III

Mérida, instruit qu'il n’y avait que peu de monde à Cordoue, Yousouf y revint à marches forcées par un chemin détourné (sans doute par la vallée de Navafria), surprit la ville et en chassa le gouverneur et les scheiks ommyades qui s'y étaient rassemblés. Brülant de les atteindre et de se venger de ce qu'il appelait leur perfidie, il se mit incontinent à les poursuivre dans la direction des campagnes du pays de Tzoeur, vers lesquelles ils avaient battu en retraite.

Cependant, honteux de s'être laissé tromper par son vigi- Jant adversaire, Abd el Rahman revient sur ses pas, reprend Cordoue , où il ne trouve presque point d’ennemis, et se met Jui-même avec toutes ses forces aux trousses de Yousouf.

Il atteignit dans le territoire d’al-Mounecäb, où Samaiïl était venu le rejoindre avec tout ce qu'il avait pu réunir de troupes de leur parti. Abd el Rahman engagea sur-le-champ le combat et tailla en pièces l’armée de Yousouf et de Samaiïl, qu'il poursuivit jusque dans les montagnes d’'Elbira. Yousouf n'eut que le temps d'occuper la vallée du Xénil.et les fortifications nouvelles dont on venait d’entourer un amas de maisons de fondation arabe, à quelques portées de trait de l’ancienne Illibéris. On appelait cet amas de maisons Dar Garnathah

(l'habitation fortifiée), et c’est de cet amas de maisons que les Arabes firent en quelques siècles cette Grenade, la dernière des villes d'Espagne que les chrétiens découronneront de ses minarets.

Vivement pressé dans ce retranchement, Yousouf sentit M qu'il n’y pourrait tenir longtemps, et, par les conseils de “

Samaïl , consentit à entamer des négociations de paix avec le vainqueur , lesquelles se terminèrent par un traité. Par ce traité, Yousouf abandonnaïit à son adversaire son titre et son pouvoir, et s'engageait à fui livrer dans un temps convenu toutes les villes qui étaient demeurées sous son obéissance

{ Ainsi dit El Zobri,— Voyez, sur le pays de Tzogur, note 1, p,67 de çe volume,

(28 de rabieh seconde de l’année 139 — 29 septembre 756).

Deux de ses fils, Abou Zayd et Aboul Aswad, furent livrés à Abd el Rahman pour la garantie du traité, et Yousouf fut installé à Cordoue dans sa nombreuse Émilie par le nouvel émir lui-même. Quant à Samaïl, aux conseils duquel on devait cette prompte et pacifique solution de la luite engagée, il recut en récompense, du nouveau chef, le gouvernement de la frontière orientale des Pyrénées, comprenant toute la vallée de l'Ébre, de Saragosse à Tortose, où il avait commandé déjà avec distinction.

Il était urgent qu’un chef habile maintint cette frontière, et surtout les possessions musulmanes voisines des Hautes- Pyrénées. Au plus fort de la lutte de Yousouf et d’Abd el Rahman, et peu avant la capitulation d'Elbira, plusieurs milliers de Musulmans avaient été accablés dans les défilés des Pyrénées. Pour contenir les habitans chrétiens de ces montagnes, hardis guérillas du huitième siècle, qui empéchaient les communications de l'intérieur avec Narbonne, le wali de Barcelone, Housséin ben Adedjam el Okaiïli , au moment où il se rendait lui-même vers le pays d'Elbira pour prendre part à la guerre civile, avait envoyé contre eux son wasyr Souléiman ben Schebab; mais Souléiman avait été recu dans les passages comme, de temps immémorial, les montagnards ont coutume d’y recevoir leurs ennemis, et finalement avait été écrasé et taillé en pièces, le deuxième jour de la seconde lune de rabieh de l'année 139 (2 septembre 756), vingt-trois jours avant la signature de la pacification d’Elbira. Que ceux qui essuyèrent cette défaite fussent du parti vainqueur ou du parti vaincu à l'intérieur, la nouvelle n’en fut pas moins un sujet d'alarme pour tout le monde, et, au dire d’un historien national, la joie que les bons Musulmans éprouvaient du triomphe du petit-fils de leurs anciens khalifes en fut sensiblement altérée.

