III

34 HISTOIRE DESPAGNE.

le Berber Tharif, fils de Mälek-el-Ma’afery'. Gent Arabes et quatre cents Africains (c’est à peu près la proportion des Le et des autres qu'il y eut plus tard dans l'armée conquérante passèrent de Tanger en Espagne sous la conduite de ce chef, et débarquèrent là où est maintenant la petite ville de Tarifa?. Abd el Melek el Mouferide Wasit, quidepuiss’établit à AI Djésirah al Hadrà, ElMondar ben Meâssemaï d'Hémèse, Zaïd ben Késid, Seksséki, et quelques autres illustres chefs, furent de cette première expédition qui eut lieu dans la lune de ramadhan de l’an 91 de l’hégire (juillet 710 de J.-C.) $. Les soldats de Tharif coururent les côtes de l’Andalousie, prirent quelques troupeaux et firent quelques prisonniers, sans que per-. sonne s'y opposât. Tharif, de retour à Tanger avec les siens, | rendit un compte favorable du pays qu'il venait de visiter. Mousa considéra cette expédition comme d’un heureux pré-. sage; mais, en Chef prudent, il ajourna une expédition plus sé- . rieuse au printemps suivant. Dans les premiers mois de l’année 92° de l’hégire (711), il choisit Thàäreq ben Zeyad pour chef de l’armée, cette fois plus considérable, qu’il envoyait tenter l'attaque de la Péninsule, et mit à la place de ce chef, à la garde de Tanger, son propre fils Merwan ben Mousa. Douze mille Berbers de la garnison de Tanger, accompagnés.

1 Selon M. d'Avezac (Encycl. Nouv., art. Andal., tom. 1, p. 519). D’autres appellent Tarif Abou Zara, notamment Ebn Khaldoun. Bien que Conde ne distingue pas Tharif de Thâreq, et qu’un plus ancien écrivain (Asseman. Script. Rerum Ital,, t. 11, p. 77) nie l'existence du premier en attribuant la différence des deux noms à lerreur d’un copiste, il est certain néanmoins que Tharif et Thôreq ne doivent pas être confondus; on en a les plus sûrs garans. La distinction de ces deux personnages est confirmée en effet par le témoignage d’un grand nombre d'écrivains arabes, qui apparemment ont manqué à Conde : Ebn Hhayan (voy. Ahmed el Mokri), Ebn Khaldoun, Aboulféda, Aboul Hasan Ebn Mousa ben Saïd, etc. (Voy. Lembke, tom. r, n° part., liv. 1)

2 Ainsi nommée du nom de Tharif,

3 Ebn Hhayan marque le débarquement de Tharif comme ayant eu lieu un samedi du mois de schaaban de l’année 92 (A. D. 711); mais ce doit être une

trreur

de quelques centaines d’Arabest, s'embarquèrent sous les ordres de Thâreq, et passèrent, cette fois, de Tanger à Ceuta sur quatre navires, et de Geuta à la côte opposée. IL paraît que Julien fat leur guide. Les Sarrasins débarquèrent d’abord sur une petite île qui, de loin, leur avait paru toute verte, et que pour cela ils appelèrent Djezirah al Hadrä (l'ile Verdoyante)?. Le mont voisin (Calpé) sembla à Thâreq une position admirable; il s'en empara et s’y entoura dé retranchemens. Thâreq a tracé aïnsi les premières lignes des fortifications de l’imprenable Gibraltar, d’où la politique Angleterre veille à l'entrée de la Méditerranée. Ce mont fut d’abord nommé Alfeth (mont de la Conquête ou de l'Entrée), mais bientôt il prit le nom du conquérant, et s’appela Gebal Thâreq (montagne de Thàreq), dont on a fait Gibraltar. Les chrétiens, sous la conduïte, dit-on, de Theudemir, gouverneur de la province, avaient voulu opposer quelque résistance au débarquement, mais ils avaient été repoussés et s'étaient retirés effrayés. On place au jeudi cinquième jour de la lune de redjeb de l’année 92 de l’hégire (28 avril 711) le débarquement de Thàreq à Al Djézirah al Hadrà$. Thâreq, dit-on, une fois débarqué, fit brûler ses vaisseaux pour ôter à ses soldats tout espoir de retraite, et ne leur laisser d’autre alternative que la victoire ou la mort4. Cette version paraît bien peu digne de

1 D’après Ebn Baschkoual, chez Ahmed, fo. 476, 55 D, Selon Ebn Hhayan (Ahm., fo. 476), sept mille hommes ; autant selon el-Razi (Ahm., 556), D’après Ebn Khaldoun (Ahm., fo. 48 a), dix mille Berbers et trois cents Arabes ; et, d’après Ebn Khalkan, 1. c., douze mille chevaux et autant de fantassias, (Voy. Lembke.)

