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rieux vaincus de Poitiers. Un peu de tout cela venait de se remontrer tout-à-coup où nul esprit d'union et de commune sympathie ne semblait plus subsister. De belles et considérables armées s'étaient sans peine et en peu de jours formées à l'appel des chefs du culte. L’effroi des armes et du nom musulman s'était de nouveau répandu, et les chrétiens, tant d'Espagne que des Gaules, avaient réappris à leurs dépens de quoi étaient capables ces hommes qu'ils se représentaient comme incurablement divisés et inhabiles désormais à autre chose qu’à guerroyer entre eux et à s'entre-égorger sans trève ni repos.

Quelque peu disposé qu'on puisse être à faire honneur aux chefs des états de ce qui se fait de grand sous leur règne, on ne saurait nier qu'Hescham n'ait été pour beaucoup dans ce développement, ou, si l'on veut, dans cette renaissance de l’ancien esprit de l’islamisme, que l’austérité et la pureté de ses mœurs, l'égalité de son caractère, la ferveur vraie et communicative de sa foi, la fermeté enfin et tout ensemble la bonté que louent en lui ses historiens et que rien ne dément dans les actes connus de son règne, n'aient été des causes très-réelles de son influence sur les Arabes andalousiens, qu’elles ne lui aient valu à beaucoup d'égards leur sympathie, et qu’elles n'aient rendu par là plus faciles l'union et la réconciliation des tribus. Hescham, dit-on, avait pris pour modèle le meilleur et peut-être le seul bon khalife de la race dont il sortait; il s’était proposé de vivre comme cet Omar IT, qu'aucune haine n’animait, et qui gouverna deux ans le Khalifat de Dames à l'édification des fidèles ï. Il était Juste.et pieux, répètent de concert tous les mémoires arabes qui parlent de lui, faisant, à ce qu’il semble, de ces deux qualités les qualités essentielles d’un bon émir selon le Koran. Et ces vertus n'étaient point inactives chez le second des Ommyades d'Espagne : elles se

°4 Omar ben Abd el Aziz (voy, ci-dev., pag. 81 et 86).

Al

manifesiaient dans tous les actes de sa puissance. À l'exemple du khalife qu’il avait choisi pour guide moral, il envoyait dans les diverses provinces de l'empire A des investis de sa confiance pour s’enquérir de la conduite des walis, des wasyrs, des caïds et des autres fonctionnaires principaux ; et quand une injustice de leur fait était reconnue, quand un acte arbitraire , une extorsion leur étaient justement imputés , le wali, le wasyr ou le caïd qui en était reconnu coupable était aussitôt destitué de son office, obligé de réparer le mal qu'il avait fait, et solennellement mis au ban des mosquées par le cadi des cadis *. Comme son père, il avait à cœur l’embellissement de Cordoue ; il l'agrandit de plusieurs nouveaux édifices; il y fit construire un hôpital et des écoles pour l’enseignement de la langue arabe, et une chronique musulmane nous apprend ce singulier fait, qu’il obligeait les chrétiens à n'en point parier d'autre, et à ne point écrire dans leur langue latine?. Quant aux lettres et aux arts, il ne les encourageait pas seulement, il les cultivait lui-même avec succès°. L'architecture et la poésie paraissent avoir été, après la guerre, les deux passions dominantes des Arabes de ce temps. On cite parmi les esprits distingués qu'Hescham se plaisait

encourager Ahmer ben Abou Djafar, qu’un auteur arabe ap-

1 Ahmed, in Murphy, €. 5.

2 Conde (d’après Ebn Hhayan), e. 29.

3 Conde (c. 28) a traduit les vers suiyans, qu'Hescham fit un jour qu’on lui proposait Pachat d’une ferme contiguë à ses jardins comme une paisible el ntite

spéculation; beaucoup de gens désiraient à l’envi d’en faire l’acquisilion; mais

Jui, dit-il, ne voulut point Pacheter, et fit à ce sujet les vers qu’on va lire : — « Une main franche et libérale est le caractère de la noblesse, et les grandes

» âmes dédaignent d’amosser des richesses, J’admire des jardins fleuris comme

» une agréable solitude. Je respire avec plaisir le zéphyr des champs, mais ne

| » suis point avide de fermes. Tout ce que Dieu me donne, c’est pour que je le |» donne à mon tour. Dans les temps calmes j’enfonce ma main ouverte dans la | |» mer sans fond d’une douce bienfaisance ; dans les temps d’orages et de guerres