Ce n’était là pourtant qu’une des mille scènes de la résis-

tance des indigènes. Les montagnards pyrénéens, pas plus que ceux des Asturies, n'avaient accepté le joug. Jusque là, cependant, ils n'avaient pas encore obtenu de succès de cette importance contre les Arabes. De ce moment, les walis de Wesca et de Saragosse cherchèrent à les réduire à l’obéissance par des incursions continuelles dans leurs vallées ; mais cette guerre d’obstination, et qui ne pouvait amener de résultats importans, fatiguait les Musulmans obligés de poursuivre dans des montagnes âpres et dangereuses des hommes braves, couverts de peaux d'ours, armés de javelots et de faux, et ne possédant pas autre chose que les armes avec lesquelles ils se défendaient. |

Cependant, le bruit de la dernière défaite et de la capitulation de Yousouf déterminait la soumission de tous les scheiks, tant yéméniens que modharites, du midi (keblah) et de l’ouest (al garb) de l'Espagne. La plupart des villes envoyèrent à l'Ommyade des protestations d’obéissance, et il reçut les scheiks et les wasyrs chargés de les lui remettre de manière à les gagner définitivement à sa cause, confirmant, dit un historien, les alcaïds dans leurs alcaïdies, les walis et les wasyrs dans leurs gouvernemens. Tous sortaient contens de sa présence, et retournaïent près des tribus qui les avaient députés remplis de respect et d’attachement pour lui. C’est ainsi qu'il affermit d'abord son autorité. Vainqueur de Yousouf, et généralement reconnu émir , il visita les principales places de l’Andalousie et de l'Estramadure. Au nombre des cités qui s'étaient empressées de lui faire leur soumission était Mérida, et il avait promis à ses principaux habitans d'aller les visiter. Il sy rendit en grande pompe, entouré de ses nombreux amis, et à la tête de l’admirable corps de cavaliers zénètes avec lequel il était débarqué à al- Mounecäb. Son entrée fut un jour de fête. Il parcourut la ville à cheval, au milieu des acclamations de la foule, admirant les restes grandioses de la vieille cité d’Auguste, et se

montrant également bon et affable aux fidèles et aux Romains que la curiosité avait conduits sur son passage. IL y reçut les envoyés des villes de la Lusitanie, d’Alcantara, de Conimbrica , de Badajoz, etc., qui vinrent lui faire leur soumission.

Il parcourut ensuite le pays, visita les tribus établies dans l’al-Garb, jusqu’à Ulyssipona, et revint vers Cordoue, satisfait de son voyage politique, et désormais certain de s'être attaché les fidèles de toute cette région.

De retour à Cordoue, et dans les premiers loisirs que lui laissaient les Fehri et les Modharites, il eut une grande joie privée : Hawäârah, Africaine nommée ainsi du nom de sa tribu, et qu'il aimait de la plus tendre affection, lui donna un fils dont il voulut que le nom füt Hescham, le 4 de la lune de schawal de l’année 139 (1 mars 757):, c'est-à-dire l’année même (selon l’hégire) de son avénement au pouvoir.

Cordoue, où venait de lui naître Hescham, le plus aimé de ses fils, devint dès lors le centre de sa puissance. Il s’y attacha, et l'embellit dès ces premiers temps, et malgré l’incertitude et les craintes où il était encore sur son avenir, de divers monumens remarquables : il fit élever la Rusafah, rétablir et réparer l’ancienne chaussée romaine, tracer des jardins, et commencer plusieurs mosquées. IL fit venir exprès de Syrie un jeune palmier, pour lui rappeler son pays. Quoique roi?,

1 L’Art de Vérifier les Dates dit mal à propos :« La naissance de Hescham, son fils aîné, le rappela à Cordoue. » Abd el Rahman avait eu deux fils déjà, d’une mère dont l’histoire ne parle point , lorsque lui naquit Hescham à Cordoue. Son fils aîné s’appelait Souléiman et était né en Syrie; son second fils, probablement de la même mère et né aussi avant son arrivée en Espagne, s'appelait Abdallah. Le fils d’'Hawârah, Hescham, loin d’être laîné, n’était donc que le troisième des enfans mâles d'Abd el Rahman. (Voy. Conde, c. 20.)—Ahmed indique le mois de schawal 157, mais non le jour. Mais Ebn el Abar (in Casiri, tom. 11, p.51) fixe la naissance d’Hescham au quatrième jour de la lune de schawal 437 (1 mars 787).

