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ommyades, le prirent pour leur chef, et se réunirent sous lui tout d’abord, au nombre de plus de six mille hommes aguer- . ris et bien armés. Khasem ben Yousouf reparaît ici, occupé à rassembler des soldats pour son frère dans les montagnes de Rondaï.

En apprenant l'évasion d'Aboul Aswad, l’émir, dit-on, s’écria : « Je crains fort que la fuite de cet aveugle ne nous » donne bien de l'inquiétude, et ne fasse répandre bien du » sang ?. » Instruit des premiers actes des Fehris, Abd el Rahman se mit lui-même à la tête de la cavalerie de Cordoue, et se dirigea vers le théâtre de la révolte, mandant aux walis de Murcie et de Jaën de l’y veninjoindre avec tous les hommes de guerre qu'ils pourraient réunir. El Fehri recula devant ce déploiement de forces, ou plutôt prit position dans les escarpemens des montagnes de Cazorla, s’y tint obstinément retranché, et y renouvela ces miracles de résistance isolée qui étonnent si fréquemment dans l’histoire de la Péninsule. Abd el Rahman remporta sur lui, dit-on, divers avantages ; mais le fait est qu’il ne put réussir à l’attirer dans la plaine : si bien qu’il dut abandonner la partie pour cette fois, l'hiver approchant. Cette guerre de montagnes, dit l'historien arabe, se prolongea si longtemps, qu'il fallut la suspendre à diverses fois pour la reprendre dans les saisons convenablesÿ, c’est-àdire, littéralement, que cette poignée d’insurgés tint tête aux troupes ommyades, non pas une fois mais vingt, et pendant plusieurs années.

Vers 784, impatienté des lenteurs de cette guerre, si semblable à celle d'El Meknèsi, Abd el Rahman voulut la termi- : ner d'un seul coup, et prit en effet le meilleur parti pour débusquer Mohammed et les siens. des montagnes de Ségura ; il ordonna aux walis d’Andalousie de procéder à une levée

! Conde, c, 22.

2 Ibid., 1. c.

CHAPITRE SEPTIÈME . 251 en masse des hommes de guerre de leurs tribus, et, cela fait, de se partager en plusieurs corps, d'investir et de traverser en tous sens les montagnes occupées par l'ennemi, jusqu'à ce qu'il n’y réstàt plus âme qui vive. Les walis andalous rassemblèrent leurs troupes et le plus grand nombre d’arbalétriers qu'ils purent, et pénétrèrent dans ces montagnes par tous les points par où elles étaïent accessibles. Mais, quelque bien entendue que fût cette manœuvre, elle ne put avoir encore un plein succès, et Mohammed réussit à S'échapper, contre toute attente, et à se jeter dans Cazlonä. Là, il sentit qu'il ne pourrait tenir longtemps, et plusieurs anciens amis de son père, fidèles en même temps à Abd el Rahman, dit la chroniqué arabe employée par Conde, lui conseillèrent de faire sa soumission à l’émir, qui ne manquerait pas de le recevoir à composition. Mais Aboul Aswad avait de trop cruelles injures à venger; il préféra courir les chances d’un combat inégal, et jouer le tout pour le tout. Il fut battu (4 de rabieh première — 24 septembre 784), et battu sans ressources. Aboul Aswad perdit dans la bataille, au rapport d'El Razi *, près de quatre mille hommes, les plus braves de ses gens, sans compter ceux qui se noyèrent dans le Guadalhamar, en le traversant pour échapper aux cavaliers zénètes et andalous. Lui-même s'enfuit jusque dans le pays que les Poïtugais appellent maintenant les Algarves, l’El- Garb des Arabes. Khasem regagna comme il put le pays de Ségura. Quant à Hafila, il rentra avec ses compagnies fort réduites dans les montagnes de Jaën et de Ronda, et y reprit sa vie de bandit indépendant.

L'émir, cependant, courut à Mérida pour presser de là et achever la défaite de la faction des Fehris, dont près de deux mille hommes s'étaient sauvés de ce côté. Les caïds de Béja, de Badajoz et d’Alcantara ? s’offrirent à poursuivre le rebelle,

t El Razi, mss. de l’Escurial, dans Conde, c. 22. 2 Al-Cantara, ou mieux El-Cantara el Saïf ( le Pont de l'Épée }); c’est l'antique

