là pencher la balance. Il fut résolu dans l'assemblée qu’on entreprendrait courageusement de faire lever le siége de Tarifa, quelque chose qui püût arriver, et qu'on inviterait les rois de Portugal et d'Aragon à prendre part à une expédition qui touchait de si près au salut commun des chrétiens.

Sur cela, et pour déterminer le premier de ces deux rois à venir en personne, Alfonse XI pria la reine dofa Maria de solliciter la venue de son père. Elle voulut bien se rendre elle-même en Portugal à cet effet, et Alfonse IV, ayant appris le départ de sa fille pour venir le voir, alla au-devant d'elle et il se rencontrèrent à Évora; il prit l'affaire à cœur, et promit de venir joindre le roi son gendre à Séville, dès qu'il aurait réuni un corps de troupes suffisant. Alfonse XI s'impatienta et se rendit lui-même en Portugal. IL vit son beau-père à Jurumena, et il en reçut l'assurance que, dans quelques jours, il serait à Séville avec les siens. Le Castillan s'en retourna là-dessus pour tout préparer pour le départ.

Vers la mi-octobre, presque en même temps que l'étendard de la croisade, que le roi de Castille alla recevoir avec tous les évêques et les seigneurs réunis auprès de lui, le Portugais arriva enfin à Séville avec Farmée peu considérable, mais composée des principaux seigneurs portugais, avec laquelle il venait porter secours à son gendre, et l’on ne songea plus qu’à se mettre en campagne. |

Depuis quelques jours , l'inquiétude du roi de Castille était des plus vives. Il avait reçu la nouvelle que deux chevaliers s'étaient rendus de Tarifa au camp d’Abou’l Hassan, et il craignit que ce ne füt avec la mission de capituler. Dans cette crainte, il eût voulu pouvoir sur l'heure secourir la place. Mais comme pour y jeter des secours il fallait

traverser, les armes à la main , les rangs serrés des musulmans dont les tentes couvraient tout le contrefort du détroit de l’une à l’autre mer, et par conséquent courir les chances d'une bataille rangée contre une armée si supérieure en nombre à la sienne, il résolut d'attendre le roi de Portugal et les troupes auxiliaires qu’il amenait à son aide. Cependant, il envoyait Journellement de Séville à Tarifa des messagers avec des lettres dans lesquelles il mandaïit aux défenseurs de la place que d'un jour à l’autre il marcheraïit à son secours, et qu'avec lui serait aussi le roi de Portugal; en conséquence , qu'ils ne se décourageassent point de la perte de l’escadre ni d'aucun autre revers ; qu’en très peu de temps il seraït avec eux. Il leur ordonna aussi de ne point sortir de la forteresse pour escarmoucher avec les Arabes, parce que de ces sorties il pourrait leur arriver malheur, et qu'un de leurs compagnons blessé cu tué leur ferait plus faute à eux qu'aux Arabes cinquante. Ce fut sur ces entrefaites, et peu de jours après que le roi de Castille fut de retour du Portugal à Séville, que le roi de Portugal y arriva avec l’élite de ses chevaliers. On donna aussitôt l’ordre du départ, et on prit le chemin de Tarifa par le Guadaira, Utrera, Locas, Cabezas de San-Juan, Cuevas de Toyos, rio Salado, Guadalete, Berrueco de Medina-Sidonie jusqu'à la peña del Ciervo ( Hijarahyel) qui est près de Tarifa. L'armée des deux rois chrétiens était de dix-huit mille cavaliers et de cent vingt mille gens de pied, nombre de beaucoup au dessous de celui de l'ennemi.

Les détails que donne à cet égard la chronique sont pleins d'intérêt.

Les deux rois partirent de Séville le 20 octobre et allèrent camper à une lieue au-delà d’Alcala de Guadaira. Ils se rendirent le lendemain à Utrera ; ils s’avancèrent ainsi à très petites journées pour donner aux troupes qu'ils avaient laissées à Séville, ou qui devaient s’y rendre , le temps néces-

saire pour recueillir des vivres et des munitions, et se pourvoir de tout ce dont ellts avaient besoin pour cette campagne périlleuse. Ils furent, ce jour-là même, rejoints à Utrera par le plus grand nombre des troupes qu’ils avaient laissées à Séville. Ils partirent d'Utrera le lendemain, et se rendirent à Locas ; de là, le lendemain , ils mirent une Journée encore pour arriver à Las Cabezas de San-Juan ; en chacun de ces lieux des rejoignirent quelques compagnies qui devaient faire partie de l’armée générale. De Las Cabezas de San-Juan ils partirent le jour suivant, et ne poussèrent que jusqu’à Las Cuevas de Toyos; ils arrivèrent le lendemain presque à {a source d'une petite rivière appelée le Salado, qui coule à la hauteur de Xérez, à une lieue à l'est de cette ville *. Ils n’entrèrent pas dans Xerez, dit la chronique royale, pour épargner aux habitans les dommages qu'une armée si nombreuse ne pouvait manquer de faire, par son seul passage, à leurs Jardins, à leurs vignes et à leurs oliviers 2. Ils allèrent camper, le jour suivant, près du Guadalète. Et parce qu'un très grand nombre des compagnies qu'ils attendaient n'étaient pas encore arrivées, et parce qu'ils jugèrent convenable d'envoyer chercher à Xérez plus de vivres qu'ils n'en avaient emporté de Séville, ils s'arrêtèrent là trois jours sur la rive gauche et au-delà du Guadalète. Ils y furent rejoints par plusieurs