2 Le mot roi (melek) ne fut en usage parmi les Musulmans que deux siècles plus tard. Plusieurs chroniqueurs arabes, des douzième et treizième siècles (suivis en cela à tort par Conde), appellent Abd el Rhaman le roi; mais il ne fut

car s’il n’en avait le titre il en avait toutes les prérogatives, il se sentaitexilé sur cette terre : l'Occident, où commençait sa grandeur, ne pouvait lui tenir lieu de l'Orient, son berceau, qu'il aima et regretta toujours, et des vers touchans, adressés au jeune palmier de ses jardins, et que nous rappellerons, témoignent de ce filial attachement d’Abd el Rahman pour sa patrie. Ce sentiment dominait tellement chez lui, qu'il voulut s’entourer de Syriens et des derniers restes des Ommyades qui vivaient dans les Irâks, en Égypte et à Barcah, errans et poursuivis comme il l'avait été naguère lui-même. L'un de ses premiers soins avait été d'envoyer un émissaire en Orient, pour y presser tous ceux qui voudraient s’attacher à son parti de passer en Espagne, et il avait chargé de cette pieuse mission Moawiah ben Salehi el Hhadrami, d'Hémèse, l’un de ceux qui avaient suivi sa fortune de proscrit en Afrique. Au commencement de l’année 140, Moawiah ben Salehi arriva, de retour de son voyage de Syrie, ramenant avec lui un grand nombre de partisans et les derniers restes de la famille d'Ommyah, entre autres Habib ben Abd el Melek, Abd el Melek ben Baschr ben Merwan, les dix frères Merwânes, Schimro ben Noméir, Abou Souléiman Fotéis ben Souléiman ben Abd el Melek, qui devinrent les plus zélés serviteurs d’Abd el Rahman en Espagne et y fondèrent de puissantes familles. Abd el Rahman leur donna à tous des charges importantes : à Moawiah ben Salehi la charge de cadi des cadis de toutes les mosquées d’Espagne (kadhy el kodhäh), à Abd el Melek ben Omar ben Merwan le gouvernement de Séville, pour l'avoir plus près de lui; à Souléiman Fotéis celui de Cabra, nommée Waseth par les Arabes en mémoire de la Waseth de l’Träk d’où étaient les tribus qui l’habitaient. Un passage obscur de l'historien arabe anonyme, que Conde

ni roi, ni khalife ; il fut, selon l'usage de sa nation à celte époque, émir et non autre chose.

uit sans s'inquiéter de le faire entendre, semblerait in- 1er qu'Aboul Sabbah ne fut point tué par ordre d’Abd ahman, pour son hardi conseil après la bataille de Mas- . Il vint aussi en compagnie de Moawiah ben Salehi lques cavaliers d'Hémèse, dit cet auteur, avec des prode vengeance contre Abd Allah, fils d'Abd el Melek ben wan, qui, sur un léger motif, avait tué récemment en agne un de leurs parens nommé Aboul Sabbah el Yohs- . Abd el Rahman, informé de cette inimitié et des causes y donnaient lieu, parvint à arranger le différend à la saetion des deux familles ; mais on ne nous dit ni à quel ni de quelle façon 1.

ependant,et tandis qu’Abd el Rahman employait ainsi les mières années de son gouvernement à relever les affaires Musulmans d’Espagne, et à consolider son pouvoir, Youf, au moyen de ses grandes richesses, s'était secrètement né un parti. Contenu d’abord par le premier enthoume qu'avait excité le jeune Syrien de la famille des an- $ pontifes-rois d'Orient, successeurs du Prophète, il avait ndu que cet enthousiasme se ‘fût attiédi. Au commenceit de l’année 142, le moment lui sembla venu d’éclater : ide des nombreux parens qu’il avait à Cordoue, il s’emà par surprise de Hisn-al-Modwar (aujourd’hui Almodo- , à l’ouest de Cordoue), et, maître de ce point, il courut ampagnes, cherchant à soulever le pays. Tout attacheit n'était pas encore éteint pour le vieil et courageux r; il persuada plusieurs tribus, qu’il avait fait secrèteit préparer à la révolte, et se trouva en peu de temps à la de près de vingt mille hommes armés. À en juger par la

On chercherait vainement à en savoir davantage là-dessus, Telle est pour

la clarté habituelle des historiens arabes, et de ceux qui, comme Conde, nt formés à leur école. Ce n’est qu’à force de les fouiller, de les investir, s tourner et de les retourner en tous sens, à force de critique et d'esprit uction, qu’on y démêéle et qu’on en peut faire sortir de véritables lumières riques.

qualification de Romains, donnée par un historien arabe : à une fraction de l’armée de Yousouf, un certain nombre de chrétiens des environs de Tolède, soulevés on ne sait par quel intérêt, s'étaient rangés sous ses drapeaux, et ne formaient pas la portion la moins redoutable de son armée.