2? Aujourd’hui Algésiras, non commun à l’île et à la ville bâtie en face sur la côte. R

3 Selon Ebn Hhayan, l’armée de Thâreqserait passée en différentes fois des côtes d'Afrique en Andalousie sur des navires marchands dont on ne sait pas le nombre. Roderich de Tolède dit aussi tout simplement in navibus mercatorum (Rod, Tolet., lib. nu, c. 49). Ces navires, qui métaient probablement que de grandes barques, avaient été équipés par Julien, et ils passèrent et repassèrent le détroit jusqu’à ce que toutes les troupes fussent rendues à leur destination,

4 Voyez le Geogr. Nubiens, (pag. 178), connu sous le nom de scherif El Edris.

‘réance. Quoi qu'il en soit, Theudemir, ayant rassemblé quelques nouvelles forces dans sa province, revint à la charge contre Thâreq; mais, dans quelques escarmouches sanglantes, ses troupes furent battues et mises en fuite, et elles n osèrent plus se présenter contre les Musulmans.

On raconte que Theudemir écrivit alors au roi Roderich pour lui demander du secours, lui disant : « Seigneur, il est » arrivé ici des ennemis du côté de l'Afrique, venant je ne » sais si c'est du ciel ou de la terre, tant ils m'ont attaqué à » l'improviste : j'ai résisté de toutes mes forces pour empê- » cher leur entrée; mais J'ai été obligé de céder à leur nombre » et à leur impétuosité. Maintenant ils campent malgré moi » sur nos terres : je vous prie, seigneur, et c'est le meilleur » parti que vous puissiez prendre, de venir nous secourir » avec la plus grande célérité, et avec tout ce que vous pour- » rez ramasser de troupes. Venez vous-même, seigneur, en » personne, ce sera le mieuxï. »

Cette nouvelle inattendue remplit Roderich d’effroi? : il fit appeler ses conseillers et ses guerriers, et envoya au-devant des ennemis la fleur de la cavalerie des Goths ; cette armée partit avec beaucoup de hâte, et se réunit à celle que commandait le général Theudemir ; ils marchèrent contre les Musulmans, et il y eut entre les deux armées quelques combats partiels, mais toujours avec de grands désavantages et des pertes importantes du côté des Goths. Mouguéith el Roumi, chef illustre, qui s'était distingué dans les combats et dans la conquête de l'Afrique, commandait l'avant-garde de la cavalerie musulmane. Cependant Roderich rassemblait ses troupes de toutes les provinces, et venait avec toutes ses forces

1 Gette lettre est ainsi rapportée dans Ahmed, fl. 5 a; voyez aussi Ebn Khalkan, Fbn Hazil (ap. Casiri, t. 111, pag. 528); Ebn Khautir, etc.

2 Des présages, dit-on, avaient déjà averti Roderich. Tout ie monde connaît l’histoire de la fameuse tour ou palais enchanté de Tolède, Voyez la Chronique générale d'Alphonse-le-Sage,

contre les Musulmans; Thâreq courait les terres d'Al Djézirah et de Sidonia, et jusqu'aux rives du fleuve Anas', répandant la terreur et l’effroi parmi les populations surprises par cette attaque imprévue. De tous côtés erraient des troupes de cavalerie, qui épouvantaient les villages, ravageaient et brûlaient les champs.

Roderich se hâta d'appeler Goths et Romains à la défense de la patrie commune, et arriva enfin aux champs de Sidonia avec une armée nombreuse, mais peu aguerrie. De quels élémens était formée l'armée de Roderich? quelle en était fa force véritable? c’est ce qu'il est impossible d'indiquer autrement que par à peu près, au milieu de tant et de si diverses transmissions?. Il paraît certain néanmoins que Roderich menait une multitude considérable à la défense du pays, mais une multitude inexpérimentée, peu préparée à la guerre, difficile à diriger dans le combat, quel que püt être son courage, une multitude, en un mot, assemblée à la hâte. Les fils de Witiza, dit-on, s'étaient joints à Roderich dans le dessein de le trahir, et ils avaient un commandement dans l’armée.

-Thàreq, instruit des dispositions de Roderich, fit demander des renforts à Mousa, qui lui expédia cinq mille cavaliers berbers; les chefs sarrasins réunirent leurs bannières, et les corps de cavalerie qui couraient le pays se rallièrent. Malgré l’infériorité de ses forces, Thäreq vint courageusement au devant de l’armée hispano-gothique.