1 11 s’agit ici d’un Salado qui prend sa source au nord de Médina-Sidonia, va. former une lacune au nord-ouest au-dessus de Xérès, et se change en un faible tirant d’eau avant d'aboutir au Guadalquivir. — Ib y à plusieurs rios de ce nom de Salado en Andalousie, outre celui qui coule à une demi-lieue au Couchant de Tarifa et dont nous allons parler tout à l'heure : 1° le Salado d’Arjona, , qui prend sa source près de Valdepeñas, court du sud au nord, en passant par Torre de Don Ximeno, à l’est d’Arjona et au nord de Arjonilla, et va se jeter dans le Guadalquivir près de Marmolejo ; 2° le Salado de Porcuna, qui prend aussi sa source près de Valdepeñas, court d’abord du sud-est au nord-ouest, et ensuite du sud au nord, passe à l’ouest de Poreuña, et entre dans le Guadalquivir près d’Aldea del Rio ; 3° enfin, le Salado

45 Moron, qui va aussi se jeter dans le Guadalquivir A d’Alcantarilla 2? Chronica del Rey don Alonso el XL 6 251.

VTIL. 11

compagnies qui venaient de Portugal ; le même jour parut en vue du détroit Pierre de Moncada, amiral du roi d'Arägon, avec les galères que le roi d'Aragon envoyait armées aux frais du roi de Castille,

Le lendemain, les rois partirent de là avec leur armée au complet , et allèrent camper près de Medina-Sidonia , dans un lieu appelé el Berrueco, et le jour suivant près du ruisseau appelé Barruate (le rio Barbate). Le jour suivant, audelà du rio Celemin, sur le plateau d'Irualu ; puis encore, le jour suivant, tant le camp avait de peine à se mouvoir, près du rio Almodavar. Ils arrivèrent enfin le dimanche 29 au soir, avec toute leur armée, en un lieu appelé Hidja- Rayel par les Arabes (la Roche du Cerf), et Peña del Ciervo, qui en est la traduction littérale, par les Castillans, à deux lieues environ de Tarifa.

Les troupes confédérées de Castille et de Portugal mirent neuf jours à faire ce trajet, c'est-à-dire à faire environ vingtsept lieues d'Espagne ; car on ne compte pas plus de Séville à Tarifa. Cette ville est située en effet à 27 lieues de Séville, à 15 au sud-est de Cadiz, et à 3 à l’ouest d'’Algésiras, De Vejer à la venta de Taïbilla, il y a 5 heures et 1/2 de chemin militaire, et 5 heures environ de là à Tarifa, en traversant différens courans d'eaux et en passant par los caserios (hameaux) de Rosalejo et de Porras. Ce fut parce chemin que vinrent les deux rois.

Arrêtons-nous un moment, en cette heure solennelle, avec l’armée chrétienne, à la Peña del Ciervo, et disons un mot de la composition de cette armée. Dans tous les dénombremens, depuis Homère, on s'est contenté de marquer « les capitaines et les vaisseaux. » k

Il y avait d’abord les deux rois de Castille et de Portugal, les deux Alfonse.

"1e premier, Alfonse XI, avait en ce moment vingt-neuf ans accomplis. Son compagnon de guerre portugais, son

beau-père, l'aïeul. de l'héritier de la couronne de Castille et de Léon alors âgé de sept ans’, Alfonse IV, n’en avait luimême que quarante-neui (il était né le 8 février 1291 ). Leur allié le roi d'Aragon, Piérre IV le Cérémonieux, qui ne prit point part de sa personne à l'expédition, n’était âgé que de vingt-et-un an 2.

Du côté des Musulmans enfin (Berbères principalement, Lénètes, Masmoudes et Tuariks, Arabes ou Andaloux), figuraient deux rois également vaillans, l'un extrêmement jeune, Yousouf Aboul-Hedjadj de Grenade, l'autre, Aboul-Hassan Ali le Merinite, dans touie la force de l’âge.

On prodiguait à ce dernier, selon l'usage des Arabes, les surnoms les plus pompeux : El Fadhl, l'excellent; El Kaffal, le serrurier; Nedjm ed Dyn, l'étoile de la religion, Sadid ed Dawlak, celui qui suit le droit chemin de l'empire; mais par excellence celui de Malek el Kaïm (roi subsistant).

La chronique d’Alfonse nomme les principaux seigneurs qui s'étaient rangés sous la bannière des deux rois chrétiens: avec le roi de Castille étaient don Gil Albornoz, archevêque de Tolède; don Martin Fernandez de Grez, archevêque de Saint-Jacques; don Fernando Tello, archevêque de Séville; don Juan de Saayedra, évêque de Palence; don. Alfonse de Viedma, évêque de Mondoñedo; les grands-maîtres de Saint- Jacques et de Calatrava, Alfonse Melendez de Guzman et Juan Nuñez de Prado ; le lieutenant du prieur de Saint-Jean; don Juan Manuel, don Juan Nuñez de Lara, don Pedro Fernandez de Castro; don Juan Alfonse d’Albuquerque, don Juan de la Cerda, don Diego Lopez de Haro; don Ruy Gonçalez, don Juan Alfonse de Guzman, don Pedro Ponce de Léon, don Alvar Perez de Guzman, don Henrique Henriquez; don

ie ! Pierre, surnommé le Cruel, et justement diffamé dans l’histoire pour ses crimes: il était né, comme nous l’avons dit, le 30 août 1334. | Pierre IV d'Aragon était né le 15 sepiembre 1319.