Ainsi Yousouf avait violemment rompu le pacte d'Elbira. Il avait repris l'épée, et, à la tête d’une armée, il revendiquait le pouvoir qu'il avait forcément cédé. Maitre d’Hisn-al-Mod- War, où s'étaient retranchés tous les Fehri de Cordoue, et appuyé des populations des monts de Tolède, il ne reconnaissait d'autre émir que lui-même, et il se disposait à rétablir partout son autorité, comme il venait de le faire à quelques lieues à peine de la capitale.

Le danger était imminent. Mais Cordoue était impossible à emporter, gardée qu’elle était par une nombreuse garnison et par une population toute dévouée au chef ommyade; et Abd el Melek et ses fils, accourant à la tête des troupes d’Arcos, de Sidonia et de Séville, ne tardèrent pas à reprendre al- Modwar et à se rendre maitres des villes voisines de Cordoue qui s'étaient déclarées pour Yousouf. Ils se mirent ensuite à sa poursuite avec deux divisions de l’armée ommyade, qui se dirigèrent, l’une vers les champs d'Ubéda, et l’autre vers le pays de Tadmir où étaient les principales forces du rebelle. Abd el Melek parvint bientôt à ceindre et à envelopper de sa nombreuse cavalerie, dans les champs de Lorca, celle que commandait Vousouf el Fehri en personne, et le sort des armes se prononcça encore cette fois contre celui-ci : son armée fut taillée en pièces. Yousouf fut trouvé sur le champ de bataille, couvert de blessures?, et il expira peu de temps après avoir été reconnu : sa tête, envoyée à

1 Voyez Murphy, c. 5.

2 Selon une autre version, cette bataille eut lieu entre Mérida et Tolède, et Yousouf fut tué dans sa fuite par quelques officiers de son propre parti, qui envoyèrent sa tête à Cordoue en signe de soumission.

2 em

= Ts ee +

Cordoue, fut accrochée aux murailles de la ville (142-759). Samaïl, soit qu’il eût secrètement secondé la révolte de son vieil ami, soit qu’il éprouvât un réel chagrin de sa perte, se démit, à ces nouvelles, de son commandement de la frontière orientale, et demanda à se retirer dans ses domaines de Seconda, où il ne devait pas jouir d’un bien long repos.

Des trois fils de Yousouf, l'aîné, Aboud Zaïd, fut poursuivi par le wali de Tolède, Téman, et tué dans une escarmouche ; sa tête fut envoyée à Cordoue et clouée sur les murailles à côté de celle de son père; l’autre, Aboul Aswad, fait prisonnier par Bedr, à Tolède, le neuvième jour de la lune djoulkhädah de l’année 142 (2 mars 760), obtint la vie sauve, mais à la condition de demeurer enfermé toute sa vie dans une forte tour, dépendante de l'enceinte de Cordoue. Le troisième et le plus jeune parvint à se sauver sous un déguisement, et trouva un refuge à Djésirah-Alhädrah, chez Bercerah ben Nooman el Djezani, qui le prit sous sa protection avec une si audacieuse ardeur, dit l’auteur arabe, qu’il leva à grands frais une petite armée avec laquelle il surprit Sidonia et Séville; mais Téman marcha contre Bercerah et le refoula jusque dans ses domaines d’Algésiras, où il s’empara du jeune Khasem*. Khasem fut amené, enchaîné, à Cordoue, et Abd el Rahman lui fit grâce de la vie aux mêmes conditions qu à son frère: il l’envoya à Tolède, sous la conduite de son wasyr Bedr, pour y être enfermé dans la tour du Tage. En récompense du rapide et heureux succès de son expédition contre Khasem, Téman ben Ahmed ben Alkhamah el Takefi fut fait hadjeb ou grand-maître du palais d’Abd el Rhaman; il fut ainsi le premier de ces ministres des Ommyades parmi lesquels figurera le grand El Mansour.