La rencontre eut lieu près du Guadalète, non loin de l’antique Asindo, sur la place même où s'élève à présent, entourée de ses vignobles d'une réputation européenne, la ville de Xérès de la Frontera. C'est là qu’allaient se jouer au jeu sanglant des batailles les destinées de la Péninsule.

{ Nommé par les Arabes Guady-Anas (fleuve Anas), d’où est venu Guadiana, 2 Ebn Hazil, 1. c., et Ebn Khalkan parlent de soixante-dix mille hommes, Ebn

On était au mois de juillet. Goths et Arabes étaient enfin en présence : les Arabes, à qui Mahomet avait promis la terre pour héritager, poussés au combat par l'enthousiasme relgieux et par l’appät du butin; les Goths, par Ja nécessité de défendre leurs foyers, leur foi, leur patrie menacés, mais peu préparés à la guerre, pris, en quelque sorte, au dépourvu, divisés d’ailleurs entre eux et déchus de leur vertu militaire ; les Arabes, montés sur des chevaux fringans, la tête couverte du turban blanc, l'arc familier à la main, le sabre suspendu au cou, la lance au côté, troupe admirablement faite pour l'attaque, menant avec eux d’épais escadrons de ces terribles Berbers à cheval, aux burnous blancs, rouges et noirs, des tribus de Zénêtah, de Gomêrah et deMasmoudabh, fidèles compagnons de Thäreq, pour qui le combat était un jeu, et qui chargeaient les plus gros bataillons avec une rapidité et une énergie irrésistibles; les Goths, presque sans cavalerie, munis de la cuirasse et du bouclier, revêtus du pourpoint piqué dans leurs corps d'élite, mais armés seulement de piques, de haches, de frondes et de faux dans le reste de l’armée?.

Thâreq avait amené avec lui douze mille hommes, auxquels un renfort de cinq mille cavaliers était venu se joindre. Mais à ces dix-sept mille hommes ne se bornaient point les forces du général arabe. On a dit avec raison que beaucoup de juifs, et même des chrétiens mécontens, étaient venus grossir les rangs de l’armée sarrasine, et qu’à ce moment elle s'élevait au moins à vingt-cinq mille hommes. Celle des chrétiens, au dire de presque tous les auteurs arabes, était près de quatre fois plus fortes.

Khaldoun (Ahmed, fl. 48 a) de quarante mille hommes, d’autres de cent mille (Ahmed, fl. 54 a), Conde de quatre-vingt-dix mille.

1 Dans le Koran Dieu dit : « Nous avons écrit dans les psaumes que ue saints mes serviteurs auront la terre pour héritage. » (Sour. 21-108.)

2 Les principaux traits de ce qu’on vient de lire se trouvent dans Ebn Khalkan (in Ahmed).

3 Conde, qui traduit, dit : Habia cuatro christianos para cada muslim. El

La bataille commença au point du jour, et se maintint avec une égale fermeté des deux côtés; la nuit seule vint mettre un terme à la mêlée. Elle recommencça avec l’aube du lendemain, et la fournaise du combat, pour parler comme un chroniqueur musulman, demeura encore ce jour-là enflammée depuis l'aurore jusqu’à la nuit, sans avantage marqué pour aucun des deux partis.

Le troisième jour, le courage commençait à manquer aux Sarrasins, et ils cédaient déjà le terrain de tous côtés, lorsque Thâreq accourut dans les rangs et adressa aux siens quelques-unes de ces paroles qui décident de la victoire. « Où pen- » sez-vous trouver un asile? leur cria-t-il : la mer est derrière » vous, et devant vous sont les ennemis. Il n’y a de res- » sources qu'en votre courage : faites comme moi, Guallah*! » J’attaquerai leur roi, et, si je ne lui ôte pas la vie, je mour- » rai de sa main. » Et, les entraînant à sa suite, il jeta le désordre dans les rangs des Goths, qui, de ce moment, combattirent constamment avec désavantage, et soutinrent mal le choc des cavaliers berbers. Roderich, que Thäreq reconnut à ses insignes royaux, devint le but de tous ses coups; il l’attaqua au milieu de ses troupes d'élite, et le perça d’un coup de sa lance. Le triste Roderich tomba mort ainsi frappé par la main de Dieu?. Les Goths, privés de leur général (car c'est surtout à ce titre que la perte de Roderich leur fut cruelle), soutinrent néanmoins encore le combat trois jours

Razi porte l’armée de Thâreq à vingt-huit mille hommes. La plupart des autres historiens arabes n’en comptent que vingt mille. Un écrivain récent parle de l’éyêque d’Orense, Servand, « précepteur de Roderich et témoin oculaire, » lequel, dit-il, donne à Thâreq dix mille fantassins et trente mille chevaux. J’avoue qu’il m’a êté impossible de trouver nulle part trace quelconque de cet évêque d’Orense, témoin oculaire.