Ferdinand Rodriguez de Villalobos ; don Diégo Lopez de Haro; don Pierre Nuñez de Guzman, don Lope Diaz d'Almazan, don Juan Garcia Manrique, doi Gonçalo d'Aguilar, don Gonçalo Ruiz Giron, don Gonçalo Martinez de Roza, don Alfonse Tellez de Haro, et nombre d’autres, tant de Biscaye, des Asturies, de Galice et de Léon, que de la vieille et de la nouvelle Castille, du Guadalajara et de l’Andalousie, outre don Gonçalo Garcia d'Aragon; enfin tous les Guzman en titre qu'Éléonore avait fait pourvoir d emplois éminens par tout le royaume.

Le roi de Portugal avait avec lui dom Goncçalo Pereira, archevêque äe Braga; dom Alvar Gonçalez Pereira, prieur de Crato; dom Gil Fernandez Carvalho, grand-maître de l'ordre de Saint-Jacques en Portugal ; le grand-maitre d'Avis; dom Lope Fernandez Pacheco, seigneur de Ferreira; dom Gonçalo Gomez de Sousa, dom Gonzalo d'Azevedo, son premier porte-étendard, et un grand nombre d’autres. Venaient ensuite les grandes compagnies des villes, chacune avec sa bannière et son cri : Zamora, Salamanque, Ciudad-Rodrigo, Badajoz, Séville, Carmona, Ecija, Cordoue, Jaen, Arcos, Xerez, etc. De Portugal il n’était venu avec le roi Alfonse IV que mille hommes à cheval, et ceux-ci étaient, dit la chronique, dom Alvar Gonzalez Pereyra, prieur de Crato ;. dom Estevan Gonçalez Leyron, grand-maître d'Avis; dom Juan Christis, dom Diégo de Sousa, Lope Fernandez Pacheco, Ruy Gonçalez de Castil, Pay de Mera, Fernand Gonçalez Cogonino ét beaucoup d’autres chevaliers, chacun avec environ cent vingt-cinq chevaux. Le roi de Grenade en avait sept mille et le roi de Castille dut en donner à son beau-père un certain nombre, et il lui envoya la bannière et Les vassaux de l’infant don Pierre, premier héritier de la couronne de Castille-et de Léon. Sa bannière était portés par don Nuño Fernandez de Castrillo.

Aussitôt que les chefs tige sureni la venue de \ ar-

mée chrétienne, ils levèrent le siége de Tarifa, mirent le feu à leurs balistes et à leurs catapultes, et assirent leur camp séparément dans un cerro, où ils résolurent d'attendre les chrétiens.

Dès que ceux-ci furent arrivés à la peña del Ciervo, le dimanche 29 octobre 1340, ils s’apprêtèrent à donner la bataille le jour suivant, sans s’effrayer de la formidable multitude des ennemis, quoiqu'ils eussent appris là, avec certitude, que ceux-ci avaient cinquante mille chevaux et, dit-on , six cent mille fantassins ; c’est au moins le chiffre qu'on a généralement admis. Le plan de la bataille fut que le roi de Castille attaquerait l’émir de Marok, et le roi de Portugal l’émir de Grenade. Comme nous l'avons dit, le roi de Portugal avait avec lui mille chevaux, et l’émir de Grenade en avait sept mille ; il fallut qu'Alfonse en donnût trois mille à son beaupère avec un grand nombre de ses meilleurs chevaliers.

Sur ces entrefaites était arrivé au détroit Pierre de Moncada avec la flotte d'Aragon, et, avec trois galères et douze navires, le prieur de Saint-Jean. Le roi de Castille leur envoya l'ordre de débarquer le lendemain tous leurs hommes, et d'attaquer les Arabes par le flanc; il envoya un ordre semblable à la garnison de Tarifa, avec un détachement de mille cavaliers et de quatre mille fantassins pour la renforcer. La nuit était arrivée lorsque ceux-ci marchèrent sur Tarifa; et, quoiqu'ils eussent pris un détour pour tromper l'ennemi, ils ne purent passer sans être aperçus. Ils furent attaqués en chemin par deux mille cavaliers africains, près du rio Salado, et durent s'ouvrir un passage l'épée à la main, ce qui ne put s'effectuer sans un combat, dans lequel périrent trois chrétiens. Enfin, ils arrivèrent sans autre rencontre et entrèrent à Tarifa. Les Berbers, selon leur usage,

coupèrent Ja tête aux trois chrétiens tués, et l’envoyèient

à Aboul-Hassan, auquel ils transmirent avec ces têtes la fausse nouvelle qu'ils n'avaient laissé passer aucun chrétien à Tarifa.

Cependant, le roi ne pouvait se tranquilliser un moment, dans le doute si les chrétiens avaient ou non été interceptés aux gués du Salado. Mais lorsqu'il fut déjà plus de minuit sans qu'il eût reçu aucun avis, il estima qu'ils avaient fait bonne route.