et à le poursuivre de manière à ne pas lui laisser un seul partisan. Abd el Rahman jugea que les troupes des caïds de Badajoz et d’Alcantara devaient suffire à cette poursuite, et il remercia de sa bonne volonté le caïd de Béja, qu'il renvoya à sa caïdie :. Aboul Aswad, vivement poursuivi, fut défait en plusieurs rencontres où il essaya de relever sa fortune avec la poignée d'hommes qui lui restait. Toujours battu, il se vit enfin sans aucun compagnon; seul et déguisé, il entra dans Coria (l’ancienne Caurium), et y demeura caché quelque temps. Son infortune ne fit que s’accroître : il courut les bois des monts voisins, pauvre et inconnu, souffrant de Ja faim et de la soif, jusque là que le chroniqueur qui nous apprend ces particularités lui fait se rappeler comme un temps heureux celui qu'il avait passé dans l'obscurité de sa prison. Les fatigues de sa misérable vie, dit-il en terminant, l'avaient tellement défiguré, qu'il put se rendre et vivre ignoré à Alarcon, bourg fortifié dépendant de Tolède, où il mourut un an après ?. R

La guerre achevée dans cette province, et se trouvant de loisir, Abd el Rahman partit de Mérida pour visiter les villes à l'ouest et au nord du Guadiana. Il prit sa route par Évora, qu illustra le séjour de Sertorius; passa de là à Lisbonne, principalement peuplée de tribus égyptiennes et berbères ; remonta le Tage jusqu'à Santarem, l’ancienne Scalabis, patrie

Laceri Pons sur le Tage, la moderne Alcantara, au nord de Mérida. La prononciation pleine de l’alef, comme dans Alcantara, est restée à la plupart des noms des villes de la Péninsule dérivés de l'arabe, bien que l’alef se prononce en Arabie, même de nos jours, tantôt &, et tantôt e. Cette prononciation, au rapport d’un savant voyageur, est sensible d’un village à l’autre ;'mais, dans la ville natale du Prophète, en Égypte, en Syrie, et sur tout le littoral de l'Afrique, c’est le maintenant qui l'emporte.

2 Le détail de ces derniers faits a été relevé in extenso par Conde des manuscrits de l’Escurial, et il n’est pas douteux que le narrateur arabe dont il donne la traduction m’ait tiré son récit de quelque source contemporaine ou tout au moins fort rapprochée des événemens.

de sainte Irène, d’où est venu son nom; poussa vers le nord jusqu’à Coïmbre (la vieille Conimbrica), à Porto (Portus- Calle, qui a donné son nom au moderne royaume de Portugal :) et à Braga (Bracara-Augusta), l’ancienne capitale du royaume des Suèves au cinquième siècle ; fit bâtir partout des mosquées-djéma et des mosquées communes, et établir des médréseh (écoles publiques pour l’enseignement de l'islam), employant à cela une partie des tributs qui lui revenaient ; et, par Astorga, Zamora et Avila, expressément mentionnées par le chroniqueur arabe, se rendit à Tolède, où il fut reçu de son fils Abdallah et de toute la ville avec de grandes démonstrations d’allégresse. IL est, par là, constant que tout le pays qui compose le Portugal actuel jusqu'au Miño, et y compris toute la rive gauche de ce fleuve, de Carnunha au confluent de l’Arnoya, faisait partie des possessions musulmanes en Espagne, vers 785. Il ne peut y avoir doute que pour la rive droite du Miño, pour Tuy, Ponte-Vedra, Ribadavia, etc. — Viseu, Guarda, Letesma, Salmantica, toutes ces villes que nous avons vues comprises par Sébastien de Salamanque dans la pompeuse énumération des conquêtes d’Alfonse, pouvaient bien avoir été visitées et pillées par les chrétiens des montagnes sous la conduite du général-roi, dans les temps d’anarchie et de guerres civiles qui précédèrent et accompagnèrent l’arrivée au pouvoir d’Abd el Rahman; mais elles n'avaient pas tardé, à ce qu’il semble, à retomber aux mains des Musulmans, si tant est qu'Alfonse y eût même laissé des garnisons asturiennes, ce qui paraît peu vraisemblable. L’Entre- Douro-y-Miño appartenait donc alors, selon toute apparence, tout entier aux Musulmans. C'était une province un peu froide, et qui ne convenait pas sans doute autant aux Arabes