1 Guallah ou wallah ! sorte d'exclamation qui revient à notre par Dieu ! On s’en sert pour affirmer, nier ou enchérir quelque chose.

2 Thâreq, dans les idées musulmanes, fut l'instrument de Dieu. Dieu tua Ra= derich par sa main : ainsi parle Ali ben Abd el Rhaman ben Hazil, in Casiri,

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durant, mais avec d’effroyables pertes‘. Les Arabes et les Berbers de Thäreq ne cessèrent de les frapper et de les poursuivre, et ils ne mirent fin au carnage que lorsqu'il n y eut plus d’ennemis, et que le champ de bataille et les champs d’alentour furent encombrés de cadavres gisans. Le nombre des morts fut tel, selon l'expression d’un écrivain arabe, que Dieu seul, qui les créa, put le savoir, et que cette terre demeura, pendant plusieurs années, couverte de débris humaips et d’ossemens blanchis.

Tel est le récit des historiens musuimans. Ils ajoutent que Thâreq fit couper la tête de Roderich et l’envoya à Mousa, dequel, à son tour, la transmit à Walid avec la relation de ia bataille du Guadalète. L’imagination arabe a depuis chargé ee récit de plusieurs traits, et les Espagnols ont enchéri encore sur ce merveilleux. À en croire les uns et les autres, Roderich présida à cette bataille en véritable satrape, monté sur un char de guerre magnifique, du plus pur ivoire, aux roues d'argent, attelé de deux mules blanches, la tête ornée d’une couronne de perles éclatantes et revêtu d’une chlamyde de pourpre et d'or. Un auteur moderne?, écrivant d'après on ne sait quel chroniqueur qu'il appelle Euchand, va même jusqu'à dire que Roderich était sous un dais de drap d'or resplendissant, aux armoiries de sa race. Nous n'insisterons pas sur la fausseté de semblables descriptions. Tout porte à croire, au contraire, que les mœurs des Goths en Espagne étaient en général éloignées de cette ridicule magnificence, et que Roderich n’était rien moins qu'un satrape asiatique 5. Mais l'obscurité des mémoires du temps a donné beau jeu aux

! Selon la plupart des auteurs arabes, la bataille du Guadalète commença le 5 de la lune de schawal de lan de lhégire 92, et dura huit jours.

2 M. Washington Irwing, Legends of he Conquest of Spain.

3 Erat autem Rudericus durus in bellis et ad negotia expedilus, dit l’historien Roderich de Tolède. Ce qu’il ajoute : Sed in moribus non disssimilis Witizæ, w’implique pas nécessairement les habitudes d’un luxe ridicule,

imaginations romanesques, et Roderich, ainsi que les prin-

cipaux personnages de cette époque, ont été affublés d’un caractère étrange et faux qui jamais ne fut le leur.

Selon d’autres auteurs, l’intrépidité de Thâreq et de ses Berbers ne décida pas seule du sort de la bataille. Le troisième jour ses bataillons avaient plié en effet, et il commenait à désespérer de la victoire, lorsque, dans la nuit, un émissaire secret vint l’avertir que les fils de Witiza et leur oncle Oppas: étaient prêts à passer de son côté, sous la condition que, s’il demeurait vainqueur, il les laisserait régner sur les Goths comme l'avaient fait leur père et leur aïeul, et se contenterait d'un tribut et d’une portion du territoire espagnol. S'ils désignèrent cette portion du territoire, ce dut être, selon toute apparence, le pays qui avoisine le détroit. Thâreq, selon cette version, à bout de courage et d'efforts, accepta la proposition avee empressement, sous les conditions qu'on voulut, sauf à les débattre après la victoire; et le lendemain, au moment où ses soldats fléchissaient derechef devant les Goths, l’évêque Oppas et les deux fils de Witiza passèrent à lui avec une partie des troupes qu'ils commandaient dans l’armée des Goths. La partie, rendue moins inégale par la trahison des trois plus puissans chefs de l’armée de Roderich, fut néanmoins encore vivement disputée, et ce ne fut qu'après trois autres jours de combat et de carnage que la victoire resta aux Arabes.