Près de quatre années furent ainsi nécessaires à Abd el

{ Téman, selon le même rapport, avait ordre de recevoir à composition tous ceux qui mettraient bas les armes, et de ne point tuer ceux qui se rendraient.

Rahman pour vaincre et abaisser les Fehri. Pour achever l’abaissement de ce parti, Bedr fut chargé du même coup d'arrêter l’ami, lé compagnon de Yousouf pendant tant d’années. Samaïl, dans sa retraite, n’avait pas suffisamment tenu sa langue captive; il avait hardiment jugé et blâmé avec amertume quelques-uns des actes du jeune intrus ommyade. Ses vieilles habitudes d'indépendance et de commandement n'avaient pu s’effacer tout d’un coup, et il fut sacrifié aux défiances et aux craintives appréhensions du pouvoir nouveau. Brusquement arraché de sa retraite de Seconda, Samaïl fut amené à Tolède par Bedr, sur l’ordre du maître, jeté dans une prison et mis à mort par la corde ou par le couteau, on ne sait lequel.

Mais, tandis qu’'Abd el Rahman sévissait ainsi en Espagne contre le vivace parti des Fehri, un nouveau revers frappait les armes musulmanes de ce côté-ci des Pyrénées. Il importe de se rappeler ici ce que nous avons dit ailleurs de la situation de la Septimanie. Nous avons vu, aussitôt après que le Goth Ansemond eut livré les principales villes de l’est de la Septimanie à Pippin, toute la partie orientale de cette province tomber au pouvoir des Franks jusqu’au-delà de l'Orbe, et ceux-ci s'établir en quelque sorte aux portes de Narbonne, après avoir vainement essayé de l'emporter. De ce moment, en effet, des troupes frankes s'étaient cantonnées dans les petits villages ouverts les plus voisins de la cité; et, de là, ces troupes avaient fréquemment, ou tout au moins annuellement, renouvelé leurs attaques contre elle, sans plus de succès. Fatigué de cette résistance obstinée, le chef des Franks, dont l'histoire n’a pas conservé le nom, avait, dans ces dernières années, bloqué étroitement la ville du côté des Pyrénées, d'où, au reste, la garnison arabe ne recevait plus aucun secours.Les choses en étaient venues ainsi jusqu’en l’année 759.

Enfin, en cette année 759, la population de Narbonne, depuis trois ans harcelée et souffrante, ne se sentit pas moins

lasse de la lutte que ne devaient l'être les assiégeans euxmêmes. Le fond de cette population était romain; mais les anciens maîtres du pays, les Goths, y étaient en grand nombre, et c’étaient, à beaucoup près, ses plus riches habitans. L’aversion de la domination franke était égale chez les hommes des deux races, et les uns et les autres lui avaient Jusque là préféré celle des Arabes; mais, privés de toute relation suivie avec le gouvernement de Cordoue, à la suite peut-être de quelque différend avec la garnison musulmane qui était laissée toute à leur charge, ils se déterminèrent tout-à-coup à traiter avec l'ennemi, et consentirent à se rendre, à la condition qu'on les laisserait vivre sous leurs propres loist. Restait à livrer la place. Quand il en fut question, les Arabes résistèrent, on en Vint aux mains, et les chrétiens, ayant eu le dessus, égorgèrent la garnison musulmane et ouvrirent leurs portes aux soldats de Pippin?, vers le milieu de l’année 759. C’est ainsi que les Musulmans perdirent Narbonne après quarante et un ans environ de domination, et un peu plus de six ans de siége, pour en avoir confié la garde aux chrétiens, dit avec amertume le seul historien arabe qui parle de cette affaire, sans ajouter un mot de plus, comme s’il avait répugnance à raconter les détails de cette trahison. |

La trève momentanée qui fut la suite de la défaite de Yousouf et de ses fils, si courte qu'elle dut être, venait donc on ne peut plus à propos dans ce moment où la domination musulmane, bien qu'entière encore.en deçà du Duero jusqu'aux Pyrénées, était affaiblie ou en péril au delà de la première de ces limites et entièrement détruite au delà de la seconde. Tout cependant n’était pas désespéré. Ces luttes intérieures incessantes des diverses races musulmanes révélaient un vice se-

1 Permitterent eos legem suam habere. (Chr. d’Anian., ann. DCCLVIUI.)

2 Quo facto, ipsi Gothi Saracenos qui in præsidio illius erant occidunt, ipsamque civitatem partibus Frankorum tradunt. ({bid., sub ipso anno.)