1 « Ce port, qui se courbe en demi-cercle pour recevoir les eaux de l’Océan, s’énorgueillit avec raison, dit le Camoëns, d’avoir donné le nom de Portugal au sol qui l’a vu naître. »

que la belle et chaude Andalousie ou que la province de Valence, mais c'était encore, à tout prendre, un pays où ils pouvaient s’acclimater, sinon se plaire. Moins sillonné de montagnes. que les provinces auxquelles il confine au nord et à l’est (la Galice et Tras-os-Montes), l’Entre-Douro-y-Miño renfermait deux riches cités, qui en sont encore aujourd'hui les plus importantes, Oporto et Braga, beaucoup d’autres villes et villages, six ports de mer; enfin, près de deux cents ponts, presque tous.de construction romaine, sur les différens fleuves qui le fertilisent, le Miño, le Lima, le Cavado, l’Ave, le Douro, etc., dont le premier et le dernier sont navigables à douze ou quinze lieues dans l’intérieur des terres. Son sol est d’ailleurs fertile en grains, en fruits, en huile et en. vins ; le gibier et le poisson y abondent; la terre y produit ce lin renommé que l’on recherchaït tant à Rome, et que l’on mettait si bien en œuvre à l’autre extrémité de la Péninsule, à Xativa, l'antique Sætabis. Le Miño servait probablement alors comme aujourd'hui de limite aux deux états. On sait qu'entre Valencia, ville portugaise sur la rive gauche du Miño, et Tuy, ville espagnole de l’autre côté du fleuve, il n'y a que le fleuve même; il est permis de croire que cette même Valencia, fondée par les légions rustiques de Viriatès, était, au huitième siècle, la dernière ville musulmane, et Tuy la première ville chrétienne de la Djalikyah.

À Tolède, Abd el. Rahman fut instruit que Khasem et le vieil Hafila s'étaient mis de nouveau en pleine révolte et couraient les campagnes de Tadmir. Il en partit incontinent, déterminé à finir cette guerre en personne. Mais, à son arrivée dans les montagnes d'Alcarraz (El-Carrasch), il apprit que Khasem ben. Yousouf el Fehri, fait prisonnier par le jeune Abdallah ben Abd el Melek ben Omar el Merwan, avait été amené sous bonne escorte à Cordoue, où il attendait que l’émir décidât de son sort. Cet Abdallah était fort aimé d’Abd

el Rahman, et il en fit vers ce temps l'époux de sa petite-fille Kethirah, fille d'Heschamr. À ce qu'il semble, une fois déplacé de Cordoue, Abd el Rahman n'y rentrait qu'après avoir parcouru quelque partie des possessions musulmanes nouvelle ” pour lui, Son biographe décrit ici son voyage dans la province où il était venu dans la résolution de poursuivre Khasem et Hafila; il nous le montre visitant le fort de Ségura, qui est, dit-il, comme une ville bâtie sur la cime d’une grande montagne; la forteresse est inaccessible. Du flanc de cette montagne , continue le narrateur , sortent deux fleuves : l’un est celui de Cordoue, nommé le Guad-al-Kibir, et l’autre est le Guad-al-Abiad, qui passe à Murcie : celui qui va à Cordoue sort de cette montagne du milieu d'un amas d’eau qui se trouve comme une lagune limpide au cœur des rochers ; il descend au pied, s'échappe du fond de la vallée, et court vers l'occident, passant à Monte-Nagida, à Guad-Linar près de Médina Bayeza, à Alcozir, à Hisn-al-Doujar, à Alcantara-Eschtevan, et à Cordoue; le Guadalabiad sort aussi , au pied de la montagne, de la source qui est à l'est et va à Housséin-el- Féred, à Hisn-Moula, à Murcia, à Aouriola, à Al-Modwar, et à la mer 2.—On ignore à quelles villes modernes se rapportent précisément tous les noms mentionnés dans la description de l'écrivain musulman. Il en est du moins quelquesuns qu’on rechercherait vainement sous les dénominations modernes des villes situées sur le cours des deux fleuves. Nous voici enfin arrivé au terme des guerres d'Abd el Rahman. C'est dans ce voyage, pendant qu'il était à Dénia, qu'on lui apporta la tête du dernier et du plus obstiné de ses ennemis, du brave et malheureux Hafila ,qu’Abdallah ben Abd el Melek venait de saisir dans quelque aire d’aigle des montagnes de Ségura, et qu’il avait fait impitoyablement décapiter. Depuis son entrée en Espagne en 756, jusqu’en cette an-

{ Conde, c. 24, 2 Ibid, c. 23.

née 786, nous avons vu le fils de Moawiah périodiquement en butte à quelque soulèvement. Nous l’avons vu dominant de Cordoue toutes les rébellions intérieures et extérieures. Après la mort d'Hafila, il n’eut plus de guerre civile à soutenir contre les chefs arabes. Les inimitiés de tribu à tribu s'apaisèrent ou semblèrent s’apaiser, et Abd el Rahman put jouir dès ce moment de loisirs moins troublés.