Le lundi, 30 octobre, avant que le soleil fût levé, l'arche vèque de Tolède célébra la messe dans la tente du roi, et le roi communija avec toutes ses troupes. La même chose firent

les autres corps de l’armée, chacun dans ses quartiers res-

pectifs, se préparant à la bataille comme de vrais chrétiens. Aussitôt tous s’apprêtèrent, et l'armée se rangea en ordre de bataille aux premiers rayons du jour, à peu de distance de l'ennemi.

Ceux de Tarifa, s'étant levés aussi avant le jour, commu nièrent, et, sortant de leurs murailles, se rangèrent devant la place en ordre de bataille. Les musulmans étaient aussi prêts au combat de leur coté; mais Aboul-Hassan se troubla visiblement à l'aspect de ces troupes chrétiennes rangées en si bon ordre devant Tarifa. Bientot, le roi de Castille se mit en

. mouvement avec toute sa division à la gauche d’Aboul-Hassan, et lui enleva la plage de la mer jusqu'à la bouche du Saado. Le roi de Portugal, avec la sienne, prit place à l’autre

extrémité, devant le camp du roi de Grenade. Arrivée sur la rive droite du Salado, l'avant-garde de Castille trouva tous les gués occupés par les musulmans, et s'arrêta. Seuis deux soldats méprisèrent le péril, passèrent Veau, et attaquèrent les Arabes; mais il succombèrent aussitôt. La chronique, toute partiale contre tous ceux qu'Alfonse n’aimait pas, aceuse ici gravement D.Juan Manuel de n'avoir voulu passer le Salado, ni en ce moment, malgré les ordres du roi, ni plus, tard, lorsque tous l'en pressaient et que quelques-uns lui faisaient honte de son inaction. Était-ce prudence de la part de ce chef? était-ce l'effet de ses sentimens pour le roi qu’il méprisait? on ne sait, Mais la chronique seule ne peut trancher

Ja question : sa haine est visible contre D. Juan Manuel et ne perce pas seulement en cet endroit. L'expression de cette haîne, froidement répandue dans l'œuvre du chroniqueur toutes les fois qu'il s'agit du prince de Villena, est passée de son œuvre, comme d’écho en écho, jusque dans les histoires les plus modernes. Ferreras surtout adopte toutes lés accusations qu’elle porte ou insinue contre D. Juan Manuel; et on est allé jusqu’à dire qu'il avait eu des intelligences avec les musulmans, dans le camp desquels il comptait des amis. Par les plus indulgens il n’est accusé que d’avoir voulu, par une politique égoïste, faire sentir au roi, en cette rencontre comme toujours, le prix de son appui.

Quoi qu'il en soit, les deux frères Lassos de la Vega firent honte de son inaction au petit-fils de saint Ferdinand, en vaillans, mais en zélés courtisans. Ils passèrent eux-mêmes intrépidement le Salado sur un petit pont de bois, avec leurs pennons et leurs hommes, au nombre à peine de huit cents, attaquèrent bravement un gros d'ennemis composé de plus de deux mille cinq cents chevaux, qui gardait le pont de l’autre côté du Salado, et le culbutèrent. Les cavaliers berbères revinrent impétueusement pour repréndre le terrain perdu ; mais les Castillans qui s’en étaient emparés les reçurent de pied ferme, et maintinrent libre derrière eux le passage du pont; un fort détachement fut en ce moment envoyé par le roi de Castille au secours des deux Lassos, qui en avaient grand besoin, car l'un des frères, Garci-Lasso, était déjà blessé, et se soutenait avec peine , bien qu'il ne voulût pas quitter le combat.

Cependant, de même que D. Juan Manuel et D. Juan Nuñez de Lara, D. Alfonse Melendez de Guzman, grandmaître de l'ordre de Saint-Jacques, n'avait pas voulu passer le Salado, et il faut croire que c'était, comme les deux premiers, par d'autres raisons que celles qu’exprime la chronique. Quand le roi arriva près d'eux et les eut vus ainsi arré-

QU

tés, il leur donna ordre de se porter en avant, et ils. firent mouvoir leurs bannières, passèrent le rio et entrèrent dans la’ bataille que d’autres gens plus loyaux, au dire des historiens courtisans, soutenaient déjà. Ceux qui portaient leurs bannières prirent leur chemin autour de quelques collines, sans doute pour éviter les épais bataillons berbères qui encombraient la vallée. Tous les soldats de leurs compagnies les suivirent, croyant que c'était l’ordre des chefs, et vinrent donner dans la partie du camp d’Aboul-Hassan où étaient ses femmes, gardées par un corps de Zénètes. Ceux-ci ne purent soutenir cette attaque inattendue, et firent un mouvement rétrograde vers Tarifa. Ce fut alors que la vaillante garnison de la place prit par derrière le centre des ennemis; ce centre se composait de trois mille chevaux et de huit mille fantassins, nombre triple peut-être de celui des assaillans ; ce mouvement inattendu l’ébranla ; il ne put soutenir le combat, et se dispersa dans les bois voisins, non sans laisser un assez grand nombre de morts sur la place.