El-Dhobi attribue la défaite des Goths à leur manque de cavalerie. Les Goths, en effet, paraissent n'avoir donné que peu de soin à l’éducation des chevaux. Ils s'en servaient peu ou ne

{ Gibbon (ch. 51) parle de cet Oppas, qu’il qualifie d’archevèque de Tolède et de Séville. L’érudition très réelle de Gibbon est ici en défaut, ou plutôt sa religion s’est laissé surprendre à la renommée de Mariana, qui gratifie ainsi Oppas du double archevèché de Séville et de Tolède. La vérité est toutefois qu’il n’y avait pas d'archevêques dans église espagnole de cette période (voyez notre précèdent chapitre, section 11), et encore moins d’archevèques occupant deux siéges archi-épiscopaux à la fois.

les élevaient pas pour la guerre. Les chevaux de la Bétique, si renommés sous les Romains, et si célébrés par leurs poètesr, étaient alors entièrement déchus de leur ancienne réputation ; il fallait la conquête de la Péninsule par les Arabes pour les régénérer. L'auteur que nous venons de citer ne parle point, au reste, de la trahison des fils de Witiza, non plus qu'aucun des auteurs arabes qui ont écrit le plus près de l’événement?.

Tous les documens contemporains font mourir Roderich dans cette bataille, soit qu'il y ait été tué obscurément dans la mêlée, soit qu’en effet Thâreq l’ait tué de sa main. D'autres racontent que le roi, voyant son armée en pleine déroute, chercha son salut dans la fuite, et qu'il ne le dut qu'à la vitesse de son cheval Orélia, si célèbre dans les romanceros espagnols. Il disparut, et l’on n’en a plus entendu parler depuis. Sa couronne toutefois, son manteau royal et ses bottines furent trouvés sur les bords du Guadalète, ce qui fit croire qu'il s'était noyé. D’autres disent qu'il parvint à se sauver en effet en Galice, où il mena une vie pénitente, et mourut, longtemps après, sous l’habit monacal. A l'appui de cette dernière tradition on a cité l'inscription tumulaire suivante, trouvée cent ans après : |

HIC REQVIESCIT RVDERICVS ULTIMVS REX GOTHORVM.

Mais rien n'est moins prouvé que l'authenticité de cette inscription; et, bien qu’elle soit rapportée par Sébastien de Sala-

1 Illustret circum sonipes quicumque superbo Perstrepit hinnitu Bætim, qui splendida potat Stagna Tagi, madidoque jubas adspergitur auro.

(CLAUDIEN, de Cons. Mal.)

2? Les auteurs arabes les plus anciens, El Razi, Abou-Abdallah ,etc., etc., sont d'accord sur ce point avec le continuateur de Jean de Biclar et avec Isidore de Béja, dont le témoignage en ceci est décisif, et arguë de faux tout ce qu'ont pu dire Les auteurs non contemporains qui ont si singuliérement brodé toute cette partie de l'histoire d'Espagne.

manque, les meilleurs critiques n’ont pas balancé à la rejeter comme apocrypher.

Les historiens fixent diversement la date si importante de la bataille du Guadaiète. Ce n’est pas ici Le lieu de relever les erreurs commises à ce sujet, peut-être le ferons-nous ailleurs 2. Toutefois, que la bataille ait eu lieu dans la quatrevingt-douzième année de l’hégire, c’est ce que disent Les meilleurs auteurs arabes et les premiers chroniqueurs chrétiens. En admettant la date précise du commencement de la bataille que donne l’auteur employé par Conde, savoir le 5 de schawal 92 de l’hégire, le 5 de schawal 92 de l'hégire nous donnera, pour la fin de la bataille, le 13 de schawal (26 juillet 71 1 de J.-C.), sept cent quarante-neuvième année de l'ère d’Espagne.

On a élevé quelques doutes sur la durée de la bataille ; mais il était dans les habitudes guerrières des Arabes, et il devait l'être également dans celles des Berbers, de mener les batailles de la sorte, de combattre moins par masses que par

1 Sur Roderich les fables abondent, Les historiens les plus accrédités ont chargé son histoire de contes et de circonstances merveilleuses. Et il faut voir dans la chronique générale d’Alfonse-le-Savant ce que c’est que l’imagination espagnole. C’est là qu’on trouve la fameuse ouverture du palais ou tour enchantée de Tolède.

C'était du reste une tradition déjà vieille. (Voyez Roder. Tolet. in Nebriensi, p. 54.) Quant aux romans sous le nom de chroniques, dont le roi don Roderich fait les frais, on n’en pourrait dire le nombre. Le plus célèbre est intitulé : La Verdadera Historia del Rey don Rodrigo por Abulcacim Tarif aben Tarique, traduzida del arabe, por Miguel de Luna. Beaucoup de gens s’y sont laissé prendre, et ont cherché là La Verdadera Historia du dernier roi des Goths, Cette Verdadera Historia peut être rangée avec las verdaderas armas d’Ataulf, dont il a été parlé précédemment.