» détestables, c’est dans une mer épaisse de sang que je baigne ma robuste dextre, » Je saisis la plume ou l'épée, suivant que Poccasion le requiert, laissant de côt

| » le sort et les lunes, ef l'interrogation des étoiles, »

pelle le plus grand poète de son siècle, et qui mourut à Tolède, où il était kaoudim el maouth, savoir intendant des successions dévolues au fisc, car telle était la loi ou plutôt la pratique musulmane, que l’état, le trésor public héritait de ceux qui n'avaient point d’autres héritiers’. C’est aussi sous le règne d'Hescham que vécut et mourut à Cordoue Saïd ben Abdousch, plus communément appelé El Godéï, andalou qui avait beaucoup voyagé en Orient, et qui y avait été disciple de Malek ben Anas, fondateur de l’une des quatre sectes orthodoxes admises par les sunnites. El Godéi fut le premier qui enseigna en Espagne selon la doctrine de Malek ben Anas. Hescham était grand jardinier aussi. On raconte qu’en 178, étant à Cordoue à se distraire dans ses jardins de plaisance dont il aimait à cultiver de ses mains les plantes et les fleurs, un célèbre astrologue lui dit : « Seigneur, travaille dans ces » jours passagers pour le temps de l'éternité. » Hescham lui demanda pour quelle raison il lui disait cette sentence; mais l’astrologue le pria de ne point lui ordonner de dire autre chose, ayant laissé échapper cela sans y penser. L’émir insista, lui donnant l'assurance que pour rien au monde il ne s'offenserait de ce qu'il lui dirait. Alors l’astrologue lui déclara qu'il était écrit dans le ciel qu'Hescham mourrait avant deux ans. Celui-ci ne s’attrista point, dit la chronique, de la nouvelle de sa mort prochaine; il continua de cultiver les fleurs de ses jardins jusqu'à son heure accoutumée ; il écouta chanter ensuite, joua gaîment aux échecs, suivant son habitude, et fit donner à l’astrologue un riche vêtement?. Depuis lors il répétait souvent ces paroles : «Ma confiance est en Dieu, et j'espère en lui. » Bien qu’il füt fort savant et audessus des croyances vulgaires sur l’influence des étoiles, toutefois, persuadé, poursuit-on, que tout se meut au souffle |

1 Conde, c, 29, 2 Ibid,, LR Le

de la volonté divine, suivant les décrets éternels, et que ce qui était prédit était possible, il ne voulut point différer les démarches nécessaires pour faire reconnaître son fils El Hakem comme son futur successeur à l'empire; il réunit dans l’Alcacar les principaux walis et les principaux wasirs, les khatebs, secrétaires et conseillers d'état, Le cadi des cadis des mosquées d'Espagne, et, en présence du hadjeb en fonctions, EL Hakem fut déclaré wali el adhi, c’est-à-dire, comme nous l’avons déjà indiqué, futur lieutenant ou successeur de son père. El Hakem avait vingt-deux ans; il passait pour fort brave, et déjà il avait pris part aux affaires du gouvernement. Cette cérémonie, renouvelée de celle qui avait assuré l'empire à Hescham, eut lieu en l’année 179 de l’hégire (795).

La précaution n’était pas inutile. Dans les premiers jours de la lune de safar de l’année suivante, Hescham fut atteint de la maladie dont il mourut, le douzième jour de la même lune (25 avril 796). |

On rapporte qu'avant de mourir il donna à son fils les sages conseils suivans, que d’autres attribuent mal à propos à son père Abd el Rahman. Les Arabes se plaisent fort au rapport de ces sortes de pièces, et nous plaçons ici celle-ci, ne füt-ce que comme indication de l'esprit de ce peuple.

« Conserve dans ton cœur, dit solennellement Hescham à son fils (qui pratiqua peu, comme nous le verrons, ces » conseils de son père), conserve dans ton cœur, et n'oublie » jamais les conseils que je vais te donner, et que m'inspire » mon amour pour toi. Considère que les empires appar- » tiennent à Dieu, qui les donne et les ôte comme il lui plaît. » Puisque Dieu nous a donné le pouvoir et l’autorité qui » sont dans nos mains par sa divine bonté, rendons grâces à » Dieu d’un tel bienfait, et suivons sa sainte volonté, qui » n'est autre que de faire du bien à tous les hommes, et spé- » cialement à ceux qui sont confiés à notre protection. Rends » une Justice égale aux pauvres et aux riches, et ne souifre