En ce moment le roi de Castille passa le Salado avec sa bannière et ses menées. Pedro Ruiz Carrillo, qui portait l’étendard de Castille, courut vers un petit mont qui était devant lui, sans prendre garde qu'il laissait le roi en arrière avec quelques chevaliers seulement. Les musulmans, dont le plus grand nombre était réuni dans cette vallée avec Aboul-Hassan, profitèrent de cet instant, et se portèrent contre le roi et le peu de chevaliers qui l’accompagnaient : la décharge de dards qu'ils firent sur l’escadron royal fut terrible ; une flèche alla se planter à l’arçon de la selle d'Alfonse, qui, s’animant dans le péril, dit aux siens : « Frappez-les! ne suis je pas le roi Don Alfonse? Aujourd'hui, je verrai ce que valent mes fidèles, etils verront, eux, ce que je vaux.» Disant cela, il donna de l’éperon à son cheval, et il allait se jeter dans la mêlée, quand l'archevêque de Tolède D. Gil Albornoz, qui fat tout ce jour là aux côtés du roi, l'en empêcha, faisant

en cela la même chose, disent avec complaisance les chroniqueurs, que cet autre archevêque de Tolède D. Rodrigo Ximenez, à la bataille de las Navas, fit avec le roi Alfonse VIIT. Il saisit les rênes du cheval, et lui dit : « Seigneur, demeurez tranquille, et ne mettez pas la Castille en péril. Les Maures, seigneur, sont à nous ; je m'en fie à la miséricorde de Dieu, vous sérez vainqueur aujourd'hui.» Au même instant descendaient de la colline les chrétiens-qui avaient pris le camp des Africains, blessant et tuant autant d'ennemis qu'il s'en présentait devant eux. Les musulmans commencèrent dès <e moment à fuir de tous côtés vers la ville d’Algésiras; et le roi de Castille à les poursuivre. La même chose firent dans les autres parties du champ de bataille Les chefs des troupes chrétiennes. Le champ allait se couvrant d’ennemis morts, et le Salado coulait teint de sang. | D'un autre côté et dans le même temps combattait le roi de Portugal contre le roi de Grenade; mais la résistance des Grenadins fut moindre que celle des Africains. Après un combat assez court, se déclara leur fuite vers Algésiras, et ils se mélèrent aux autres fugitifs. Les deux rois chrétiens s'unirent dans la poursuite de l'ennemi au bord du Guadalmesi; leurs troupes traversèrert la petite. rivière, et continuèrent de donner la chasse aux fuyards. Ceux qui moururent ou qui se perdirent dans cette célèbre bataille montèrent, dit-on, à deux cent mille ; exagération évidente. Il est à croire que beaucoup s’échappèrent par des chemins détournés et se jetèrent dans le royaume de Grenade. Les prisonniers aussi furent très nombreux, bien que les auteurs n'en expriment pas le nombre . Parmi ces derniers était Abohamar (probablement Abou Amer), fils d'Aboul Hassan. C'était, le meilleur lancier (alrammah) de toute l'armée musulmane. Dans les tentes royales du camp africain les vainqueurs tuè-

! Chr. del Rey D. Alonso el XE, L. c.

rent Jusqu'à des femmes et à des enfans, De ce nombre furent Fatima, fillé du roi de Tunis et ferme d’Aboul-Hassan Al, une de ses sœurs appelée Maïmouna, et trois autres femmes de son harem. Fatima était la plus honorée de toutes, à titré d’épouse et de mère. Quelques autres femmes musulmanes et chrétiennes furent aussi tuées, et l’on mit à mort deux de ses fils en bas âge r, Beaucoup d'autres femmes furent faites prisonnières. On prit aussi un neveu de l’émir, fils de son frère Abou-Ali,qui avait été roi de Sedjelmessa : le roi de Castille les renvoya au Marocain plus tard, lors de la reddition d'Algésiras. Celui-ci et le Grenadin arrivèrent à Algésiras ensemble en fuyant, comme la nuit était presque tombée; mais ils ne s’y arrétèrent que peu d'instans, supposant que les chrétiens entreprendraient aussitôt Le siége de la place. Aboul- Hassan passa à Gibraltar, et le Grenadin à Marbella et de Jà à Grenade. L’émir africain poussait, dit-on, des cris de rage de sa défaite. Une étrange crainte le tourmentait aussi. Il avait laissé à Marok son fils Abd-el-Rahman, et il appréhendait que ce fils, ambitieux ét d'humeur -entreprenante, ne s'emparât de son royaume, si la nouvelle de sa déroute arrivait avant lui-même en Afrique. Aussi ne se donna-t-il pas même un instant de repos et il aurait voulu s'embarquer tout de suite, mais il craignit de tomber entre les mains de la flotte chrétienne. Il envoya plusieurs bateaux en diverses fois et de tous côtés pour découvrir où était cette flotte, et voyant libre le détroit, il entra dans une galère avec une de ses femmes et une partie de ses trésors qu'il avait laissés à Gibraltar, et débarqua sur la rive opposée avant le jour.