2 Aux notes supplémentaires. à

3 Le continuateur de la Chronique de Biclar, contemporain de événement, en fixe la date à la sept cent quarante-neuvième année de l’ère d'Espagne, quatrevingt-douzième de l’hégire (commençant le 28 octobre 710 et finissant le 47 octobre 711). Isidore de Béja le place dans la quatre-vingt-treizième année de l’hégire (711-719); mais il est évident qu’il y à une erreur de copiste dans ce passage, puisqu’un peu plus loin il indique l'entrée de Mousa en Espagne dans la quatrevingt-douzième année de l’hégire, et qu’il est hors de doute que la victoire du Guadalète est antérieure à cette entrée.

escarmouches fréquemment renouvelées, par algarades”, jusqu'à ce qu'ils jugeassent le moment favorable pour l'attaque en quelque facon concluante. On sait que la bataille de Kouffa, entre Ali et Moawiah se disputant l’empire, dura plusieurs jours.« L'attaque des Arabes, dit Gibbon, n'était pas, comme celle des Grecs et des Romains, l'effort d’une ligne compacte d'infanterie : des cavaliers et des archers composaient la plus grande partie de leurs forces; et une bataïlle souvent interrompue et souvent renouvelée par des combats partiels et des escarmouches de fuyards pouvait se prolonger plusieurs jours sans qu'il y eût rien de décisif?. »

Theudemir rassembla les débris de l’armée hispano-gothique, et se retira vers les terres qui lui appartenaient au nord de la Carthaginoïse : là les Goths qui avaient combattu sous lui, et qui avaient été témoins de ses cfforts pour repousser l'invasion, l’élurent, un peu tumultueusement sans doute, et sans le concours des évèques, dispersés ou en fuite, roi à vla place de Roderich mort*.

Thàreq sut profiter de sa victoire, et il poursuivit les ennemis jusque vers le Guadiana. Dans sa marche il assiégea et prit Astigis, où s'était réfugié un particonsidérable de Goths échappés au carnage du Guadalète. IL écrivit cependant au wali pour lui faire part du triomphe des armes musulmanes et lui demander quelques LAAOrIS:

! Ce mot est arabe (al garäh). C’est ainsi en effet que 1e Arabes exprim ient une attaque brusque et violente. EL djihed était la guerre sérieuse, la véritable guerre. Dans leur riche langage, ils avaient ainsi un grand nombre d'expressions servant à désigner leurs expéditions de guerre et spécifiant le genre et le but des hostilités, invasions, dégâts, courses et conquêtes.

2 Gibbon, Hist. of the decline and Fall, of the Roman Ra c. 51.

3 Christiapis fusis interfectoque Roderico, Tudemirus in ejus locum suffectus, dit El Razi (Fragm, Hist. Hisp., in Casiri, tom. 1, page 520). El Razi écrivait dans !e troisième siècle de lhécire,

Entrée de Mousa en Espagne. — Suites de la victoire de Thäreq. — Prise de Cordoue. — Entrée de Thâreq à Tolède. — Conditions imposées par le vainqueur. — Marche de Mousa. — Capitulation de Séville. — Siége et prise de Mérida. — Expédition et courses de Thâreq au nord de Tolède. — Réunion des deux chefs à Tolède. — Disgrâce de Thâreq. — Succès d’Abdelaziz dans les provinces orientales. — Résistance de Theudemir. — Curieux traité de

- paix. — Royaume de Theudemir. — Réconciliation de Thâreq et de Mousa, — Campagne simultanée des deux généraux au centre et à l’est de la Péninsule. — Leur réunion devant Saragosse. — Prise de Saragosse. — Suite de la conquête. — Rappel de Mousa et de Thâreq à Damas. —- Gouvernement de la Péninsule sous Abdelaziz ben Mousa.