3 Conde, c. 44.

cret dans l’organisation politique et sociale des conquérans, mais aussi une vitalité et des passions extraordinaires. Leur bravoure, la facilité avec laquelle ils recouraient aux armes pour vider leurs moindres différends’, et au milieu de tout cela, et de ces meurtres qui effraient, l’esprit éminent de justice et de mansuétude qui distinguait la plupart des princes de la loi, avaient maintenu parmi les populations chrétiennes des grandes villes le respect des conquérans. Aucun historien des premières périodes de la conquête ne parle d’une révolte de chrétiens pour leur propre compte : au contraire, ils paraissent s'être mêlés dès lors aux querelles des différens partis, et n'avoir jamais été traités dans la défaite autrement que les vrais croyans eux-mêmes. Dans certains cantons où les grandes villes étaient rares, et notamment dans les hautes plaines du Guadalaxara et de Médina del Campo, à la droite et à la gauche du Guadarrama, les campagnes étaient principalement peuplées de chrétiens soumis, et ne nourrissant point encore, si l’on peut ainsi dire, d'arrière-pensées contre la domination musulmane. L’un des premiers soins d’Abd el Rahman fut de rattacher plus fortement ces chrétiens au gouvernement central et à sa cause; et il leur accorda une charte de protection et de sûreté, comme l'appelle un historien espagnol, vers le temps où, par sa victoire sur Yousouf, le pouvoir était tout entier passé dans ses mains. Get acte, octroyé aux pairiarches, aux moines, aux grands et aux autres chrétiens d’Espagne, et à ceux qui viendront après, fixe le tribut au prix duquel le nouvel émir leur assure paix et sûreté, à dix mille onces d’or, dix mille livres d'argent, dix mille têtes de bons chevaux, à pareïl nombre de mulets, enfin à mille cuirasses, plus mille épées et mille lances, payés tous

1 « L'épée et la lance sont plus décisives que les raisons » est un proverbe qui a eu cours en Espagne durant toute la domination des Musulmans, et qui les peint d’un trait.

les cinq ans ou en cinq années ï. Il faut le dire cependant, ce n’est pas sans quelque surprise qu'on voit figurer dans le texte de ce traité, que donne l’auteur arabe en s’en référant à un passage perdu d'El Razi, certains termes (le mot cuirasse, par exemple, pour ne parler que de ce que nous venons d’en reproduire) qui semblent en infirmer l’authenticité ou indiquer tout au moins quelque altération postérieure.

Vers ce temps mourut à Séville un illustre Syrien, Hayouth ben Molemis el Hhadrami d'Hémèse. Ce fait en soi n’a rien de bien important, mais en le mentionnant les historiens arabes nous apprennent qu'El Daghel honora sa mémoire en termes pleins de délicatesse, dont le sens était que, depuis qu'Hayouth ben Molemis manquait au monde, la bonté, la grâce, l’hospitalité et la valeur en étaient disparues avec lui. C'était assurément un peuple de quelque politesse que celui où ces délicates et subtiles pensées étaient vivement goütées?. Abd el Rahman avait coutume de rendre ainsi publiquement hommage à ceux dont il estimait le courage ou les talens, et il célébrait parfois, même en vers, les hautes qualités de ses amis. Il gardait surtout la mémoire des bons services, et se plaisait à en témoigner sa reconnaissance par des remerciemens ou des honneurs publics. C’est ainsi que, lorsqu’en 778 mourut le wali de Tolède, Habib ben Abd el Melek el Merwani, l’un des Merwânes qui avait le plus fait pour l'honneur de l’islamisme en Espagne, il voulut accompagner son cercueil avec ses six enfans ; et comme son fils Hescham, assis et fort affligé, ne se levait pas pour le suivre, il Jui dit : « I]

î Conde, c. 11.