Rentré à Cordoue, il eut à décider du sort de Khasem, qu'on lui présenta enchaîné : , et non seulement, dit-on, il lui pardonna, mais il lui fit donner même des terres aux environs de Séville, pour qu'il pût soutenir convenablement son état et son rang. D'autres disent que Khasem mourut ou fut tué peu de temps après dans une querelle particulière. Quoi qu'il en soit, de ce moment l’histoire ne nous dit plus rien de lui, soit qu'il füt mort en effet, soit qu’il vécût depuis, comme la chronique arabe de Conde le dit en termes exprès, toujours soumis à l’émir de Cordoue, qui l'avait si honorablement traité. |

Quant à Abd el Rahman, depuis cette année, il paraît ne s’être occupé que d’embellir Cordoue et d'assurer l'héritage de sa puissance à celui de ses fils qu’il en avait jugé le plus digne. C’est sous le règne de ce premier des Ommyades, mais surtout vers la fin de ce règne, que Cordoue entra dans sa période ascendante, au plus haut degré de laquelle elle ne tarda pas d'arriver sous ses successeurs. Elle était dès-lors et mérita de plus en plus d’être appelée dans les siècles qui suivirent « le centre de la religion, Île séjour des savans, la lumière de l’Andalousie?. » Elle égala en peu de temps la

1 Peu de jours après son arrivée à Cordoue, on lui amena le fils de Yousouf el Febri enchaîné, et Abd el Rahman, réfléchissant sur l'instabilité de la fortune des hommes, dit une chronique arabe, eut pitié du triste Khasem, et, comme il était naturellement généreux et compatissant, il lui pardonna et fit aussitôt briser ses fers (Conde, c. 23).

2 En ce temps on enseignait en Espagne selon la secte et les préceptes d'El Auzeï, enseignement qu'avait introduit et que professait à Cordoue l’Andalou

renommée de Bagdad, la splendide métropole de l'Orient, l’honneur du khalifat, la maison du salut (Dar el Salam). Sa situation sur la rive droite du Guadalquivir, au pied de la Sierra-Moréna, avait tout ce qui plaît aux Arabesr. Déjà elle possédait le palais de Merwan, l’Alcacçar et plusieurs élégans édifices ; mais Abd el Rahman voulut l’orner d’un temple qui égalât en splendeur les plus magnifiques de l'Orient, et ne le cédât que par la grandeur des souvenirs aux deux temples qui rendent si saintes aux yeux des Musulmans la ville où naquit leur Prophète et celle où mourut celui des chrétiens?. C’est en cette année 786 qu'il fit commencer la fameuse mosquée de Cordoue, cette mosquée où l’æil.se perd dans les merveilles , selon l'expression du poète$, mais qu'il ne lui fut point donné de voir achevée. Quoiqu'il mît à cette entreprise la plus grande diligence, qu'il y travaillât Iui-même une heure chaque jour, et qu’il eüt dépensé à cette construction plus de cent mille doblas d'or, Dieu ne voulut point qu’il vit cet édifice terminé, dit un historien arabe 4. Mais l'honneur de sa fondation revient à celui qui en conçut le plan, et qui consacra aux premiers travaux et à doter les médrésahs et les hô-

Sakschat ben Salemah, qui avait été en Orient le disciple d'El Auzéi. On avait coutume d’appeler ce savant le Damasquin, parce qu’il avait longtemps étudié à Damas, de telle sorte que quelques-uns l’en croyaient originaire. Il ne cessa d'enseigner jusqu’à sa mort, arrivée sous le règne d’Hescham, vers l’année 180 de l’hégire. La secte ou école d'El Auzéï précéda en Espagne celle de Malek ben Anas, qu’on y suivit depuis. Il y a chez les Musulmans quatre sectes approuvées, celle de Malek, celle de Shaféï, celle de Hanbal, et celle d’Abou Hhanifah (Conde, c. 24.) |

1... Quo ad aspectu nihïi potest fieri pulchrius, nihil amænius... Debetur hoc magna ex parte fontium beneficio, copiosam, purissimam , suayem et portu sajubrem etiam aquam profundentibus quibus passim irrigantur ( Nonnius, Hisp. Ilust., tom. 111).

2 Les Musulmans vénèrent, entre tous les autres, le fameux temple de la Mekke, la Kaabab, et celui de la Résurrection de Jérusalem, qu’ils appellent el Aksah, le lointain, à cause de son éloignement, et el Sarah (du pic ou du rocher), à cause de la nature du lieu sur lequel il est bâti.

3 Victor Hugo, Orientales.

4 Conde, c. 24,