De 711 à 715. É

Mousa reçut la nouvelle de l'immense succès de Thàreq avec une sorte de dépit jaloux; la gloire de son lieutenant lui sembla une part usurpée de sa propre gloire. Tous les documens sont unanimes à prêter ce sentiment peu honorable au vieux général musulman. Il résolut de se rendre luimême en Espagne et d'achever en personne, avec ses fils, la conquête de ce beau pays. Dans la lettre qu'il écrivit au khalife pour lui donner avis de ces succès et de la victoire du Guadalète, il tut le nom du véritable vainqueur, et il sut mettre une ambiguité et un vague tels dans les termes, que le khalife lui attribua d'abord le triomphe d'autrui. Walid reçut la tête embaumée de Roderich avec indifférence et comme accoutumé à de pareils présens. En même temps le wali, au risque de laisser aux Goths le temps de se reconnaître, au risque de tout perdre, envoya à son vaillant lieutenant l’ordre impérieux de ne point pousser les choses plus loin jusqu’à sa prochaine arrivée avec les forces nécessaires pour achever l’envahissement de la Péninsule tout entière. I1 mit ordre en effet aux affaires de l'Afrique, rassembla des troupes dont.on porte le nombre à dix mille chevaux et huit

mille fantassins arabes et africains, mit à sa place dans le couvernement de l'Afrique, à Kaïrouan, son fils Addallah :, et, dans la lune de redjeb de l'an 93 (712), il passa le détroit et descendit en Espagne, accompagné de son fils Merwan, dont porta depuis le nom le palais bâti au couchant de Cordoue sur le fleuve.

Il avait sous ses drapeaux les plus nobles d’entre les Khoraïschites, dit Gibbon; et cette assertion du grand historien est confirmée par de nombreux textes arabes. Avec Mousa entrèrent en effet en Espagne beaucoup de cavaliers de la tribu de Khoraïsch et d’autres Arabes distingués : EL Monidher, Ali ben Rebahh, Hhayout ben Redja el Temani, Hhanesch ben Abdallah el Sanaani, qui, depuis, fonda la grande mosquée-djéma de Saragosse. Il faut donc distinguer presque en tout cette seconde expédition de la première.

IL est nécessaire de le bien constater iei : la première conquête de l'Espagne fut l'ouvrage du Berber Thâreq, la prise de possession définitive, celui de l’Arabe Mousa. Cette double distinction Jettera le plus grand jour sur la suite de cette histoire. La rivalité des deux races, qui se manifestera si évidemment à nos yeux dans les faits postérieurs, éclate ainsi dès l’origine de la conquête dans les deux chefs qui l'ont accomplie. Cette distinction importante ne nous paraît pas avoir été suffisamment établie même par les historiens spéciaux et récens de la domination arabe.

L'ordre de Mousa surprit Thâreq au mieu de ses succès. Un moment il fut tenté d'obéir ; mais, songeant au double danger de sa situation, il préféra le plus glorieux ; ilprit le parti de la désobéissance. IL voulut toutefois, avec ce caractère de ruse ordinaire aux Africains, couvrir cette détermination hardie de prétextes spécieux. Il assembla les chefs de

l'armée, et leur communiqua les ordres du wali. Tous manifestèrent leur déplaisir d’un ordre aussi inopportun : comment s'arrêter dans des circonstances aussi favorables? Tous pensèrent qu'il n'était point à propos de perdre un temps si précieux. Julien-le-Chrétien, au dire de quelques-uns, se signala surtout entre ceux qui furent d'avis de ne point laisser de répit aux Goths, et l’on met dans sa bouche, à ce sujet, des paroles assez étranges. « Puisque tu as déjà vaincu la grande » armée des Gôths, lui fait-on dire, et que les principaux » seigneurs qui ont assisté avec leur roi à la bataille du Gua- » dalète sont en fuite ou dispersés, tu ne dois point perdre le » temps pendant lequel leurs cœurs sont encore remplis de la » terreur de tes armes : poursuis-les maintenant sans leur » donner aucun relâche; car, s'ils se ravisent, il leur sera » facile de se refaire, de rassembler de nouvelles troupes, de » se concertér, et de rendre le courage aux soldats effrayés. » Tu doïs donc pénétrer sans tarder dans les provinces et » t'emparer des principales villes; car ce sera seulement » lorsque tu en seras maître, ainsi que de leur capitale, qu’il » n’y aura plus aucun danger pour toi. »

Thàreq, ainsi pressé, céda. Il rangea les bataillons, distribua les bannières, passa la revue de toutes ses troupes, loua leur valeur passée, et leur parla de ce qui leur réstait à faire encore; il leur fit les recommandations d'usage chez les Musulmans avant d'entreprendre une expédition deguerre, qu'ils ne fissent aucun mal aux peuples paisibles et désarmés, qu'ils ne poursuivissent que ceux qui résisteraient, qu'ils ne pillassent ni n’enlevassent de dépouilles, si ce n’est sur le champ de bataille ou dans les villes prises d'assaut, etc.