2 En l’année 142, Hayouth avait cédé à Abd el Rahman sa maison meublée et fournie de tout ce qui convient aux commodités de la vie, et Abd el Rahman l'avait acceptée afin de ne point offenser son ami par un refus, ajoute le même texte : autre expression qui témoigne à quel point les sentimens généreux étaient développés chez les Arabes.

n’est pas bien, Aboul Walid, de se laisser ainsi abattre par le chagrin ; lève-toi et accompagne le convoi funèbre du meilleur de ta race. »

Mais si les Arabes musulmans montraient déjà vers ce temps de fortes dispositions pour la culture des lettres et des arts, et pour les mœurs qui distinguent les peuples civilisés, une cause permanente de division subsistait parmi eux : l’organisation du peuple par tribus. De là les luttes perpétuelles dont nous avons raconté la pénible histoire; de là, celles qui nous restent à raconter. F

Le soulèvement des Fehri ne sera pas en effet la dernière crise du règne d’Abd el Rahman. Si, comme le premier des Abbassides, il n’ordonna point froidement le meurtre de toute une tribu ennemie et ne mérita point le triste surnom d'El Saffah, la loi du sang et du sacrifice n’en marqua pas moins son élévation et l'établissement de l'unité politique à Cordoue.

Deux ans après la dernière révolte des Fehri, Abd el Rahman se disposait à visiter l'Espagne orientale, quand il apprit qu’il s'était soulevé contre son wasyr à Tolède une tribu, puissante dans ce pays, de gens d’Hémèse, commandée par Hescham ben Odràh el Fehri, parent de Yousouf. Les insurgés avaient pris l’alcaçar, chassé le wasyr et délivré Khasem ben Yousouf. Telle était encore l'influence des parens de l’'émir déchu, qu'ils réunirent tout d'abord sous leurs drapeaux une armée de dix mille hommes. Abd el Rahman marcha contre eux en personne, et les contraignit de se renfermer dans Tolède, où il les bloqua étroitement. Le siége, cependant, tirait en longeur, et celles des tribus de Tolède qui n'étaient pas Fehrites commençaient à murmurer contre Hescham ben Odräh. L’émir, qu'un plus grave danger menaçait sur un autre point, offrit à Hescham de le recevoir à composition, à condition qu'il livrerait sans délai la ville, donnerait son fils pour otage, et que Khasem rentrerait dans

sa prison. Hescham se soumit, non sans répugnance, et rendit les clefs de la cité au vainqueur (mars ou avril 763—fin de l’année 145 de l'hégire).

L'hadjeb Téman ben Alkhamah avait pressé,non sans cause, la conclusion de cet accommodement. Il était informé qu'un ennemi plus dangereux que tous ceux qu'il avait eus à combattre jusqu'ici marchait contre son maître, et qu'il n'aurait pas trop de toutes ses forces pour résister à cette décisive épreuve. En effet, de la cité nouvelle où il avait transporté le siége du khalifat d'Orient’, le successeur d'El Saïfah, El Mansour avait vu d’un œil jaloux la belle Espagne aux mains de l’odieux Ommyade, et il venait de donner ordre à son wali de Kaïrouan de revendiquer, les armes à la main, cet apanage naturel du khalifat légitime. C'était plus qu'une guerre politique, c'était une guerre religieuse qu'il suscitait à l’émir indépendant de l’Andalousie. De la maison de l'islamisme, ainsi appelait-on Bagdad, il déclarait schismatique et impie l'émir usurpateur, et promettait à quiconque le tuerait les plus grandes récompenses en cette vie et dans l’autre. |

Le wali de Kaïrouan El Ela’ ben Mouguéit effectua sa descente sur les côtes d’Andalousie avec une forte armée de gens de pied et de cheval, le même mois où la faction de Tolède venait d’être vaincue (avril 763). Dès que, dans cette ville, on eut appris le débarquement du wali de Kaïrouan avec une armée dont on s’exagérait le nombre et la force, Hescham se repentit d’avoir capitulé : il rappela ses partisans aux armes : ils attaquèrent de nouveau l’alcaçar, massacrèrent tous ceux qui le défendaient, entre autres le wasyr-Saïd ben El Messib, s'emparèrent des portes et des A en de la cité et proclamèrent El Mansour khalife suprême d'Orient et d’'Occident. Jusque-là ce puissant appui avait manqué aux ennemis intérieurs d’Abd el Rahman.. Bedr eut beau accourir vers