Les auteurs castillans accusent l’amiral aragonais Moncada d'avoir mal fait son devoir en cette occasion, et de n'avoir pas empêché, comme il le pouvait et le devait, disent-ils, le monarque africain de repasser dans ses états. Mais on sait que

Ÿ Y mataronle alli otros dos hijos que eran moços pequeños (Ibid., L €. }.

ces accusations sont familières, aux amis du Castillan contre ceux qui ne faisaient pas plier la fortune à ses désirs où à ses caprices. Moncada avait ordre, selon eux, de veiller à cela mieux qu'il ne le fit, dans l'intérêt du roi à la solde duquel il était, et si l'émir échappa, il en fallait imputer la faute à Moncada et non au roi. Le roi don Alfonse de Castille et de Léon, dit la chronique, dès qu’il eut vu la.nüit venir, avait pressenti que l’émir marocain tenterait, cette nuit-là même, de passer d’une rive à l’autre, et il avait donné commändement exprès à Moncada de veiller soigneusement, pendant toute cette nuit, à la garde du détroit; mais il ne le fit point, -ajoute-t-elle amèrement, « bien que sa flotte fut armée avec l'argent du roi de Castille *.» Aboul-Hassan trouva ainsi la mer ouverte à sa fuite, et le roi de Grenade put s’en aller également par mer à Marbella. Et ce ne fut pas en cela seulement que l'amiral aragonais se conduisit mal à l'égard du roi de’ Castille, si l’on en croit le chroniqueur; le jour même de là bataille il ne sortit point de sa galère, ni ne permit à personne de sa flotte de descendre à terre pour aider les chrétiens. :

Quoi qu'il en soit, les rois de Castille et de Portugal regagnèrent dans la nuit leur camp, assis, comme on l’a vu, près de la Peña del Ciervo, d'où ils étaient sortis le matin pour la bataille. Ils passèrent à Tarifa le jour suivant, 31 octobre, et le roi de Castille fit réparer les murailles ét relever les almenas de la tour dite de Don Juan, en partie ruinées par les efforts des assiégeans. Le lendemain mercredi de bonne heure, avant qu'il partit de la Peña del Ciervo, il arma deux chevaliers appelés l’un Gonçalo Ruyz « de la Vega et l’autre Garci Gonçalez de Grijalva, parce que, dit la chronique, ils l'avaient servi très bien dans la bataille,

Ÿ Y ne lo quiso hazer, aunque toda aquella flola venia armada de los dineros del rey de Castilla.

Ce qui donnerait à penser que ceux qui s'y conduisirent au gré du roi furent en bien petit nombre, puisqu'il en trouva si peu de dignes du même honneur, si l’on ne connaissait l'humeur difficile et le caractère ombrageux du roi, qui donnait tout à la faveur et selon son caprice du moment, par des considérations indépendantes de la valeur personnelle des hommes, et ne se rapportant qu’à lui. Les deux rois se mirent de là en marche pour Séville le même jour, 1° novembre. Ce brusque départ était motivé, d’après la chronique, par le manque de subsistances, et ce fut là ce qui empêcha de tenter au moins la prise d'Algésiras. On n'avait de vivres dans l’armée des chrétiens que pour quatre jours, . et on en avait besoin pour gagner Xérez où ils comptaient pouvoir en trouver. Avant son départ, le Castillan parla, dit la chronique, à l’amiral Don Pedro de Moncada, et le pria de demeurer quelque temps encore à Ja garde du détroit avec les galères qu'il commandait, puisque, après tout, ces galères avaient été armées de son argent à lui, Alfonse. Le roi de Castille sentait, comme on voit, le prix des choses, et son chroniqueur insiste à plusieurs reprises sur le droit tout particulier que lui donnait sur ces galères et sur cet amiral cette particularité qu'il les payait ; Alfonse voulait en avoir, comme on dit, pour son argent ï.

La chronique d’Alfonse met en parallèle la victoire du Salado avec celle que remporta Alfonse VIII de Castille sur le Miramolin, en 1212, dans les champs de las Navas de Tolosa?2. Elle les tient toutes deux pour miraculeuses, et pour opérées par le secours divin. En effet, dit à ce sujet un historien, comment est-il possible qu'une telle multitude de

1 Y los reyes fueron de.alli para Sevilla, y antes que de alli partiessen hablo el de Castilla con don Pedro de Moncada almirante del rey de Aragon, y rogole que pues aquella galeras venian armadas de sus diñeros, que estuviessen en la guarda de la mar por algun tiempo (Ibid., ce. 254).

> Voir e. 255.

Maures aguerris et vaillans, comme ceux qui combattirent là, n’aient tué que si peu de chrétiens, le combat ayant duré plusieurs heures? Si les anges n’avaient fait jouer leur glaive “éxterminateur, y aurait-il eu, dans l’armée du Christ, assez . de bras pour tuer deux cents mille hommes sans succomber à la fatigue? C’est là, sans nul doute, une exagéralion ou de patriote ou de courtisan. Mais il n'en est pas moins certain que les pertes de l'ennemi furent considérables, son armée dispersée, sa déroute complète; que les chrétiens combattirent longtemps avec avantage dans les vallons qui sillonnent le contrefort du détroit, formé, comme on sait, d’une série de petites collines amoncelées comme les vagues d’une mer houleuse, dans les obliques sentiers, dans les ravins étroits et sinueux qu'elles forment entr'elles, à leur base; que de tous côtés les lances, les épées et les flèches des Castillans et des Portugais y abattirent les musulmans par milliers. La chrohique porte, en termes peu précis, le nombre de leurs morts au chiffre qu'on à vu plus haut, de deux cents fois mille personnes (podian ser los muertos mas de dozientas vezes mil personas). Suivant le même auteur, Aboul-Hassan, dès qu'il fut revenu à lui, envoya près du roi de Castille un Génois pour s'informer de ce qu'il en était de ses femmes et de ses fils, s'ils étaient morts ou prisonniers, comme aussi des autres Maures notables dont il ignorait la destinée ; et ce Génois dit qu'Aboul-Hassan, ayant fait rechercher les tables sur lesquelles avaient été inscrits les noms de tous ceux qui avaient passé en Espagne avec lui,on avait trouvé qu'il manquait quatre cents fois mille personnes. Ils étaient passés en cinq mois et sur soixante galères, et ceux qui en revinrent purent être reportés en Afrique sur douze galères en quinze jours *.