II divisa ensuite son armée en trois corps; il confia le premier à Mougueïth et Roumi!, et l’envoya à Cordoue; il donna le commandement du second à Zayd ben Kesadi el Sekseki,

1 Mougueïth el Roumi (le Romain, le Grec, le chrétien, l'étranger).

pour marcher vers le pays de Malaga; et lui-même, à la tête du troisième, prenant vers l'intérieur du royaume, se dirigea, par le pays de Jaën, vers Tolaïtola t. |

La première division, commandée par Zayd ben Kesadi, refoula en peu de temps les restes de l’armée des Wisigoths jusque dans les provinces orientales, prit Astigis, qui lui opposa une vive résistance, lui imposa le tribut, donna la garde de la place aux Juifs, n’y laissa qu'un petit nombre d'Arabes, et emmena, pour leur sûreté, comme otages, quelquesuns des principaux habitans. Il prit également, et pour ainsi dire en passant, Malaga et Elbira, qui paraissent ne lui avoir opposé aucune résistance, les traita de même, et rejoignit Thâreq, qui se dirigeait par le pays de Jaën vers Tolède, à quelque distance de cette capitale.

La division dirigée sur Cordoue, sous les ordres de Moucueïth, ne fut pas moins heureuse dans sa marche. Au bord du fleuve, sur la rive gauche, à quelques milles à l’ouest de Cordoue, s'élevait alors un antique bois de pins. Arrivé là, Mougueïth s'arrêta avec sa troupe, presque toute composée de Maures et de Berbers; quelques éclaireurs, déguisés en soldats goths, furent envoyés en avant pour reconnaitre le pays, lesquels revinrent bientôt, emmenant avec eux un pâtre grossier dont ils s'étaient emparés dans la campagne, à peu de distance de Cordoue. En arrivant, ce pâtre eut grand'peur à la vue du costume, si nouveau pour fut, des soldats de Mougéith, mais le général musulman le rassura et chercha à tirer parti de son prisonnier. |

1 Tolaïtola, c’est ainsi que les Arabes défigurèrent le nom de Tolède, par corruption de Urbs Toletana, qu’ils entendaient dire par les chrétiens. De même ils firent d’Astigi, Estija pour Écija; de Cæsaraugusta, Saracusta pour Zaragoza ; et d’'Hispalis, Esbilia pour Sebilla. Nous avons cru devoir suivre Conde en ceci : nous rappellerons quelquefois, dans ces premiers temps, les noms des cités et des provinces espagnoles tels que les Arabes les ont corrompus, parce que cela peut aider à connaître origine de beaucoup de noms modernes et à retrouver la trace des noms primitifs,

On se demande quel langage, dans les premiers momens de la conquête, servit d'intermédiaire entre les vainqueurs et les vaincus. Nous savons que le latin, non encore corrompu parmi le clergé et les principaux habitans des villes, à l'état de patois dans les classes inferieures, était, au commencement du huitième siècle, la seule langue que comprissent et que parlassent en Espagne les grands et le peuple, Goths et indigènes. Les conquérans durent donc communiquer nécessairement en cette langue avec les habitans de l'Espagne, soit directement, soit indirectement par interprètes ; et cela dut leur être moins malaisé qu'il ne nous semble au premier abord. Vainqueurs de la Syrie, de l'Égypte, de la Mauritanie, qui avaient été, pendant de longs siècles, des provinces romaines, leurs rangs avaient dû, en passant, se grossir d’habitans de ces contrées, auxquels la langue latine était certainement familière. Mouguéith lui-même n'appartenait pas à la race des envahisseurs ; il avait été agrégé aux Arabes, il s’était fait musulman, mais il était de naissance romaine, comme l'indique son surnom d'El Roumi, attribué par les Arabes à tout ce qui était né dans les anciennes provinces de l'empire romain. Mouguéith dut donc s'adresser en latin au berger cordouan capturé par ses cavaliers.

S’étant informé de ce berger s’il connaissait quelque brèche aux murs de Cordoue par où l’on püt facilement surprendre la ville, il en obtint un renseignement précieux. Moitié peur, moitié désir de sérvir celui qui l’interrogeait, le rustre lui indiqua, en effet, un endroit des murailles par où il était très aisé de pénétrer dans la place, et offrit au général étranger de lui servir de guide pour la nuit suivante. La nuit venue, les Musulmans s’approchèrent de la ville, et Dieu, pour parler comme l’auteur arabe dont ce récit est tiré, favorisa leur entreprise. Un violent orage mêlé de grêle et de tonnerre écarta tous les témoins qui eussent pu signaler leur marche. À la faveur de cette nuit pluvieuse, mille cavaliers,