1 Bagdad fut fondée par El Mansour.

Tolède à la tête des troupes de Calat Rabah, de Talavera, d’'U-

clès et de Webfe, la ville tint bon, et il arriva trop tard pour

empêcher le départ d'Hescham ben Odräh pour le camp du lieutenant du khalife. À

Celui-ci cependant s’avançait à la tête de son armée, exhortant les peuples à prendre les armes contre El Daghel, l’aventurier, l'étranger, reste misérable d’une famille proscrite et excommuniée dans toutes les minbares (chaires) des mosquées d'Orient. Pour mieux frapper les esprits, il faisait porter devant lui un immense étendard noir qu'il prétendait avoir reçu du khalife lui-même. Les proclamations d'El Ela’ troublèrent de nombreuses consciences et son armée se grossit d'autant. Outre les joies du paradis, il offrait des récompenses dès ce monde aux bons Musulmans qui le suivraient, et n'épargnait pas les promesses à la multitude. En peu de temps il réunit sous ses bannières une partie des populations voisines et il marcha ainsi vers Cordoue suivi d’une foule plutôt que d’une armée considérable, mais avec des forces encore assez redoutables pour l’émir.

Abd el Rahman s’avança contre lui et le rencontra sur le territoire de Badajoz; ils combattirent plusieurs jours avec des succès balancés. Enfin on en vint à une bataille générale; mais les troupes abbassides ne purent soutenir les attaques impétueuses de la cavalerie d’'Abd el Rahman?: l’étendard du khalife tomba entre les mains du vainqueur; sept mille morts

1 Hescham ben Odrâh offrit au lieutenant du khalife, au nom de sa tribu, la véritable capitale de l'Espagne, la royale cité de Tolède, où déjà il l'avait fait reconnaître.

2 Un auteur arabe décrit ainsi cette affaire : Dés l’aube les deux armées se trouvèrent en présence ; la bataille commença du côté des Africains, et fut très sanglante jusqu’au milieu du jour; vers le soir, les Andalous chargèrent avec tant de vigueur et d’acharnement qu’ils les mirent en désordre;les gens de pied, et ramassés au hasard, qui se trouvaient dans Parmée de ceux d’Afrique, s’enfuirent au camp et se mirent à le piller, et les Africains, qui le gardaient, à combattre contre eux ; on sorte que dans cette double mêlée ils demeurèrent vaincus.

lu côté des étrangers couvrirent le champ de bataille, et El

Ela’ lui-même périt en combattant. Le reste des siens s’enfuit le divers côtés, la plupart vers la mer pour regagner l’Afrique, et Abd el Rahman échappa d’un seul coup au plus grand langer qu'il eût encore couru. El Ela’ vainqueur, c’en était ait effectivement de sa puissance, et l'Espagne redevenait ane province dépendante et désormais tributaire des khaifes de Bagdad.

Abd el Rahman fit couper la tête, les pieds et les mains au rénéral abbasside, et les envoya clouer par un émissaire seet sur un poteau de la place publique de Kaïrouan avec ette inscription : C’est ainsi qu’Abd el Rahman ben Moawiah en Ommeyah châtie les téméraires tels qu'El Ela’ ben Mouquëit, wali de Kaïrouan.— D'autres disent qu'il fit porter la ête de Mouguéit au Caire ou à la Mekke jusque sous les yeux du khalife, lequel s’écria à cette vue: « C'est le diable en personne. Rendons grâces à Dieu d’avoir mis la mer entre lui et nous?. »

Tout, cependant, n’était pas fini pour Abd el Rahtién par la défaite d'El Ela’. Hescham ben Odrah el Fehri soutint quelque temps encore les débris du double parti des Fehrites et des Abbassides. Il ne put regagner Tolède que Bedr assiégeait, mais il parvint à s'emparer de Sidonia. Telles étaient la haine et l’audace de ce vieux scheik que, peu après le départ de l’émir, il réussit, avec une poignée d'hommes, à surprendre Séville. Les troupes ommyades, rappelées par ces nouvelles , revinrent d’abord sur ce point. Hescham n'’essaya point de s’y défendre, et après avoir pillé l'arsenal et le château , courut s’enfermer à Sidonia, où s'étaient rassemblés

1 On trouve le récit de la bataille de Badajoz, sous l’année 1446 de l’hégire, mais sans l'indication du mois et du jour où elle eut lieu, dans Ebn Hhayan (in Ahmed), dans Ebn Khaldoun (ibid.), et enfin dans El Nowaïri, mss. de la Bibl. Roy., num. 702.

2 Murphy, c. 5. Fe