! Tanta mortandad de Moros hizo mayor el portento y milagro de no haber muerto sino 15 6 20 cristianos, disent les historiens castillans modernes. La chronique d’Alfonse dit les choses d’une façon plus simple, quel que soit son désir évident de les grossir : — Y Dios, que fue vencedor en esta santa lid, tuvé por bien que no

Voici comment les Arabes racontent à leur tour cette célèbre bataille. Nous les laisserons parler exclusivement :

Les chrétiens qui étaient assiégés (dans Tarifa) voyaient chaque jour s’augmenter le camp des musulmans, et leur mul®* titude innombrable couvrir les montagnes et les plaines. Els . envoyèrent des lettres pour répéter à leurs rois la prière de les secourir, tant au roi de Castille qu’à celui de Portugal. Celui de Castille était alors dans la cité de Séville ; il assembla aussitôt ses troupes et vint avec une puissante armée ; celui de Portugal vint aussi avec une cavalerie choisie; ces a tyrans arrivèrent avec une multitude infinie, et quandils parvinrent à Hijarayel :, ils aperçurent le camp des musulmans, qui aus: sitôt s’ébranla contre eux, car les éclaireurs avaient annoncé l'approche de l'ennemi. Les deux émirs commandaient leurs vaillantes troupes, et les deux tyrans rangèrent leurs eséadrons pour le combat; mais, comme on était déjà au coucher du soleil, il parut aux uns et aux autres que ce qui restait de jour était trop peu pour se livrer bataille, et ils ne voujaient pas que la nuit déjà prochaine vint mettre trève à leurs hostiles desseins ; en sorte que ce soir-là les campéadores ne quittèrent point leurs rangs ; que l'on ne permit point d'aller escarmoucher avec les ennemis, et que les deux armées se craignirent et se respectèrent mutuellement. On passa cette nuit

muriessen alli mas. de quinze 6 veynite christianos de los de & cavallo. — Il s’agit, comme on voit, seulement de vingt chevaliers, c’est-à-dire de vingt chefs, de vingt personnages considérables, et le texte du chroniqueur laisse le champ libre à l’interprétation relativement au chiffre des soldats et des chefs obscurs tués dans la bataille. — Quant au chiffre des pertes de l'ennemi, nous croyons que le véritable où l’approchant, et c’est bien assez, se trouve dans ce passage de Villani, mentionnant cette victoire, très glorieuse après tout, dont le bruit était parvenu jusqu’à lui en Italie : — Nel detto anno (1340), in calen di novembre, furono sconfitti i Saracini di Setta e del altro paganesimo di Barberia e di Levante, ch’ erano passati di quà da mare innumerabile quantità al soccorso di quelli di Granata, per lo buono re di Spagna ; € rimasene tra morti e presi più di ventimilla con molto tesoro e arnesi di Saracini (Giovani Vill, L xx, c. 119 ).

La Roche du Cerf,

à attendre avec impatience, avec incertitude et crainte, la venue de l’aube. Les généraux donnèrent leurs ordres aux capitaines et adalides, et ceux-ci, dans leurs tentes, excitäient leurs troupes au combat, leur promettant la victoire si elles soutenaient avec courage et fermeté la sanglante lutte, A la venue de l'aube et au moment où le jour commençait à poindre, on entendit les trompettes des ennemis, et la terre trembla au fracas des tambours musulmans, pendant que le son aigu des lelilies et. des cornets se confondait avec le bruit du tahlil et du takbir£. Entreles deux camps coulait le Wadacelito ; les campeadores chrétiens s’avancèrent pour passer la rivière; les vaillans Zanètes et Gomares ainsi que la cavalerie de Grenade accoururent à toute bride à leur rencontre : les deux armées engagèrent le combat avec une valeur et une fermeté égales; mais au plus fort de la sanglante bataille commencèrent à se débander certaines kabilehs alarabes, culbutées par la cavalerie armée et couverte de fer qui les chargea, en sorte qu’elles furent mises et en déroute et défaites par les ennemis. En même temps sortirent de la cité les assiégés, qui s'emparèrent du camp d’Aboul-Hassan, de son harem et de ses richesses, et aussitôt tous les Africains abandonnèrent le champ de bataille que con- : servèrent seuls un moment.encore les Andalous commandés par leur émir Youssouf. Celui-ci, voyant la fleur de l’armée ennemie charger sur les siens et les Africains fuir de tous côtés, commanda à ses enseignes de se replier en combattant vers Algésiras avant que toute l’armée victorieuse les

3 Nous avons eu occasion de dire déjà ce que c'était que le fahlil et le takbir, que des hérauts étaient chargés de répéter à haute voix dans les batailles, jusqu’à ce que Dieu eût fait vaincre les siens, ou léur eûl fait cueillir « la palme du martyre. » — Le tablil se disait principalement au commencement de la bataille, et le takbir pendant tout le temps qu’elle durait. Le tahlil consistait dans ces paroles : Il n'y a pas de force et il n'y a pas de puissance, si ce n’est en Dieu, en cet être. suprême, en cet être puissant. Et le takbir dans celles+çi : Dieu est grand! Dieu est grand! IL n'y a pas d'autre Dieu que Dieu! Dieu est grand ! Dieu est grand !

enveloppât, et c'est ce qu'ils firent, laissant de sanglantes traces de leur retraite. Aboul-Hässan se réfugia à Djébaltarik, et dans ce même funeste jour de la bataille il s'embarqua et passa à Cebta. Cette cruelle bataille du Wadacélito eut lieu le lundi 9 de djoumada-el-awal de l'année 741. Le champ demeura couvert d'armes et de cadavres; ce fut une mémorable boucherie, et ce jour fatal passa en proverbe parmi les ennemis. Le hd

Les écläireurs avertirent l’'émir Youssouf ben Ismael queles ennemis en multitude innombrable leur coupaient les passages de leur retraite ; il retourna donc à Grenade par mer, sur ses vaisseaux, ét débarqua à Almounecab. Il y eut un grand deuil dans la cité parce que dans cette bataille avaient péri beaucoup de nobles grenadins, entr'autres le principal cadi de l’Andalousie, Abou-Abdallah Mohammed El Askari. Après cette victoire le roi de Castille marcha sur Calayaseb, l’assiégea et la battit avec des machines, et ceux de la cité intimidés se rendirent au roi Alfonse par capitulation, à condition que les habitans sortiraient saufs. Priego et Benamexi se rendirent également par capitulation, car tout cédait à la fortune des ennemis. L’année suivante les armes musulmanes furent également malheureuses ; les vaisseaux d'Afrique et de Grenade eurent, aux bouches du Wada-Menzil, une sanglante bataille contre ceux des chrétiens ; les ennemis en brûlèrent un grand nombre, et les émirs qui commandaient la flotte périrent en combattant f.

De retour à Séville, les deux rois y furent reçus processionnellement par le clergé et ie peuple, aux acclamations de ia multitude, avec des cris et des pleurs de joie. Le butin qu'ils traînaient à leur suite était immense, quoique déjà

1 Conde, rire part., €. 21. — Ebn el Katheb, dans Casiri, t. 11, rapporte les mêmes choses avec moins de vague redondance. 11 dit que le Siège traîna en longueur ; qu’à l’arrivée des chrétiens la discorde se mit dans le camp des musulmans,

d'innombrables soldats en eussent emporté une grande partie en Navarre, en Aragon et dans d'autres pays où ils s'étaient retirés sans prendre les ordres du roi. Des pièces d’or aux légendes des Almoravides (Morabethyns), des Almohades et des Merynites, des barres d’or préparées pour battre mon- : naie, de l'argent monnayé, des colliers et des bracelets du même métal, des bijoux, des pierres précieuses, des épées et des cimeterres garnis d’or et de pierreries, des éperons d’or et d'argent émaillés et ornés de rubis et de saphirs, des habits d'or et de soie, des tentes de soie et de brocart, composaient cet inestimable butin dont quelques parties figurent encore aujourd'hui à l’Armeria real de Madrid, sans compter les captifs de haut parage dont on se promettait de riches rançons. Telle était la quantité d’or et d'argent recueillie par les chrétiens, que la valeur de ces métaux baissa d'un sixième

et que la fameuse défaite en fut la conséquence. Il dit aussi que la mémoire de cet événement passa en proverbe. On rapporte, ajoute-t-il, que jamais encore infortune semblable à celle-ci n’était arrivée aux musulmans : — Quarum casus postea in proverbium abüt. Infortunium alterum huic simile Mahometanis nunquam accidisse fertur (in Casiri, 1. c.). — Ainsi que Conde, Casiri lit par erreur, dans le manuscrit de l’Escurial, Le lundi 7 de djoumada-el-akher, pour le lundi 9 de djoumada-elawal (30 octobre 1340). C’est là en effet la date certaine de la bataille de Tarifa. Mal rapportée par la chronique d’Alfonse, dont la plupart des dates ont souffert de graves altérations de la part des copistes, elle est fixée par un grand nombre de diplômes, entre autres par un privilége d’Alfonse en date du 23 juin 1341, qu’on peut voir dans la Historia de S, Agustin de Salamanca, p. 225, où il est dit que l’année du triomphe de Tarifa n’expirerait que le 30 octobre suivant, et par un autre privilége conservé aux ‘archives de S. Millan de la Cogulla, document plus précieux encore, donné par Alfonse en Segobia cinco dias andados de octubre era de 1382 años. IL a pour conclusion : — Fernan Martinez de Agreda ( teniente lugar de los privilegios rodados, por Fernando Rodriguez, camarero del rey, é camarero- mayor del infante D. Pedro, su hijo primogenito heredero), lo mandé facer por mandado del rey en el año quarto quel rey D. Alfonso vencié al poder de Albohacen, rey de Marruecos, é de Fez, é de Sujulmeça, é de Tremeza, é al rey de Granada, en la batalla de Tarifa, que fue à 30 dias de octubre, era de 1378 años, é en el año quel sobredicho rey gan6 à Algecira de los Moros, en 32 años quel sobredicho rey D. Alfonso regné. — Enfin, l’église métropolitaine de Tolède a célébré dès l’origine et célèbre encore tous les ans l'anniversaire de cette bataille, par une fête commémorative, le 30 octobre.